Хотя тут тоже все понятно. Родовые охранники имелись у многих наследников и наследниц из древних родов. Но студенты не были рады такому пригляду и старались держать его на предельно большом расстоянии… Бдах!
По спидерам телохранителей ударили заклятые самонаводящиеся ракеты! У нихонцев еще и заградотряд имелся. Закономерно, че! Но меня они не засекли, а охранники выжили под защитными сферами. Только спидеры у них воткнулись в землю, и маги устремились подавлять ПВО.
Я же нагнал основную группу! Пятерка вражеских скейтбордистов летела достаточно плотно. Одна сволочь удерживала в полете «сверток» с Анабель, двое охранников держались буквально в метре, по флангам. Другая парочка прикрывала группу в арьергарде, на большем удалении.
Хм, магические посохи этих уродов были «совмещены» с нагинатами. Заклы класса «воздух-воздух» должны бить на приличное расстояние! Но моя маскировка пока побеждала.
Если начать с охранения — неизвестно, что сделают с Аней. Блондинку явно захватили для какой-то торговли с Гербертом Гровенором. Но могут и ликвидировать заложницу, если сочтут, что не невозможно сохранить «груз».
Поэтому мне предстояло испытать боевую новинку. Я сменил конфигурацию Даров и резко спикировал к уроду, который посмел покуситься на… вымытость моей одноклассницы, да!
Хоп!
И похититель влетел в окно небольшого Отнорка, вместе с Анабель и одним недобрым космодесантником! А Дары Ментального и Астрального Щупов «проткнули» вражеское сознание. Гаденыш был Архимагом, и за это ему сразу досталась добавка от Дара Тлена и ультразвук от мемористера.
Сегодня я впервые открыл Врата в теневое пространство Адских Псов на таком удалении. Мухи и Лесси прямо здесь не было, но дозваться я до них смог бы. Только не на пределе «занятости» чертовым нихонским ниндзя. Зато я уже мог кое-как менять свойства этой Тропы!
Анабель полетела на землю, но поверхность, по моему заказу, представляла из себя нечто мягко-аморфное. Защитные Пологи на девушке оставались, но лучше было перестраховаться. А вот нихонец усиленно пытался сопротивляться моим атакам.
Ну да, такие исполнители не могли не заморочиться насчет ментальной и астральной защиты. Еще и архимаг Воздуха мне достался. Но я и не собирался устраивать «честную» спортивно-стихийную схватку. Много чести для падали, которая похищает девушек!
Пространство Тени почти сразу завибрировало. Походу, его напарники пытались артефактами пробиться на Тропу. Нельзя тянуть! Но прежде — нельзя допустить буйство стихийной магии рядом с Анабель…
Мемчик змейкой скользнул на вражескую тушу и сорвал несколько ключевых артефактов вражеской защиты. Логика помогала «заглушить» магический разряд во вражеском посохе. Несколько микросекунд, и поединок воли завершился победой псионика Империи Людей!
Я нанизал печень нихонца на Логику, и это помогло мне ускорить допрос. Хорошо, что все основные языки Шелтера уже «загружены» в мою память. А ментальные техники помогали быстро «активировать» полученное.
Ага, как я и догадывался, похитители оказались спецназом одного из нихонских планов, слинявших от своего императора в Альбион. Причем Грандисоны были их старыми союзниками.
Полный расклад не знал даже такой сильный и опытный исполнитель. Политика была завязана только на верхушку клана. Мне удалось вытащить из чужой памяти, что клан Кобэ должен был получить от министерства Альбиона какие-то дополнительные льготы за активную помощь Грандисонам. А тем нужна была Терранова, которую сейчас атаковали силы Лунного Ковена.
Знать бы наверняка, я бы Джеймса Грандисона тоже упаковал в какой-нибудь мешок. Но это было «против правил» — брать заложников для обменного фонда, на территории Академии.
— Против правил «светлых» выродков! — виртуально сплюнул Купер.
Я же «наплевал» на Дар Воздушного Потока и «человеческий» вариант Теневых Врат у нихонца. Видел уже такое! И аэромант Кобэ перешел в формат свежего собачьего корма. Да, я поднаторел в ментале, но каждое снятие защитных барьеров сопровождалось безвозвратным выжиганием чужой памяти, вместе с мозгом.
Будить Аннабель я не стал, только перенес ее в подальше и спрятал под надежной Иллюзией. Часть моих Пологов АЗэ перекочевала на шею девушке. Хм, вот у прибежавшей Адской Стаи артефактов должно было хватить и против архимагов.
— Мухтар, отвлекаете Огнем издалека!.. Нет, Анабель — я не для вас отложил!.. — объяснил я собачьему главкому задачу.
А дальше, я просто позволил нихонцам проломиться на эту Тропу! Двоих ниндзя-скейтеров я распотрошил Логикой еще «на входе». Ведь чужой Телепорт, на «кровной» Тропе — я могу и «подправить». Оставшиеся попытались переиграть меня в Скрыте и задавить взрывной комбинацией Огня и Воздуха. Фиг вам, бифштексы, меня уже не остановить!
Точнее, это я останавливал Орфов и их потомство. Пару нихонцев желательно было оставить в живых для Гровенора. Только последние воспоминания я им «удалил». Анин папа поймет, что я задействовал теневую магию, но это он и так знал. А конкретный «инструментарий» — военная тайна Империи!
