В общем, были у меня сомнения, справятся ли?
— Должны, — довольно оптимистично заметил собеседник. — Во всяком случае, глава считает именно так.
— Ну раз патриарх так считает. — Согласился я, провожая взглядом склочную тетку.
— Не обращай внимание на ее поведение, — отмахнулся Аристарх Иванович. — Она действительно выдающийся специалист по теормагии. На ее плечах базовое обучение отпрысков Рода.
Я задумался. Как-то не очень понятно. Ведь стихия Громовых — Вода. А она совершенно точно имеет сродство с Воздухом. В этом смысле я и поинтересовался у безопасника.
— На первом этапе не так важна стихия, как базовые навыки, — пожал плечами тот. — А при всем своем характере — учитель она великолепный.
Да уж… Скорее всего бедные дети до самой старости помнят ее уроки. Такой вряд ли можно рассказать «на троечку», если я хоть что-то понимаю в людях.
— А ну, девочки, амулетики сюда! — Первым делом протянул руку я, предлагая отдать требуемое добровольно.
Только-только вернувшая к щекам магичек кровь вновь отступила.
— Мы же тут ваши знания проверяем, — усмехнулся я. — А зачет — есть зачет.
На самом деле, мне вовсе не нужно, чтобы защитные конструкты отклонили страховочные плетения. Да и не спасают подобные игрушки от падения практически с километровой высоты. Не на то они заточены.
Вот только об этих нюансах я расскажу им уже после мягкой посадки… Ну, хорошо, будем реалистами: все, кому доводилось прыгать в Д-6 помнят тот самый удар по ногам во время первого приземления. То еще удовольствие!
Сноровисто осмотрев будущих покорительниц небесных океанов, я объявил посадку.
Девушки с опаской прошли в салон. Никаких тебе комфортных кресел и проводниц. Повсюду какие-то кабеля, трубки, да откидывающиеся лавки вдоль бортов, на одной из которых и расположились будущие воздухоплаватели. Судя по запаху и легкой тяги со стороны пилотской кабины, властитель сей инженерии огромную надпись «Не курить!» игнорировал напрочь. Да и «под углом» сидеть не очень удобно. Но это только до того момента, пока самолет не начнет разгон. В тот миг, когда задняя часть фюзеляжа оторвётся от земли — будет удобнее.
— Да не волнуйтесь, девочки! Пилот — профессионал! — Попытался чуток подбодрить я красавиц.
— Очень надеюсь! — Откликнулась Алина, вцепившись в поручень.
До белых костяшек, прям. Удастся ли ее оторвать от него, когда придет время покинуть самолет?
— Да разве ж я когда тебя обманывал? — Поинтересовался я. — Мастер-парашютист. У него прыжков под тысячу!
Кареева успокоено кивнула.
Но тут взвыла Громова:
— Что, б… — Слова девушки утонули в гуле просыпающегося двигателя.
Но вряд ли там было что-то разумное, доброе вечное. Кажется, тот факт, что сидящий за штурвалом машины мужчина отличный ПАРАШЮТИСТ ничуть не успокоил водницу. Ну, я хотя бы попытался!
Вот не ценят они меня!
Обсуждаемый пилот начал раскочегаривать свою машину. Несколько десятков секунд и вот трудяга «кукурузник» взмывает в небо.
Девчонки молчат. Во-первых, шумно, а до наушников с активным шумоподавлением еще далеко, а, во-вторых, страшно. Кому-то в этот момент нужно поговорить, а кто-то замолкает. Здесь и сейчас мои невесты предпочли второй вариант.
Ничего-ничего, пусть посидят, подумают о разном.
Высоту мы набрали буквально за пару минут.
Зато через несколько секунд дамы узнают, любят ли они небо, как люблю его я. Как говорится, если с первого раза не открылся — значит прыжки с парашютом не твое!
— Рожденный ползать, куда ты лезешь?!! — Взвыла вдруг Кареева, но это был явно не глас страха.
В глазах ее плескалось нормальное такое предвкушение. Ох ты как загорелась, зажигалочка наша!
Я встал и пристегнул карабины стабилизирующих парашютов за железную скобу, идущую вдоль борта.
— Приготовиться! — Мой рев невесты услышали даже в шуме самолета.
С видом обреченных на заклание, девушки встали, повернувшись к двери. Даже Алинка изрядно струхнула. Вот у них сегодня качельки эмоциональные идут!
— Ну-ну! Бодрее! — Пытаюсь придать бодрости, заправляя «слабину» звена под резиновую соту ранца. — Еще проситься у меня будете!
Мне не поверили. Ну и ладно!
Пилот подает первый сигнал. Я тут же распахиваю боковую дверь.
Второй сигнал.
— Пошла! — Хлопаю я Громову по ранцу, и та ту же делает шаг навстречу рассвету.
Алина, уже сгруппировавшись, придвигается ближе.
— Пошла!
Девушка на секунду замешкалась, но толчок в спину не оставил ей выбора. А скрещенными на груди руками (как того требует групировка) еще попробуй успей ухватиться за фюзеляж! Да и зачем?!
— Джер…!!! — Проорала она нечто смутно знакомое, но свист ветра «съел» окончание амерского клича.
Об этом еще поговорим. Но позже…
Шаг вперед.
Мир привычно несколько раз крутанулся вокруг своей оси, пока не раскрылся купол, и привычный восторг вновь охватил меня, заставляя забыть обо всем.
Эмоций было много. Девчонки орали, визжали и едва не устроили первую брачную ночь прямо в салоне машины от переизбытка чувств.
Не позволил.
