Глава 26 Девять женщин
Он явился к обеду — около трех, на такси и без пальто.
— Что с тобой? — Саша уставилась на Матвея, который выглядел так, словно провел ночь в подвале, а на ужин ел объедки из «Макдоналдса», найденные в ближайшей помойке.
Тот ничего не сказал — лишь прошел к бару, достал бутылку виски и глотнул из горлышка.
Саша подошла поближе и уже на расстоянии полутора метров почувствовала, что от него исходит крепкий запах перегара.
— Вот это да! — нервно рассмеялась она. — Ты что, напился?
Матвей не ответил — сел, поставив между ног бутылку виски, и прикурил сигарету.
— Друг мой, ты ведь не куришь… — осторожно заметила Саша, подошла к нему, вынула из пальцев сигарету и затушила ее в пепельнице. — По-моему, тебе лучше поспать. Сейчас я тебе кое-что принесу…
Она развернулась было, чтобы пойти за средством от похмелья, но Матвей крепко схватил ее за запястье и дернул к себе.
— Фу! — Саша замахала под носом свободной рукой. — От тебя пахнет так, как будто ты спал на свалке…
— Здесь я главный, поняла? — рявкнул Матвей.
Саша внимательно посмотрела ему в глаза. Ничто не намекало на то, что Матвей соображает, что делает и говорит. Глаза были прозрачные и бессмысленные.
— Конечно, ты — главный, дорогой, — мягко согласилась Саша.
Матвей вскочил с кресла, отчего Саша съехала на пол.
— Ты меня не подкалывай! — слегка пошатываясь, воскликнул он. — Ты здесь вообще никто!
— А ты, случайно, к сестре своей, дорогой и любимой, не ездил? — Саша начала потихоньку заводиться.
— Не твое дело! — заорал он. — Будешь делать то, что я говорю, ясно?!
Саша, которой в голову ударила кровь, подошла к нему вплотную.
— И что же мне следует делать? — спросила она, сверля его взглядом.
— Обед мне приготовь, — велел Матвей.
— Это все, на что хватило вашей семейной фантазии?
— Заткнись! — заорал он, сжав кулаки.
— Сам заткнись, подкаблучник! — завопила Саша. — Ничтожество!
И тут он ее ударил так, что Саша почувствовала себя Джеки Чаном. Она пролетела полкомнаты, врезалась в кресло, оно упало, сбило столик, со столика полетели пепельница, ваза, кофейник… В кино герои сию же минуту вставали, но Саша, которую никто никогда не бил, просто распласталась на полу не в силах пошевелиться.
Матвей медленно подошел к ней, наклонился и… нанес точный и, на первый взгляд, несильный удар в грудь. Внутри у Саши все обожгло, сердце на мгновение остановилось, дышать стало больно… Она не могла ни встать, ни сесть, ни закричать. Понимала, что с ней сейчас можно делать все, что угодно, — и она не сможет ответить. А Матвей еще ниже склонился над ней, провел ладонью по груди, поцеловал в шею, отчего ее едва не стошнило, и прошептал:
— Ты такая красивая… Хочешь меня?
Саша все-таки набралась сил и спросила чуть слышно:
— Ты сдурел?
За что получила кулаком в живот, и ей опять стало так больно, что проще было умереть, чем терпеть это.
Настя сидела в машине в новой шляпе и наслаждалась переменами. В шляпе она чувствовала себя по-другому. В шляпе невозможно было сидеть как попало, нельзя было откинуть голову на сиденье, и, главное, шляпа будто отгораживала от чрезмерного внимания, создавала очень личное пространство. В полном соответствии с уверениями Анны и Аглаи шляпа подчеркивала индивидуальность, отделяла ее от других — и Настя заметила, что смотрит на мир почти как бабушка — так, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в том, что с ней лучше не спорить.
Они уже забрали те блюда, что заказали на обед, и теперь везли их домой.
— Где будем есть, в столовой? — спросила Аглая.
— Лучше в кухне, — сказала Настя. — Пусть все будет по-домашнему. Ему лучше расслабиться.
— Идет, — согласилась Анна.
Вернувшись, они быстренько разложили приборы, расставили тарелки и бокалы и отправились переодеваться. Ровно в семь прозвенел звонок.
Настя пошла встречать гостя, который, как ни странно, нервничал.
— Слушай, я тут наспех кое-что купил… — Антон отступил на шаг, кивнул на охранников, один из которых нес здоровенную корзину с вином, фруктами и сырами, а второго едва было видно за букетом чайных роз.
— Ты зайдешь, или потусуемся на пороге? — хихикнула Настя.
— Да, конечно… — засуетился Антон. Перед тем, как войти, он несколько минут вытирал ботинки о коврик и только после того, как Настя сложила руки на груди и громко откашлялась, переступил порог дома.
— Не надо снимать обувь, — остановила она Антона, когда он вдруг бросился развязывать шнурки. — Ты нормально себя чувствуешь? — поинтересовалась она, когда он затем надолго застрял у зеркала, поправляя галстук.
— Да! Чудесно. Замечательно. Прекрасно. Просто отлично! — выпалил он.
— Слушай, Антон, — Настя взяла его за руку. — Ты пойми, тебя тут как жениха пока никто не воспринимает. Так что тест на совместимость отменяется. Ты просто приехал ко мне в гости. Можешь вести себя естественно. Так что расслабься.