Я вернулся с просыпающейся Аннабель в нашу реальность, а к нам уже подскакали два архимага из гвардии Гровеноров. Слегка подкопченные, но с заградотрядом они разобрались успешно.
Без маскировки, во мне сразу узнали союзника их рода. Все-таки, я еще и учился вместе с наследницей Гровенор. Похоже, не было для них сюрпризом и то, что я вписался за девушку.
Треськ!
От заклов диагностики Анабель очнулась окончательно и вспорола Воздушным Резаком свою простынь. Телохранители даже не шелохнулись, видимо, неплохо представляя ее возможности. Ну да, я немного «обломался». Блондиночка мгновенно зачаровала куски ткани, и они расползлись по ее телу, создавая элегантное «платье».
Вот это контроль! И все остальное все… не сразу затянулось… местами… Я даже на «показушное» шипение Анабель не сразу среагировал. Типа, лорд Шэдоу очень долго шел на свидание!
Блин, а как она себе это представляет? Она же в своем салоне была! В этом «спе»… в спа!
— Ну это же легко! Че там представлять!.. Она лежит обнаженная на массажном столике… полотенце уже сброшено… И тут — некий молодой лорд входит…
— Ша! — заткнул я козырного подсказчика.
А прелестную леди я постарался убедить, что уж «в следующий раз»… Блин, да меня дразнят! Кха, это у нашей «ледяной лилии» нервное потрясение, наверное. И низкая линия декольте — от него же!
— Благодарим вас, лорд Шэдоу. Живых скотов отдадите? Мы со «своими» немного перестарались по дороге… — покашливая, переключил мое внимание старший гвардеец Гровеноров.
— Для союзников не жалко, — отмахнулся я, пусть Адские Гончие со мной и не согласились бы. — Выживших я не допрашивал. Амулеты сняты, сознание должно быть целым, но блоки сложные. Аккуратнее с допросом этих Кобэ.
— Уж мы постараемся! — плотоядно пообещал старший телохранитель.
Хм, вот Мухтар точно решил бы, что пленников скоро сожрут! Без компенсации калорий для бедных и голодных собачек!
Пока телохранители организовывали для Ани сеанс связи с ее лордом-папой, я обменялся сообщениями с Шершнем. Столичные новости от начразведки рода Шэдоу не радовали.
Одновременно с атакой Грандисонов на Терранову, в столице сейчас активизировались «Истинные». Эти зверолюды-террористы атаковали поместья нейтральных родов и консерваторов. По неуточненным данным, на нейтралов «посветлее» — нападали недобитые Апостолы. Вот совпало-то!
Все силы жандармерии и шерифов были заняты этими разномастными уродами, ибо нападениям подвергались не самые мощные роды. Но Шершень больше переживал за «третьих»!
Условно «нашего» мафиози Тлена — прямо сейчас пытались расколошматить конкурирующие боссы Паутины. Ага, из сторонников Тишины и явно не без ее поддержки. Именно «живые матрицы» и представляли основную проблему. Да и бандюки собрали буквально все оставшиеся силы!
Как были связаны между собой действия Грандисонов (с нихонцами) и мафиози (с Тишиной) — можно было догадаться. Вряд ли здесь обошлось без «пресветлого паучка» Дуннагола! И с Истинными он тоже дружбу водил, как я уже знал от таурмена Бово.
Не совсем понятно, как в этот расклад вписывались отморозки Темных Апостолов. Возможно, они хотели просто «углубить» хаос в своих целях, или фанатиков разыграли «в темную».
А Тишина, после потерь в Магрибе, опять хочет наделать одержимых — из мафиозных боевиков? Угу, натравят их на Ковенские цитадели и оттянут силы древних родов — в пустоши. При этом, подконтрольная тварям Паутина — останется на землях Альбиона. И мафиозные доходы будут интересовать Тишину в последнюю очередь!
Зато Министерство выбьет себе чрезвычайные (беспредельные) полномочия — якобы разобраться с Истинными и Апостолами. Только Дуннагол натравит силовиков на нелояльные древние роды, а войдовская тварь его поддержит!
Мне срочно надо в Лонд…
— Регул, у меня связь с отцом заглушили! Под Террановой тяжелый бой… — непривычно задрожал голос у Анабель.
Глава 25
— В Лондиниуме сейчас атакуют нашего союзника, но придется сначала заскочить под Терранову. Только какие у вас самих планы? — чертыхнулся я про себя на очередной «шпагат» в планах.
И там, и там под угрозой дружественные для рода Шэдоу силы. Но в столицу выдвинулся спецназ Рика, а разведчики Шершня уже воюют. Да и не так далеко мы сейчас от Оставленных земель…
В общем, потребуется много перемещаться Кровопутьем, причем, без оглядки на осторожность. А теневое пространство уже сейчас сильно взбаламучено и находится в зоне особого внимания Тишины!
Анабель попыталась было составить мне компанию и уговорить своих телохранителей на такую глупость. Хорошо, что последнее слово было сейчас за ее гвардейцами:
— Лорд Шэдоу, в течение часа здесь должен появиться наш отряд, из провинциального имения. По протоколу безопасности — наследница будет перевезена туда, под охрану. Если подождете, часть сил присоединится…