— Мне просто это не нравится, — декан скрестила руки на груди. — Особенно в свете того, что де Кресси рассказал о архиличах.
Теор поднял бровь. Он не был удивлен тому, что профессор Мариан что-то знал о высшей нежити — такого уровня магами не становятся без приличного образования и бесконечного самообразования, но все же некромантом проректор не был. Хотя, с другой стороны, его биографией и все остальным Тайде никогда не интересовался, только помнил, что и в бытность его самого студентом де Кресси уже занимал свою должность и уже тогда отказался от места в Совете и титула архимага. В любом случае к его словам стоило прислушаться.
— Выкладывай.
— Он дал несколько плетений на их опознание, но, как ты понимаешь, под полной мимикрией кидаться при малейшем подозрении — вызов на дуэль получить. Но я все покажу. А из того, что мне не нравится — им нужна жизнь. Циклично.
— Мы это и так знаем, — Теор чуть плечами пожал.
— Той силы, что забрали у Эсте через кинжал дохляку не хватит. И, что еще хуже — из-за задержки теперь эта тварь выпьет кого-то посильнее не начавшей еще даже учиться первокурсницы.
— Если еще не выпила.
— Нет, думаю, королевская служба знала, и Анна бы рассказала. Она, я так поняла, наладила прямой контакт с отцом своей аспирантки, который к их делам доступ имеет. Так что или тело еще не нашли, или найдут скоро.
Теор задумался. Увы, Пришедшая под определение «посильнее первокурсницы» подходила. Да, магией пользоваться не умела, но личу нужна именно потенциальная сила, и Альбы ее было вдосталь. Но, с другой стороны, всех возможных угроз не избежать, да и оснований для отказа ректору, а говорить в случае чего явно придется с ним, нет, если не рассказывать о расследовании. А рассказывать о расследовании было рано, без доказательств нормальных или посмешищем станут, или, что куда хуже, дадут всем замешанным карты в руки.
Да и первокурсники заслужили свой шанс оказаться в высшем свете. Им жить в этом городе и в этой стране.
— Если тебе будет спокойнее — я воскресенье не буду сюда приезжать, останусь в городе. Я там почти не бываю в будни, так что хоть в выходной появлюсь, а то квартирная хозяйка по-моему скоро забудет, что у нее вообще есть жилец.
— А ты собирался приехать?
— Разумеется. У меня еще бумаг выше крыши, плюс характеристики недописанные. И, разумеется, после празднования Дня Магии кто-то точно что-то натворит. Придется в понедельник вставать не свет не заря, ты ж мне чердак не в ближайшем пригороде присмотрела…
— Ну извини, сколько бюджет поставил — на столько и искала.
— Ладно хоть тут конура есть, где переночевать можно, ведь ставить мне пары в понедельник в девять — это ж отличное решение, — мрачно заметил Теор, любивший поспать с утра.
— Все претензии к Анне, — Айвор подняла руки. — Это ее пары и ее расписание. Хотя если поставила, то вариантов не было, у нее-то тоже одни совместители.
— Ага. А я делаю вид что тут регулярно на выходные остаюсь в этих ваших комнатках для преподавателей не для того чтобы покушаться на целительскую зарплату и приводить в чувство всех желающих поиграть в менталиста-самоучку, особенно погуляв на выходных в таверне и приползя в общагу на бровях.
— Да это было-то один раз…
— Мне хватило, — отрезал Теор. — Тебе рассказать, как сложно снимать внушения пьяного мага, который их повесил на своего не менее пьяного товарища? И ты еще спрашиваешь, почему я выкинул эту пару с факультатива. Вот почему. И я могу только надеяться, что после праздника никто ничего не сотворит опасного.
— Ладно, ладно, тебе виднее. Останься в городе. Я попрошу кого-то с кафедры менталистов присмотреть за всем тут.
— О, я им не завидую, — хищно улыбнулся Теор, который с частью преподавателей с этой самой кафедры имел свои счеты. — Ты кстати не хочешь помочь мне с характеристиками? Особенно на тех, кто уже выпустился. Там полный бардак.
Айвор кинула взгляд на часы.
— Давай, время пока есть. Но недолго.
Увидев кипу пергаментов, декан застонала про себя. И почему она не спрашивала с де Виля строже?
Судя по мелькнувшей улыбке, эту мысль менталист уловил. Что ж, толку теперь сожалеть, оставалось лишь разбираться с плодами своих же административных промахов, так-то именно ее, декана, ответственность — собирать эти самые характеристики, и при аттестации спросят с нее в первую очередь.
Мысленно попрощавшись с идей уйти домой пораньше, Айвор притянула левитацией ближайший десяток полузаполненых пергаментов. Работа сама себя не сделает.
Глава 16. День Магии ч.1
— Как я не хочу никуда идти, — мрачно заметила Альба. — Не хочу!
Бал! Она — и бал! Да какие танцы, она и на дискотеку-то ходила только с детишками в лагере, потому что так положено было, да и попрыгать в такт можно было, из головы мысли прогоняя. Но — бал! Она танцевала то один раз в жизни, когда мать привела на занятие, и было это в начальной школе!
