Вших! Два моих Серпа ударили по лапам теневой ворюги, а сам я увернулся от встречных потоков плазмы! Сколько тепла даром пропадает!
«Лавовая» защита собачьей шкуры пока держала мои удары.
— Это только на закуску! Я тебе покажу, сволочь, как легендарное оружие тырить! И слюнявить!
— Р-р-р-а-у—у! — ответил мне хоровой рык из двух голов Цербера.
Эта жадная скотина держала секиру в центральной пасти, а две другие пытались сделать из меня дополнительную закуску. И сразу же «пыхнули» в меня бегущей Стеной Огня!
Кроме задействованных Даров, я пришло время мемористера! Магией он был накачен до упора заранее и я устроил акустический взрыв этим головешкам Цербера.
— Ха! На! Хана, тебе, бобик!
И крайние головы Цербера получили гоголь-моголь в своих черепушках!.
У моих орфов — Огонь не был Даром, в отличие от Ошеломления. Мухтар и Лесси выдыхали пламя при помощи «видовых» способностей.
А вот вожак-Цербер имел огненный Дар — на все головы. Видать, на Ошеломление решил даже не «тратиться». Типа, мы и так крутые.
Возможно, это и делало его более уязвимым для волновых атак. Вот только мне нужно было добить и последнюю голову!
Уйдя рывком от очередного огненного потока Цербера, я рванулся на сближение. Средняя голова Цербера, с адским воем, выронила мою секиру из пасти и изображала извержение вулкана. Только взрывать ее было слишком расточительно!
И я трансформировал мемористер в нагинату с вибро-лезвием. Тварь уже летела на меня в прыжке, но мастера БУСи простой массой не задавить! Четко выверенный отскок в сторону, приседание… и нагината распорола среднее горло твари!
Я уже ощущал, как сюда возвращаются остальные члены стаи. Ничего, нового вожака себе выберут. И несколько секунд у меня есть…
А теперь у меня появился и Дар Огненного Потока! Пусть такой же «неэкономичный», как и Ледяной Серп! Но лучше его иметь, чем не иметь, ха!
Еще секунда, и я распорол своим псионическим клинком тушу твари. Слайс! Может, до уровня синиор-Адепта доползу! Но переваривать его стоило уже дома, ибо ко мне неслась стая церберов с планами мести.
Будь их чемпион помельче, я бы попробовал поднять его Даром Некромантии. Но мой личный резерв такое потянуть не мог, а батареек — никогда не бывает много!
Вот стану посильнее, попробую добавить себе новую породу в подчинение! Или вернусь с отрядом, за остальным слайсом… Пока же Кровопутье перенесло меня домой.
Виндблейд сильно потерял в магическом резерве и это вернуло ему «капризность». Пусть у меня не вышло победно потрясти его над головой, но мой триумф это нифига не умаляло!
Торжествующий вой Мухтара с Лесси это подтверждал. Орфы чувствовали, что их вожак только что раздал люлей — конкурирующей стае! Радостными криками меня приветствовали и гвардейцы.
Я же говорил, Империя всегда возвращается!
На слайсе цербера я дотянулся до синиор-Адепта и получил поздравления от Купера:
— Уже и уровень Практика недалеко! Кхм, а на этом уровне твоя рыжуля Хильда… А там и Бакалавр с Мастером! И наша Машенька!..
— Какая еще «Машенька»?!! И ты здесь причем?!! Совсем офигел?
— Не Маша? Да какая разница! Все равно — хорошо! – съехал с темы козырный «советчик», ехидно подмигивая.
Вот, зараза! Тем более, что мне предстояла встреча вовсе не с блондинистой деканшей, а с блондинистой одноклассницей — Анабель. Рок-концерт же!
И с папой Анечки (тьфу на тебя, Купер!), нужно было поговорить. Лорд Гровенор уже намекал — типа, вернешь дочку с концерта, заодно задачи для Призрака обсудим.
На тему моих разборок с Морти я предупреждал и Гровенора. Даже был готов отказаться от культпохода в оперу, чтобы девушку под удар не поставить.
— За Анабель присмотрят мои люди, — уверенно заявил Анин папа. — Главное, до нашего особняка доберись. А вот твоему Призраку — лучше сосредоточиться на войне за Терранову. Мертвители не часто суются в пустоши.
Вообще, по мнению Гровенора, Морти скорее станет прессовать меня «в делах», а не присылать наемных убийц. Даже помощь мне предложили!
Но принимать ее в виде чужих боевых магов — стало бы потерей лица для рода Шэдоу. Или подвело бы меня под зависимость от рода Гровенор. Вот с информацией мне помочь не могли. А о своем прогрессе в поисковых техниках, рассказывать смысла не имело.
Зато имело смысл сосредоточиться на редком для меня отдыхе. Хоть на пару часов!
Но даже отдых требовал «согласований»! Анабель несколько раз уточняла у меня, в чем я собираюсь туда пойти. Дабы «не устроить дисбаланс» в парном стиле!
В итоге, пришлось отправить ей мемо-кристалл, с фоткой моих джинсов и кожаной куртки. Надеюсь, это не лишит меня… ее декольте! Красиво же…
Просто я уже слышал альбомы группы, которая должна была выступать в здании оперы Лондиниума. Конечно, там оркестр добавится… но убойное музло от группы «Твистед Синистер» точно не предполагало никаких костюмов и галстуков!
