— Вместе с супом? — ужаснулась Магма.
— А ы ама попобуй ы аймешь, — хмыкнул Ян.
— Ты не мог бы повторить, — попросила Магма.
— Говорю, сама попробуй и поймешь, — повторил Ян.
— Любопытно, как? Ты переместил себе стряпню. Магия, о чем я? — сказала Магма, и из тарелки к ней тут же перекочевал один из пирожков.
— У ка? — осведомился Ян.
— Мм… — протянула Магма откусывая пирожок. — А иево! Оэнь вкусо!
— О я и оорил! Нэт ниэго хвусее маэладново пиохка! — ответил ей Ян.
— Аа, — согласилась Магма.
Мишель и Алекса только переглянулись, не понимая ни слова из этого странного разговора, но то, что говорили они тихо, было хорошим знаком.
Алекса наложила себе несколько разных салатов и с энтузиазмом принялась их пробовать. Почти весь ужин она чувствовала на себе взгляд. Иногда она ловила за этим занятием Мишеля, отчего тот принимался усердно подливать себе зеленоватой подливки, которая стояла как раз перед Алексой, и крошить бифштекс. От этого, через минут тридцать, вместо жареного картофеля с бифштексом у него получился суп с фрикадельками. Но все же оставались и такие моменты, когда Мишель спокойно ел свой «суп», а Алекса все равно интуитивно чувствовала пристальный взгляд на себе. Своей интуиции Алекса привыкла доверять, особенно после поступления в школу. Ближе к полуночи директор снова поднялся со своего места.
— Дорогие адепты! Уже почти полночь, и теперь, я думаю, самое время для поздравлений. Прошла уже половина учебного года, вы многое усвоили и изучили. Особенно наши первогодки! Для них это первый учебный год, и я надеюсь, что он не покажется им слишком трудным. Хотя их испытания еще отнюдь не закончены. Но сегодня у нас праздник, и я всем желаю трудолюбия и усидчивости. Вам всем это понадобится. Как говорится, тяжело в учении, легко в бою…
— Тяжело в лечении, легко в гробу, — прошептал Ян. — Любимое изречение Тима и Тома.
— Странный у них подъезд к жизни, — ответила Магма.
— Ну а теперь скоро наступит Новый год. Начнем обратный отсчет! — закончил свою речь директор.
— Двенадцать, одиннадцать, — начала скандировать вся школа, поглядывая на огромные часы в главной зале, на которых теперь красовалась только зажженная свеча, к которой и стремилась стрелка. — Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре. ТРИ, ДВА, ОДИН… С НОВЫМ ГОДОМ!!!
В воздух взлетели шутихи, петарды, над столом рассыпались салюты и конфетти. На столах появились пенящиеся кубки. Все тут же схватили их и, поздравляя друг друга с Новым Годом, чокнулись и выпили.
— Что это? — спросил Алекса.
— Брэмор, — ответила Магма. — Пей, вкусно!
Все подхватили свои кубки, пожелали друг другу счастливого Нового Года и осушили их. Напиток был и впрямь был довольно приятным на вкус и немного пощипывал язык. Тут Алекса обнаружила небольшой сверток, лежащий радом с ней. Видимо он материализовался с боем часов и являлся своеобразным новогодним подарком. Девушка пожала плечами и развязала шнурок. Из бумаги выпал красивый перстень с прозрачным, бледно-голубым камнем, как раз под цвет ее глаз. Осмотрев подарок, Алекса пришла в восторг. Тонкие серебряные ниточки оплетали камень и свивались в диковинную косичку. Камень так сверкал, что казалось, что он сам излучает свет.
— Ух ты! Какой могучий накопитель! — воскликнула Магма, увидев перстень в руках Алексы. — Кто тебе его презентовал?
— Еще не знаю, — ответила Алекса и снова взглянула на бумагу, в которую был завернут перстень. Она увидела там небольшую записочку.
«Алекса, я думаю, твоя мама хотела бы видеть этот перстень на твоей руке»
— Странно. Тут не написано, — сказал Алекса.
Магма взяла в руки записочку и пробежала по ней взглядом.
— Да, подлинно. Но зато это верно тебе. Так надень! — сказала она.
Алекса надела красивый перстень пришелся как раз впору. На руке он засверкал еще ярче.
— Красота! — восхитилась Магма. — Мне бы кто такие подарки жаловал!
— Ну а теперь время танцев! Прошу, «Под прицелом», — сказал Директор и тут же послышался чудесный напев скрипки.
Алексе стало очень интересно, кто же это играет, и, к своему удивлению, она обнаружила что это был Дима. Нападающий Колдумнеевской команды по нардаэ Вадим Гаммой. Он медленно прошествовал к сцене, не переставая играть. За ним поднялись еще несколько ребят и заняли свои места. В школьной группе «Под прицелом» был ударник, гитарист, пианистка и скрипач. Последним вышел, как потом оказалось, солист.
Играли они замечательно, а когда послышался голос певца, то зал окончательно затих, слушая. Песня закончилась, и послышались аплодисменты и одобрительные крики. Музыканты дружно поклонились, и начались танцы.
Сначала все танцевали общей кучей, но когда, понемногу подустав, стали отходить к столам, чтобы освежиться, то разбились на пары. Алекса не была особой любительницей танцев, но музыка была настолько подходящая к случаю, что она просто не могла отойти. Танцевать они отправились с Магмой, но тут же к ним присоединились Ян с Мишелем, а потом почти все знакомые из команды и с параллели. Никогда еще Алекса так не веселилась на Новогодней вечеринке. В воздухе летали разнообразные новогодние огоньки, елка сияла в центре зала, искры, освещающие зал, сегодня напоминал маленькие искрящиеся снежинки, витающие в воздухе. Зеркальный потолок все это отражал и умножал.
