–Чтобы в мое отсутствие адепты университет разнесли? — Айвор, сидевшая напротив подруги, бросила в огонь камина не нужную уже упаковку от съеденных конфет. — Тайде собирается ловить за хвост де Вилля где-то в Алексии, и на кого мне оставлять всех — на Сюзанну? У нее кстати вообще отпуск.
— Так у тебя почти все ж столичные.
— Не все, — покачала головой Айвор. — И ладно бы еще первый курс, но и там не все спокойно, но мне Вагнера с компанией без любого контроля оставлять хочешь?
Декан теоретиков, слышавшая множество историй о пятикурсниках-практиках, только головой покачала.
— Айв, это же Перелом. Ну что они натворят — снеговиков оживят что-ли? Езжай, я знаю что ты давно хотела. Я все равно останусь в городе, присмотрю и за твоими, и за своими. Все равно у тебя со всех курсов сколько — человек пятнадцать наберется кто в общежитии остается? Все равно у меня еще несколько работ не дописаны, да и кое-какие расчеты нужно перепроверить, прежде чем в «Исследования теоретической магии» работу посылать.
Айвор присвистнула.
— Пробилась туда?
— Ага. И нашу соавторскую протащила. Недописанную.
Декан практиков тихо застонала.
— Ну, ее только через месяц ждут, в весенний выпуск. Так что не торопись. Правда. Ты с этим расследованием, проектами, сессией и всем остальным скоро в мертвеца превратишься.
Айвор хмыкнула.
— Вряд ли. Тем более что сейчас у нас все куда спокойнее, чем в прошлом году.
Анна хмыкнула, отхлебнув глинтвейн:
— Да. Плановая аттестация наших факультетов… Помню-помню. Мы с тобой в это же время год назад, если я ничего не путаю, сидели и улыбались мило этим змеям из совета по образованию.
Айвор передернуло.
— Не напоминай, ладно? Терпеть не могу эти «званые ужины», когда ты делаешь вид, что рад высоким гостям-проверяющим, они делают вид, что рады тебе. Вы мило обсуждаете последние статьи в «Вестнике образования», а на деле ты надеешься, что они к какой-нибудь ерунде вроде старого формата записи дат в журнала по практике не прицепятся, а они уже список всяких «очень важных ошибок при заполнении документации» составили и, исходя из широты твоей улыбки и цен на угощения, вычеркивают мысленно из него пункты или новые дописывают. И из года в год одно и тоже. Да еще и про «оптимизацию расходов» слухи ходят…
— Они уже много лет ходят, — де Валей, ставшая деканом куда раньше своей подруги, только отмахнулась. — Не стоит обращаться внимания. Совет не хочет, чтобы мы расслаблялись. Ну и хочет иметь управу на тех, кто перейдет черту. Кстати, о черте — я слышала, что вы с Теором решили Вар Вранна выпихнуть?
Айвор вздохнула.
— Стены, что ли, рассказали?
— Нет, — де Валей отмахнулась, — братик по большому секрету рассказал, что мол Вар Вранн темнее грозовой тучи уже с месяц ходит, вот и решил узнать, не выйдет ли его к себе переманить.
Декан прикладников хмыкнула.
— На кой Вранн-то ему?
— Та за тем же, за чем и твой предшественник его взял: амбиций немного, читает свою историю во всех видах и читает. А публикаций более чем достаточно.
— Ага, и еще студентов пристрастно оценивает.
— Ну, Анхель же боевик, у них в Корпусе на такое, как я поняла, сквозь пальцы смотрят. Вроде как «выживает сильнейший» и вся остальная ерунда.
— Ну а ты что?
— Сказала, что знаю только о том, что ему студенты сглаз навесили, видать из-за оскорбленного эго и дуется на весь мир. Я что, не знаю, что все, что знает Анхель, знает вся моя семейка? И он ведь проблемы в этом не видит, — Анна усмехнулась. Потом посерьезнела: — но я так понимаю, это лишь часть правды.
Айвор кивнула.
— Если все срастется, то ты сама все узнаешь.
— О, как туманно… Ладно, не буду лезть в дела твоего факультета, — в голосе Анны проскакивала обида.
Айвор глаза к потолку возвела. Вот все-таки люди не слишком-то меняются… Даже становясь взрослыми серьезными педагогами.
— Я проявляю уважение к судьбе.
— «Замысел изреченный есть замысел ослабленный», — процитировала Анна явного кого-то из чжунийцев, любивших такие выражения. — Ладно, ладно. Но я хочу потом подробного рассказа. Коль пришлось ходить по кабинетам чинушей с перезаверением подписи, то хоть буду знать, что все не напрасно. Я так понимаю, ты думаешь что он в чем-то связанным с личом замешан?
Айвор кивнула.
— Возмжно. И возможно получится это проверить. Или нет.
— Ты сама загадочность, –хмыкнула декан теоретиков. — Ладно, давай эту тему оставим. Когда вы с факультетом праздновать будете?
— За день до Перелома. Экзаменов там ни у одной из групп нет, пятый курс вызывался все организовывать.
— Как с Посвящением?
— Надеюсь что нет.
Анна усмехнулась.
— Ты в курсе, что они черную соль в общежитие притащили? Карга их алхимикам сдала, но зная этих, наверняка что-то еще спрятали как-нибудь.
