— Ты тоже в опале. — Боб поглядел на Джейн. — Разве он тебя не помнит?
— Помнит, даже слишком хорошо. — Все трое уставились на нее, и она поняла, что без объяснений тут не обойтись. — Он рвал и метал, когда узнал, что я одна из его журналисток.
— Это еще почему? — возмутилась Дженни. — Он что, шуток не понимает?
— Не понимает и не принимает, когда над ним шутят.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ничего, — отмахнулась Джейн. — Не обращай внимания, я так, бред всякий несу.
Дженни, казалось, вполне удовлетворил такой ответ, но в раздевалке девушка снова подняла этот вопрос:
— Обычно ты бред не несешь, Джейн. Что между вами на самом деле произошло? Только слепой не заметил бы, что его аж затрясло, когда он тебя увидел.
— Мы поругались.
— Это я и без тебя поняла! Ты тоже с лица спала, как только он в зал вошел. Если бы я тебя не знала, то решила бы, что ты влюблена в него.
Джейн отвернулась, но подруга успела заметить блеснувшие в ее глазах слезы.
— Господи, Джейн! Так это правда! Мне очень жаль. Я бы не стала подкалывать тебя, если бы знала.
— Откуда ты могла узнать? Такое иногда случается.
— Только не говори мне, что он к тебе равнодушен, иначе не стал бы он делать вид, что тебя не заметил. Что произошло?
Джейн вздохнула:
— Когда он узнал, кто я такая, то решил, что я отправилась в круиз не только за хорошей историей, но и за богатым муженьком.
— И с чего он это взял?
— С того, что я не открылась ему вначале.
— А почему ты этого не сделала?
— Я отцу обещала, — устало проговорила Джейн.
— Ясно. Но теперь-то он, надеюсь, понял, почему ты скрыла от него свое имя.
— Его собственная газета освещала арест Колина. Об этом на первой полосе писали. — Джейн окончательно скисла.
Дженни задумчиво натянула норковое манто:
— Пошли, а то как бы Боб с Тедом на поиски не бросились.
Девушки направились вверх по лестнице.
— Почему ты не повидаешься со Стивеном? Может, он ждет, чтобы ты…
— Никогда к нему не пойду. Никогда!
— А что, если я вместо тебя схожу?
— Даже думать не смей! — Джейн схватила девчонку за руку. — Обещай!
— Скорее, девоньки! — позвал Тед. — Такси ждет.
И только дома, лежа в кровати, Джейн вспомнила, что Дженни так и не дала ей своего обещания.
«Завтра с утра ей позвоню, — сонно подумала она. — Не хватало еще, чтобы Стивен решил, будто я за ним бегаю».
Но утром ей сообщили, что Дженни улетела на несколько дней в Париж приданое выбирать, а к концу недели Джейн уже и думать про обещания забыла. В конце концов, у невесты своих забот полон рот, чтобы еще ее делами заниматься.
Дней через десять девушки встретились в ателье, где шили платья для подружек невесты. Дженни просто сияла — полная противоположность бледной и грустной Джейн.
— Как бы мне хотелось, чтобы ты со мной в Париж поехала, — сказала она. — Папа ни на минуту с меня глаз не спускал!
— Разве Теда с тобой не было?
— Он только на выходные приезжал. — Дженни склонила голову набок. — Судя по всему, тебе тоже не помешало бы развеяться. Вид у тебя — просто кошмар!
— Слишком много веселюсь, — усмехнулась та, разглядывая в зеркало круги под глазами и запавшие щеки.
— Всякий раз, когда мадам приходит на примерку, приходится талию убирать, — пожаловалась модистка.
— Все к лучшему. В Париже снова мода на тонкие талии.
— А еще на пышную грудь, — оборвала ее Дженни. — Если дело так дальше пойдет, у тебя ее скоро совсем не останется!
Девушка сделала вид, что не услышала, и принялась активно обсуждать с модисткой длину шлейфа. Вскоре платье отправилось на доработку, и Джейн начала одеваться.
— Ты с Бобом Фостером встречаешься? — спросила ее Дженни.
— Ну, да.
— Я рада. Роман назревает?
— Нет, — отозвалась Джейн, натягивая платье. — И вряд ли назреет. Я его не люблю.
— Стивена Дрейка из головы никак не выкинешь?
Джейн вспыхнула, и Дженни не стала дожидаться ответа:
— У меня дел по горло. Не обидишься, если я не буду тебя ждать?
— Конечно нет.
Девушка обняла свою подругу и выбежала из примерочной, и Джейн неспешно закончила одеваться.
— Красивая из мисс Белтон невеста получится, — сказала одна из примерщиц. — Я считаю, что блондинкам белое очень к лицу. — Она поглядела на пшеничные волосы Джейн. — А вы помолвлены, мадам?
— Нет.
— Надеюсь, когда этот счастливый день придет, вы окажете нам честь сшить для вас наряд.
Улыбка застыла на лице Джейн. «Этот день никогда не наступит, если только я не выброшу Стивена Дрейка из головы», — вздохнула она, выходя на улицу. Перемена места работы мало помогла, так скоро до перемены страны дойдет.
В тот же вечер она упомянула об этом отцу.
— Я ждал этого с самого твоего возвращения из Греции, — ничуть не удивился тот. — А уж когда ты газету оставила, вообще все ясно стало, — пыхнул он трубочкой. — Но бегство не поможет, милая моя. Если у тебя возникли трудности, надо взглянуть им в лицо.
