– Почему ты ничего не рассказал об этом?
– О том, что к моей сестре приходит какой-то странный парень?
– Ты помнишь каждый раз, когда он приходил?
Брайан покачал головой.
«Интересно, он связывался с Британи после их побега?»
Брайан будто тоже подумал об этом и моментально напрягся.
– Мы придумаем, как помочь ей, пока будем ехать в Нью-Йорк, – уверенно заявила Сэм.
– И вы собираетесь помогать ей после всего, что узнали?
Сэм не ожидала услышать эти слова Катрины. И уж точно она не ожидала, что увидит злость в ее глазах.
– О чем ты? – спросила Сэм. – Она – жертва обстоятельств. Мы обязаны ей помочь.
– Брайан, это больше не твоя сестра, – спокойно сказала Катрина. – Твоей сестры никогда не существовало. Она умерла, как и сказали врачи.
Брайан вздрогнул.
– Катрина! – возмутилась Сэм, но та пропустила ее реплику мимо ушей.
– Наблюдатели воспользовались тем, что у тебя будет сестра. Они предвидели абсолютно все. Они убили ее, чтобы заменить существом из Ада, которое встанет на их сторону.
– Ты неправа.
– Она рисовала демонические сферы. Была неуравновешенной. Темная сила сделала вашу жизнь невыносимой. Хочешь сказать, что Британи была нормальной? Она же даже попала в психиатрическую клинику из-за своих панических атак.
Сэм оттолкнулась от стены, когда едва заметное свечение сорвалось с ладоней Брайана.
– Хватит, Катрина.
– Вы можете лелеять надежду, но Британи Эванз никогда не существовало. Вместо нее ты заботился о дьявольском отродье, которое…
Гнев Брайана все-таки вышел наружу.
Вспышка света разлетелась по всей комнате, волной пройдясь по всем хрупким и стеклянным вещам, уничтожая их. Лопнули окна, треснула стена между кухней и гостиной. Несколько осколков поцарапали руки Сэм, но она быстро потянулась к силе Небесных и залечила раны. Глаза Брайана полыхали белым огнем, а тело вибрировало от потока энергии, которую он раньше не использовал.
Парень рухнул на пол, задыхаясь, когда злость исчезла. Он продолжал излучать свет и походить на настоящего Ангела.
«Нет. Так выглядит Создатель».
Его мощная аура даже близко не стояла с аурой Ангелов. Ослепительно-белый свет уничтожил тени, обнажил не только всю комнату, но и души тех, кто в ней оказался.
Сэм знала, что светлая энергия, созданная для защиты, неожиданно была направлена на разрушение.
– Брайан?
Он не реагировал какое-то время, а потом светящаяся фигура вздрогнула. Свет погас, и Брайан поднял голову, поднимаясь на дрожащих ногах.
Сэм наградила Катрину осуждающим взглядом и подбежала к нему.
– Извини, – прошептал он, когда она протянула к нему руку, на которой недавно были царапины. – Я не хотел.
– Теперь мы знаем, что ты способен разрушать своим светом. Сможешь покрасоваться перед Сарой и Элисон.
Уголки его губ дрогнули. Брайан виновато опустил голову, а Сэм разозлилась от его реакции.
– Мне глубоко плевать, что ты думаешь, – сурово сказала Сэм, не глядя на Катрину.
– Сэм…
– Они выросли вместе. Были друг у друга, когда больше никого не было. И ты не имеешь права говорить такие ужасные вещи про Бри. Она не адское отродье. И она точно не заслужила той судьбы, которую для нее выбрали Наблюдатели.
Катрина продолжала злиться, и Сэм была интересна природа ее злости.
– Отлично, раз вы все решили. В таком случае ты, Брайан, выбираешь свою сестру, а не Элисон?
– При чем здесь Элисон?
– Брайан понимает, что я имею в виду. – Они с Катриной обменялись взглядами. – Ты понимал, что это произойдет.
Катрина злобно усмехнулась, увидев лицо Сэм.
– Неужели ты думала, что Брайан сможет остаться с Элисон и уберечь свою сестру? Отношения с Элисон уже подразумевали выбор, Брайан Эванз. Ты не можешь выбрать их обеих. Британи или Элисон?
– Катрина!
Она вздрогнула, словно от сильного удара. Сэм встала перед ней, выпуская ауру хранителя на поверхность. Ее руки и глаза засветились синим.
– Прекрати! Брайан и сам все прекрасно знает. Зачем ты ведешь себя так грубо?
– Он не может пойти дальше, пока не сделает выбор. В его душе слишком много смятения. Оно погубит его.
– И это ты говоришь мне о смятении?
Катрина собиралась что-то добавить. Сэм была в этом уверена.
– Хватит.
Сэм была готова стоять до конца. И Катрина не могла этого не почувствовать. Она недовольно засопела и вышла из комнаты. Входная дверь с грохотом закрылась. Трещина, образовавшаяся после всплеска эмоций Брайана, устремилась к потолку.
– Брайан…
– Она права. Я не знаю, что делать, Сэм. Я слишком много думаю.
Сэм снова села рядом с ним.
– Никто не станет тебя в этом винить. – Сэм взяла его за руку. – Этот выбор ничего не значит, слышишь? Ты должен делать именно то, что считаешь нужным.
– Я не могу допустить, чтобы Британи пострадала. Я не могу потерять ее.
