Магия для звездной Тени. Том 4 — страница 31 из 53

— Нет, ну что за рыцари пошли⁈ В награду от девушки — требуют показать какую-то татуировку!

— Ну, она же — на восхитительной тебе! Кем бы я был, если б отказался от… изучения? И я не требую, а просто напоминаю!

Дурачась, Алтея плеснула на меня водой, но, как только капли упали на поверхность, на нежной коже девушки подсветились энергетические каналы. Светло-оранжевый замысловатый узор был посложнее привычных магических меридианов. И горели они как будто изнутри. Плеск! И меня опять попытались забрызгать:

— Ах, лорд Шэдоу! Вы так смотрите, что я вся горю!..

В этих нихонских онсенах вообще-то не полагалось беситься. Хотя было у меня подозрение, что наследнице Варвик здесь разрешили бы очень многое. Вообще, к ее роду у меня хватало вопросов, но сейчас я мог получить только рассказ про татушку.

Тут и так было непросто сконцентрироваться на научно-магической задаче, ибо в воде просвечивали разные отвлекающие и заманчивые девичьи изгибы.

Только мои астральные ощущения от энерго-структуры Алтеи быстро затмили все посторонние мысли о ней, как о красивой девушке. То, что я принял когда-то за необычную магическую татуировку, было гораздо более масштабным явлением! Скорее речь шла о какой-то форме тех магических матриц, что я затрофеил на Теневых Тропах…

— Регул Шэдоу! Ты же помнишь, о взаимных клятвах? — намекнула Алтея.

— Главное, о них помнит магия! И никто еще не получал повода усомниться в моем слове.

Угу, и космодесантник девушку не обидит!

— Тогда, вот так должна выглядеть энергетическая структура правильно развивающегося мага! — гордо приосанилась брюнетка, таки вылезая своей высокой грудью из воды и пытаясь сбить мне ментальный контроль.

Нет, ну какая же зараза⁈ Красивая… и изощренная в тонких астральных техниках. Только она — ведьмочка или…

— Хм, я уже видел очень похожее! Только не в магах, а в разных сильных тварях или их созданиях, — серьезно посмотрел я на Алтею.

— Потому что монстры развивают свои маго-структуры с давней древности! Но сама техника доступна всем разумным. Некоторые маги людей получили ее от старых рас, на заре времен. И это то, что наш род смог сохранить для себя.

— И что это такое? — спросил я про разновидность «матрицы».

— Первооснова! Физическое тело следует за аурой, но есть еще более тонкий «слой».

— А то, что нас атаковало в баре Аптауна?

— Это были ошибки мироздания! Разные… разумные, во все времена, искали способы 'быстрого усиления, которое обычно приводит к печальным результатам.

— Для кого? Для искателя этой силы?

— Сначала для окружающих, а потом и для искателя!

— И многие могут так… светиться?

— Вообще подсветка первоосновы — это побочный и необязательный эффект. Тогда я очень хотела защитить нас от нападавших, а сейчас ты сам попросил показать. А твой вопрос насчет «многих»… Нет. Но такие разумные есть. И «неразумные», к сожалению, тоже, — и Алтея сменила позу на более обольстительную, отвлекая меня от серьезного обсуждения.

Вот к какой категории ее саму отнести⁈ Ведь сейчас затащу ее реально… куда-то!

В итоге, я устроил из нашей купальни — джакузи с пузырьками, немного «маскирующими» Алтею. Дар Самума — это сила! А вот сил на ментальный контроль уже не хватало. Хихикающая девица пыталась своей магией Воды успокоить забурлившую воду. И наше магическое противоборство чуть онсен не разрушило! Вот Такеда порадуются, за воронку на месте фамильного достояния!

В остальном получалось, что эти матрицы-первоосновы — некий остов души и прочих объектов и субъектов. Я уже догадывался, что это некое «информационное ДНК». Для доступа к ней, требовалось развивать «обычные» каналы магии и прокачивать ментально-астральные техники.

И «в награду» можно было получить более эффективный способ манипулирования магическими энергиями и их перетоками. Причем, невзирая на изначальную стихийную принадлежность маго-оператора. В общем-то, и моя Логика, при помощи своей матрицы из Виндворма, не просто разрушала энерго-щиты, а нарушала вязь их магических плетений.

Абсолютным оружием это не было, но убойность сильно повышалась. А еще, можно было легко заиграться с неосторожными экспериментами. Рассказ Алтеи убедил меня в правильности того, что я не спешил пристроить куда-то свою вторую трофейную матрицу.

Советоваться с леди Варвик подробнее пока не стоило, но я и не собирался для внутреннего усиления такое применять! Ведь основные проблемы возникали с опытами над своей «первоосновой».

Сохранив в целостности онсен Такеда и поболтав об еще роли «скрытного» рода Варвик в истории Альбиона, мы переместили свою «вымытость» в гостевые апартаменты. Предстояла подготовиться к аудиенции у императора и к нашему возвращение домой.

О техниках усиления первоосновы — мне пообещали рассказать попозже, «когда-нибудь потом». Вдруг род Шэдоу предложит Варвикам что-то интересное?..

— Так ты мне покажешь свой меч? — изобразила Алтея «глазки олененка», после ужина.

