– Я уж точно туда больше не сунусь. Я привык иметь дело со змеями, мои жена и теща – еще те гадюки, но то, что творится там, выше моих сил. Змеи повсюду!
– Значит, у нас по-прежнему один подозреваемый, – подытожил Сатана. – Что будем делать?
– Я не пойму, чего конкретно вы от меня хотите, – пожаловался Майкл. – Эти постоянные угрозы пытками меня изрядно нервируют. Если это шутка, то она совсем не смешная!
– Смотря для кого. Для того, кто так шутит, это как раз верх остроумия. У русских вообще своеобразный юмор. Верно, майор?
– Если в ближайшее время не найдется второй подозреваемый, придется полноценно поработать с первым. За неимением лучшего.
– Я могу помочь в поисках Джека, – пообещал маг. – У него на машине стоит специальный маячок. С моего компьютера можно увидеть, где находится автомобиль. Координаты определяются системой GPS, слышали о такой?
– В Инферно используется ее копия, – сообщил Сергеев. – Мы, чай, тоже не лаптем щи хлебаем!
– Что такое щи и что такое лапоть? – поинтересовался Майкл.
– Это долго объяснять, – скривился Сатана. – Для практических целей можно считать, что щи – это сорт виски, а лапоть – это то, чем ты хлебаешь виски, то есть твое хлебало. А теперь, если можно, закрой это самое хлебало, и вернемся к поискам мистера Джека. Нужно идти обратно? Тебя нервируют шутки майора, если это, конечно, шутки, а меня и моего телохранителя – твоя собака.
– Не надо никуда идти, – успокоил его маг. – Я приладил к своему компьютеру систему дистанционного управления.
Он извлек из кармана связной шар, что-то на нем понажимал, и над шаром возник образ экрана монитора.
– Ух ты! – восхитилась Эмма. – А клава где?
– У Клавы сегодня выходной, – сообщил Сатана. – Если мне память не изменяет. А зачем она тебе понадобилась?
– Так, на всякий случай, – смутилась секретарша. – А все-таки, как им управлять?
– Биополем, – буркнул Майкл. – Или, говоря другими словами, это не твое дело.
Водя пальцами по своему шару, он тем самым перемещал по экрану указатель несуществующей мыши. Правда, он встретил некоторые затруднения, набирая пароль, все-таки пришлось использовать виртуальную клавиатуру, однако много времени это не заняло, и на экране появились координаты машины Джека.
– Показать на карте? – предложил Майкл.
– Не нужно, – отказался Сергеев. – Координат достаточно. Что за машина?
– Серебристый «Форд Фиеста».
– Сейчас его привезем! – пообещал майор. – Раз уж мы приволокли сюда ОМОН, грех его не использовать!
– Вы там поосторожнее, – предупредил маг. – Мой сын мастер рукопашного боя.
– Ты уже говорил, – отмахнулся майор. – Никакой рукопашник не устоит против нашего ОМОНа!
Майор побежал к омоновскому грузовику, взобрался в кабину, и грузовик начал разгон. Приемистость у грузовика была низкой, поэтому входа в туннель никто из оставшихся не увидел. Практически сразу грузовик вернулся.
– Неужели опять змеи? – возмутился Сатана. – Это уже не смешно!
– Задание выполнено! – отрапортовал Сергеев. – Мы взяли водителя. Только это смертный. Он, конечно, здоровенный, но зуб даю, что не рукопашник. Скорее, баскетболист. Что с ним будем делать? Грохнем?
– Сначала допросим. Тащи его сюда.
Два омоновца, держащих двухметрового парня, не доставали ему даже до плеча, но в их руках он был абсолютно беспомощным.
– Кто вы такие и что себе позволяете? – возмутился он. – И почему на вас форма советской полиции? Уже и СССР давно нет!
– Где ж ты видел такую форму? – поинтересовался Сатана.
– На Железном Арнольде, в фильме «Красная жара».
– Дебильный фильм, – высказал экспертную оценку Сергеев. – Как вся прочая голливудская дрянь.
– Фильмы мы обсуждать не будем, – распорядился Сатана. – Майор, вы постоянно уводите разговор в сторону абсолютно посторонних тем. Вы это прекратите, пожалуйста! Лучше допросите этого двухметрового юношу. И я вам очень не завидую, если вы схватили не того.
– Имя! – рявкнул Сергеев.
– Меня зовут Стив. А вас?
– Не твое дело. Как ты попал в эту машину?
– Это долгая история. У вас есть время ее выслушать?
– У нас время есть, – похвастался майор. – Вот у тебя оно на исходе. Говори!
– Ну, моя однокурсница, по имени Джиллиан, предложила мне потрахаться. С нами поехал и ее брат Джек.
– Тоже хотел с тобой потрахаться?
– Не знаю, что он хотел! Но я – не по этой части!
– Продолжай.
– Потом, представляете, оказалось, что они оба маги! Умеют телепортировать в прошлое! И там, куда мы телепортировались, сначала было очень много змей…
– А без змей никак нельзя было потрахаться? – удивился Сергеев.
– Я не виноват, что у нее такие извращенные вкусы! Так вот, потом появился какой-то мужик, он на машине приехал. Что ему было нужно, непонятно, но в руках он держал пистолет. Тогда Джиллиан бросила в него несколько змей…
– Она что, эту мерзость в руки брала? – передернулся от отвращения майор.
– Ну, сначала этих змей в нее кинул Джек. А она их даже и не держала. Они по ней свободно ползали.
