— Прогулка нас взбодрит, — сказала Джой.
Деклан кивнул и подал знак официанту, что готов оплатить счет.
Они беззаботно шли по ярко освещенной улице и свернули за угол, чтобы снова оказаться в темном туннеле деревьев переулка.
— Мурашки бегают по телу, — произнесла Джой.
Деклан обнял ее за плечи и привлек к себе.
— Я защищу тебя от призраков и домовых и всего прочего, что ходит и пугает людей ночью.
— Это утешает, — сказала она тихо и засмеялась.
Они продолжали углубляться в переулок, и темнота закрывалась за ними, как тяжелая дверь.
Неожиданно Деклан застыл на месте, когда неясная высокая фигура вышла из кустов в двадцати футах от них.
— Боже праведный, — сказал он.
— Что случилось? — спросила Джой. — Я…
Но прежде чем она успела договорить, Деклан обхватил ее, и они оба упали на траву рядом с тротуаром. Деклан прижал ее своим телом к земле. Вскрик замер в горле Джой. Она одеревенела от страха. Деклан приподнял голову и стал вслушиваться в темноту.
— Сюда, Тимми, сюда, малыш, — донесся низкий голос. — Вот ты где, непослушная собачонка! Возвращайся-ка домой!
Голова Деклана коснулась плеча Джой, когда он с облегчением закрыл глаза. Он отстранился и вытянулся на траве рядом с ней, повернув ее лицом к себе.
— Может, объяснишь? — поинтересовалась Джой вежливо.
— Извини. Ты в порядке? Я ушиб тебя? Я действительно вне себя, думаю. Сегодня кто-то ворвался в мою квартиру, до того как я пришел домой. Я перенервничал. А сейчас, когда я увидел, что парень выходит из кустов, я подумал… О Боже, я ничтожество!
— Неправда, — уверила Джой, — и ты не причинил мне боли. Я была удивлена, и только. Мы спокойно шли, и вдруг…
— Я понимаю, я понимаю, мне в самом деле неудобно, что так случилось, мне жаль… — он усмехнулся, — ну, не совсем жаль, потому что лежать с тобой на приятно пахнущей траве — не причина для сожалений.
Он приблизил губы к ее губам.
— Да, нет причины.
Поцелуй начался нежно, затем усилился, когда языки встретились в пахнущей коньяком темноте рта Джой. Она прильнула к пиджаку Деклана, и он прижал ее к себе, одной рукой поглаживая по спине. Трава была роскошной, душистой постелью, темнота — коконом уединения.
Они находились в своем собственном мирке, вмещавшем в себя только их двоих. И жар. И все нараставшее желание. Потребность, до боли необходимая, какую никто из них не знал никогда прежде, охватила их.
Деклан оторвал свои губы от ее губ.
— Джой, — с трудом вымолвил он, — не место и не время… или?.. Боже мой!.. Я так хочу тебя, так сильно!
— Я тоже, Деклан, — прошептала она, едва дыша.
Он долго и пристально смотрел ей в глаза.
— Поедем домой, Джой.
Часть 5
— Вот и вся история, — сказал Деклан, когда они вошли в квартиру Джой. — Доктора говорят, что Милдред Фэарчайлд совершенно здорова. У Винса, однако, есть сомнения. Он решил поговорить с ней. Я боюсь, он сделает это, даже если не получит разрешения врачей. Винс — немного странный полицейский. Ему, например, надоедает политика до смерти.
— Деклан, ты считаешь, что Милдред Фэарчайлд перевернула твою квартиру?
Он положил руки ей на плечи.
— Я не знаю, — он сделал паузу. — Я еще раз прошу прощения за то, что перестраховался, когда увидел того парня на улице. Ты уверена, что я не причинил тебе боли?
Он привлек ее к себе, крепко обнимая.
— Я чувствую себя прекрасно, — призналась Джой, опуская голову на его плечо.
Она вдыхала его аромат, чувствовала силу и жар мужского тела, испытывала удовольствие.
— Я похожа на человека, потерпевшего аварию, но тем не менее платье, кажется, еще не окончательно потеряло вид.
Деклан отстранился от Джой, чтобы взглянуть на нее. Она подняла голову и встретила его теплый взгляд.
— Ты выглядишь чудесно, — подтвердил он, опуская голову, чтобы поцеловать ее. — Ты всегда выглядишь восхитительно.
Его рот крепко прижался к ее губам в безумном поцелуе, и его неистовость сказала Джой, как долго Деклан сдерживал свою страсть. Его влечение требовало немедленного разряжения.
Его член уперся в ее нежное тело, а язык свинцовой тяжестью погрузился в рот. Его пальцы запутались в ее роскошных волосах, затем опустились на спину и скользнули к выпуклости ягодиц. Он расставил ноги и прижал Джой к бедрам между своих ног. Стон наслаждения вырвался у него из груди.
Джой обхватила руками Деклана, даже сквозь складки одежды чувствуя, как его мускулы становятся выпуклыми и твердыми. Она отдалась требовательным движениям губ и языка Деклана, ничего не утаивая, возвращая все, что получала. Ее груди были крепко прижаты к тверди его грудной клетки, и она испытывала сладкую боль. Его упругий член упирался в ее живот. Сердце Джой пело от чудесного сознания, что он желает ее так же сильно, как и она его.
О, да она хотела заняться любовью с Декланом Харрисом. И немедленно! В ее голове не было никаких мыслей, все ее существо было поглощено горячим желанием. Смятению, сомнениям, вопросам она не позволит помешать восторгу. Эта ночь принадлежит им.
