Черт побери! Я замер на месте, тяжело дыша. Над головой один за другим зажглись фонари, до этого находившиеся под действием магии.
– Мне же не почудилось? – спросила Кейн, встав рядом со мной.
Я помотал головой. Дождь усилился, темная ткань охотничьей формы облепила фигуру Кейн. При других обстоятельствах я бы полюбовался этим зрелищем, но сейчас слишком злился. Мало того, что мы прошляпили возможность допросить этих вампиров – единственных вампиров, объявившихся здесь сегодня ночью! – так еще и ведьмам позволили уйти. Что было на телефоне, который они забрали? Где теперь их искать?
Опустившись на корточки рядом с трупом, я осторожно коснулся обгоревшей одежды в том месте, куда вампира поразила магия ведьмы или ведьм. Светловолосый тип настоящий виртуоз по части магии, раз создает порталы.
– Ничего не понимаю. – Кейн стояла там, где меньше минуты назад находился портал. – Почему ведьмы охотятся на вампиров?
– Бальдур им приказал.
Убрав кинжалы, Кейн активировала амулет, чтобы скрыть нас от любопытных взглядов.
– Зачем ему это? – недоуменно поинтересовалась она. – Последняя война между вампирами и ведьмами была много веков назад, если верить источникам. Они давно живут в мире друг с другом. Хотя в 1920 произошел конфликт в Венгрии. Может…
– Исаак хочет убить Бальдура. По видимости, тот пытается действовать на опережение.
– Откуда ты знаешь? – нахмурилась Кейн.
Я со вздохом выпрямился.
– Давай спрячемся где-нибудь от дождя.
Кейн против этого ничего не имела.
Я проинформировал Уэйна о мертвых вампирах, чтобы тот прислал группу зачистки, и мы отправились в центр города на поиски какой-нибудь забегаловки, работающей в поздний час. Кейн, временами превращавшаяся в такую же поборницу здорового питания, как Уэйн, заказала себе неоправданно дорогой салат, а я выбрал маленькую картошку фри – самое дешевое, что здесь есть. Мне срочно нужна работа, чтобы добыть хоть немного денег, но поиски Жюля, охота на Исаака, попытки улучшить духовизор совсем не оставляли времени устроиться куда-нибудь.
– Так что случилось между Бальдуром и Исааком? – спросила Кейн, глотнув воды.
Я положил в рот картошку.
– Что ты знаешь о моей поездке в Лондон?
– Почти ничего. Я спросила тебя тогда в переулке, ты не ответил.
Совсем об этом забыл. Даже не верится, что с того вечера прошло меньше четырех недель.
– Прости, я очень разозлился, что ты убила моего вампира. Да и в целом неделя выдалась паршивой, – вздохнул я.
Невероятно, на этот раз Кейн не стала спорить, что вампир был не мой, а терпеливо слушала. Я описал визит в Лондон, знакомство с Рокси и Шоу, нашу поездку во Францию. Сообщил об Амелии, взоре судьбы, ее видении и смерти. Доминику я не упоминал, потому что рассказал о ней только маме. Даже теперь, зная, что она в краю призраков, я не готов об этом говорить.
– Вы верите Амелии? – спросила Кейн, когда я наконец замолчал. Картошка успела остыть, а Кейн доела салат.
– Поначалу у меня были сомнения, но Рокси ей верит, поэтому я тоже, – пожав плечами, я взял у Кейн бутылку с водой. После долгого монолога в горле пересохло. – Увиденное сегодня подтверждает, что между вампирами и ведьмами не все гладко.
– Значит, ты думаешь, что Бальдур ищет Исаака, желая его убить?
Я кивнул. Неприятно даже думать о том, что Исаака может убить кто-то, кроме меня. Амелия общалась с Бальдуром, это очевидно. Возможно, именно он дал ей такие силы. Уж слишком она была сильна для обычной магической охотницы. Если они работали сообща, логично предположить, что Амелия рассказала Бальдуру о видении, желая защитить его. Ясно как день, что самый могущественный колдун не сидел сложа руки в ожидании, когда Исаак явится за его головой.
– Нам стоит изменить стратегию, раз такое дело, – задумчиво заметила Кейн.
– О чем ты?
– Выйти на Исаака через вампиров не получается. Может, переключим внимание на ведьм?
– По-твоему, они приведут нас к Исааку?
– Наверное… Не знаю, но сидеть под дождем на крыше, карауля вампиров, оказалось не самой эффективной тактикой.
– Не уверен, что охотиться на ведьм – это хорошая идея.
– Подумай сам. Что мы теряем? Надо попробовать другой способ. Или у тебя есть варианты получше? – настаивала Кейн.
К сожалению, вариантов получше у меня нет. Я не разбираюсь в убийствах магических существ, и это нервирует. Ладно бы речь шла только обо мне, я согласился бы без промедлений. Но теперь со мной Кейн. Не хочу, чтобы ее снова ранили.
– Может, ничего не выйдет и мы впустую потратим время, – продолжила Кейн, не дав мне ответить. – А вдруг повезет? Все равно сейчас у нас нет зацепок. Поймем, что ведьмы действуют без четкого плана, – вернемся к старым методам. Найдя Жюля, мы найдем Исаака, и наоборот. Почему бы не позволить Бальдуру сделать часть работы за нас?
