Оуэн выступил вперед, стиснув челюсти, и одним плавным движением поднял Уэйна с земли с такой легкостью, словно тот был ребенком, а не мускулистым охотником под два метра ростом.
– Мы вытащим его отсюда и вернемся, – пообещал Оуэн и уже направился к выходу, когда Уэйн у него в руках снова зашевелился. Он приоткрыл рот, и я увидел у него на зубах кровь. Плохой знак…
– И-и-са-а-а-а…
Я приблизился к нему.
– Что ты сказал?
Уэйн тяжело сглотнул.
– И… Исаак.
– Исаак?
Уэйн едва заметно кивнул.
– Здесь.
Я замер.
– Исаак здесь?
Уэйн снова кивнул.
– Нам пора, – настаивала Элла.
Я посмотрел вслед им с Оуэном и Уэйном, потом повернулся к остальным. Кейн не плакала, но в глазах у нее блестели слезы. Не печали и страха, как у Эллы, а гнева.
– Видимо, он пришел за Жюлем, – сказала Кейн.
Я кивнул. Иначе это слишком большое совпадение. Исаак хотел вернуть искусственно созданного вампира, которого мы украли у него из-под носа.
– Если так, – вмешался Финн, – то нам лучше спуститься вниз. Рано или поздно Исаак придет в темницу, чтобы забрать Жюля.
Никто из присутствующих не спорил, поэтому мы вернулись к лестнице и поспешили вниз, миновали третий этаж и уже спустились на четвертый, как вдруг услышали пронзительные крики и испуганный плач.
Кейн встала как вкопанная, и Шоу чуть в нее не врезался. Кейн в панике посмотрела на меня.
– Там дети! Нужно им помочь!
Недолго думая мы бросились в жилое крыло.
Здесь битва шла полным ходом. Тут и там охотники сражались с вампирами. Мы побежали на детские крики. Судя по всему, детей пытались укрыть в одной из комнат, но вампиры их выследили.
Вампиров не меньше дюжины. Чтобы добраться до детей, они пытались прорваться сквозь живую стену из шести взрослых охотников – включая Ксавьера, лидера охотников на кровопийц, и охотницу на гримов Рони, которые отчаянно пытались защитить своих детей. Со лба Рони капала кровь, а одежда на ней была разодрана, словно сегодня Рони уже побывала в когтях вампира. Дети за спинами охотников жались друг к другу и испуганно плакали.
– Нужно им помочь! – воскликнула Кейн.
Рокси движением руки остановила ее. Шагнула вперед, прикоснулась к амулету, и воздух затрещал от магии, синими нитями обившейся вокруг ее пальцев.
– Мы с Финном и Шоу позаботимся о них. Вы займитесь Жюлем и Исааком. Нельзя дать им уйти.
Кейн заколебалась.
– Вы уверены?
Финн скривил губы в мрачной усмешке.
– Здесь мы и сами справимся. Как только закончим, поможем вам с Исааком.
– Будьте осторожны, – попросил я, прежде чем Кейн успела ответить. У нас не оставалось времени на споры, поэтому я схватил ее за руку и потянул к лестнице, пока остальные вступили в бой с вампирами.
На пятом этаже пахло дымом. Темные клубы тянулись по коридору со стороны кабинета Гранта. Здесь, внизу, страх казался еще более густым, чем на верхних этажах, потому что здесь находились лазарет с ранеными и архивариусы, которые почти не умели сражаться.
Минуя один коридор за другим, мы с Кейн осторожно продвигались к темнице. Каждая клеточка моего тела была напряжена до предела, а в ушах стучала кровь.
Мы собирались свернуть в очередной коридор, когда из-за угла выскочила Алессандра, за которой гнался вампир. Заметив нас, она чуть было не споткнулась, но потом с новыми силами побежала вперед.
– Помогите!
Кейн встала между Алессандрой и вампиром, перехватила его руку и заломила. Вампир вскрикнул и, вырвавшись, бросился на нее, но она снова перехватила его кулак. Они кружили вокруг друг друга, обмениваясь ударами и выпадами, пока Кейн не удалось пронзить сердце вампира лезвием одного из кукри. Вампир осел на землю.
Тяжело дыша, Кейн повернулась ко мне и Алессандре, которая пряталась у меня за спиной.
– Ты ранена?
Помощница Гранта покачала головой. Волосы растрепались, но, если не считать царапины на шее, выглядела она невредимой. Скорее всего, Алессандра выжила только потому, что вампирам потребовалось некоторое время, чтобы проникнуть в глубины штаба.
– Где Грант?
– Поехал в хижину Джеймса с охотниками, которых выбрал Уэйн.
На лице Кейн отразилось облегчение, когда она поняла, что ее отец сейчас в безопасности. Уверен, ее мать тоже в порядке. Наряду с Кейн, Лилиан – одна из самых талантливых охотников на кровопийц, которых я когда-либо встречал.
Ни один лифт в штабе не работал, поэтому мы проводили Алессандру до лестницы и отправили ее наверх, откуда, как мы надеялись, она сможет выбраться наружу живой и невредимой. Возможно, она встретит Эллу с Оуэном, которые ей помогут. Нам с Кейн тем временем предстояло разобраться с Исааком.
– Готова?
Кейн кивнула.
– Наверное, будет опасно.
– Очень опасно, – подтвердил я.
Мы снова направились к темнице – нашей единственной зацепке. Если, конечно, мы не опоздали и Жюль все еще в камере.
– Ты не пройдешь! – раздался женский крик.