По вечерней столице меня сопровождали Рик и Джухан, который «внезапно» стал весьма ценной боевой единицей. Не столько для прямых схваток, сколько для управления дронами. Это у него получалось лучше всех в отряде.
— Уже почти на месте, — намекнул я телохранителям, что хочу девушку встретить сам.
— Милорд, вот увидим охрану Гровеноров, тогда и отвалим… чуть подальше, — без привычных ухмылок буркнул Рик.
— На мне и так — «скромный» десяток Абсолютов висит! — и я вышел из арендованного лимузина.
Покупать свою собственную машину я пока не спешил. Все равно на такую игрушку не дадут плазменный метатель поставить, а у меня еще… Бду-духх! И от первых попаданий чего-то заклятого и крупнокалиберного абсолютов осталось только пять!
Глава 5
По моим Абсолютным защитам ударили разрывные пули, с незнакомым типом чар. Оценивая имперскими мерками, стреляли из чего-то похожего на автоматическое противотанковое ружье.
Это я еще успел немного сдвинуться в сторону, потому что на прилет зачарованного свинца среагировала «сфера» моего локатора. Я успел под Ускорением чуть сдвинуться в сторону. Совсем уйти от выстрелов было нереально. Хотя урон можно было бы и еще снизить, но зачем показывать пределы своих возможностей?
Сектор, откуда по мне стреляли, я засек. Ментал в связке с локатором сработал как система контрбатарейной борьбы. И теперь мое сканирующее излучение перенаправилось в одну сторону. Заодно и дальность можно увеличить, когда мемористер работает не в круговом режиме.
Вроде бы доля секунды — ничтожный выигрыш по времени, ведь бегать со скоростью пули я не мог. Но вот совершить микро-рывок — мое тело было способно. И это существенно понижало нагрузку на Щиты и Броню.
— Видел вспышки, уху! Но в астрале, в небе — какая-то полная ху-ху! — донеслось до меня в ментале от фамилиара, который кружил сейчас высоко над столичными улицами.
— Принял! Не лезь в пекло!
Так, уточненная картинка, с огневой точкой, от совенка имеется…
— Джухан, в астрале проблем! Удержишь как-то дрон, на том конце улицы⁈
— Босс, если взбаламутили астрал, я сам побегу ближе к дрону. Будет медленнее, но надежнее!
— Норм! Рик, Щиты и твой Огонь по флангам!
— Как всегда! — оскалился мой гвардейский пиромант
И мы понеслись к «гнезду» снайпера, постепенно расходясь веером, с учетом нарезанных задач. Ну, разве что Рик держался поближе ко мне.
Мое Ускорение и петляющая траектория мешали снайперу и работать эффективно он уже не мог. А для площадных заклинаний или для тяжелого оружия — Лондиниум был не самым подходящим местом.
Тут силовики Министерства за свой покой и гвардейские отряды древних родов — кого угодно наизнанку вывернут, за масштабное применение магии или серьезных стволов.
Чертово дерьмо! Неужели Мертвители совсем охренели? Ведь Морти им приказывать не может? А я сейчас в белых кроссовках лорда, а не в «страшной» маске Призрака!
Вот только, если верить Бу, кто-то «перемешал» астрал на высоте. Видимо, чтобы загодя затруднить наблюдение. О таких возможностях Мертвителей — Люк Шершень не упоминал.
Хотя… могли найти соисполнителя, под разовую задачу. Тем более, у альбионской гильдии убийц не было заморочек на расовую принадлежность своих членов. Может, и свой зверолюдский шаман имеется.
При приближении к дому, откуда по мне стреляли — по нам с Риком ударила пулеметная очередь. С…ка! Классическая пара — снайпер и пулеметчик. Я пока с таким в Альбионе не сталкивался.
Бить по торговому центру я не стал. Тем более, пришла новая наводка от Бу:
— Стреляльщики вылезли на крышу, с чердака! Ниже спуститься не могу. Но эти уху-уроды прыгать собираются вроде! На другое здание?..
Расстояние до следующего дома было весьма приличным, даже если брать разбег под моим ускорением. Что у них там магия Воздуха что ли? Тогда смогут и долететь…
Но две здоровые фигуры сиганули с крыши прямо на землю. А это пятиэтажка была, между прочим!..
Моими «покушателями» оказались орки! Судя по всему, на них кастанули что-то укрепляющее, чтоб встречу с мостовой выдержать. Ну, или соответствующие амулеты имелись.
Долго раздумывать — вредно, и я уже рвался за убийцами. Орки не самые подходящие бойцы для снайперского дела, они — больше штурмовики. Хотя отдельных персонажей могли и на такое заточить. Но тогда — это скорее не Мертвители, а клан Черной Скалы, который охотился на мою секиру!
Я уже мог засадить разрывными пулями Самума по широченным спинам уродов. Но мне было нужно, чтобы они привели меня к своим долбаным товарищам!
В смысле, обдолбаются всякие козлы — шаманскими мухоморами, а потом за чужими секирами охотятся! А целого лорда в столице расстреливать — это вообще беспредел! И кроссовки у меня — только для свидания подобраны…
Остальных обдолбышей долго ждать не пришлось. И из двух переулков — на улицу выскочили два фургона, из которых высыпалось подкрепление.