Она купила свой журнал и теперь была вполне довольна жизнью, миром и, что удивительно, Алисой.
— Не совсем, — наконец решилась Алекса.
Лучшего момента не предвиделось.
— Как это? — не поняла Алиса.
— Я… уеду учиться в другую школу.
— Когда? На сколько? — посыпались вопросы.
— Далеко и надолго, — грустно пошутила Алекса. Хоть она и мечтала учиться в волшебной школе, но оставлять подруг она все же не хотела. — Ну, а если серьезно, то уеду я первого сентября, а вернусь следующим летом.
— Но зачем тебе это нужно? — спросила Инна.
— Там…мм… школа для одаренных детей. Мне предложили там место, и я согласилась, — ответила Алекса.
— Ты хоть писать-то нам будешь? — удрученно спросила Алиса, она поняла, что это дело уже решенное и обсуждению не подлежит.
— Буду! Куда ж я денусь! — улыбнулась Алекса.
Еще немного поболтав, четверка разбежалась по домам.
— Вот и лето кончилось! — вздохнула Алекса, шагая с Кириллом домой по темнеющей улице.
— Да, завтра первое сентября, — кивнул Кирилл.
Вдруг в тени мелькнуло что-то розовое, и над головой у Алексы зависла фея.
— Вам письмо! — пискнула она, кинула Алексе письмо и исчезла.
— Спасибо, — удивленно поблагодарила Алекса воздух на месте феи и отправилась побыстрее домой, чтобы прочесть письмо.
Уважаемая, Александра Сильмэ!
Напоминаем вам, первого сентября, завтра, со станции «Нончармская» отходит поезд, который доставит вас в школу магии и волшебства «Колдумнеи». По всем интересующим вопросам по-прежнему обращаться к Оливии Онореевне.
Мои наилучшие пожелания,
Заместитель директора,
Афелия Мэтаре.
— Ну вот, я завтра уезжаю, — сказала Алекса, заканчивая собирать чемодан.
— Да, — буркнул Кирилл и отвел мрачный взгляд.
Этим все и закончилось.
На утро Алекса проснулась довольно рано. Закончив все утренние процедуры, она стала выбирать, в чем поедет в школу. Вскоре она остановилась на любимых темно-зеленых брюках и небольшой цветной кофточке и занялась прической.
«И что же мне придумать? — подумала она. — Длинные волосы — это красиво, но не очень удобно».
Алекса перепробовала многие варианты, но одна прическа была слишком официальной, другая слишком раскрепощенной, а в третьей волосы просто мешали. Перепробовав все варианты, пришедшие ей в голову, и так и не найдя ничего подходящего, Алекса слегка приуныла.
«Да… что-то все не то», — грустно подумала она.
Тут одна из прядей слегка качнулась в сторону расчески, лежащей на тумбочке. Алекса не придала этому значения: «Подумаешь, ветер подул», но тут прядь снова потянулась к расческе и обвилась вокруг нее. Алекса уставилась на нее, слегка потрясла головой, отгоняя наваждение, но прядь упрямо цеплялась за ручку расчески.
— Поняла, вы хотите, чтобы я вас причесала, — ошарашено сказала Алекса, и соседний локон согласно «закивал». — Ага, ничего страшного, просто нужно причесаться, — пробормотала Алекса, соображая, не сошла ли она с ума, или это еще одна особенность ее прекрасных волос, и стала причесывать их.
Как только расческа снова оказалась на тумбочке, все пряди разом пришли в движение, собрались в довольно крупную шишку наполовину длинны волос. Остальная их часть раскинулась по плечам и спине.
— Уау! — поразилась Алекса. — То, что надо! И не все убрано, но и не мешает. Класс!
— Что класс? — спросила Кирилл, вошедший в комнату.
— Да вот. Как тебе такой «расклад» волос?
— Ничего, — согласился Кирилл. — Да я в этом ничего не понимаю.
— Зато они понимают, — уверенно сказала Алекса, прокручивая ближнюю прядь в пальцах, от чего та свилась в кольцо.
— Кто они? Волосы?
— Да! Все это их идея, — подтвердила Алекса, обозначая неуловимым движением прическу.
— Они что, сами переплелись и скрутились? — не поверил Кирилл.
— Да! Они не только красивые, но еще и живые! — и в подтверждение ее слов, одна из прядей помахала Кириллу и снова улеглась на место.
— Вот те на! Живые! — убедился Кирилл.
— Ой, уже одиннадцатый час! Наверное, пора, — задумчиво произнесла Алекса.
— Алекса, дорогая! Я вызвала такси, оно скоро приедет. Я пойду вниз, встречу и чемодан твой возьму, — крикнула Оливия Онореевна и вышла из квартиры.
— Ну, все, пора! Пока! — уверенно сказала Алекса и, в последний раз окинув себя взглядом и оставшись довольной, отправилась к выходу.
— Алекса, а очки тебе не нужны? — вдруг вспомнил Кирилл, догоняя ее в дверях.
— Нет, зачем они мне? Теперь у меня отличное зрение, а это только для маскировки, чтоб лишних вопросов не задавали. Они мне понадобятся следующим летом. Так что сохрани! — пожала плечами Алекса и уже хотела выйти. — Нет, так нельзя.
И она быстро подошла к Кириллу и, обняв его, сказала:
— Я буду скучать, братишка.
— И я, сестренка, — улыбаясь, сказал Кирилл.
