Так что Алекс не собиралась действовать — по крайней мере, не сегодня. Насчёт завтра она не давала обещаний. Если Марджери Кенсингтон придёт за её семьёй, она её устранит. Марек там или не Марек.
Закончив свою ободряющую беседу с Мареком, Марджери Кенсингтон повернулась к остальным.
— Я полагаю, вы в курсе, что происходит между сверхъестественными и людьми?
— Мы видели новости, — сказала Наоми. — Борьба распространилась по остальному миру.
Марджери Кенсингтон решительно кивнула.
— Да. Напряжение высоко. Мир между нами и людьми рушится, — её синие глаза были тверды как бриллианты. — Вы сражались с Конвикционитами. Вы знаете их оружие и тактики. Вы знаете, как им противостоять.
Алекс не упомянула, как позорно они провалились в противостоянии Конвикционитам. Магический Совет преуспел не лучше.
— Я некоторое время следила за твоей сестрой. Кай Драхенбург лестно о ней отзывается. А Марек лестно отзывается о тебе.
Алекс взглянула на Марека, который в ответ подмигнул.
— И Гаэлин тоже. Вы завоевали уважение Магического Совета. Мне нужна ваша помощь. Совету нужна ваша помощь. Мы должны действовать сейчас же, пока не стало слишком поздно, — закончила Марджери Кенсингтон.
Ну разве не замечательная ирония. Совет уважал двух Драконорожденных магов и хотел их помощи. Марджери Кенсингтон наделала бы в свои чопорные штанишки, если бы знала об этом. Чтобы увидеть выражение её лица, почти стоило рассказать правду. Вот только это было бы глупо. И немного опрометчиво.
— Это сражение не выиграть мощью, — сказала Алекс. — Дело не в том, у кого оружие больше. Конвикциониты будут лишь питаться этой ненавистью, использовать её, чтобы приманить больше людей на свою сторону. А людей будет намного больше, чем сверхъестественных.
Марджери Кенсингтон наблюдала за ней несколько секунд, как будто не знала, что и думать о ней. Затем сказала:
— Ты очень мудра для той, кто беспечностью завоевала себе столь внушительную репутацию. Ты нам поможешь? — она встала, протягивая Алекс руку.
Алекс тоже встала. Она пожала руку своего врага.
— Я, может, ещё не мудра, но определённо работаю над тем, чтобы быть менее беспечной.
Глава 23Кровь — это магия
— Что ж, хотя бы в этот раз он не истекает кровью.
Вот так Дейзи Голдкаст, пикси и главный специалист Цюриха по магическим артефактам, поприветствовала Алекс и Логана, когда они позвонили в дверь её дома. Было девять часов утра, воскресенье, а значит, её пронырливый сосед-вампир все ещё дремал. Дейзи, напротив, выглядела так, будто не спала уже несколько часов. Поверх пушистого пурпурного кардигана она носила свежевыглаженный фартук. Сладкий влажный запах пекущегося печенья с шоколадной крошкой доносился через открытую решётку в гаражной двери. Ням-ням.
— Мы припарковались на месте Кровавого Боба, — сказала ей Алекс, ткнув большим пальцем через плечо, чтобы показать на Мазерати Логана. — Но он же не должен проснуться до обеда, верно?
— Этот дырявый сосуд с кровью только думает, что это его место, — проворчала Дейзи. — И все же вам лучше заехать в гараж. Вы знаете, какими враждебными бывают вампиры в отношении своей территории. Он, может, и спит, но на прошлой неделе он поставил на своё место датчик движения. Любо й шорох активирует сигнал тревоги. Этот ублюдок угрожал сожрать мою кошку, когда та села там вчера, чтобы погреться на солнышке.
— Учитывая все, что сейчас происходит в мире, он мог бы хоть попытаться вести себя прилично, — заметила Алекс.
— Вампиры не славятся поразительными социальными навыками, любовь моя, — сказал Логан, целуя её в щеку. — Пойду, перегоню машину, пока кошку Дейзи не сожрали, — он отошёл к машине.
— Очень ценю это, Истребитель, — сказала Дейзи, сладко улыбаясь. У неё было лицо невинной девочки-подростка, но глаза выглядели более взрослыми. Намного более взрослыми.
Она махнула рукой в сторону гаражной двери, и прикрывавшая её масса лиан сдвинулась назад. Она махнула ещё раз, и дверь поднялась. Алекс последовала внутрь.
— Ты мне не все рассказала, Алекс, — сказала Дейзи, когда Логан плавно завёл машину в гараж за ними.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты не говорила мне, что вы с Истребителем настолько близки. Когда вы двое в последний раз были здесь, вы выглядели так, будто готовы придушить друг друга. А теперь вы буквально приклеились друг к другу бёдрами.
— Это даёт возможность для некоторых креативных движений на поле боя, — сказала Алекс.
— И в спальне. Если бы у меня был мужчина, который вот так на меня смотрит, я бы никуда его не отпускала.
Алекс ей улыбнулась.
— Да брось, — усмехнулась Дейзи, взмахивая рукой, чтобы закрыть гаражную дверь за ними. Как и все пикси, она умела управлять металлом.
Логан уже выбрался из машины, сохраняя нарочито нейтральное лицо. Он притворился, что не подслушал их разговор. Когда Дейзи уселась в гостиной внутри её гаража, Логан приблизился к Алекс.