Деклан приподнял голову всего на дюйм:
— Джой?
— Да, — прошептала она.
Это «да» изменит ее жизнь. Она это знала наверняка. Не было сомнений, что постель, разделенная с Декланом, приведет к тому, что она никогда не будет прежней Джой. Но будущее было окутано пеленой тумана, ничего в нем не было ясно. В кристальной ясности была только эта одна ночь, и в мире существовал только один мужчина — Деклан.
— Да, — повторила она тихо.
Их пальцы переплелись, тела прижались ближе, крепче, они прошли через гостиную и вошли в темную спальню. Джой отошла от Деклана включить лампу на ночном столике. Свет лампы отбросил розовый отблеск на комнату.
Джой обернулась к Деклану. Он медленно направился к ней, рассеянно заметив, что комната очень красива. На двуспальную кровать было наброшено покрывало с разноцветными полевыми цветами.
Но он забыл обо всем, когда остановился перед Джой и заметил в ее глазах дымчатый цвет желания, которое, он знал, отражалось в его собственных глазах. Их жажда близости была равновелика, их желания были одинаково раскалены. Что будет дано, будет получено, что будет получено, будет возвращено.
Он знал, что это соединение не покажется ему похожим на то, что ему доводилось испытывать прежде, потому что теперь с ним была рядом Джой. Они продолжали смотреть друг на друга. Джой отвела руку назад и потянула застежку-молнию платья. Она спустила лиф, и платье плавно легло на пол.
Взгляд Деклана скользнул по фигуре Джой, и страстное желание вспыхнуло в нем. Он сбросил пиджак, развязал галстук и бросил их на ближайший стул.
Не спуская взгляда друг с друга, они сняли оставшуюся одежду и стояли, обнаженные, друг перед другом.
— Джой, — тихо промолвил Деклан. Он протянул дрожащую руку и нежно прикоснулся к ее щеке. — Ты совершенна.
Она повернула голову, чтобы поцеловать его ладонь, ее взгляд медленно заскользил по нему, по каждому дюйму его великолепного тела.
Деклан был сухощав и загорел. Темные волосы вились на его широкой груди, блестя от влаги. Его чувства были возбуждены, а мускулы напряжены от желания.
«Вот это мужчина!» — думала Джой. Ее мужчина! Он был высокий и очень сильный, но она знала, он сдержит свою силу нежностью, когда она отдаст ему себя. Это был Деклан, и его красота вызвала быстрые слезы Джой, застлавшие туманом ей глаза, но улыбка появилась на ее губах.
— Ты тоже совершенен, Деклан, — прошептала она, снова встречая его взгляд.
Он подошел к ней и заключил в объятия, его рот искал ее губы, и встретились их губы, языки и тела, прижавшиеся друг к другу. Жар переходил от одного к другому, сердца бешено бились, и дыхание становилось все чаще. Между ними не было преград, ни одежды, ни сомнений. Они были свободны предаться желанию, которое поглотило их совершенно.
Деклан заглянул глубоко в глаза Джой и пристально смотрел несколько мгновений, затем шагнул к постели и откинул одеяло. Он вернулся, поднял ее на руки и опустил в прохладу белых простыней. Он окинул Джой взглядом, остановившись у постели и запоминая прелесть ее грудей, мягкие изгибы тела и длинных ног. Ее волосы раскинулись на подушке золотым ореолом. Кожа Джой цвета персика показалась ему атласной.
Странная боль сдавила Деклану горло, он с трудом сглотнул, опускаясь рядом с ней. Он положил руку на живот Джой и наклонился над ней.
— Я очень тебя хочу, — проговорила она приглушенным голосом. — Очень, очень… так сильно, Деклан…
Он поцеловал ее, даже не пытаясь что-либо сказать. Его рука двинулась от живота вверх, чтобы прикоснуться к груди, большой палец Деклана принялся гладить сосок Джой, и сосок напрягся. Его язык медленно описывал круги вокруг ее языка, затем Деклан приблизил губы к тому месту, где была его рука, и вобрал в рот грудь Джой. Член упирался в ее бедро, рука Деклана коснулась живота Джой и опустилась ниже.
Тихий вздох удовольствия сорвался с губ Джой, когда она вплела пальцы в ночную темноту волос Деклана, побуждая его губы прижаться сильнее к ее груди. Страсть кипела в ней. Она закрыла глаза, чтобы острее чувствовать наслаждение.
Рука Деклана передвинулась еще ниже к ее разгоряченному естеству. Его пальцы стали инструментами сладкой пытки, они дразнили Джой, создавая пульсирующий ритм глубоко внутри ее тела, и этот ритм соответствовал втягиванию ее груди в его рот.
— О, Деклан, — шептала Джой, — я хочу тебя, я хочу, хочу…
Он оставил одну грудь для того, чтобы поласкать другую.
— Сейчас, — сказал он хрипловатым от страсти голосом, — сейчас, Джой.
Он вобрал другую грудь глубоко в рот и провел языком по соску. Его пальцы продолжали проникать в нее. Джой беспокойно металась по подушке, в то время как напряжение нарастало, укрепляясь и требуя освобождения.
Мускулы Деклана дрожали от сдержанности, но он выжидал. Он хотел быть верен, что Джой готова его принять. Его ласки должны показаться ей совершенными, этого хотел охваченный страстью Деклан. Он хотел доставить наслаждение Джой, прежде чем удовлетворить свою страсть.