Губы тронула улыбка. Невероятно, он еще помнит…
Я легла на кровать и открыла переписку с Уорденом. Последнее сообщение было отправлено три года назад. Даже жутко. Три года мы не переписывались. И вот настало время нарушить молчание.
Кейн: Спасибо за шоколадку.
Кейн: И за помощь.
Кейн: Если решишь оставить охоту, подумай над карьерой врача. У тебя отлично получается.
Уорден: Рад, что ты так считаешь…
Кейн: Доброй ночи.
Уорден: Приятных снов, Кейн.
Глава 18
– Не трогай… – в третий раз одернул я Шоу.
Парень вел себя как годовалый ребенок. Все бы ему потрогать, посмотреть, изучить – только моя мастерская не лучшее место для расширения кругозора.
Шоу отдернул руку от духовизора. Я взял с полки прибор, который решил модифицировать ради Рокси, и поставил на сияющий чистотой верстак. Здесь же инструменты, средства измерений, канюля с кровью Рокси – ее я уже немного использовал.
– Как тренировки?
– Довольно неплохо. Я подружился с несколькими охотниками на кровопийц, которые не против мне помочь. Еще Финн вернулся и тоже иногда со мной занимается.
– Они с Рокси охотятся?
– А как иначе. Недавно уничтожили в соборе Святого Эндрю духа четвертой категории, а потом выяснилось, что он не имел отношения к существам, которых освободила Рокси, – поделился Шоу, расхаживавший туда-сюда по мастерской. – Ее нервирует, что мы тут задержались.
Я фыркнул. Нервирует… Мягко сказано. Четыре дня назад Рокси поймала меня в коридоре – я как раз возвращался от Кейн, которой принес шоколадку, – и прочитала целую лекцию, требуя собрать, наконец, эту штуку и выполнить обещание. Разве можно ее осудить? Трудно сохранять спокойствие, когда на кону стоит твоя жизнь. Поэтому теперь я почти все время посвящал работе над прибором. Была и другая причина: Кевину ох как не нравилось, что я помогаю Рокси, а мне хотелось от него избавиться. Он чертовски напугал меня там, в переулке, появившись рядом с Кейн. Я успел поверить, что посланец смерти пришел за ней. На самом деле он сделал это от скуки. И все же этих мгновений хватило, чтобы ввергнуть меня в мучительную панику.
– Как тебе помочь? – поинтересовался Шоу, заглядывая мне через плечо.
– Можешь подавать инструменты.
Он обрадовался. Если в мире и существовал человек, желавший помочь Рокси больше меня, то это Шоу. И Финн, конечно.
Мы сосредоточенно трудились над прибором. Молчание то и дело прерывалось вопросами Шоу. Что я сейчас делаю? А для чего нужна эта деталь? На сборку ушло полдня, зато теперь прибор готов к первым испытаниям. Я очень надеялся, что на этот раз он заработает.
Осторожно вставив тестовую пластину, я добавил несколько капель крови, чтобы запустить анализ. Прибор тихо зажужжал, обрабатывая данные. Подключившись к мобильному интернету, он искал информацию через компьютеры и спутники, которыми пользовались архивисты для обнаружения сверхъестественных существ. Я напряженно ждал результат. Наконец телефон завибрировал, оповещая об окончании анализа. Изучив координаты, отправленные прибором, я недовольно поморщился.
– Что ж, ничего не вышло. Он еще не работает.
Шоу тоже заглянул в мой телефон:
– А как ты это понял?
– Прибор прислал координаты мастерской. Видимо, кровь среагировала сама на себя.
– И что это значит?
– Что надо усовершенствовать сенсоры, иначе Рокси будет видеть только свои координаты.
Этого я и боялся. Все-таки прибор настроен на энергию, связанную с проклятьем Рокси. Кровь заглушает остальные источники. Это все равно что пытаться уловить шепот среди непрерывной какофонии. Увы, после восьми часов в мастерской мозги плавились, я очень устал. Боясь что-нибудь случайно сломать, я не рискнул продолжать работу над прибором и убрал его на полку.
Мы с Шоу вернулись в штаб. Впереди тренировка с Уэйном – мы давно договорились провести спарринг. Я предложил Шоу присоединиться к нам, но тот планировал провести время с Рокси и Финном.
Быстро переодевшись в спортивную одежду, я ворвался в тренировочный зал на пятнадцать минут позже, чем мы условились.
– Прости, – повинился я перед Уэйном, который уже ждал у матов.
Оторвавшись от телефона, он отложил его на скамейку, где лежали полотенце и бутылка с водой. Я бросил рядом свои вещи.
– Ничего страшного, – ответил Уэйн. – Я переписывался с Евой.
– Сто лет ее не видел. Как у нее дела?
Мы встали на маты и начали разогреваться. Я повторял движения за Уэйном.
– Хорошо. Они с Тео наконец-то нашли дом.
– Ева не знает, когда приедет обратно?
Уэйн невесело покачал головой:
– Вряд ли она вернется.
Вот это новости. Никогда бы не подумал. Мы с Кейн восхищались Уэйном и Евой, они служили примером для подражания, хотя были немногим старше нас. Я готов поклясться, что Ева, как Кейн, – жить без охоты не может.
– С чего ты взял?
– Ей нравится материнство. Она постоянно жалуется, что Тео работает полицейским, мол, это слишком опасно. Думаю, Ева просто боится, что настанет день, когда они оба не вернутся из патруля и Джеффри останется сиротой.
