кает в сток. Временами все сводилось к маленьким радостям жизни. Она не могла освободить мир от тёмного влияния Дарксайра, и все же она могла избавить свою кожу от этого гадкого слоя грязи. Это уже что-то. В данный момент это чертовски много.
— Ты чиста.
Наоми подпрыгнула при звуке голоса Макани. Взяв себя в руки, она повернулась и улыбнулась ему.
— Ещё не совсем чиста, — она взяла бутылку персикового геля для душа. — Но скоро буду.
— Я имею в виду, чиста от метки, — сказал он. — Баэл больше не сможет тебя выследить.
Наоми развернулась и сняла свою одежду. Растерев гель для душа между руками, она создала густую пену и принялась отмываться. К тому времени, когда она закончила, на всем её теле не осталось и пятнышка грязи.
Её спина коснулась гладкой кожи. Наоми обернулась через плечо и увидела Макани — и он был совершенно голым. Улыбнувшись вопреки тревожным колокольчикам в голове, она протянула ему бутылку геля для душа. Он молча взял гель и все так же не отводил от неё взгляда, пока отмывал грязь со своего тела.
Наоми взбила шампунь в волосах, крайне остро осознавая, что они оба голые и стоят в считанных дюймах друг от друга. Любой другой мужчина украдкой покосился бы, но не Макани. Его глаза не отрывались от её глаз, и пылавший в них огонь горел жарче любого пламени ада. Наоми сохраняла ту лёгкую улыбку на лице. Это её броня, её защита от опасностей в лице мужчин и драконов. И особенно мужчин, которые были драконами. Она заставила себя тоже не подглядывать. Все, что она могла увидеть, лишь искусит её.
Когда они закончили отмываться, Наоми завернулась в полотенце и достала чистую майку и шорты. Влажную одежду она развесила на нескольких настенных крючках, затем скользнула в пару туфель для бега.
— Наоми.
Она повернулась к нему лицом. Макани теперь тоже оделся — ну, если не считать его нервирующей привычки не носить рубашку.
Он не переставал наблюдать за ней, словно он упивался каждым её вздохом.
— Тебе нужно отпустить контроль.
— Вот как? — переспросила Наоми, и её сердце ухнуло в груди, когда он приблизился.
Его ладонь метнулась к её плечу, заправив бретельку лифчика под маечку.
— Тебе нужно отпустить свою магию, — пояснил он. — Ты слишком упорно стараешься её контролировать, принуждать.
— Моя магия не придёт. На земле я чувствую себя более слабой, чем в царстве духов.
— Потому что твоя магия питается энергией царства духов. Тебе нужно открыть туннель в царство духов, чтобы черпать оттуда магию.
— Разве гадкие адские твари не используют этот туннель, чтобы выбраться? — спросила она.
— Нет, только ты будешь иметь доступ к этому туннелю, — он умолк.
— Прости. Для тебя это, должно быть, сложно.
— Почему ты так думаешь? — спросил он.
— Потому что ты когда-то любил Духовного Воина.
— Наоми, прошло семь сотен лет с тех пор, как я её потерял. Это долгое время. Боль за столетия померкла. Осталась лишь месть и ненависть.
— В адрес Дарксайра, — тихо сказала она.
— Да, — ответил он. — Дарксайр, — злость прорезала его лицо, но прикосновение Макани оказалось на удивление нежным, когда он положил руки ей на плечи. — Я помогу тебе нарастить твою силу, а потом мы вместе положим ему конец.
— Я готова.
— Закрой глаза.
Она сделала глубокий вдох, чтобы взять себя в руки, затем сделала, как он просил.
— Духовная магия — это твоё естественное состояние, но оно не естественно для земли, — его голос кружил вокруг неё. — Она спрятана под слоями другой магии. Думай об этом как о розе, которая затерялась в саду. Другие цветы заслоняют её. Тебе нужно научиться игнорировать другие цветы, знать свою магию так хорошо, чтобы ты смогла найти её где угодно, несмотря на любую другую магию, которая находится поблизости.
— Духовная магия есть всюду?
— Да, царство духов накладывается на наш мир. Магия всегда здесь, даже если она скрыта. Я чувствую её в этой комнате. Потянись своей магией. Постарайся её найти.
Наоми попыталась простереть свою магию, чтобы наполнить комнату. Та отказывалась даже покидать её тело. Она попыталась вновь, в этот раз прикладывая больше усилий.
— Нет, не так, — сказал ей Макани. Его палец прошёлся по её позвоночнику до самой шеи. — Расслабься. Ты все ещё противишься этому, — его руки погладили её спину, каждая волна его массажа пронизывала её усталые мышцы. — Прекрати сопротивляться. Тебе нужно отпустить. Откажись от контроля. Твоя магия знает, что делать. Позволь ей.
Наоми распустила свою магию, её чувства задели крохотную искорку духовной магии. Она потянулась к ней.
— Да. Ты уже близко, — сказал Макани, его слова стекали по её шее.
— Я её чувствую.
Наоми упивалась знакомой сладостью, жадно впитывая духовную магию. Она тянула её все быстрее и быстрее. Это был всего лишь намёк на реальную магию, эхо. Она хотела большего. Она давила все сильнее, пытаясь прорваться к источнику. Её магия лопнула и потухла.
Вздохнув, Наоми открыла глаза.