— И вот кого я учу… Ты все еще думаешь, что справишься с ними на каникулах?
Анна отмахнулась.
— Они — адепты. Просто с разносторонними интересами. В том числе и в области алхимии.
— С разрушительными интересами, ты хотела сказать? Напомнить, что в прошлый раз они ухитрились оживить скелет керейской виверны из запасников некромантов, натереть его бегайским составом, так что он всеми цветами радуги переливался, и в таком виде заставить над университетом летать?
— Ага.
Айвор, видя довольно редкий для де Валей бесшабашный азарт в глазах, заподозрила неладное.
— Хочешь сказать ,что без твоих студентов эта проделка не обошлась?
— Возможно. Не думаю что ритуал поднятия они сами считали, знаешь ли.
— И ты ничего не сказала…
— Пускай лучше так свои таланты применяют, чем как выпускники Корпуса в прошлом году.
— Ага, про три разрушенные таверны я наслышана.
— И двое пострадавших, не считая весьма солидного урона городской казне. А скелет… Отмыли же.
— Отмыли.
— В общем — езжай, отдохни. Хоть раз Перелом не на работе встретишь. Считай это моим вкладом в проект поддержания ментального здоровья педагогов Зеленого факультета.
Айвор, наслышанная об этой работе третьекурсников-целителей, весьма милой, но изобилующей такими перлами, что они разошлись на цитаты уже по всему университету, не смогла сдержать улыбки.
— Только если после сдачи отчетности в начале лета ты с семьей поедешь с нами в Азар. И не работать, а отдыхать у моря.
— Ловлю на слове, — Анна подмигнула коллеге и отсалютовала ей бокалом.
Поддержание ментального здоровья педагогов Зеленого факультета, в особенности деканом, было делом нужным и важным.
Глава 8. Победы большие и малые
Альба, завернувшись в плащ, сидела в задней части дилижанса. Без согревающего заклинания было холодно не только из-за раннего утра и почти середины зимы за окном, благо в Изборе и окрестностях в это время года не было вьюг и снегопадов, но и из-за общей атмосферы в небольшом пространстве маршрутного самодвижущегося фургона.
На вторую игру лиги помимо кое-как разобравшихся со своей подготовкой к экзаменам Драйх с Эльзой с ними в город поехал Николас Вар Вранн собственной персоной, что определенно не способствовало хорошему настроению. Альбы так точно. Драйх вон, кажется, была вполне довольна жизнью, хотя вполне возможно пятикурсница просто радовалась возможности выбраться куда-то, где нет опостылевших учебников.
Изначально с ними вроде бы собирались отправить Курта Бранна, у которого были дела в городе. Но в последний момент у того случились какие-то накладки с ведомостями и появился воскресный зачет, так что декан отдельным приказом отправила Вранна. Как именно ей это удалось — Альба представляла себе плохо. Все-таки так-то было воскресенье, и первокурсников в город никто не должен был сопровождать… Но, с другой стороны, магистр де Мар все-таки была начальником историка и видимо, решила что так лучше будет.
Хорошо хоть Вагнер не поехал, а то точно было бы что-то… Грандиозное. Как поняла Альба, для него понимания бессмысленности взлома кафедры теоретической некромантии, — цели-то своей сглаз так и не достиг, — стало каким-то личным вызовом. Разумеется, никаких явных действий никто не предпринимал, но вот пролитый, например, универсальный приклеиватель под дверями кабинета, в котором вел пары Вар Вранн почти наверняка принадлежал пятикурснику. Да, как-то по-детски, но Альба посмеялась над этой историей, чувствуя себя немного сопричастной. Хотя бы потому что, по сути, Вагнер в некотором роде мстил и за нее.
Чертов дилижанс тащился со скоростью улитки. Альба успела повторить про себя все пятнадцать способов выявления среди ряда жидкостей имевшую магически не инертную природу и перешла к классификации неснимаемых ритуальных плетений — а они и половины дороги не одолели.
Неприятные воспоминания лезли в голову. Все-таки совсем равнодушно относится к поездкам на местных транспортных средствах Альба так и не научилась. Смутные обрывки прошлого вызывали дрожь в руках и путали мысли. Попытка прогнать про себя все билеты по магической теории не принесла результата, и она в итоге просто расслабилась, остановив свой взор на каком-то куске мусора, лежащем на полу дилижанса, погрузилась в короткий трас. Поверхностный куда больше, чем хотелось, но образы огня, тепла и поляны около реки в лесу на самом деле отвлекали от страхов куда лучше, чем основные признаки маятниковых плетений.
Припорошенный снегом Избор нравился Альбе не меньше, чем дождливый. К тому же сейчас двери домов, вывески, указатели и барельефовы украшали яркие красные, зеленые и фиолетовые ленты. Царили эти цвета и на витринах магазинов, расположившихся неподалеку от стадиона. Кое-где ленты были дорогими и шелковыми, где-то — с вышивкой, где-то — самыми простыми, из обычного льна, но встретить их можно было повсюду.
— Это какая-то традиция? — Альба, кажется, была первой, кто за всю поездку нарушил молчание.
Плевать было на презрительный взгляд Вар Вранна, любопытство было сильнее. К тому же Альба такие же ленты видела и продающимися в их небольшой университетской лавочке.