– Ты не потеряешь.
Сэм уверенно шла по лесной тропинке. Плюсом силы Земных хранителей была неразрывная связь с природой, а потому она прекрасно видела следы, которые оставила Катрина, спасаясь бегством из своего собственного дома. Сэм не стала тратить время и вскоре побежала. Она нашла Катрину возле того самого пруда, где они сидели с Брайаном.
Энергия Наблюдателя теперь виделась Сэм иначе. Она могла объединить две сущности и посмотреть на Катрину по-другому.
– Мы возвращаемся в Нью-Йорк.
Катрина разочарованно выдохнула.
– Я знала, что вы примете именно такое решение. Но я вынуждена настаивать, чтобы вы…
– Хочу напомнить, что я выполнила свою часть нашего уговора. Не думаю, что ты имеешь право диктовать мне новые условия.
– Я понимаю. – Катрина обернулась. – Я чувствую, что ты готова вернуться.
Сэм подошла еще ближе и встала рядом с Катриной. Ветер играл с ее темными волосами. Она выглядела, как ангел смерти в ночной тьме.
– Я хочу, чтобы ты поехала с нами.
Как Сэм и ожидала, Катрина вздрогнула и уже приготовилась возмущаться. Сэм схватила ее за руки и сжала в своих.
– Почему ты боишься?
– Ты не понимаешь…
– Помоги мне понять. Что за страх внутри тебя?
– Аргос сохранил мне жизнь, потому что именно я должна была привести вас к первому испытанию. Но теперь… Если я не вернусь в Клейтон, он будет искать меня, чтобы убить. Моя роль выполнена.
– Ты нужна мне, – с нажимом сказала Сэм. – Ты нужна нам с Элисон, потому что мы не справимся без тебя.
– Сэм, прошу тебя…
– Я не буду заставлять тебя. – Сэм отпустила руки Катрины. – И я не буду обещать, что прощу тебя когда-нибудь за то, что ты сделала, но… Ты доказала, что готова бороться, когда ушла от Наблюдателей. Неужели ты не готова бороться до самого конца?
Катрина покачала головой и обхватила себя руками.
– Как бы мне хотелось быть такой же храброй.
– Я не храбрая, – возразила Сэм. – Мне очень страшно. Я боюсь потерять близких людей. Снова. Я боюсь не справиться и проиграть в битве, которая еще даже не началась.
– Но ты борешься.
– И ты должна.
Катрина закрыла глаза.
– А за что ты борешься, Сэм?
– За людей, которые мне дороги. За ту жизнь, которая может быть у них, если мы победим.
Сэм не знала, о чем думает Катрина, но когда она открыла глаза, Сэм увидела, что ее наставница приняла для себя решение. Она нашла, для чего сражаться.
– Хорошо. Я поеду с вами в Нью-Йорк.
Глава 21
Эванджелин сидела в кресле возле камина и, поджав ноги под себя, смотрела на игру огня. Голоса остальных хранителей перемешивались и затихали, пока она размышляла.
Несколько прядей черных волос выбились из высокого хвоста и защекотали шею, но она не обратила на это никакого внимания.
– Почему нас не пускают к Элисон? – не унималась Люси. Ее идеальные волосы, постоянно подстриженные под каре, отросли и были убраны назад толстым ободком. – Дамина переступает черту.
– Дамина имеет право принимать подобные решения, если видит в Элисон угрозу, – осадил ее Кристофер.
Он возвышался в проходе, холодный и отстраненный. Кристофер умер в возрасте пятидесяти лет, но отнюдь не утратил способности внушать ужас одним только взглядом.
Они все удивились, когда три недели назад он появился на пороге, обеспокоенный происходящим. Люси была первой, кто не удержался и начал эмоциональное наступление на Кристофера.
– Я удивлена, что ты вернулся сейчас, – съязвила Люси, складывая руки на груди. – Ты не проявлял особой заинтересованности в том, что происходило здесь. Но теперь, когда эта ситуация может коснуться твоей репутации, ты задергался.
– Перестань, Люси.
От прихода Оллариса вздрогнули все. Он зашел в гостиную вместе с Ланой, державшей поднос с чаем, и недовольно осмотрел присутствующих.
Эви не потянулась за чашкой чая, как остальные. Она продолжила смотреть на огонь и думать.
– Перестать? Я хоть что-то делаю.
– Ты только кричишь, – заметил Ючи. – Извини, но это так.
– Потому что мне не все равно!
– Как и нам всем, – добавил Коул. – Судьба Элисон важна для каждого в этом доме. Мы все хотим, чтобы ее отпустили.
Последовала пауза.
– Судя по всему, не все этого хотят.
Кому был адресован упрек, поняли все. Эви даже не вздрогнула. За этот месяц между девушками возникали ссоры, остановить которые не мог даже Олларис.
Эви не кричала направо и налево о том, что Элисон должны освободить из тюрьмы, а значит, в глазах Люси она была жестокой стервой, которая никогда не желала присутствия Сэм и Элисон в доме.
– Как прошла твоя встреча с Аделис? – поспешила вмешаться Лана, обращаясь к Олларису.
– Она ничего не знает.
– Разве Дамина не посвящает ее в свои планы? – удивился Ючи. – Они же очень близки. Аделис всегда была в курсе происходящего.
– Она перестала входить в ближний круг Дамины, когда публично заявила, что та неправа и Элисон нужно отпустить.