Издалека послышался крик:
– Остановитесь!
Дамина с ненавистью посмотрела на Элисон, пока та пыталась подняться на ноги. Она подошла вплотную и мертвой хваткой схватила шею девушки.
Элисон смотрела, как полыхают глаза Дамины, но в них мелькал еще и страх, которого не было раньше. Снова крик и странная дрожь, будто кто-то бьет по стенам вокруг.
– Не думай, что отпрыск Земных хранителей как-то тебе поможет.
Кайл продолжал требовать, чтобы Дамина перестала. Что же творилось с Элисон там, в реальности, если в его голосе сквозила такая ярость?
– Он будет рядом, и мне этого достаточно, – прохрипела Элисон.
Пальцы Дамины сжались еще сильнее, а потом она ослабила хватку. В этот раз Элисон устояла на ногах. Воспоминания продолжали мелькать вокруг, стягиваясь в одно размытое пятно.
– Ты не продержишься так вечно.
«Продержусь».
– Сэм не придет за тобой.
«И хорошо. Надеюсь, что она никогда сюда не придет».
Дамина, напустив на себя беспристрастный вид, развела руки в стороны и исчезла, растворившись в дымке. Элисон осталась одна наедине со своими воспоминаниями и болью, которая постепенно разрушала ее душу.
Глава 8
Из дома Катрины был виден весь Клейтон. Уличные огоньки играли и переливались мягким светом. Энергия города была волшебной, чистой и невинной, а люди здесь совсем не чувствовали опасности.
Ледяные узоры украсили внешнюю сторону окна. Через них Брайан периодически смотрел на Сэм, пока она сидела на крыльце и лепила снежки. За последний час девушка ни разу не сдвинулась с места. Через какое-то время Брайан был вынужден отойти от окна, потому что Сэм недовольно глянула на него через плечо.
Он сел на диван, когда Катрина принесла ему несколько пирожков из воздушного теста со сладкой начинкой.
– Если бы Сэм хотела, то давно ушла бы.
– Может, ты права.
Катрина сразу обозначила, что Брайан может обращаться к ней на «ты» и не видеть перед собой ангельское существо, которому было много тысяч лет.
– Почему ты решила уйти от Наблюдателей? – поинтересовался Брайан, когда между ними наступила неудобная тишина.
– Аргос прогнал меня. Я не хотела быть частью их плана, а Сэм и Элисон… С моей стороны было эгоистично отказаться от всего только из-за них. Мы многими жертвовали, а я спохватилась только сейчас…
Глаза Катрины потухли. Брайану показалось, что воспоминания унесли ее далеко от реальности.
– Почему вас осталось только шесть?
– Мы падали долгие годы, и некоторым Наблюдателям пришлось пожертвовать собой, чтобы остальные могли остаться в живых после падения.
– Куда делась их сила?
– Мы разделили ее. Тогда это казалось верным решением. Аргос убедил нас, что это правильно…
Судя по многозначительной паузе, Катрина не считала этот поступок правильным.
У Брайана не нашлось возражений. Он откинул голову назад. По потолку бегали блики от самодельного торшера, который крутился по кругу в углу. Слева у окна, возле черной двери, стоял невысокий аквариум, и рыбы в нем…
– Почему они светятся?
Катрина улыбнулась.
– Это фискупы – магические рыбки, которые живут в озерах долины Сальва.
Плавники рыбок казались острыми, а глаза невероятно умными, потому что они всегда реагировали на Брайана, словно следя за ним, когда он что-то говорил. Их чешуя переливалась яркими цветами, напоминая северное сияние.
– Что за долина Сальва?
– Это пространство, созданное ангелами. Там сосредоточена ангельская энергия, и попасть туда можно только через специальные порталы. Чуть позже я проведу вас через него.
Брайан собрался спросить, зачем им проходить куда-то через портал, но появление Сэм заставило его подскочить на месте. Катрина развернулась. Лицо Сэм покраснело от мороза, на кончиках волос замерз иней. Глаза чуть ли не светились от ее энергии.
– Всем не нравится, что мы с Элисон были Земными хранителями. Почему?
– Потому что вы можете использовать две энергии: Земных и Небесных одновременно.
– И что это может дать нам?
Катрина медленно поднялась. Черные штаны зашелестели при движении.
– Ты сможешь войти в Арму и выйти из нее невредимой.
Сэм и Брайан встретились взглядами. Уже тогда он понял, что задумала Сэм. Брайан коротко кивнул, одобряя идею, хотя она, как и все предыдущие, была далека от идеала.
– Я согласна искать сферы в обмен на обучение.
– Хорошо.
– Отлично. Мы ищем сферы, я учусь, и как только я смогу сделать так, чтобы ни один хранитель не смог причинить мне вред, мы вернемся в Нью-Йорк.
Катрине эта идея не понравилась.
– Это глупая затея. Сферы будут твоими и приходить в Арму…
– Ты сама сказала, что только мы с Элисон способны собрать оружие. Мне плевать, какое будущее вы приготовили для нас. Без Элисон я играть в эти игры не собираюсь.
Катрина вскинула руки, чтобы продолжить спорить, но быстро отпустила затею.
– Ты доверяешь мне?
– Нет, – честно ответила Сэм. – Но я доверяю Аделис. Я верю, что она направила нас к тебе не просто так.