Я узнал голос доктора Кивелы и в следующую секунду увидел ее в коридоре, ведущем в лазарет. Она выглядела изможденной, но твердо стояла, закрывая собой вход. Стеклянная дверь была разбита, вокруг валялись осколки. Доктор Кивела держала меч, выглядевший неуместно в ее изящных, тонких пальцах, и угрожала им вампиру. Вампир стоял ко мне спиной, но, увидев его обрубленную руку, я понял, кто это.
– Прочь с дороги, – прошипел папа, угрожающе подняв здоровую руку.
– Нет! Я не пущу тебя к ней.
«К ней». К моей маме.
– Она принадлежит мне!
Отец прыжком набросился на доктора Кивелу. Все случилось так быстро, что мы с Кейн не успели среагировать. Отец повалил доктора Кивелу на землю и впился клыками ей в шею. Меч выскользнул у нее из рук, даже не задев отца. Через мгновение доктор испустила дух, и ее тело безжизненно застыло на груде битого стекла.
Отец выпрямился. Вытер кровь с уголка губ и прошел мимо трупа в лазарет.
– Там мама! Мы должны ее защитить.
Мой голос звучал до странного глухо. Все эти годы я мечтал лишь о том, чтобы убить Исаака, и теперь у меня появилась возможность это сделать… Но никакая месть не стоит жизни мамы. Я должен остановить отца.
Кейн кивнула, и в то же мгновение послышался пронзительный звук, похожий на визг бензопилы. Звук доносился из темницы.
Проклятье!
– Кейн…
Кейн подняла взгляд, и от сквозящего в нем отчаяния у меня защемило сердце. Она могла бы пойти со мной и помочь мне защитить маму, но тогда Исааку, скорее всего, удастся сбежать…
– Уорден, я… мне нужно к Жюлю.
– Тебе нельзя идти одной…
– Уорден, – перебила Кейн, – доверься мне. Я задержу Исаака до прихода остальных. Я смогу это сделать. Не волнуйся.
Я внимательно посмотрел на Кейн, и ее решительный взгляд сказал мне все, что мне нужно было знать. Я наклонился и поцеловал ее – на случай, если один из нас не вернется.
– Я люблю тебя, Кейн.
– Я тебя тоже, – улыбнулась она. – Поэтому будь осторожен, очень тебя прошу.
Секунду или две я смотрела Уордену вслед, но потом отвернулась, не дожидаясь, когда меня одолеют сомнения. Стиснув рукоятки кинжалов, я решительно бросилась к темнице на звук пилы, стараясь не обращать внимания на царящий вокруг хаос, пусть даже это было почти невозможно. Я никогда не видела ничего подобного. Исаак привел в наши владения по меньшей мере сотню вампиров. Как он нашел штаб и как вошел внутрь – загадка, но у меня нет времени ее разгадывать. Нужно добраться до Жюля.
Даже издали заметно, что стальная дверь, ведущая в темницу, сорвана с петель. Надеюсь, еще не слишком поздно! Я перепрыгнула через мертвого вампира, лежащего посреди прохода, и неохотно сбавила шаг, осматриваясь по сторонам. Осторожно подошла к камерам. Стоял ужасный шум, в воздухе витал удушающий запах розмарина. Трудно сказать, есть ли кто-нибудь внутри, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как посмотреть самой.
С бешено колотящимся сердцем я укрылась за стеной и покосилась на камеру, где держали Жюля. Я сразу его заметила. Он свободен. Кто-то распилил решетку, и теперь Жюль пролезал в образовавшийся проем. Однако он не один. Перед ним стояли вампир с массивной пилой и Исаак! Прежде я видела Исаака только на старых фотографиях и нечетких, зернистых видео с камер слежения возле дома Уордена. Но сомнений никаких: это он.
По юному лицу невозможно сказать, что его обладателю уже несколько веков, если не тысячелетий. Костюм, густые черные волосы, спадающие на плечи… Я представляла Исаака более высоким и мускулистым, но я прекрасно понимала, что недооценивать его будет большой ошибкой. Даже издали я чувствовала исходящие от Исаака волны силы и могущества. Было в нем что-то притягательное, почти гипнотическое, его присутствие опьяняло – настолько велика его сила.
– Здравствуй, Джулиус, – произнес Исаак мягким бархатным голосом.
Жюль поклонился.
– Здравствуй, мой король.
На губах Исаака появилась улыбка. Не дожидаясь приказаний, другой вампир отбросил пилу в сторону и повернулся ко мне, готовый с боем прокладывать путь Исааку и Жюлю.
Черт, у меня нет времени ждать Финна и остальных. Перехватив в руке кукри, я вышла из своего укрытия. Тихий голос у меня в голове спросил: «Ты что, спятила – бросаться на короля вампиров в одиночку?»
– Кейн Блэквуд, – назвал меня по имени Исаак, будто приветствуя старого друга.
У меня по спине пробежала дрожь. Исаак казался таким безмятежным и величественным, словно мы находились в оперном зале, а не посреди ада на земле. Откуда он узнал, кто я такая?
– Я не могу дать вам уйти, – сказала я твердо, хотя коленки у меня подгибались.
– Не думаю, что у тебя есть выбор.
– Жюль никуда не пойдет!
Исаак вздохнул.
– Не путайся под ногами, и тогда, возможно, я оставлю тебя в живых.
Я застыла как вкопанная. Смерть меня не пугала – к тому же у меня есть шанс одержать победу. По крайней мере, так я говорила сама себе. До сих пор никому не удавалось убить Исаака. Да и как, если этот ублюдок вечно где-то прячется? Может, он не такой сильный, каким притворяется. Может, на самом деле он – жалкий трус и скрывается именно поэтому.