И еще… Он другой. Хоть бы раз помянул «сиятельство» всуе. Так нет, общался словно с равным. Хотя… С учетом позиции, в которую он поставил Гвардию Рода, мда…
— Алиночка, как прошло у Громовых? — Поинтересовался он через несколько минут.
— Доходчиво. — Коротко и ясно ответила та, вытянувшись в струнку.
Ясно. Конфликт интересов. Долг перед Родом против подписки о неразглашении. Можно и настоять, но… Зачем?
Еще несколько минут прошли в молчании.
— А не пора ли тебе замуж, милая? — Неожиданно спросил глава, заставив девушку вздрогнуть от вопроса, на который она и сама пока не могла дать себе ответ.
А когда не знаешь, что ответить, следуй старому армейскому правилу: встань по стойке смирно и поедай начальство глазами.
Дед на эту пантомиму лишь негромко хмыкнул, вновь погрузившись в молчание.
— Деда…, - наконец негромко позвала девушка. — Свет не примет его…
Да, это крест на всем том, о чем она мечтала. Вплоть до необходимости отречься от Рода, по репутации которого она нанесет серьезный удар. Варварство. На дворе двадцатый век, а некоторые замшелые традиции, казалось бы, не будут изжиты никогда. Общество не примет такого мезальянса.
— Не бойся, внучка, — неожиданно подмигнул патриарх. — Есть у меня одна мысль… Ты пока ступай, отдохни. Вечером, чтобы была у меня самая красивая!
— Спасибо, деда! — Улыбнулась девушка и, четко выполнив разворот через левое плечо, покинула кабинет.
А Ярослав Дмитриевич, несколько секунд подумал. И, улыбнувшись искоркам в глазах внучки, по памяти набрал номер телефона.
Глава 14
Вот не люблю я «зеленку». И горы не люблю. Вообще мне не по нраву места, где приходилось много и выдумкой убивать. И где со всем прилежанием пытались грохнуть меня.
Однако от ТАКИХ приглашений не отказываются. Патриархи Громов и Кареев под свои очи затребовали. Нет, конечно, все было в высшей степени прилично. И термин использовался скорее «попросили быть». Однако это все равно что в мире «старого» президент под светлы очи ПРЕДЛОЖИТ явиться. А потом еще и глава ФСБ позвонит с легким таким намеком, что приглашающую сторону уважить стоит. В этой роли здесь и сейчас выступил Фриц.
Короче, хошь не хошь, а будешь хорош. Вернее, добр. Явиться. Я и пришел.
Прошу любить и жаловать!
И красотки мои рядом. Скромненько идут метрах в пятнадцати от нас, давая нам насладиться «охотой» и беседой. Где-то тут еще толпа родственников с обеих сторон шляется. Все красиво и чинно… Мда. И выглядят девчонки шикарно просто. Костюмчики-то явно не наш бесформенный камуфляж (хотя он и в нем сногсшибательны, но по другим причинам!), явно на заказ сшиты мастерами дела своего. Хоть сейчас художников приглашай, писать современных валькирий!
Зато сразу видно, кто проходил мою подготовку, а кто нет. Патриархи, да и большинство «приближенных» ружья вальяжно по плечам развесили, да вышагивают себе беззаботно. Те же девчонки «на шелчке», готовы мгновенно открыть огонь. Да и сам я хоть держу оружие внешне расслабленно, но готов ко всему. Традиция, привычка, воспитание и натура. Оружие инструмент постоянной готовности. Если уж оно у тебя есть, то будь любезен, умей им пользоваться и будь готов применить. А с учетом моего прошлого опыта… Вот честное слово, ощущая себя волком на выставке болонок. Шерстка-то, может, у них и поглаже будет. По подиуму красиво пройдут, а стравить попробуй! Результат-то каков будет? Вот то-то и оно!
Профессиональная деформация. Не могу я к оружию отнестись халатно!
Одно утешает, впереди застолье из свежатины. Повара здесь отменные — будет чем полакомиться!
Только я, увы, вряд ли в «общий котел» чего кину. Не люблю я охоту. Нет, если понадобится, то сумею не хуже всех этих аристократов раздобыть себе пищу. Но само убийство из интереса мне душу не греет. Ведь я приверженец, как говаривал классик, самой развеселой из охот. Охоты на человека.
— А что, Александр Сергек… Санни, не мила охота? — Поинтересовался Ярослав Дмитриевич, в охотничьем костюме похожий на классического бюргера.
Ему бы еще сосиску здоровенную, да кружку пива на литр с огромной пенной шапкой!
— Организация выше всяких похвал! — Тут же ответил я, продолжил наблюдать за Алиной с Наташей, стараясь отметить малейшие огрехи.
Получалось плохо. Отмечать. Молодцы, девочки, для их срока обучения! Идут грамотно, сектора поделили, маршрут выбирают грамотно. В отличие от толпы вокруг. А большего от них требовать пока — грех. Не из тех я инструкторов, что любит унижать своих подопечных завышенными ожиданиями!
— Но сам процесс не доставляет вам удовольствия? — Вскинул брови Станислав Матвеевич Громов.
Если идти по аналогиям, то классический прусский офицер кайзеровских времен.
— Обычно я предпочитаю другие виды отдыха. — Уклончиво ответил я.
— Как интересно, — задумчиво пожевал губами Громов. — Я думал, что с вашими… Навыками, вы непревзойденный охотник.