Что ж, понять Еву можно…
– Тогда Теодору лучше сменить профессию.
– Предложу Еве такой вариант, – рассмеялся Уэйн.
Закончив с разминкой, мы взяли по два деревянных кинжала. Кейн всегда настаивала, что тренироваться нужно с настоящим оружием, хотя это и запрещалось. Время от времени мне удавалось уломать на такую авантюру Уэйна, но только когда в зале не было никого, кроме нас. Он все-таки правая рука Гранта, должен подавать правильный пример. Уэйн очень серьезно к этому относился.
– Что будешь делать, если она не вернется? – я отбивал атаки Уэйна под ритмичный стук дерева о дерево.
– В смысле, буду ли я искать нового напарника?
Я кивнул.
Быстрая череда выпадов Уэйна и мои попытки их отразить заставили на несколько секунд отвлечься от разговора.
– Возможно, – наконец, произнес Уэйн. – Почему спрашиваешь? Заинтересован?
Стать напарником Уэйна – значит поставить крест на карьере охотника на кровопийц. Иногда Уэйн истреблял вампиров и других существ из плоти и крови, но из-за своего дара был нужнее в охоте на духов.
– Нет.
– Жаль, придется искать кого-нибудь другого, – посетовал Уэйн, снова перейдя в нападение. – Наверное, спрошу Кейн…
– Дьявол!
Уэйн пробил блок и попал мне по плечу. Боль острая, но мимолетная. Слова Уэйна задели гораздо сильнее.
– Предложишь Кейн стать твоей напарницей? – переспросил я.
То, что Уэйн рассматривал Кейн в качестве напарницы, имело смысл. Странно, что эта идея мне настолько не по душе.
– Это разумно, разве нет?
– Ясно, – я пожал плечами. Сам не в силах объяснить, почему так уязвлен мыслью, что они могут стать напарниками. Ладно, не знаю и знать не хочу. Подозреваю, ответ мне не понравится.
– Видел бы ты свое лицо, – рассмеялся Уэйн.
Я постарался принять невозмутимый вид.
– Понятия не имею, о чем ты.
– Уорден, я в курсе, что вы охотитесь вместе.
– Повторяю: понятия не имею, о чем ты.
– Я нашел ее пальто, – опустив кинжалы, Уэйн пристально посмотрел на меня, как бы намекая, что врать бесполезно. – В переулке, который зачищал после тебя. Кстати, за это ты до сих пор не поблагодарил.
– Спасибо.
– Не стоит, – хмыкнул Уэйн. – Лучше расскажи, что за дела у тебя с Кейн.
Сжимая в руках кинжалы, я подошел к Уэйну почти вплотную. Для стороннего наблюдателя все выглядело так, будто мы деремся, но я просто не хотел, чтобы нас подслушали.
– Мы с Кейн ищем Жюля.
– Жюль мертв.
– Знаю. Но Кейн верит, что он еще жив.
– Зачем помогаешь, если не разделяешь ее мнение?
– Жюль – последний, кто видел Исаака. Выйдем на его след, и я, возможно, найду Исаака. На худой конец хоть получу какую-нибудь подсказку, – объяснил я.
Это правда, но не вся. Ничего не мешало мне искать короля вампиров в одиночку, как раньше.
– Значит, вы снова напарники? – уточнил Уэйн ненавязчиво, без нажима.
Именно поэтому Уэйн мой лучший друг. Никогда не осуждает – в отличие от Гранта и других охотников. Не вешает ярлыки, не считает меня сумасшедшим мятежником из-за методов, которыми я решаю проблемы. Принимает мои решения – потому что это мои решения.
– Нет, ни в коем случае, – помотал я головой.
– Чего так?
– К ней никакого доверия, – я снова сделал выпад с кинжалом, чтобы не стоять без дела. – Кейн подставила меня.
Уэйн нахмурился.
– Неужели? По-моему, все наоборот, это ты настоял, чтобы тебе нашли другого напарника. Бросил Кейн.
– Да, потому что она меня предала.
– Вы это обсуждали? Кейн объяснила, почему так поступила?
Она так поступила, потому что правила для нее важнее меня.
А ради Жюля Кейн оказалась готова пойти наперекор всему. Это сказало о ее отношении ко мне гораздо больше, чем хотелось бы знать. А я до сих пор ей помогаю, что свидетельствует о моих чувствах гораздо больше, чем хотелось бы признавать.
– Без разницы, почему она так поступила. Случилось то, что случилось. Конец истории.
Уэйн явно собирался сказать что-то еще, но я не дал ему вымолвить ни слова, перейдя в атаку.
Времени на разговоры и размышления не осталось, и это меня вполне устраивало. Последние дни я только и делал, что думал о Кейн. Она как река, протекающая через всю мою жизнь. В прошлом я сумел построить плотину, которая задержала реку. Но теперь в плотине появились щели и дыры, и починить их непросто.
Больше мы не говорили о Кейн или Еве, просто тренировались до изнеможения, пока пульс не начал зашкаливать, а мускулы дрожать. Именно это мне нужно. Надеюсь, после тренировки успею заснуть прежде, чем вернутся мысли о реке по имени Кейн. Иначе плотина точно не выдержит.
В комнате я принял горячий душ, включил телевизор, который давно забрал из дома родителей, и завалился в кровать. Каждую ночь, проведенную без охоты, меня немного грызла совесть, но сегодня тот редкий случай, когда убивать чудовищ совсем не было настроения. Из головы не шла та охота с Кейн. Я снов