Одинокий уборщик уже добрые десять минут возил шваброй по полу, уповая, что мы скоро уйдем и он закроет забегаловку. Понаблюдав за ним, я перевел взгляд на Кейн, которая с надеждой ждала ответа, и на мгновение почувствовал непреодолимое желание коснуться ее руки.
– Понял. Но иметь дела с ведьмами не слишком приятно. Если что-то пойдет не так, мы сбежим.
– Уорден Принсло, ты боишься?
Боюсь, за тебя.
– Знать предел своих возможностей и бояться – разные вещи, – сухо буркнул я.
Против магии лучше сражаться магией. Мы с Кейн такими силами не обладаем. Я несколько раз пытался получить амулет более высокого уровня, но мне не хватало терпения. И Кейн тоже, хотя она этого никогда не признает.
– Вау! Никогда бы не подумала, что ты настолько не уверен в себе.
– Ты всегда меня переоценивала.
– Ошибаешься, – покачала головой Кейн. – Лучше оставим эту тему и поговорим о ведьмах. Есть проблема.
– Только одна? – хмыкнул я.
– Ладно, много проблем. И самая важная – как мы найдем ведьм? Они передвигаются с помощью порталов, могут появиться, где угодно, и я без понятия, куда их обычно посылает Бальдур.
Наверное, Кейн неприятно это осознавать, потому что она знает о созданиях ночи почти все.
– Я тоже без понятия, – признался я. – Но есть та, кто знает.
Глава 21
Почему мы не сделали этого вчера? Почему я настояла, чтобы сопровождать Уордена? Теперь все в штабе пялились на нас, вместе идущих по коридору, как на зверей в зоопарке. От одной мысли, что придется говорить с Харпер, меня мутило. Не могу забыть, как она относилась к Жюлю, как постоянно ранила его чувства. И только она в состоянии подсказать нам, где искать ведьм, благодаря которым, возможно, получится найти Жюля. Ирония судьбы… Харпер – единственная магическая охотница, заслуживающая доверия. Их с Холденом родителей убили ведьмы, когда близнецы были совсем маленькими. Харпер до сих пор охотится на убийц родителей. Видимо, на этой почве они с Уорденом подружились. Во всяком случае, он убедил меня, что Харпер нас не выдаст.
Да, к Харпер я относилась с подозрением. Зато я доверяла Уордену, и только по этой причине сейчас стояла вместе с ним у нее под дверью.
Уорден постучал.
Послышались шаги, и дверь открылась.
Меня охватила волна презрения, когда я взглянула в темные глаза Харпер. На ней черные легинсы и укороченный топ, подчеркивавший миниатюрную фигуру. Хотя Харпер магическая охотница, то есть от природы талантлива в магии, амулет у нее только первого уровня. Я каждый раз недоумевала почему, но не осмеливалась спросить.
– Привет, – заговорила Харпер, переведя взгляд на Уордена.
– Привет, – улыбнулся тот. – Есть минутка?
Харпер недоверчиво покосилась на меня, будто прочитав мои злые мысли. Поколебавшись, она все-таки впустила нас в комнату.
Надо же. Я представляла ее комнату совсем иначе. В моем воображении Харпер жила в склепе с мрачными плакатами, полками, уставленными свечами, черепами и фолиантами, в которых описывались ритуальные жертвоприношения. На фоне непременно играла жуткая музыка, по неизвестным причинам так любимая Эллой. В реальности все оказалось совершенно иначе. Свечи, правда, были, но ароматические. На кровати гора подушек кремовых и бежевых оттенков. У стен какие-то полки, ветки и стволы. Сначала я не поняла, зачем Харпер все это, а затем заметила на одной ветке свернувшуюся клубком кошку.
– У тебя есть кошка? – вырвалось у меня.
– Да, Локи и Тор, – Харпер подошла к кошке, поднявшей голову… нет, головы, и погладила. Одна голова белая, другая черная, и тело такое же двухцветное, будто кто-то соединил вместе двух разных кошек. Хвостов не два, а три. Белая голова зевнула, а черная довольно мурчала, позволяя Харпер чесать себя за ушком. Очень мило, хотя эта кошка точно относится к тварям из подземного мира.
Улыбнувшись кошке, Харпер снова обратилась к нам:
– Чем обязана?
– Нам с Кейн нужна помощь.
– Вы снова напарники?
– Временно, – ответил Уорден, даже не посмотрев на меня. – Мы ищем Жюля.
Харпер удивленно приподняла брови:
– Разве он не погиб? Я ходила на траурную церемонию.
Это заставило меня насторожиться. Зачем она туда ходила? Живым Жюль ее совсем не интересовал. Эти слова рвались с языка, но Уорден не дал мне заговорить.
– Кейн верит, что он жив. Его тело не нашли.
Судя по мычанию, которое издала Харпер, она считала эту теорию несостоятельной. Благо ей хватило ума промолчать. Уорден объяснил ситуацию. Рассказал про Париж, Амелию и Бальдура, опустив детали. В довершение он поведал о ведьмах, встреченных нами меньше суток назад, и о планах пойти по их следу.
– Чего вы хотите от меня? – поинтересовалась Харпер, когда Уорден закончил. Она сидела на кровати. Локи и Тор уютно устроились у нее на коленях.
– Подсказку, с чего лучше начать поиски тех ведьм, – ответил Уорден. – Они забрали у убитого вампира телефон.
– Как выглядел колдун, открывший портал?
– Высокий, короткостриженый блондин. Лицо узкое. Девушка ростом пониже, темноволосая.