— Да нечему в лицо-то глядеть. — Хотя раньше девушка никогда не обсуждала с отцом свои личные переживания, она прекрасно знала, что сейчас не время притворяться счастливой и беззаботной. — Я влюблена в человека, который не любит меня, вот и все. Я надеялась, что смена места работы пойдет мне на пользу, что я смогу забыть его, но ошиблась.
— Смена страны тоже не поможет. Тебе надо мужчину сменить, вот что! Похоже, Фостер от тебя без ума. Почему бы не дать ему шанс?
— Потому что это нечестно по отношению к нему, — вздохнула Джейн. — Он попросил моей руки, но я ему отказала.
— Старая дева из тебя не получится, поверь мне, — хрюкнул отец. — Ты можешь чем угодно клясться, что никогда не влюбишься снова, а я могу на что угодно поспорить, что влюбишься. Вопрос заключается только в том, насколько несчастной ты решишь сделать свою жизнь в промежутке.
В тот вечер Джейн еще раз задалась тем же вопросом. Скоро ли образ Стивена Дрейка померкнет в ее сердце? А пока стоит ей закрыть глаза, как она видит перед собой его лицо, ощущает прикосновение губ и сильные руки, обнимающие ее. У нее вырвался раздраженный вскрик, и девушка подошла к окну и распахнула его. В комнату ворвался поток свежего воздуха. Где-то вдалеке часы пробили двенадцать, и она снова вздохнула. Где он сейчас? Танцует с Кларой или еще с кем? Или сидит на Флит-стрит, просматривает ранний выпуск своей газеты? Но где бы он ни был, что бы он ни делал, она была уверена в одном: у него даже в мыслях нет думать о девушке, которая когда-то работала на него и которую, по его собственному признанию, он вполне мог бы полюбить, сложись обстоятельства иначе.
— Но он не поверил мне, — произнесла она в ночь. — А без доверия любви не бывает.
Глава 13
В последующие недели Джейн решила последовать совету отца, и, словно почувствовав изменение в ее настроении, Боб Фостер старался встречаться с ней как можно чаще. Постепенно она начала полагаться на него, училась считать его частью своей жизни, но всякий раз, когда в толпе мелькали загорелое лицо или темные волосы, сердце ее пропускало удар.
И вот пришел Великий День Свадьбы, и Джейн отправилась в шикарный особняк времен королевы Анны, в котором жили Белтоны. Вокруг раскинулись бесконечные акры леса. Да, именно так и представляла она себе дом своей подруги. «Именно в таких особняках проживают женщины из жизни Стивена», — горько хмыкнула она, глядя на роскошную обстановку выделенной в ее распоряжение комнаты.
Джейн распаковала свои вещи и направилась прямиком в спальню подруги.
— Входи, — ответил на ее стук веселый голос. — Если сможешь протиснуться, конечно.
Джейн вошла внутрь и расхохоталась. Повсюду была раскидана одежда: вечерние и обычные платья лежали в рядок, кровать потонула в нижнем белье всевозможных пастельных оттенков, пол устлан туфлями, босоножками и сандалиями. Посреди всего этого безобразия стояла будущая невеста, белокурые волосы горят на солнце, глаза сияют от счастья.
— Ты же не собираешься взять все это с собой! — делано ужаснулась Джейн.
— Все, до последней вещички.
— Но тебе ведь не удастся столько нарядов сменить!
— Еще как удастся. Мы же на целый месяц едем. Это свадебный подарок моего отца. Только подумай — четыре восхитительные недели на Багамах. Даже Тед, и тот сгорает от нетерпения, хоть и не показывает виду.
— Может, снова уступишь мне свое место?
— Это вряд ли! Да и зачем? У тебя ведь скоро свой медовый месяц будет.
— Очень сомневаюсь.
— Поживем — увидим. — Дженни загадочно улыбнулась. — Моя интуиция подсказывает мне, что к концу года ты станешь миссис.
— Если Боб попросил тебя…
— Боб меня ни о чем не просил. — Дженни покопалась в своем чемоданчике с драгоценностями и выудила оттуда рубиновое ожерелье. — Хочу, чтобы ты надела это завтра. Колье очень подойдет к твоему платью.
— Лучше не надо, спасибо. Оно напоминает мне Колина.
— Хочешь сказать, ты до сих пор его вспоминаешь? — искренне изумилась Дженни.
— Вспоминаю. Так ужасно быть ответственной за чью-то смерть.
— Что за бред! Ты же просто свой долг выполняла. Честное слово, Джейн, я бы на твоем месте давным-давно его из головы выбросила. Он же вор и убийца, между прочим, по крайней мере, ты сама так говорила. Бери пример с Клары, уж кто-кто не лишился из-за него сна, так это она!
Джейн подошла к окошку и поглядела на идеально ухоженные лужайки.
— Ты ее видела? — Девушка постаралась придать своему голосу безразличный тон.
— Со Стивеном Дрейком я ее не видела, если ты это узнать хотела. — Дженни сунула голову в шкаф, и следующее замечание относилось уже к подвенечному платью. — Надеюсь, Тед будет в восторге. Самой мне не слишком пышные юбки нравятся, но ему хотелось чего-нибудь супер-пупер! Господи, еще один день, и я стану его женой!
В тот вечер девушки намеревались лечь пораньше, но Дженни была слишком перевозбуждена, и, хотя Тед не появился, прибыло полдюжины других молодых людей, по большей части школьных подруг и друзей Дженни. Джейн снова остро почувствовала себя пришельцем из другого мира, да еще старше своего настоящего возраста.