— С дома, разумеется, — ответил Куликов. — Нам сарай без интереса, как и погреб с ледником.
И они пошли. Заглянули в кухню с каменной плитой — дровяною, разумеется, а затем — в столовую. Обошли все комнаты на первом этаже, затем по широкой лестнице поднялись на второй. Там тоже осмотрели комнаты. Просторные и светлые, потолки высокие, беленые. В центре их — прихотливая розетка, из которой вниз свисают кабели.
— Электричество проведено, — указал на это Рогов. — А еще водопровод имеется. Ванная и клозеты в доме. Отопление двойное — паровое и печное. На случай если вдруг с котельной что случится.
— Дорогонько, видно, встало, — хмыкнул Куликов.
— Да, не дешево, — ответил Рогов. — Агафонов, что дома здесь строил, торговаться не хотел. Дескать, покупателей хватает. Согласился только на рассрочку. Половину сразу, остальное — равными частями поквартально. Двадцать тысяч задолжали.
— Зажигалками отдашь, — успокоил Куликов. — За год набежит.
— За год не получится, — ответил Рогов. — Комнаты-то пустые стоят. Мебеля мы заказали, тоже денежки ушли. И иного много нужно. Пару лет на выплаты уйдет.
— Но зато свой дом, — сказала Алевтина. — Столько лет о нем мечтали!
— Правильно, — сказала Куликова. — Деньги нам супруги заработают, правда, дорогой? Мы ведь этого достойны?
— Кто бы сомневался? — улыбнулся Куликов. — Даже заикнуться против не посмею.
Подойдя к окну, он выглянул наружу.
— А в соседнем доме кто живет?
— Да набоб какой-то поселился, — хмыкнул Рогов. — Дом такой, как у меня, но отделан лучше. Лепнина у окон, под крышей, есть крыльцо с колоннами. Нам он тоже приглянулся, но ценою не сошлись. На пять тысяч больше за колонны с лепниною попросили. Тем не менее, его купили. Но владельцу мало показалось, так возвел еще и летний павильон. Деревянный, и зачем он нужен, не понять.
— Повар там хлопочет, — сообщил всем Куликов и, открыв окно, принюхался. — Мясо жарит. Пахнет вкусно, аж слюнки потекли.
— Так давайте в ресторан, — Рогов улыбнулся. — Там отметим славное событие.
— Погодите! — Федор подошел к окну. — Для чего куда-то ехать? Здесь вот поедим, — указал на дом соседа.
— В гости напроситься? — покривился Рогов. — Неприлично как-то.
— Это мне доверьте, — ответил Федор. — Заодно с соседом познакомимся.
Спустя несколько минут офицеры с семьями оказались у ворот неизвестного набоба. Тут же побежал привратник и открыл им створки.
— Здравия желаю, вашсиясь! — поклонился Федору.
— Все готово, Епифан? — спросил тот.
— То армяшка лучше скажет, — отвечал привратник, указав на повара. — Он едою занимается.
Федор, получив ответ, направился к жаровням, у которых хлопотал пузатый человек в белом поварском колпаке.
— Здравствуй, Афанасий, — поприветствовал мужчину. — Как там наш шашлык?
— Сей минут все будет, вашсиясь! — ответил кулинар. — Заходите в павильон. Глазом не моргнете, как сготовлю.
— Вы слыхали, господа? — обернулся Федор к застывшим за спиной гостям. — Предлагаю всем немного угоститься.
Пропуская дам с детьми вперед, офицеры потянулись в павильон. Посреди его нашелся стол, накрытый скатертью и расставленными на нем столовыми приборами. Здесь же занимали место бокалы и бутылки. На больших тарелках аппетитными горками лежали хлеб и холодные закуски, как-то: буженина, сыр с слезой, ветчина и окорок. Была еще кислая капуста и бочковые огурцы. А вот стульев в павильоне не нашлось — лишь простые лавки. Их для красоты прикрыли покрывалами. Два официанта, ожидавшие гостей, помогли им всем рассесться. Для детей на лавки уложили толстые подушки. Приняли фуражки у мужчин, женщины остались в шляпках.
— Дамам предложи вина, — сказал Федор подлетевшему к нему официанту. — А мужчинам лучше бы коньяк. День сегодня, хоть и ясный, но холодный. Надо бы согреться. Девочкам и мальчику — ситро.
— Понял, вашсиясь! — ответил половой и метнулся исполнять. — Не прошло минуты, как в бокалах заплескалась жидкость. У мужчин — янтарного цвета, а у дам — рубиново-красная. Дети получили светло-желтое ситро.
— Предлагаю тост за Роговых, — Федор поднял свой бокал. — И за их семейное гнездо. Чтобы им там было хорошо и радостно.
— Не гнездо — приют, — поправил Рогов. — Мы не птицы, чтобы гнезда вить.
— Не люблю я о приюте вспоминать, — ответил Федор. — Впрочем, как хотите. Будьте счастливы, друзья!
Гости опустошили бокалы и отдали должное закускам. Свежий воздух и прохладная погода нагнали аппетит. Половые вновь наполнили бокалы. Не успели гости их поднять, как явился Афанасий с блюдом полным мяса. От него стремился кверху небольшой парок. В павильоне вмиг запахло духовитым ароматом.
— Все готово, вашсиясь! — Афанасий водрузил блюдо в центр стола. — Ах, какой шашлык сегодня вышел! Молодой барашек, мягкий, жирный. Мясо можно даже не жевать.
В доказательство он взял зажаренный кусок и легко порвал на части пальцами. Получившиеся кусочки бросил в рот.