— Прости, — она обмякла, втягивая глубокие вдохи. Она чувствовала себя так, будто только что пробежала через весь город. — Наверное, ты прав. Я не знаю, как себя отпустить.
Его рука сомкнулась на её талии, привлекая её ближе. Макани на мгновение просто смотрел на неё, затем взял её другую руку.
— Что…
— Доверься мне, — он потянул её вниз.
— Но я только что помылась, — запротестовала Наоми, когда её колени коснулись грязного пола.
— Доверься мне, — повторил он. — Закрой глаза.
Её ресницы скользнули по скулам.
— Ладно, теперь что?
— Слушай мой голос. Мою магию.
Магия гудела под её кожей, тёплая нота чистого довольства. Это ощущалось как её магия — и в то же время не как её магия.
— Что это? — спросила она.
— Я синхронизировал мою магию с твоей. Они плывут вместе.
— Ты такое умеешь?
— Да.
— Ты можешь синхронизироваться с кем угодно, с любой магией?
— С большинством, да, — ответил Макани. — Маги, фейри, вампиры… призраки коварны, но даже с некоторыми призраками это работает. Я практиковался. Конечно, ты полу-фейри, полу-маг, что усложняет задачу
Она вздохнула.
— Прости, что я такая сложная.
— Не нужно извиняться. Мне нравится твоя магия. Такая уникальная. Духовный Воин полу-фейри. Не думаю, что когда-либо существовал кто-то такой же, как ты.
Её магию кольнуло, словно маленькая золотистая капелька жидкого пламени упала в ледяное озеро.
— Что это было? — она ахнула, когда озеро её магии расплавилось, превращаясь в море пламени.
— Ты это почувствовала?
— Да, — выдавила Наоми.
— Хорошо. Я подкормил тебя своей магией.
Вторая капелька жидкого пламени капнула в её озеро магии, воспламеняя каждое нервное окончание в её теле. Наоми закашлялась, подавляя стон, который норовил сорваться с её губ.
— Это было слишком? — спросил Макани.
Скручивающиеся, опаляющие завитки удовольствия прострелили её тело.
— Нет, — этого не происходило. — Ещё, пожалуйста.
Он усмехнулся.
— Не слишком много. Пока нет. Драконья магия мощная. И вызывает привыкание.
— Мне все равно, — её глаза распахнулись, пальцы впились в его плечи. — Ещё, — она должна была получить ещё.
Его ладони поднялись, поддерживая её спину. Наоми бесполезно заёрзала в его хватке.
— Теперь я помогу тебе получить доступ к царству духов, — сказал ей Макани.
Она сглотнула от пронизывающей пульсации нужды, которая поднималась в ней.
— Ты проделывал это прежде?
— Да, — сказал он. — Расслабься. Не двигайся.
Она позволила своим сопротивляющимся конечностям обмякнуть. Когда он протянул руки, сжимая её ладони, Наоми постаралась расслабиться. Она попыталась не двигаться, заставила свои руки не тянуться к нему и не касаться. Она чувствовала, как его магия скользит по поверхности её магии, пытаясь найти проход внутрь. Она сделала глубокий вдох, ринувшись в омут с головой. Его магия хлынула сквозь её защиты, купая её в сладком тепле.
Она видела их двоих на лодке, плывущих по ласковому потоку магии. Макани окунул руку в поток. Магия ответила на его прикосновение, бурля и пузырясь. Поток заструился быстрее, толкая их лодку по обрывистым порогам. Слишком много, слишком быстро. Она напряглась.
— Ш-ш-ш, расслабься. Ты должна отпустить контроль, Наоми. Я не позволю магии унести тебя. Я здесь, — пообещал Макани.
Она кивнула, пытаясь избавиться от слоёв её самоконтроля, похожего на броню. Он направлял их через пороги. Они плыли по направлению к маяку духовной магии. Она пульсировала словно солнце — прекрасная, ослепительная, опустошающая. Но они никогда туда не доберутся. Поток обезумел, с рёвом нёсся к краю водопада. Наоми вцепилась в края лодки.
— Тебе нужно нырнуть в омут с головой, — сказал Макани, отдирая её пальцы от лодки.
Нырнуть с головой в водопад? Она на такое не подписывалась. В ней зародилась искра паники. Наоми осмотрелась по сторонам в поисках чего-нибудь, за что можно удержаться. Она увидела палку, проплывавшую мимо лодки. Может, она сможет использовать её в качестве весла. Наоми наклонилась и потянулась к ней.
Макани заблокировал её руку.
— Я здесь, — его руки обвились вокруг неё. — Я же сказал, что не дам тебе упасть. Доверься мне.
Её взгляд метнулся вперёд, к краю водопада, Наоми задрожала в его железной хватке. Напевая успокаивающие чары ей на ухо, Макани вливал в неё свою магию.
Они упали за край. Падение было почти таким же опьяняющим, как и кайф от её нарастающей магии, пока они парили к духовной магии на спине радуги.
— Духовная магия, — Наоми ахнула, улыбаясь мерцанию красочных огней, которые крушили её органы чувств и купали их в волнах чистого восторга. — Она такая красивая, — она прислонилась к Макани.
— Да, — прошептали его губы у её щеки. — Но это ещё не закончилось.
Радуга растаяла, становясь рекой. Они плыли на спинах порогов, двигаясь ещё быстрее, чем прежде.