— обрадовалась Инесса. — Как там оценки?
— Ин… хватит. Оценки вполне ничего! У тебя все отлично, а у меня и Алиски по четверке, — ответила Алекса.
— Ура! Теперь точно год закончился. Наконец можно заняться чем-нибудь поинтересней русского и алгебры!
— Это точно. Мне уже до того надоели эти уроки и вообще вся эта школа, что я вчера на падающую звезду загадала, чтобы что-нибудь новенькое произошло, — согласилась Алекса.
— Ты веришь в эту ерунду? — в сотый уже раз спросила Инна.
— Конечно! — убежденно заявила Алекса. — Мир не может не иметь обратной половины, и если у нас все логично, то на другой его стороне все должно быть нелогично! А что может быть нелогичней магии?
— Только парни нашего класса!
— Хм… Метко подмечено! Их действительно понять очень трудно.
— Трудно? — хохотнула Инна. — Да это вообще невозможно. То они к тебе с всякими глупыми вопросами пристают, то хихикают из-за угла, а иногда скажут такое, что невольно задумаешься: «Что за гений их укусил?»
— Бешеный «гениизм»? — уточнила Алекса. — Это опасное явление и явно весьма заразное, но только для мужского населения, особенно в возрасте от двенадцати до семнадцати лет.
— Да! В этом возрасте оно у них обостряется. Это из-за наличия Y-хромосомы вместо Х. Ген «бешеного гениизма» не перекрывается геном «нормальности», вот и выходит такая фигня, — научно обосновала теорию Инна, увлекающаяся естественными науками.
— Ладно, шутки в сторону. Ты в чем на выпускной пойдешь?
— Да не знаю, а ты в чем?
— В платье, наверное, — грустно сказала Алекса. — Ох, и не люблю же я все эти платьица, рюшечки, бантики. Куда как лучше бы было в брюках и топе. Но ведь это же выпускной, больше нас никогда из девятого класса не выпустят, как говорит мама.
— Да мы туда больше сами не пойдем! — уверенно заявила Инна. — Меня мама тоже хочет в платье нарядить. Прикольно будет, если мы туда вдвоем в платьях придем!
— Да уж, и не говори. Но вдвоем лучше, чем одной, — успокоила ее Алекса.
— Так что по платьям?
— А… по платьям, так по платьям. Когда-то нужно и в них походить.
— Ну, ладно, Шура, меня что-то опять Ванька зовет, — стала прощаться Инна.
Судя по ее обреченному тону, младший отрок Инниной семьи уже не в первый раз обращался к ней.
— Ладно, но поверь мне, скоро точно что-то произойдет необычненькое. Звезды просто так не падают. Счастливо, — попрощалась Алекса и положила трубку, но тут ее взгляд остановился на окне и она, вытаращив глаза, вскочила с дивана. И было от чего!
Прямо в воздухе над балконом, напротив окна, слегка помахивая прозрачными крылышками, висела пухленькая маленькая фигурка. Она как-то странно попискивала и махала какой-то сверкающей палочкой.
— Это что? — в ужасе спросила Алекса, подходя к окну.
Она, не спуская глаз с существа, потянув за шпингалет, отворила балконную дверь и выглянула наружу.
— Вам письмо, — сказало существо тоненьким голоском.
— Ч-что? Вы кто? — ошарашено спросила Алекса.
— Почтальон Печкин! — взбесилась фея, похоже, сегодня ей не в первый раз задавали этот вопрос. — Так вы берете письмо или нет?
— А нужно? — усомнилась Алекса, не веря своим глазам и сама не понимая, зачем открыла дверь.
— Что за глупости? — с негодованием пискнула фея. — Держи.
У феи в руках появился объемный конверт из плотной бумаги, который она сунула в руки Алексе и испарилась. Алекса некоторое время простояла на балконе, тупо смотря прямо перед собой, а потом вернулась в квартиру.
— Вот тебе и необычненькое, — пробормотала она, рассматривая конверт.
Александре Сильмэ. Город Димитровград, улица Курчатова 26а, третий балкон на четвертом этаже, считая от последнего подъезда.
Значилось на конверте зелеными чернилами.
— Сильмэ? Это же не моя фамилия? — удивилась Алекса, распечатывая конверт. — А имя мое, да и адрес тоже.
В письме зеленым по желтоватому значилось:
Школа волшебства и колдовства
«Колдумнеи».
Директор: Академик Владимир Пересветов.
(Магистр ордена Гроттер-Поттер,
Великий чар., Верх. Волшебник,
Глава ООПЗМ (Общемагического
общества по защите магии))
Уважаемая, Александра Сильмэ!
Мы с удовольствием уведомляем Вас о зачислении в школу Волшебства и Колдовства «Колдумнеи». Для подтверждения необходимо отправить письмо с феей не позднее второго августа. Не забудьте ознакомиться со списком нужных вещей.
— Форма.
— Одна мантия изумрудная (простая).
— Одна остроконечная изумрудная шляпа (простая).
— Две пары защитных перчаток.
— Книги
— «Заклинания, заговоры, заклятья первый курс» З. А. Говорщиков.
— «Магическая консистенция, зелья» О. Т. Равленов.
— «Представители магического сообщества их применение в магии». Г. Р. Иб.
— «Боевая магия: светлая (темная), введение» П. У. Льсар (О. Г. Немет).
— Прочие вещи.