— А теперь до встречи!
И Алекса ушла, не оборачиваясь больше. Ей было грустно расставаться с вновь обретенным братом, но школа волшебства манила ее своей новизной и необычностью. Уже садясь в машину, она снова обернулась и посмотрела на балкон. Там стоял Кирилл в школьной гимназической форме, с ее очками в руке. Алекса не обратила внимания, что приметила это, хотя квартира находилась далеко не на первом этаже, да и очки были не гигантские.
— Удачи! — донеслось до Алексы.
— И тебе того же! — ответила она и села в такси.
Вскоре Алекса с Оливией Онореевной уже вышли у вокзала, обычного нончармского вокзала. Но, как и в книжном магазине, они не пошли к линиям, а нырнули в служебное помещение, прошли через аналогичную арку, как и на Аллее Сезон и оказались на довольно обширной, залитой солнечным светом площадке, а на большом указателе была надпись: «Станция Нончармская». Вся площадь была буквально наводнена людьми. Тут были и странные карлики, и великаны, и обычные люди, то есть, конечно, маги. Все кого-то провожали, давали последние напутствия, обнимали. В общем, обычная суматоха перед отходом поезда на обычном нончармском вокзале. А посреди площади висел (именно висел и не стоял) в тридцати-сорока сантиметрах от земли темно-бордовый поезд.
— Вот и поезд. Он доставит тебя в школу, — сказала Оливия Онореевна.
— Поезд? Но он же… — запнулась Алекса и, подобрав нужное выражение, продолжила, — не едет по рельсам.
— Конечно! А ты думала, что до волшебных мест, каким и является школа, можно добраться пешком? Естественно, поезд — летающий и очень быстро летающий, не то, что другой общественный транспорт, так что уже к вечеру вы будете в школе. А теперь пора, иначе ты не успеешь.
Алекса с помощью Оливия Онореевны, затащила чемодан в свободное купе и снова вышла, чтобы попрощаться.
— Ну, вот я дождалась этого момента. Ты едешь в школу. Удачи тебе, много радости и интересных впечатлений! Хотя, о чем это я, в Колдумнеях что ни год, то новое происшествие, так что не заскучаешь! Юные маги на обучении — это почище любой атомной бомбы. Ну ладно. Пора заканчивать, уже взлет объявили, — сказала Оливия Онореевна и заключила Алексу и объятья. — До свиданья.
— До встречи на летних каникулах, — улыбаясь, сказала Алекса и зашла в вагон. Там она быстро подошла к окну, чтобы в последний раз взглянуть на свою бабушку, но тут послышался голос:
— Всем занять свои места, начинаем взлет!
Алекса нехотя села, махнув в последний раз бабушке Оливии, и поезд тронулся.
Глава 7 «Нончарм — Колдумнеи»
Алекса подождала, пока поезд наберет высоту и, решив, что уже можно встать, снова отправилась к окну, чтобы еще раз взглянуть на станцию, но увидела только облака. Самой площадки уже видно не было.
Девушка села обратно и погрузилась в свои мысли. Она думала об Оливии Онореевне, Кирилле, подружках, старой школе и новых возможностях, открывающихся ей. Постепенно реальные мечты переросли в фантастические, Алекса уже стала думать, что с помощью магии воительница-освободительница сможет сделать намного больше, спасти больше человеческих душ, но тут в дверь постучали.
— Можно? — послышался знакомый голос. — Тут свободно?
— Да, конечно, — ответила Алекса, разглядывая человека, прервавшего ее размышления.
У него были рыжие, гораздо темнее у корней, чем на концах, волосы, светлые очки, напоминающие бантик, открытая улыбка, немного несоразмерные части тела. Перед ней стоял Марьян.
— Алекса? — удивился он. — Надо же, я и не думал тебя встретить так скоро.
— Марьян! — обрадовалась Алекса знакомому лицу. — Рада тебя видеть.
— Вообще-то, Марьян Орэйн — это полное имя, а друзья называют меня просто Ян. Как лето провела? Как настроение?
— Хорошо, — ответила Алекса одним словом на оба вопроса.
— А я вот не совсем, — вздыхая, сказал Ян, садясь на сидение напротив Алексы. — Мои братья меня просто достали.
— Братья?
— Да! Тим и Том, близнецы, что только они не вытворяли. Как-то сонного порошку подсыпали, что я спал целую неделю, как-то магическим клеем приклеили мой обед к тарелке, так я и не поел, как-то заперли меня… Где они меня только не запирали! Об этом лучше не надо. Но, главное, только меня и больше никого! Ни Алика, ни Макса.
— Они тоже твои братья?
— Да, Алик учится на предпоследнем курсе, Тим и Том на втором.
— А Максим?
— Не Максим, а Максимилиан! — вычурно проговорил Ян, явно кому-то подражая. — Он младше меня на год и пойдет учиться только через год. Что-то тут жарковато. Пойду-ка, схожу за соком. Не хочешь?
— Не откажусь, — ответила Алекса.
В купе действительно было душновато.
Тут дверь снова распахнулась. И в купе появились три человека, два из которых точные копии друг друга.
— Ян! — воскликнул долговязый парень.
— Вот ты где! — сказал один из близнецов.
— Мы тебя обыскались, — подхватил другой, но, увидев Алексу, осекся.
— Вспомнишь гм… вот и оно. Это мои братья! Алик, Том и Тим, — вздохнув, представил Ян.