— Успокойся, — Сигурн, а именно она одолжила Альбе платье без вышивки, которое сейчас сноровисто подгоняла по размеру, — бал — не сессия, оценок не ставят. Не хочешь — вообще ни с кем не танцуй, никто ж не заставляет. Будут приглашать — откажешь, да и все. Чего ты так паникуешь? Я вон тоже не в восторге была, когда у нас в обязаловку к прошлому Перелому на такой же прием с танцами всех согнали, кто в олимпиадах себя хорошо проявил. Да, бал не королевский, отдел образования проводил, но все равно представительно. И ничего. А ты представь — где я, а где бал? Но не умерла же.
Альба глянула на свое несчастное отражение лица в зеркале. Платье было простым, без рюшечек, закрытое, двигаться не мешало, обувь с ним нормально смотрелась… Но чувствовала она себя все равно на порядок хуже, чем перед вламагом. Даже прошедшие с игры три дня не позволили примириться с полученным «призом», пусть она и старалась учиться, как могла.
К тому же в эту субботу никаких занятий не было: кто-то из преподавателей был занят подготовкой к празднованию Дня Магии, который Альбе казался похожим на Самайн в ее мире, кто-то отправился на игру второй лиги в город, адепты разъехались кто по домам, кто по знакомым. Так что даже занять себя в ожидании «праздника» было нечем. Библиотечные книги после насыщенных недель подготовки читать не хотелось совершенно. Альба попыталась, но остановилась после того как поймала себя на десятом прочтении одного и того же абзаца, чей смысл совершенно ускользал.
Увы, от грядущего мероприятия было не отвертеться… Хотя они все вчетвером, единогласно желая избежать «выхода в свет» придумали несколько вариантов, в которых могли бы избежать танцев и вот этого всего. Но в четверг после пар магистр-менталист оставил всю их четверку и доходчиво объяснил, что идти на бал придется, ломать друг другу ноги и руки — идиотизм, и если кто-то решит сделать что-то подобное, то они о вламаге смогут на этот год забыть минимум — так, для профилактики членовредительства, и намекнул на десятки часов увлекательных бесед с целителем-менталистом, для которого понять характер травм проблемой не будет. И добавил от себя, что они зря переживают и им понравится если не танцы, то хотя бы музыка и фуршет. Судя по всему — добавил с внушением, так что Альба еще двое суток ходила спокойная на счет предстоящего мероприятия. Почти спокойная…
Но сейчас, стоило надеть платье и понять, что все это по-настоящему, как вновь накатило желание сбежать куда подальше.
— Расслабься, — Сигурн хлопнула Альбу по плечу, наконец затянув нормально символичные, но все же нужные завязки по бокам. — Хорошо что я это платье не отдала никому, сама-то не влезаю, но вот пригодилось. И на тебе сидит как влитое. Все в порядке будет, не съест тебя там никто.
— Ты не понимаешь, — Альба покачала головой. — У нас давно такого нет. Ни балов, ни танцев, считай.
— Пф, — северянка усмехнулась и хлопнула по поясу. — У нас тоже нет балов, пляшут у костра на праздники, и все. И на Огненной Земле нет. И на островах. И на востоке свои танцы танцуют. Да и те же городские — думаешь, они вальсы танцевать учились? Ой, не все. Так что ты там не одна будешь без аристократических манер. Да и вообще — там шикарная еда. И сладости. И маску тебе дадут на входе, так что если что — никто ничего не узнает. Так что это не конец света.
— Я бы лучше осталась. У нас тут вроде какой-то ночное приключение намечается…
Вагнер намекал на какое-то мероприятие, которое готовил для всего факультета со своими товарищами, но подробностей Альба не знала.
— Ну. Будут у вас еще игрища, не переживай. Их что ваши, что наши, считай, на любые крупные праздники что-то интересное проводят. Ну, или перед праздниками, там как получается. А еще есть практики, и наверняка там что-то придумают интересное преподаватели. А вот на королевский бал можно больше никогда и не попасть. На День Всей Магии далеко не каждый год победителей и призеров первых игр зовут, а на тот бал, что в начале лета бывает, приглашают только чемпионов, и только со старших курсов, так что вам повезло. Так что расслабься, надевай плащ, а то холодно будет, и иди к своим, наверняка вам уже выходить надо. Или отвести? Могу и отнести, если хочешь, — Сигурн подмигнула и начала разминать руки.
Альба вздохнула про себя, чувствуя, что бежать некуда.
— Иду, иду. Сама. Спасибо за платье.
— Пустое. Лучше потом расскажешь, как все прошло.
— Непременно.
С ребятами Альба встретилась уже у выхода с территории университета. Амири была одета в весьма приятное на вид фиолетовое платье, Свен — отлично подогнанный по фигуре серый камзол, а вот Жан предпочел просторную, но простую рубаху и такие же просторные штаны, расшитые весьма замысловатым узором. И вновь на плече каждого была повязка с символом факультета.
— Это лучше не терять, — Свен хлопнул себя по плечу. — Будем ходить в масках, а тут хоть какие-то ориентиры. И в городе тоже лучше носить, мало ли. Решат еще что у нас есть что взять, — фыркнул он. — А так студентов Зеленого трогают только совсем отчаянные глупцы. Ладно, пошли к остановке дилижанса.