Перед моим носом что-то с грохотом шмякнулось на стол. Магистр подскочила от неожиданности, да и я так шарахнулась назад, что опрокинулась вместе со стулом, оказавшись спиной на полу, ногами кверху. Студенты встревоженно зашумели. Кто-то вскочил, таращась на стол, кто-то просто тянул шеи, продолжая лежать. А мне пришлось потратить некоторое время на то, чтобы сползти с опрокинутого стула и встать.
– Это что, адептка? – сдавленно спросила Сесилия, тыча тонким пальчиком в лежащий на столе большой медный кувшин.
Кувшин явно имел восточное происхождение. Был он старинный, покрытый чеканными каббалистическими знаками (я знаю, видела такие в Интернете на картинках) и местами позеленевший. Узкое горлышко оказалось плотно запечатано бордовой сургучной пробкой с выдавленным на ней сложным и не очень понятным рисунком.
– Не знаю! – открестилась я.
Магистр Фелир протянула руку и одним пальчиком осторожно прикоснулась к медному предмету, качнула и тут же со вскриком отдернула руку. На нежной коже проступила краснота.
– Что? Что там, магистр? – загомонили подтянувшиеся к столу адепты.
– Он раскаленный… – обиженно произнесла женщина и подула на палец. Потом вспомнила, что она вообще-то тоже маг, и обожженную подушечку указательного пальца покрыла тонкая корочка льда.
В помещении повисла взволнованная пауза. Школяры переглядывались или, вытягивая шеи, пытались рассмотреть, что же за диковинку я призвала.
– Адептка Золотова, – нехорошо прищурившись, произнесла Сесилия. – Прикоснитесь-ка вы к тому, что вызвали.
– Не хочу! – пискнула я и спрятала руки за спину.
– Ну же, адептка. Не бойтесь. Вы ведь боевик, в конце-то концов, – увещевала меня преподавательница.
– Я?! Не‑э-эт! – бурно открестилась. – Я – жирафа, маленькая и безобидная.
– Адептка! – рявкнула неожиданно для всех милая добрая и чуть застенчивая Сесилия.
Я съежилась, протянула руку и указательным пальцем чуть качнула кувшин. Он легко подался и сдвинулся. Поверхность его была прохладная, как и положено медной посудине.
– И? – вопросила магистр.
– Холодный, – констатировала я.
Тогда она попросила меня поставить его вертикально, что я и сделала. А потом не удержалась и постучала по нему костяшками пальцев. Раздался глухой металлический звук, а затем изнутри постучали в ответ.
Впечатлительная Ялина Деньска вскрикнула и шлепнулась в обморок. Кто-то из парней отволок ее тело на подушки и вернулся обратно к столу. Ну еще бы, такое шоу!
– Адептка, скажите мне честно, кого вы вызвали? – спросила Сесилия. Я пожала плечами, и она продолжила допрос: – Хотя бы признайтесь, о чем вы думали во время сеанса?
– О джиннах, – вздохнув, покаялась я.
– Прелестно! – с непередаваемым сарказмом выразила свое отношение к моим действиям преподавательница. – Идите-ка вы, адептка, к ректору. И вот это не забудьте.
Я печально брела к кабинету магистра Новарда, прижимая к себе кувшин. Из него периодически доносились какие-то взбулькивания и постукивания, а один раз, когда я еще только спускалась с башни по винтовой лестнице, прозвучал грубый злодейский хохот. Вот точно как в детских страшилках, когда главный злодей за кадром издает что-то типа «Му‑а-ха‑ха!» Герои тогда визжат и бросаются врассыпную. У меня такой возможности (сбежать) не было. Я только выронила от испуга кувшин, и он, громко брякая, поскакал по ступенькам вниз. И ведь даже не помялся! Когда я его подняла на площадке у подножия лестницы, форму он имел такую же, как и до этого нетрадиционного спуска.
Навстречу мне попадались адепты, у которых началась перемена. Они с интересом поглядывали на меня и на мой груз, но из хороших знакомых встретились только Ивар и его компания.
– О, мелкая! – обрадовался рыжик. – Ты откуда и куда?
– Я оттуда и туда, – ответила в рифму.
– Не, ну серьезно? Чего опять натворила-то?
– Вот! – показала им кувшин. – Вызвала вместо духа. Иду сдаваться ректору.
– Ну ты даешь! – восхитился Эварт.
– Кира? Ты что, действительно вызвала вместо духа кувшин? – Это Ивар решил посомневаться.
– Нет, вру я вам! А кувшин с вином на кухне украла, меня застукали и отправили к ректору. Сказали, пить в одиночку девушкам нельзя, – огрызнулась я и, пока парни не успели мне что-нибудь еще сказать, умчалась от них подальше.
Возле кабинета главы школы никого не было. Постучалась я, открыла дверь и вошла. Магистр сидел за столом и работал с бумагами. Увидев меня, он переменился в лице, а я не стала ждать вопросов и с порога заголосила:
– Магистр Новард, я больше так не бу-уду‑у!
У ректора задергался глаз, но надо отдать ему должное, орать на меня он не стал, только вопросил:
– Что на этот раз?
– Вот! – прошествовав через весь кабинет, я со стуком водрузила кувшин на стол.
– И?
– Призвала вместо духа на уроке спиритизма. Магистр Фелир обожгла об него палец и выгнала меня к вам.