— Хорошо, — согласился Антон и прошел за ней в комнату.
В гостиной гость слегка оробел: Анна с Аглаей были в любимых платьях от Ланвин — простых, но зверски элегантных, на столе блистали старинный богемский хрусталь, антикварная посуда и серебряные приборы мастерской Хлебникова, а в настоящих канделябрах — не тройных, как это принято, а многослойных, — горели свечи, которые светили ярче электрического света.
— Очень красиво… — пробормотал Антон.
Настя подтолкнула его в спину, он поздоровался с ее родственницами и уселся за стол.
— Фантастически вкусно… — простонал Антон, приканчивая десерт. — Неужели вы сами все это приготовили?
— Конечно, нет! — возмутилась Аглая. — Мы купили все в ресторане.
— А, ну конечно… — смутился Антон. — А вы правда… астролог?
— Я не астролог, я гадалка, — усмехнулась Аглая. — Но у меня есть диплом астронома, если вам это интересно.
— О! — воскликнул Антон.
— А давайте я вам погадаю! — предложила вдруг Аглая, которую Настя изо всех сил пинала под столом, так как тема гаданий, прогнозов и всего такого, ради чего они устроили этот прием, провисала в разговоре.
— Ну… я… не уверен… — промямлил гость, испуганно глядя на Настю.
— Бесплатно! — уточнила Анна.
— А вообще-то это стоит от полутора тысяч долларов, — заметила Настя. — К Аглае ходит сам… — Настя наклонилась к Антону и прошептала фамилию очень важного клиента.
— Да ты что? — ахнул тот.
— Давай соберись! — подначила Антона Настя. — Когда еще представится такая возможность?
— Ну, я вообще-то могу заплатить… — замялся тот.
— Молодой человек! Не надо устраивать тут базар! — отчитала его Глаша, схватила под руку и чуть ли не силой потащила к себе в кабинет.
— Уф! — выдохнула Анна. — Он такой напряженный! У него что, кочерга в заднице?
— Мама… — Настя закатила глаза.
Прозвенел звонок.
— Это кто? — удивилась Настя.
Анна развела руками.
— Пойди открой, — предложила она.
Настя пожала плечами и направилась к дверям.
Через несколько секунд вернулась побледневшая.
— Ма! Кажется, у нас опять неприятности, — сообщила она и кивнула в сторону незнакомой девушки.
Когда Аглая с Антоном через час вернулись в гостиную, Анна и Настя пили кофе в обществе молодой женщины, у которой был такой вид, словно она попала в рай.
— Добрый вечер, — поздоровалась Глаша и с выражением посмотрела на Анну.
— Познакомьтесь, это Света, подруга Саши, — представила незнакомку Настя. — Света, это Аглая, Сашина мама.
— А я Антон, — оживился молодой человек. — Кстати, мне пора ехать…
— Без кофе мы вас никуда не отпустим… — мрачно заявила Анна.
— Света, как там моя непутевая дочка поживает? — спросила Аглая, с удивлением наблюдавшая за Анной, которая стала похожа на вампира.
— Ну… — Света посмотрела на Настю, Настя приложила палец к губам, и Света с искусственной жизнерадостностью сообщила: — У нее все просто отлично!
Антон поспешно выпил кофе и стал собираться.
— Я тоже, наверное, поеду, — робко предложила Света.
— Куда ты поедешь на ночь глядя? — отрезала Настя. — Оставайся у нас.
— Я могу подвезти, — предложил Антон.
— Э-э… — застеснялась Света. — Ну, если удобно…
— Да чего же тут неудобного! — лихо ответил Антон. — Поедемте!
Света пожала плечами, влезла в пальто, которое Антон буквально вырвал у нее из рук, чтобы помочь даме одеться, пылко поблагодарила хозяек за гостеприимство, и они ушли.
— Что-то Антон весь такой любезный… — заметила Анна.
— По-моему, он запал на Светочку, — предположила Настя.
— Да кто она вообще такая? — воскликнула Глаша.
— Гонец, — ответила Настя. — Из тех, кого убивают.
Саша лежала на постели рядом с Матвеем. Он притащил ее с собой в спальню, бросил на кровать и велел «лежать тихо и не ныть». Она с трудом сдерживала слезы — ей было страшно. Так страшно, как никогда. Саша боялась не увечий, не смерти, не оскорблений — она боялась, что это теперь ее жизнь и так будет всегда. Она не человек — она вещь. Скоро она привыкнет к этому, и ей даже начнет нравиться ее мучитель. Хотя… он ей уже нравился — она его любила!
Ее голова была у Матвея под мышкой — он крепко прижимал ее к себе за шею, было больно и неудобно, но жаловаться отчего-то не хотелось.
— Ты меня любишь? — спросил он.
— Нет, — ответила она и сжалась, ожидая побоев.
— Вот и хорошо, — усмехнулся он. — Мне твоя любовь не нужна. Мне нужна твоя ненависть.
— Что мы можем сделать? Мы можем вообще что-то сделать? — как заведенная повторяла Настя.
— Успокойся! — подошла к ней Аглая. — Да, мы можем что-то сделать. И это не очень сложно.
— Правда? — Настя бросилась обнимать тетку.
— Правда, — подтвердила та, уворачиваясь от поцелуев. — Ты бы лучше о себе подумала… Но тут, знаешь ли, есть одна тонкость.