Эмма издала тихий всхлип и закатила глаза, но, поскольку никто на это не обратил ни малейшего внимания, в обморок падать передумала.
– Дальше-то что было?
– Потом они там молниями друг в друга кидались, а потом я наконец завел мотор без ключа и смылся так быстро, как только мог. Чем там у них все кончилось, не знаю. Когда выехал на шоссе, рванул так, будто за мной черти гнались, а потом остановился, чтобы подумать, и…
– И тут черти тебя догнали, – остановил его Сатана. – Парень, ты видел слишком много лишнего, чтобы остаться в живых.
– Теперь можно его грохнуть? – поинтересовался Сергеев.
– Сергеев, тебе лишь бы кого-нибудь убить! Ну что за избыточная жестокость? Из-за таких, как ты, у Преисподней в Среднем мире отвратительная репутация. Попробуем обойтись без жертв. Стив, ты писать умеешь?
– Умею, но не люблю.
– Придется полюбить. Или пишешь, или умираешь.
– Что нужно написать?
– Роман в жанре фэнтези. О магах, телепортирующихся в прошлое и мечущих молнии. О ведьме, по которой ползают гремучие змеи. О чертях в милицейской форме. Обо мне, наконец. В общем, все, что ты видел.
– О вас? А кто вы такой?
– Сам-то как думаешь?
– Раз вы командуете чертями, значит, вы Сатана.
– Гениально! А выглядишь идиотом. Ну, ничего. Есть такое заклинание, которое излечивает идиотизм. Не навсегда, конечно, чудес не бывает, но роман сотворить успеешь. Вот так и напишешь: «Джиллиан была самой красивой студенткой на курсе. Грациозная, как черная пантера, она никого из мужчин не оставляла равнодушным, даже гомосексуалисты, видя ее, начинали сомневаться в своей ориентации. Но и она не смогла устоять перед напором совершенной красоты и могучего интеллекта Стива, который мог поиметь любую девушку, какую только возжелает. Но Джиллиан не получала удовольствия от секса, если в половом акте не участвовали гремучие змеи, и это создавало некоторые проблемы…» В общем, как-то так.
– Шеф, да вы романтик! – восхитилась Эмма.
– Может, все-таки грохнем его? – настаивал Сергеев. – И к ангелам нашу репутацию, она все равно безнадежно испорчена.
– Нет! Я предпочитаю роман. Ты, Стив, его напишешь, а мы поможем издать. У нас неплохие связи в издательствах. Ну, а когда книга выйдет в свет, уже никто никогда не поверит, что все это было на самом деле.
– Мистер Сатана, я очень рад, что вместо того, чтобы убить, вы решили вдохновить меня на написание романа. Это удивительно. Мы Сатану представляем иначе.
– Я больше скажу. Хоть в это и трудно поверить, но абсолютно все книги жанра фэнтези вдохновлены мной. Собственно, я этот жанр и придумал! Так-то! Все, хватит тратить время на этого смертного. Сергеев, отвези его домой, пусть приступает. Потом доставь сюда машину, которую он угнал. Но перед этим скажи, кто же, по-твоему, убийца?
– Я бы поставил на старшего. У него мотивы посерьезнее. Не какая-то там непонятная месть, а нормальная жажда власти.
– Я тоже так думаю. Значит, Майкл, тебе запрещено покидать свой дом. А чтобы мой запрет был более действенным, оставлю здесь двух омоновцев, пусть за тобой присмотрят. Если будут новости, звони, обсудим.
Сатана со своей свитой отбыл к себе в Преисподнюю, оставив в Среднем мире только двух бесов-омоновцев. Оба были рослыми и мускулистыми, их магические кольчуги выглядели непробиваемыми, а пистолеты, несомненно, были заряжены серебряными пулями – в Нижнем мире дефицита серебра не наблюдалось. «Не так просто будет от них избавиться», – немного расстроился Майкл.
– Ребята, может, снаружи меня подождете? – сделал он попытку решить вопрос по-доброму.
– У нас приказ, – коротко ответил один из омоновцев, с погонами сержанта.
– Тогда заходите, гости дорогие, – пригласил маг, открыл калитку и вошел во двор.
Как только омоновцы вошли вслед за ним, откуда-то материализовался Бэтмен и вопросительно посмотрел на хозяина: мол, это свои?
– Они уже уходят, – сообщил Майкл псу. – Проводи их, пожалуйста. Как жаль, ребята, что вы не сможете погостить у меня подольше. А вы сами видите, что не сможете.
Рука сержанта потянулась к кобуре, но Бэтмен предупреждающе зарычал, укоризненно взглянул и слегка оскалился. Этого вполне хватило, чтобы оба омоновца выбросили из головы все глупые мысли.
– Если что не так, он руку откусит, – пригрозил Майкл, и оба беса легко ему поверили.
Когда маг вошел в дом, взгляд пса сделался вопросительным. Мол, долго я еще вас провожать буду? У меня ведь и свои, собачьи, дела имеются…
Сержант выругался и жестом скомандовал второму омоновцу, что действительно пора уходить. Они вышли на улицу и в растерянности стояли возле калитки. Ничто не мешало им войти обратно во двор дома Майкла, но ни малейшего желания это сделать они не испытывали. Неизвестно, долго ли они так стояли бы, но тут хрустальный телефон сержанта заиграл «Владимирский централ», и когда тот активировал команду «Ответить», посреди улицы возник образ майора Сергеева.