Катрина выдохнула и кивнула, словно этого ответа было достаточно.
– Отправимся завтра утром…
– Мы пойдем сейчас!
Взгляд Брайана перескакивал с них двоих, пока мозг пытался зацепиться за слова и понять, о чем они вообще говорили.
– Вы проделали длинный путь сюда. Если ты у нас нерушимая, то твой спутник не выглядит отдохнувшим.
Сэм посмотрела на Брайана, и ее взгляд прояснился.
– Я постелю вам на втором этаже. Завтра отправимся в Фораи́с на поиски карты.
От утреннего яркого солнца не спасали даже плотные шторы из шерстяной ткани. Постельное белье пахло полынью, кусты которой когда-то росли вокруг дома Катрины.
Сэм ерзала по кровати всю ночь. Ближе к утру она потянулась своей силой к Брайану. Он спал крепко даже без ее силы. Проглотив чувство вины, Сэм свесила ноги с кровати и коснулась ступнями теплого деревянного пола. На прикроватной тумбе лежала стопка сменной одежды: вязаный свитер, мягкие штаны и шерстяные носки.
С улицы послышались детские голоса и радостный возглас Катрины. Выглянув в окно, Сэм увидела ораву детей с плетеными корзинками в руках. Катрина что-то туда складывала и гладила каждого ребенка по голове, словно благословляя.
«Она делала так же и в Грин-Моунтейн».
Сэм дождалась, пока Брайан проснется, и только потом набралась храбрости выйти из комнаты. Голоса на кухне притихли.
– Ты не спала, – начал Брайан. – Снова использовала на мне свою силу?
– Ты хорошо спал этой ночью, и я здесь ни при чем.
Сэм медленно села за стол. Оладьи на тарелке тонули в толстом слое меда и орехов. В животе у Сэм заурчало. Катрина замерла возле тумбы, а потом посмотрела на Сэм.
– Ничего не меняется? Ты можешь быть сильно раздраженной, но твой желудок…
– Живет отдельно от меня, – сухо закончила Сэм.
– Я буду тебе очень признателен, если ты начнешь спать по ночам, – тихо сказал Брайан, когда Катрина вышла из кухни. – Твое беспокойство действует мне на нервы.
– Я виновата…
– Замолчи, Сэм. Мы оба хотели добраться сюда как можно скорее.
Сэм не стала спорить и принялась уплетать завтрак. Катрина не мельтешила перед глазами, выждав почти полчаса, и только потом зашла в столовую, одетая в простую черную блузку и те же штаны.
– Вы готовы? Я уже открыла портал.
Командный голос призывал поторопиться, и Сэм, чувствуя, как все внутри закипает, вместе с Брайаном вышла на задний двор.
Большой водоворот завис в воздухе над пропастью. Бледно-синее сияние было таким ярким, что резало глаза. Сэм видела такой портал в Арме, поэтому ее удивляло лишь то, что у Катрины был свой собственный.
– Мы попадем с его помощью в любое место? – поинтересовался Брайан.
– Да.
Позволив Брайану молча восхищаться возможностями, Сэм скептически посмотрела на Катрину.
– Как ты смогла незаметно открыть этот портал?
– Когда-то многие ангелы умели открывать проходы в пространстве, а потом эти силы заблокировали. Небеса обосновали это тем, что подобные способности могут навредить.
– Но у тебя они есть.
Катрина не стала комментировать наблюдение Сэм.
– Нужно немного разбежаться.
Брайан и Сэм переглянулись. Катрина побежала к пропасти, прыгнула и исчезла во взрыве искр. Наступила тишина.
– Я там не умру? – поинтересовался Брайан.
– Прекрати. – Сэм взяла его за руку. – Все возможности хранителей и ангелов доступны и Создателям.
Брайан присвистнул.
– Побежали? – спросила она.
Дрожь прошла по ногам.
– Да.
Сэм запомнила только чувство волнения и яркую вспышку света, а потом холодный воздух сменился теплым. В лицо ударили яркие лучи солнца, от которых все тело покрылось бусинками пота. Оставив позади белоснежные виды, Сэм открыла глаза и не смогла сдержать вздоха.
Они оказались на краю огромного ущелья. Сэм слышала журчанье воды, треск веток и передвижения мелких животных, которые тут же разбежались от появления незваных гостей. Дно ущелья покрывал ряд деревьев с сочной зеленой листвой. Через нее было практически невозможно увидеть, что происходило на земле.
– Где мы?
– Это Греция.
– Ущелье Викос, – уточнил Брайан, и Сэм удивленно на него посмотрела. – Я был здесь. Много лет назад.
Брайан как-то грустно улыбнулся.
– Карта находится здесь? – спросила Сэм у Катрины.
– Почти.
Катрина начала спускаться вниз по узкой тропинке, бросив им напоследок:
– Одежду можете оставить наверху.
Не дожидаясь приглашения, Брайан и Сэм быстро поспешили за Катриной, сбрасывая куртки и теплые свитера. Они оба остались в футболках и джинсах, когда Катрина остановилась у пещеры в горе. Внутри было неестественно темно, и это была не природная темнота, а что-то большее. За ней Сэм не чувствовала ничего.
– Что по ту сторону стены?
– Фораис.