Через некоторое время зазвучала протяжная мелодия медленного танца, и было дано распоряжение, что первый танец танцуют все. Алекса ни секунды не выбирала, да и Мишель ничего против не имел. Но каково было их удивление, когда они заметила, что рядом с ними танцуют Ян и Магма.
— Странно как-то, — заметила Алекса.
— Ну, может, они передумали? — предположил Мишель.
— Зная Магму и Яна… Нет! — покачала головой Алекса и осмотрелась.
— Вон, видишь, Жульен пытается пригласить Аделаиду? — спросила Алекса.
— Да.
— Думаю — это Магма от него сбежала. А рядом, скорее всего, только Ян был.
— Не заметно, чтобы она очень жалела.
— Хорошо, что мы ее мысли не слышим, да и Ян, похоже, тоже!
Больше они ни о чем не говорили. Но потом Алекса все же решила проверить свое предположение.
— Магма, ну как тебе танец? — начала издалека Алекса.
— Неплохо, — пробормотала Магма.
— Так неплохо или хорошо? — допытывалась Алекса.
— Ну, ладно. Этот Ян неплохо танцует, — сказала Магма и отвернулась к столу в поисках чего-то неопределенного.
— Значит, ты не разочарована, что выбрала его?
— Если бы не этот Жульен, я бы вообще не стала танцевать, — сердито ответила Магма.
— Я так и подумала, — улыбнулась Алекса, а про себя подумала. — «Что-то тут не так…»
— Алекса, можно тебя? — вдруг услышала она голос позади себя.
— Что? — удивила она, поворачиваясь.
Позади стоял Артур. На нем была черная мантия на серой подкладке. Он как всегда был аккуратно причесан, но вот только карие глаза не путешествовали по комнате, как обычно, а четко смотрела на Алексу. Ей даже стало на мгновенье жутко, от этого странного взгляда темных, не отражающих свет глаз.
— Танцевать. Можно тебя пригласить на танец? — снова спросил он.
Магма, подозрительно зашевелилась за столом, пригибаясь к тарелке. Алекса незаметно пихнула ее. Та склонилась еще ниже.
— Да, конечно, — ответила она и встала.
Танцевать Арт умел. Немного старомодно, но хорошо. Сначала Алекса не совсем поняла его манеру, но быстро разобралась и подстроилась.
— Ну, как тебе первый Новый год в Колдумнеях? — спросил Арт.
— Потрясающе! Я удивилась, почему никто не едет домой встречать Новый год, но теперь поняла.
— И почему же? — Арт улыбался.
— Ну, где еще будет настоящий праздник, как не в Колдумнеях.
Когда мелодия затихла, Алекса снова присела за стол.
— Ну? Что я тебе заявляла? — тут же сказала Магма.
— Что?
— Ты ему приходишься по вкусу!
— Кому?
— Ад и демоны, Алекса! Оторвись, ты все прекрасно понимаешь. Ты нравишься Артурчику! Это же несомненно! Теперь-то ты не станешь этого отрицать.
— Магма, не путай искренние чувства с обычной признательностью.
— Причем тут признательность? — заинтересовалась Магма.
— Ты помнишь матч?
— Алекса, я, конечно, подозревала, что светленькие такие тупые в этих делах. Но не до такой степени же?
— Я не светленькая.
— Но и недостаточно темненькая! Так что поверь мне на слово! Ты ему нравишься и очень сильно.
— Время покажет, — Алекса махнула рукой. Спорить с Магмой, особенно сейчас, было бесполезно.
Было давным-давно уже за полночь, когда все потихоньку стали расходиться по своим комнатам.
— Поздно уже, спать пора, — сказала Алекса, пряча зевок.
— Да, — кивнул Мишель.
— Тогда пойдемте, — сказал Ян, сцеживая зевоту в кулак.
— Магма, ты с нами или еще посидишь? — спросила Алекса.
— Магма, можно тебя на минутку? — рядом появился Жульен.
— Значит, еще посидишь, — вздохнула Алекса. — Ладно, только не буди, когда придешь.
Два волшебника и колдунья отправились по своим комнатам. Почти уже за углом они услышали недовольный голос Магмы.
— Ну, чего тебе еще надо?
— Я только…
Что собирался сказать в свое оправдание Жульен, ребята так и не услышали, так как их уже разделила толстая стена. Привычно добравшись до Жилого этажа, они не услышали гомона. Видимо, даже самые стойкие решили отправиться спать.
— Счастливого Нового года и спокойной ночи, — сказал Марьян и скрылся за дверью своей комнаты.
Алекса собиралась последовать его примеру и исчезнуть в люке, но неудачно дернула рукой и перстень, который она получила в подарок, соскочил с пальца и укатился под дверь комнаты Мишеля. Тот улыбнулся, открыл дверь и через секунду вернулся с перстнем.
— Спасибо, — поблагодарила Алекса, протягивая руку, что бы взять кольцо, удивляясь, как оно могло соскочить. Но на этом фокусы перстня-путешественника не закончились. Алекса точно не поняла, что произошло, но ее калечко как-то оказалось на безымянном пальце правой руки. Магичка усмехнулась. Мишель же, смутившись, пробормотал что-то насчет Нового года и исчез за дверью.