— Ты покраснела, — прошептал он ей на ухо.
Алекс подавила дрожь.
— Тут жарко.
— Нет, не жарко, — ответил он, с нарочитой медлительностью проведя губами по её коже.
Затем он повернулся и уселся на диван напротив Дейзи. Алекс села рядом с ним, изо всех сил игнорируя сердце, гулко бившееся в груди — и самодовольного ассасина рядом с ней.
— Я тебе за это отплачу, — прошипела она ему, когда Дейзи повернулась, чтобы взять чашу с конфетами со столика за креслом.
— О, я очень на это надеюсь, дорогая, — промурлыкал он в ответ.
— А теперь, — сказала Дейзи, взяв себе конфетку перед тем, как поставить хрустальную чашу перед ними. — Что я могу для вас сделать?
Алекс оторвала сердитый взгляд от Логана, чтобы посмотреть на Дейзи.
— Ты изучила устройство, которое я принесла тебе в прошлом месяце?
— То, которое ты, по твоим словам, украла с лодки Конвикционитов на озере Цюрих? Ага, я его изучила. Ну или хотя бы то, что от него осталось. Это практически спутанная масса проводов и расплавленного металла.
— Мы его закоротили.
— Я так и поняла. Ты очень грубо обходишься с механизмами, Алекс.
— С монстрами я тоже груба.
— Да, — Дейзи языком перекатила конфетку во рту. — Так вот, твоё устройство. Оно напоминает что-то вроде дистанционного пульта управления магией, типа Сфер Сущности. Но вместо того чтобы быть настроенным на общий вид существ, оно настроено на одну конкретную личность, — она пристально наблюдала за ними. — И вы вовсе не выглядите удивлёнными этой информацией. Кого пытаются контролировать Конвикциониты?
— Меня, — сказал Логан.
Алекс вздохнула.
— Нам все равно пришлось бы сказать ей, если мы хотим, чтобы она помогла нам разрушить их контроль, — сказал он ей.
— У тебя есть магия? — спросила Дейзи.
— Конвикциониты накачали меня магией ещё до моего рождения. Я обладаю физическими способностями вампиров, включая силу и быстрое исцеление. Я также имею выносливость магов и устойчивость к магии как у фейри.
Дейзи и глазом не моргнула.
— Что ж, это объясняет все те магические брауни, которые ты способен съесть. Твоя аура очень уникальна, не похожа ни на какую другую?
— Мне так говорили.
— И Конвикциониты могут контролировать тебя с помощью устройства?
— Или с помощью магов.
Она кивнула.
— Да, это очень похоже на Сферы Сущности. Но как нам использовать это знание, чтобы разрушить их контроль? — её глаза задумчиво поднялись к потолку.
— Сферы не работают на всех сверхъестественных, — сказала Алекс.
Взгляд Дейзи метнулся к ней.
— Что ты имеешь в виду?
— Они не работают на гибридах. Вот почему Конвикциониты похищали гибридов. Они хотели изучить их, чтобы найти способ контролировать и их тоже.
— Они что-нибудь выяснили?
— Нет, насколько нам известно, — ответил Логан. — Когда смешиваешь магию, получается слишком много вариаций. На это могли уйти годы при условии, что это вообще возможно. Мы спасли гибридов прежде, чем они успели разобраться.
— Это интересно, — сказала Дейзи. — То есть Сферы не работают на гибридах, потому что их магия отличается от нормы. Как будто их магическая частота зашкаливает, — она счастливо кивнула собственной аналогии. — И готова поспорить, по той же причине Сферы не работают на тебе, Алекс, — улыбка Дейзи пахла лимоном и металлом. — О, не надо так удивляться. Я знала, что ты особенная, с самой первой нашей встречи. Ты прорвалась через армию зомби, вооружённая всего лишь мечом и железной решительностью. Я не повелась, когда ты притворялась человеком, и не поведусь сейчас, когда ты ведёшь себя как будто ты самый обычный маг. Но мы вернёмся к этому позже. А пока Логан.
— Ты можешь разрушить контроль Конвикционитов? — спросила Алекс.
— Не я. Ты, — сказала ей Дейзи. — Я полагаю, что ключ к разрушению контроля Конвикционитов — это изменение частоты его магии, смещение её ровно настолько, чтобы устройства и маги не могли настроиться на его сигнал.
— Окей, хорошо. Давайте сделаем это, — нетерпеливо сказала Алекс.
— Придержи лошадей, девочка, — ответила Дейзи. — Манипулировать чьей-то аурой — это тебе не печеньки печь. Нет стандартного рецепта для изменения того, что по сути является чьей-то сущностью.
— Тогда что нам делать?
— Ладно, вот тут мы возвращаемся к тебе, — сказала ей Дейзи. — Расскажи мне, что случилось после того, как тебя укусил вампирский эльф.
Алекс поколебалась.
— Выкладывай, девочка. Это может оказаться ключом к спасению твоего мужчины.
Это тот самый тычок, в котором она нуждалась.
— После укуса я потеряла сознание. Но когда я проснулась, я чувствовала себя нормально. Моё тело побороло инородную магию.
— Полностью?
— Не совсем. Иногда мне снятся сны о том, как за мной гонятся вампиры. Я разворачиваюсь и даю им отпор. Затем я пирую их кровью.
— Это твой разум справляется с твоими страхами. Не думаю, что это симптом изменений, — сказала ей Дейзи.