— Вах, как вкусно! — сообщил присутствующим. — Ешьте, дорогие господа! Вам никто такого больше не подаст, только повар Афанасий! Лучший мастер шашлыка в России.
— Что Россия? — улыбнулся Федор. — Таких мастеров ни в Европе, ни в Америке не сыскать!
— Правда ваша, вашсиясь! — согласился Афанасий. Шутки он не распознал. А вот гости засмеялись.
— Но мы все ж проверим.
Федор наколол на вилку небольшой кусок баранины и забросил в рот. Прожевал под взглядами гостей.
— Замечательно! — сказал довольно и достал бумажник из кармана. Вытащив купюру, протянул ее повару.
— Благодарствую! — ответил тот и спрятал денежку в карман. — Через пять минут котлеты будут.
Поклонившись, Афанасий убежал.
— Угощайтесь! — Федор указал на блюдо. Подскочили половые, разложили мясо по тарелкам. Некоторое время в павильоне был слышен стук ножей и вилок о посуду.
— Вкусно, даже очень, — заметил Куликов, кладя вилку на тарелку. — Мясо сочное, душистое. Никогда не думал, что баранина… Где ты откопал такого повара?
— Это все Варвара Николаевна, — Федор указал на Оболенскую. — Попросил, она и нашла.
— Так он сам же подсказал, — сообщила всем Варвара. — Дескать, поищи среди кавказцев. Ну, а тех немного в Туле.
— Как готовят это блюдо? — поинтересовался Куликов.
— Мясо обязательно парное, — ответил Федор. — Перец, соль, душистые приправы. Дать немного полежать в кастрюле, предварительно добавив чуть вина. Жарить на углях.
— Говоришь, как будто сам готовил, — улыбнулся Куликов.
— Приходилось, — согласился Федор.
— А теперь скажи нам, дорогой, — не унялся Куликов. — Почему ты тут распоряжаешься? Где владелец дома? Отчего он разрешил?
— С этим другом мы дружны, — скаламбурил Федор.
Тут Варвара засмеялась.
— Да, скажите, наконец! — попросила, вытерев глаза.
— Ладно, — согласился Федор. — Вы простите мне мистификацию. Это я набоб. Павильон велел построить специально. Дом стоит пустой, без мебели, негде было принять вас и угостить. Павильон не помешает — будем летом в нем обедать.
— Почему же сразу не сказал? — воскликнул Рогов.
— Захотел сюрприз вам сделать, — ответил Федор. — Князь Юсупов приказал мне дом купить. Не годится, дескать проживать в квартирах, ты же мой наследник. Попросил Варвару Николаевну подыскать готовый. А она и говорит: Михаил Игнатьевич с супругой домик присмотрели, рядом тоже продается. Съездил, посмотрел, понравилось. И соседи, вроде как хорошие. Вы согласны? — обратился к Рогову.
Тот развел руками.
— Мы очень рады, — сообщила Алевтина. — Нам приятно жить с таким соседом. Лишь одно смущает. Дом у князя есть, а супруги не имеется. Кто же станет в нем хозяйкой?
— Я с женой не тороплюсь, — пожал плечами Федор. — Старый князь невест мне подбирает, только я их не хочу. А Варвара Николаевна будет управлять моим хозяйством. Предложил ей эту службу, и она любезно согласилась, сняв с меня заботы.
— Необычно, — хмыкнул Куликов. — Барышня на месте управляющего.
— Но справляется прекрасно, — ответил Федор. — Дом вот этот присмотрела, павильончик быстро возвела. Где нашла подрядчика, не знаю, только мигом сколотили, даже стол и лавки не забыли. Угощение для вас — опять же Варвары Николаевны заслуга. Я ей очень благодарен.
Гости посмотрели на Варвару. Она смутилась и потупила глаза.
— Предлагаю тост за Федора! — Рогов поднял свой бокал. — Замечательного человека, умницу и добрую душу. Чтобы в его доме была радость, и смеялись дети!
— Вот за это непременно! — поддержала Алевтина. — Дети — это счастье.
Гости осушили вновь бокалы и легонько закусили. Появился повар Афанасий и принес котлеты из баранины — стейки с ребрышками, запеченные на углях. Все набросились на угощение. Когда гости насытились, мужчины вышли покурить. Следом устремились дети — побегать, осмотреть окрестности. За павильоном обнаружилась качель — лавочка со спинкой, на цепях подвешенная к толстой перекладине между двух столбов. Дети ее тут же оккупировали и принялись качаться, оглашая двор довольным визгом. Мужчины отошли к воротам.
— Как тебя приняли в Москве? — поинтересовался Рогов. — Родовые не косились?
— Не сказать, чтоб слишком, — Федор затянулся папиросой. — Да и я, признаться, не запомнил. Там нас всех убить попытались.
— Это как же? — удивился Куликов.
Федор рассказал.
— Вот дела! — воскликнул Рогов. — А в газетах не писали.
— Полагаю, что полиция вмешалась, или даже кто повыше. Запретили репортерам. Случай очень странный, согласитесь. Тут, похоже на диверсию — уничтожить столько Осененных… С террористами-то разберутся, но я уверен, что за ними уши германцев торчат.
— Хорошо, что вышел покурить и заметил негодяев, — отозвался Куликов. — Осененных мне не жалко, зато ты нам очень дорог. Взорвалась бы адская машина — и не стало друга. Мы бы очень горевали, так ведь, Михаил?
— Разве только мы? — ответил Рогов. — Весь завод бы сокрушался — Федор жизнь в него вдохнул. Потерять такого человека… А другого не найдешь. Жаль, что Федор принял предложение Юсупова. У родовых смерть рядом бродит. В этот раз свое не взяла, в другой раз попытается.