— Договор был только про твою татуировку! Безо всяких обменов…

— Что ж, у тебя был шанс отделаться только мечом!

И «олененок» мгновенно превратился в нечто гораздо более хищное, попытавшись затянуть меня в свои покои. Логика была надежно «зачехлена» пси-металлом, и никакие непонятные девицы к ней не пробьются, со своими глазками-рентгенами.

Ну и пришла пора — кое-кому за все-все-все ответить! Я подхватил хищницу под бедра и занес ее в апартаменты. А на попытку астрального «взлома» ответил броском ведьмочки на кровать.

— Ты все равно раскроешься, липовый «обскур»! — облизала губки Варвик.

— Пробовать надо!

* * *

Взаимные и возбуждающие исследования энерго-структур продолжались почти всю ночь. С точки зрения магии, многое требовалось осмыслить. Все остальное — и так было просто волшебно!

Хорошо еще, что в доме были надежные магические барьеры, иначе мы могли бы вместо онсена разгромить усадьбу Такеда. На нашем ложе сплетались не только тела, но и наши стихии.

— Мр-р-р!.. Шэдоу, негодяй! Я так и не разобралась с тобой! — пожаловалась утром брюнетка, устраиваясь поудобнее у меня на груди.

— Согласен! Требуется продолжение… «изысканий».

А вот посещение Нихонского двора императорского вышло достаточно сжатым по времени. Похоже, люди императора успели получить большую часть ответов от магов Такеда, а с теми пообщалась сама Варвик.

Общий посыл был такой, что каждый честный разумный уже должен быть счастлив, что у него выпала возможность помочь императору. Так-то, я и не спорил, да и на подарки дополнительные не рассчитывал.

Серьезно! Полученный в императорских пустошах Дар Телепорта уже был крутым приобретением. Однако ж, на добрую память об империи Нихон, мне преподнесли какую-то изящную и прозрачно-синеватую вазу-колбочку.

Я не особо горел коллекционировать редкую «посуду». Но меня ввело в заблуждение отсутствие магического фона у подарка. И это говорило о мастерстве артефакторов, ибо внутри был слайсовый дистиллят уникального качества!

Пусть элексир был не из чемпионов Акасит, но нихонцы нашли для меня каких-то других воздушных тварей. И этот концентрат магии помогла моему скачку до уровня Мастера!

Были там на приеме намеки, что родовитых магов, с интересными способностями — всегда примут в Нихоне, если что-то особо дерьмовое случится на их родине. Это они намекнули на наш альбионский бардак.

«Всего-то» здесь требовались своеобразные клятвы вассальной верности императору. Причем, как я понимал, для эмигрантов они были жестче, чем для местных. При прочих равных, порядки Нихона были мне ближе альбионских, но переезжать сюда я не собирался. Присягу я давал Империи Людей, а сражаться с тварями-Войдами — я и так буду везде!

А перелет домой подарил мне еще несколько сказочных часов с Алтеей. Мы как бы присматривались к друг другу, на фоне всего происходящего. Она тоже увидела больше, чем все остальные… встречавшиеся с моей магией. Да и девушка скрывала, вместе со своим родом, гораздо больше, чем я успел узнать или что она сама рассказала.

Одна только ее «якобы сестричка», невеста Кейтаро — чего стоила! И схожесть их аур! Многое могло бы показать изучение энерго-структуру Арды, для сопоставления. Но это могло сильно расстроить ее жениха. Ведь самое яркое проявление этой матричной энерго-структуры Алтеи — случалось в моменты нашей близости. Кха…

Вредность и ехидство Алтеи просто немного сменили свои формы. Брюнетистая красавица подкалывала тем, что такая «тату» может и у меня проявиться. Но она, как «опытная наставница», может ускорить этот процесс! Пока же нас обоих ждали накопившиеся родовые дела.

* * *

А в поместье Шэдоу меня уже подстерегал адвокат Гудвин:

— Милорд, по поводу комиссии в Сумрачном лесу. Редкий случай, когда все получилось перевернуть в нашу сторону. И чинуш припрется немного, и от Совета Лордов будут преимущественно представители нейтралов!

— Что, даже Грандисоны не появятся, или их союзники по Лунному ковену?

— Нет, у них какие-то проблемы в пустошах. Даже бои около Террановы затихли. Но про это тебе лорд Гровенор подробнее расскажет…

Конечно, затишье! Я же Грандисонам устроил теневые «зоопарки» с сколопендрами. Пусть сильным магам не так сложно отбиться от «пехоты» тварей. Только вот ночные посещения Астральных Кошмаров могут и архимага «озадачить». А если там кто-то попадет под одержимость, то бойня будет и внутри их старых цитаделей.

Я не сильно переживал, что вражеских боевиков может захватить какая-то тварь. Они и так подозрительно тесно координировались с Тишиной. А какая именно тварь их в итоге навестит, это не моя проблема!

Прилетевшая комиссия проводила замеры магофона в Сумрачном лесу, и сверяла границы земельных угодий. Провести на скорую руку про́клятые ритуалы или подкинуть шаманский артефакт никто не пытался. Хотя имелись в комиссии и научники-энигмы, с паладинами в штатском.