— Одна волшебная палочка.
— Один котел, магический сплав, развмер — N9
— Два (или один, если вы аккуратны) комплекта склянок.
— Один телескоп, развмер — N2.
— Стальные весы с регулируемым закрепителем.
Занятия начинаются второго сентября, для отправки в школу вам необходимо сесть на поезд, отходящий со станции «Нончармская» в 11:00 первого сентября. По всем интересующим вас вопросам обращаться к О. О. Свет.
Мои наилучшие пожелания,
Заместитель директора,
Афелия Мэтаре.
«Афелия Мэтаре? О. О. Свет? Что-то знакомая фамилия. А… так это кажется фамилия будущего новенького в нашем классе. Странно, может, однофамильцы? — подумала Алекса, прочитав письмо. — Что это вообще такое? Волшебная палочка, котел, боевая магия, прислать фею? Ага, вот тут есть адрес этой О. О. Свет. Так, Королева, 6-а. Это не далеко. Сходить? А если это чья-то шутка? Что я скажу-то».
Но тут она вспомнила, кто принес письмо и сомнения тут же отпали. Алекса решила пойти и во всем разобраться. Вскоре она уже стояла перед железной дверью.
«Алекса, ну чего ты боишься. Просто спросишь здесь ли живет О. О. Свет и покажешь письмо», — уговаривала себя девушка.
Она почему-то ощущала какое-то разделение. Будто одна ее часть рвалась внутрь, а другая упорно собиралась домой. Наконец, собравшись с духом, Алекса нажала на кнопку звонка. Он прозвучал как-то слишком торжественно, или это просто показалось ей. Вскоре послышались голос.
— Открыто! Входи!
Алекса немного помедлив приоткрыла, как оказалось, не закрытую, дверь и нерешительно переступила порог.
— Извините! Здесь живет О. О. Свет? — заученно оттарабанила Алекса.
В проеме двери показалась полная пожилая женщина в старомодном платье, с забранными в пучок уже редкими волнистыми волосами. Она, убедившись (но ни чуть не расстроившись), что это не тот, кого она ждала, добродушно улыбнулась. Она показалась знакомой Алексе, но она никак не могла вспомнить, где же она ее видела.
— Да, это я. Оливия Онореевна Свет, — кивнула старушка.
Алекса облегченно вздохнула. Значит в письме говорили правду.
— Мне пришло письмо, а там, вот, на вас ссылаются, — и девушка подала плотный лист бумаги.
Старушка протянула руку и, взяв его, углубилась в чтение. Через некоторое время она оторвала взгляд от текста и посмотрела на Алексу уже совершенно другими глазами. В них была теплота и безмерное счастье, как при находке, которую очень долго ждешь.
— Александра! — воскликнула она и заключила девушку в объятья.
Алекса ровным счетом ничего не понимала и пораженно хлопала глазами. В это время Оливия Онореевна Свет выпустила ее.
— Заходи, заходи, — поспешно пригласила она девушку и, не дожидаясь, пока та сообразит, втащила ее в квартиру.
Александра по-прежнему ошеломленно смотрела на нее. С ней раньше ничего подобного не случалось, чтобы совершенно посторонний человек взял и обнял ее, как родную и любимую сестру, дочь, внучку, племянницу.
— Проходи в зал, я все тебе объясню. Чай будешь, хотя вы, молодежь, чаю не пьете. Тогда лимонад? — засуетилась Оливия Онореевна.
— Нет-нет, что вы! — поспешно отказалась Алекса.
Вообще-то она была воспитанной девочкой и в чужие квартиры не заходила, но сейчас ей почему-то казалось, что тут нет ничего страшного. Девушка прошла в просторный зал трехкомнатной квартиры. Возле окна стоял стол, у стены диван, а напротив него телевизор (весьма современный) и мягкие кресла. Несколько шкафов и книжных полок, вдоль третьей стены.
— Присаживайся, Сашенька, — сказала взволнованная старушка.
— Вообще-то все называют меня «Алекса».
— Хорошо, Алекса, — улыбнулась Оливия Онореевна.
— Так, что там в письме? — напомнила девушка. — Вы хотели мне объяснить.
— Это письмо из волшебной школы, куда тебя зачислили на будущий учебный год.
— Чего? — переспросила Алекса. — Вообще-то я в гимназии учусь. Не Бог весть что, но вполне прилично, — она довольно ухмыльнулась.
— По сравнению с тем, что тебе предлагают, это — как вы называете — отстой. Только представь себе, какие возможности: приворотные зелья, заклинания на все случаи жизни, предсказания и не только!
— Вы хотите сказать, там учат магии? — усмехнулась Алекса.
— Да. Все, что нужно взрослому магу.
— Так магия действительно существует, и это не шутка? — усомнилась Алекса, она хотя и верила в приметы и разные гаданья, но в чистой магии все же сомневалась.
— Ну ты спросила — естественно! — всплеснула руками Оливия Онореевна.
— И вы волшебница?
— По крови да, а по силе нет, — удрученно сказала старушка.
— Это как? — не поняла Алекса.
— Я потомок мага, но не имею реальной магической силы. Я чармандолл, то есть не могу творить чудеса.
— Значит вы не можете показать ничего чудесного? — расстроилась Алекса.
— Почему же? Могу, — уверенно сказала Оливия Онореевна и, открыв темно-зеленую коробочку, достала оттуда какой-то порошок.