И как тут объясниться? Как есть? А почему бы и нет, собственно?
— Мое ремесло — выживание, — вежливо ответил я. — В любых условиях. Если для этого понадобиться поймать змею голыми руками и съесть ее сырой, то я сделаю это не задумываясь. Уничтожить противника, чтобы выполнить задачу и вернуться? Будет исполнено. Это моя работа. Не самая приятная на свете, но, во-первых, кто-то должен ее выполнять, а, во-вторых, в этом ремесле я продвинулся довольно… Неплохо. Что же касается «прогулки» по лесу с возможностью пострелять… Станислав Матвеевич, ночной десятикилометровый бросок с одной из групп закончился около пяти утра. Через десять часов у меня стрельбы со специалистами дальнего поражения. Поэтому да, удовольствие от процесса — ниже среднего для меня… Хотя, еще раз вынужден признать, что организация — на высшем уровне. Просто это не мое занятие!
Патриархи задумались и… Рассмеялись.
— Ох, Санни, — наконец заявил Ярослав Дмитриевич. — Простите стариков, нас вводит в заблуждение ваша юность. Знаете, обычно люди вашего возраста просто счастливы продемонстрировать свою лихость. Тем более, похвастаться крупной добычей перед дамами… Охота ведь не только обед, но, как и практически любое событие, — еще и смотрины! Это сегодня мероприятие фактически… Семейное, но вообще — имейте ввиду!
— Понял вас! — Сообразил я. — То есть, для того, чтобы пойти к столу мне надо побыстрее кого-нибудь грохнуть, отбыв тем свою «протокольную» повинность? — Во все тридцать два зуба усмехнулся я, показывая, что не стоит слишком серьезно относиться к моим словам.
Хохот Громова и Кареева стал мне ответом.
— Для гостя мы можем сделать исключение! Тем более, что здесь ваши ученицы. Их трофей станет вашей наградой!
— Кареева, Громова, — по привычке рявкнул я так, что народ вокруг явственно вздрогнул. — К командиру — бегом!
Сорвались как миленькие, и уже через несколько секунд поедали глазами начальство вытянувшись во фрунт.
Старики с какими-то странными улыбками переглянулись, а мне было как-то не для того. Ради возможности просто вытянуть ноги и кружки горячего чая я действительно был готов кого-нибудь убить!
— Красавицы, — командирским тоном начал инструктаж в привычной манере я. — Ставлю задачу: добыть чего-нибудь и побольше! Если народ не впечатлится, то все решат, что я вас плохо учу. Тогда, девочки мои, командир очень расстроится и учить будет хорошо. С выдумкой и любовью…
Девчушки слегка спали с лица и вытянулись еще сильнее.
— … Задача ясна?
— Так точно!
— Выполнять! — Рявкнул я, и магичек как ветром сдуло.
— Дела…
Не понял…
Старый Кареев задумчиво почесывал бороду, поглядывая на своего «коллегу». Тот улыбался. Остальной народ шептался. Кого-то сцена выбила из колеи настолько, что он не постеснялся абсолютно беззастенчиво ткнуть в меня пальцем, вызвав раздражение и желание что-нибудь сломать. Например, тот самый палец!
— Дисциплина — залог успешного подразделения, — на всякий случай выдал я самую банальнейшую из аксиом. — Это в обычной обстановке мы можем общаться хоть с шуточками, хоть с соблюдением всех формальностей, но как только обстановка становится боевой — жесткое подчинение и единоначалие.
Покивали старики. А шепотки вокруг все усиливались. Мне вдруг резко стало неуютно.
— А не пойти бы нам в беседку, господа? — Предложил Станислав Матвеевич. — Будем верить, что девочки смогут порадовать нас добычей? Ведь так?
— Естественно, — без капли сомнения киваю я. — Пусть только попробуют… Не порадовать…
И отчего люди частенько так странно на меня смотрят. А в своих бойцах я не сомневаюсь никогда. Сам учил. На совесть. Понадобится, и слону хобот завяжут. Голыми руками.
Беседка была уютной. Хотя мне достаточно слов «беседка БЫЛА». На худой конец, меня бы вполне устроила и лавочка. Кому доводилось носить «камок» прекрасно знает, что солдат всегда найдет где прое… Подремать. А старый и опытный воин сим искусством обязан владеть по определению.
По счастью, изгаляться не пришлось. На территории охотничьих угодий нашлась вполне добротная крытая беседка, куда расторопные слуги мигом приволокли подставку для ног их господского домика.
Кстати, оружие разрядить патриархи и не подумали, просто сунули в руки слугам, да с удивлением уставились на меня, когда я не только извлек патроны из ружья, но еще и продемонстрировал ожидающему егерю пустые каморы стволов.
— Техника безопасности, — пожал плечами я, и повторил один из важнейших постулатов оружейной безопасности. — Оружие передается только разряженным.
Я вытянулся на лавке и улыбнулся. Теперь — почти счастлив!
Ноги в тепле. Посреди строения установлен небольшой… Эммм… Каменный мангал, что ли? В нем задорно потрескивали дровишки. Руки согревала металлическая кружка с пряным чаем. Не знаю, что внутри, но согревает отлично! Обязательно надо будет спросить у местного повара рецепт!
— Хорошо! — Невольно протянул я, потягиваясь, словно кот на солнышке.