Несчастный ректор подпер голову рукой и с тоской посмотрел на меня. Взгляд его явно говорил, что единственное, чего ему хочется, это прикопать вот эту конкретную адептку где-нибудь в лесу под кусточком. Но нельзя ведь.
– Ваши гипотезы и предположения, Кира?
– Похоже на джинна. Я как раз об этих существах думала, потому что дух никак не призывался, – вздохнула я и потупилась.
– Джиннов не существует, адептка. Точнее, существуют, но исключительно в сказочных нереальностях.
– Ага… Деда Мороза тоже не существует, а лемура в подарок он прислал, – буркнула я.
– Весомый аргумент, – вынужден был согласиться магистр.
– Вскроем? – робко предложила. – Джинн три желания обязан исполнить…
Магистр осторожно ткнул в кувшин карандашом, потом указательным пальцем и отдернул обожженную руку. Мрачно посмотрел на меня и встал из-за стола.
– Идемте, адептка. Выпустим вашего джинна. Только не здесь, а в зале для магических поединков. Уж там-то стены точно устоят.
– А лекция? У нас сейчас травология.
– Я напишу записку, что вы отсутствовали по моему указанию. – И он быстро начеркал что-то на листочке, сложил его, запечатал воском, сделал оттиск перстнем с печатью и отдал мне.
Перемена закончилась, пока я давала отчет о происшествии, так что в коридорах мы никого не встретили. А когда дошли до места, заперлись на замок. Магистр накинул на нас обоих мощные щиты (я так пока не умела) и велел мне вскрывать посудину, коли уж я единственный, кто может к ней прикоснуться. А дальше все было как в кино. Дым столбом, оглушительный грохот, трясущийся пол и вытянувшийся наполовину из кувшина мужской силуэт. Торс и голова могучего бритого дядьки с длинными казацкими усами, одетого в коротенькую парчовую жилетку на голое тело, а все остальное осталось внутри медной тары.
– Кто меня освободил? – прогрохотал он.
– Я! – пискнула ему в ответ.
– Так это ты меня роняла?! – взревел он еще громче.
И тут у меня не иначе как помутнение рассудка на нервной почве случилось. Ну, ррыгр, нервы-то не железные! И так все запугивают бесконечно, а тут какой-то левый джинн и туда же – орать на меня.
– А ты почто, ирод бритоголовый, девушку пугал своим ухахатыванием? Ты джинн или кто? Ты желания выполнять должен, если уж на то пошло! – выдала я тираду. – И не надо на меня так смотреть! Я правила знаю! Три желания, и не меньше. И никакого вреда тому, кто призвал!
– Адептка, погодите! – поспешил вмешаться ректор. – Джинн только что выбрался из темницы. Неизвестно сколько там просидел, одичал, а вы на него ругаетесь…
– Ну а чего он, магистр? – сдулась я.
– Присядьте, Кира. Отдохните, – мягко попросил магистр Новард, после чего отлевитировал меня в уголок на скамеечку.
Глава 24О новом преподавателе, сдаче курсовой по бестиологии и неподобающем поведении наглядных пособий
О чем шла беседа у двух суровых мужчин, мне слышно не было. И я считаю, это совершенно нечестно – накладывать полог тишины и не давать мне послушать, о чем ведут разговор мой ректор и мой джинн! Меня позвали только минут через двадцать.
– Кира, – вкрадчиво произнес магистр Новард, и я напряглась, ожидая подвох. – Вы не могли бы подарить мне одно из трех желаний?
Желания было жалко. Честно говорю. Прямо жаба душила! Зеленая такая, пупырчатая, вцепилась мне в горло всеми четырьмя лапками и не позволяла отдать кому-то волшебное желание. Я страдала почти минуту.
– Ладно, дарю! – выдохнула, наконец, чуть ли не слезами обливаясь от жадности.
– Спасибо, Кира, – кивнул и довольно улыбнулся мужчина.
Эх, ладно уж. Это ему в качестве компенсации за моральный вред от всех моих выходок. Я посмотрела на джинна. Он уже полностью выбрался из своего кувшина и сейчас демонстрировал нам свой наряд: парчовая жилетка, распахнутая на груди, широкие шелковые шаровары, кушак на поясе и восточные тканевые шлепанцы с загнутыми вверх мысками. Немолодой уже, высокий широкоплечий дядька, смуглый, с гладким бритым черепом, сеточкой морщин вокруг глаз, сединой в усах, мягкими чертами лица и грустной улыбкой. И так мне совестно стало…
– А вас как зовут? – обратилась к нему.
– Хаким, госпожа!
– А я – Кира.
– Чего желает прекрасная госпожа? – склонив голову, спросил джинн: – Дворец из золота? Горы бриллиантов? Жемчуга и самоцветы? Самого прекрасного принца в мужья?
– Хаким, а вы долго сидели в кувшине?
– Три тысячи лет, – после паузы ответил он.
Я впечатлилась! Это же… Ужас, короче!
– А хотите на свободу?
– Это невозможно, госпожа, – ответил он, а на мой недоумевающий взгляд пояснил: – Меня не выпустит магия кувшина. Я ведь джинн и привязан к нему! Для этого мало желания человека, – выделил он интонацией расовую принадлежность желающего.
– Хаким, если вы очень хотите… Давайте я подарю вам свое второе желание? А вы его используете на то, чтобы приказать кувшину выпустить вас на свободу.
Рядом довольно крякнул магистр Новард.