Мне, как-никак почти сотня на двоих. И натворил я в жизни всякого. В том числе и с женщинами. Так пусть хоть с этими девочками все будет правильно!
И пусть гормоны молодого тела против такого решения, мозг все же победил.
— Ну как мы, а?! — В который раз воскликнула Громова, ничуть не обидевшись на такой «игнор».
Кареева с глупой, но невероятно счастливой улыбкой уселась прямо на капот своей «Мурены». И ее ничуть не волновала собственная чумазая мордашка!
А вот не хрен клоунаду устраивать и бросаться на землю с поцелуями! А затем еще и ко мне. Так что, возможно, я теперь тоже… Чумазый!
— Ну а теперь разбор полетов! — Решил чуть «приземлить» витающих в эйфории красоток.
Тем такие интонации были знакомы, а потому они прислушались.
— Алиночка, вопрос у меня только к тебе.
Огневка слегка напряглась.
— Где твой патриотизм? — «Строго» интересуюсь у притихшей девушки. — Ну и зачем орать имя старого индейца?
Невеста удивилась.
— Ну вот, — «расстраиваюсь» я. — Еще и чего кричим — не ведаем. Джеронимо, к твоему сведению, индейский военный предводитель. Из апачей, вроде бы. Сопротивлялся армии США до последнего. За его отрядом в тридцать восемь человек гонялись все кому не лень: мексиканцы, головорезы и четверть армии амерской армии на тот момент. И всех их этот краснокожий товарищ вертел как хотел!
Невесты прониклись.
— А мне рассказывали, что это клич «ковбойских» десантников!
— Верно, — Из песни ведь слов не выкинешь. — Лет тридцать назад рядовой десантного полка предложил товарищу использовать возглас «Джеронимо!» в виде боевого клича. Через некоторое время задумку подхватил весь взвод, а после клич стал традиционным для амерских ВДВ. Интересно, что бы сказал индеец, узнав, что его враги выпрыгивают из «стальных птиц» с его именем на устах?
Алина с Наташей рассмеялись.
— Так что в следующий раз можешь кричать «Бенкендорф», — предложил я. — А если мало, то добавляй «Христафор Милорадович».
Магички замерли. Для них мое предложение было сродни кощунству, да и проблем за такое можно было поиметь немало!
Ну та и я ведь всего лишь…
— Шучу! — Поднял руки я, капитулируя под двумя осуждающими взглядами. — Поехали, нам еще вторую часть сегодняшней программы отрабатывать.
В этот раз возражений не возникло.
Глава 10
— Пошла!.. Я раз, а он как хлоп! И я лечу!!!
Громова не в первый раз повторяла свой рассказ. И в изначальной версии он был куда более связным. Сейчас она уже дошла до стадии «нет слов, одни эмоции». Вернее, допилась. И количество выпитого явно не пошло на пользу внутренней логике повествования.
Я своего решения устроить девочкам суточную встряску не отменил. Так что отдувались вот. Всем моим «ближним кругом».
— И мы пойдем! — Заявил Кот. — Давайте еще по одной… Кхм! Хорошо пошла!
А вот моим ребятам вчера хватило. Или сегодня. Смотря с какого момента считать.
Однако Кот, Секач и Винни добросовестно помогали мне в «терапии». Вот только рюмки их наполнялись гораздо реже чем у аристократок. Да и наливать они себе старались не полной мерой. Превращать «лечение» во второй раунд желающих особо не было. Как-то не приживались у нас алкоголики. А процент отчисленных с моего курса за непомерную любовь к водочке знали все.
Кто бы знал, какие баталии пришлось выдержать мне в первое время, когда возмущенные отцы-командиры отчисленных курсантов едва не погребли меня под лавиной «праведного возмущения». Здесь непреодолимая тяга к алкоголю, азартным играм и женщинам не считалась за порок. Особенно у рубак. Как объяснить им, что мы готовим бойцов для войны нового типа, я не знал. Особенно с учетом того, что напрямую ни с кем из них я контактировать не мог — рылом и титулом не вышел. Про возраст — тема отдельная. Родословная этот недостаток могла бы искупить с лихвой. Вот только у меня ее не было.
Пришлось господину Бенкендорфу разруливать ситуацию. Вот у нему почему-то ни у кого из этих напыщенных снобов вопросов не возникло.
— За папу, за маму! — Продолжил подливать масла в огонь Кот.
Вернее, водочку в Карееву. Громова еще не справилась с предыдущей рюмкой. Хотя судя по нездоровому энтузиазму Винни, надолго «конвейер» он ей затормозить не даст.
Хм, похоже парни явно поставили себе цель проверить, сколько вообще способен выпить человек.
Я даже слегка обеспокоенно кинул взгляд на диванчик нашей конторки нашей мастерской. Притаившаяся там жгучая брюнетка лет сорока покачала головой.
«Все нормально, слежу!», — мысленно перевожу ее посыл. Ну, хорошо коль так.
Вот удивительно, вроде бы Вода имеет куда больше сродства к медицинским техникам, а лучшие целители, по крайней мере в полевом их варианте, все-таки у Кареевых. Конечно, Громовские спецы могут проводить гениальные операции и давно заслужили славу у модниц империи как великолепные косметологи… Но все же область их применения довольно узка. Да и что может сделать пусть и гениальный, но все же гражданский хирург на поле боя? Тут царит своя специфика. И нервы нужны едва ли не крепче чем спецназовцам. Чего стоит одна только «сортировка», когда приходит понимание, что всех раненых спасти невозможно, и именно тебе, буквально за несколько секунд нужно определить у кого