– Что насчет места?
– Езжай на пляж.
– На какой?
– Разницы нет.
Кайл понял, что Сэм важен не только пляж, но и максимальное расстояние от центра города. Он остановился недалеко от парка Ошен Бриз, и они пешком направились на Южный пляж. Шли в молчании. Было одновременно странно и легко молчать рядом с Кайлом.
Они остановились недалеко от каменной невысокой стены, ограждающей пляж и парк. Сэм подставила лицо морскому ветру и повернулась к Кайлу. Он внимательно смотрел на нее в ответ.
– Я не знаю, с чего начать.
Он улыбнулся.
– Можешь начать с того, как ты решила бросить меня здесь. Но я все равно не стану требовать от тебя объяснений.
– Ты не будешь выяснять отношения и просто выслушаешь меня?
Кайл медленно обвел взглядом пляж.
– Ты хочешь, чтобы я устроил скандал? – спросил он.
Его руки были убраны в карманы, но Сэм видела, что он сжимает их в кулаки.
– Хочешь, чтобы я рассказал тебе, что почувствовал, когда проснулся утром и все понял? Понял, что ты бросила меня и уехала из города? Рассказать тебе, как я изводился от волнения два месяца, даже не зная, в порядке ты или нет?
Сэм собиралась возразить, но не стала, увидев, что Кайлу требовалось произнести свои тревоги вслух.
– Я так испугался, когда узнал, что поймали одну из вас. Обрадовался, когда увидел Сару в целости, но ужаснулся, увидев Элисон. И ужасался каждый божий день, когда приходил к ней, видел последствия пыток и ничего не мог сделать.
– Ты был рядом с ней.
– Этого было недостаточно, Сэм. Я пытался повлиять на решение Земных хранителей, пока на меня не стали смотреть косо и в чем-то подозревать.
Кайл выглядел спокойным, но стук его сердца эхом отдавался в ушах Сэм. Он запустил руки в свои волосы и тяжело вздохнул. И именно в тот момент Сэм увидела первое его различие с Террансом. Он никогда не держал свои эмоции в себе, а если и делал это, то очень редко. Кайл был таким, как Сэм. Он все держал в себе, пока не настанет момент, когда все эти эмоции вырвутся наружу.
– Я мог бы потребовать от тебя объяснений, но не стану, – вновь сказал он.
– Почему?
– Потому что ты не чувствуешь себя виноватой. А я не хочу, чтобы ты извинялась только из-за моих чувств.
Этой фразой Кайл задел что-то внутри Сэм.
– Кайл. Посмотри на меня. – Он поднял взгляд. – Ты очень дорог мне. Возможно, ты даже не представляешь, как сильно я хочу знать, что ты в порядке. Иногда это убивает меня изнутри, и я не знаю, что делать с этими чувствами. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось… из-за меня.
Кайл нахмурил брови. Быстро подошел к ней и аккуратно взял за левое запястье в том месте, где расположились сферы.
– К чему ты ведешь?
– Во время одного испытания я видела смерти нескольких близких мне людей. Там был Дейв, Коул, Аделис. И ты.
– Ты видела мою смерть?
– Так ярко, что будто прожила ее. И это не было лишь видением. Это были варианты будущего, к которому мы все можем прийти. Поэтому я пытаюсь…
– Ограждать нас от всего?
– Я… я просто не знаю…
Кайл посмотрел куда-то мимо Сэм, а потом притянул ее к себе. Приятное тепло накрыло их двоих. Сэм не смогла устоять перед соблазном, поэтому позволила своим рукам пролезть под пальто и обнять Кайла. В этом было что-то уютное и безопасное.
Этого спокойствия Сэм не хватало.
– Ты должна перестать защищать всех вокруг, – прошептал Кайл. – Это никак не сходится с ролью холодной девушки, которую ты играешь каждый день.
Сэм улыбнулась и уткнулась ему в грудь.
– Только никому не говори. Это испортит мою репутацию.
– Договорились.
И они снова замолчали. Сэм наслаждалась этим мгновением, стараясь не думать, что оно скоро подойдет к концу.
– Ты снилась мне.
– Я знаю.
Кайл немного напрягся и отодвинулся, не отпуская Сэм, чтобы посмотреть на нее. Он поднял одну руку и дотронулся до ее губ. Карие глаза внимательно следили за реакцией Сэм.
– Значит, в тот раз ты была настоящей?
– Больше да, чем нет.
– И я мог прикоснуться к тебе?
Сэм сильнее сжала руки. Кудрявые пряди струились по лицу. Впрочем, они не помешали Кайлу нежно убрать их в стороны своими широкими ладонями и поцеловать Сэм. Когда его губы коснулись ее губ, Сэм поняла, как сильно хотела этого.
Она сразу ответила на поцелуй, прижалась к Кайлу сильнее и привстала на носочки. Нежность тесно переплеталась со страстью в их действиях. Сэм вернулась к моменту в мужской раздевалке, где она впервые открыла свое сердце Кайлу. Да, он надавил и раззадорил ее тогда, но ничто не казалось ей настолько правильным в тот момент.
Ветер хлестал их по лицу. Волны ударялись друг о друга, накрывая весь пляж шумной пеленой.
Кайл нежно провел пальцами по щекам Сэм. Целовал сначала аккуратно, потом настойчиво. Два месяца разлуки сказались на них одинаково. Сэм почувствовала, как внизу живота сдавило от удовольствия, поэтому она прервала поцелуй, но не отстранилась. Кайл глаза не открыл.
Сэм хотелось снова поцеловать его, но пока на ее плечах оставалась ясная голова, она собиралась этим пользоваться.
– Я знаю, что ты скажешь сейчас.
Сэм улыбнулась.
– Неужели?
Кайл открыл глаза и улыбнулся в ответ.
– Что нам нужно возвращаться, иначе могут возникнуть проблемы. – Кайл притянул Сэм и поцеловал ее в лоб. – Так сложно и скучно, когда сразу два человека мыслят ясно.
– Это может быть очень удобно.
– Но не всегда.
Сэм убрала руки со спины Кайла, но не смогла убрать их в карманы: Кайл взял ее за запястье, а потом переплел пальцы.
– Пройдемся так немного.
– Ты можешь держать меня за руку в машине, – пошутила Сэм.
– Не переживай. Я и в машине не отпущу твою руку.
Кайл сдержал свое слово, и всю дорогу к университету они ехали, держась за руки. В салоне не было тихо: они обсуждали всякие мелочи, не связанные с хранителями, Наблюдателями или Ангелами. Кайл рассказал о возвращении своих младших братьев-близнецов. Сэм смутно припомнила двух мальчишек на вечере в доме Хардов.
Сэм немного расспросила Кайла про бабушку Мелину и ее здоровье. Кайл в свою очередь попросил Сэм показать ему сферу. Она показала ему свою любимую: цвета индиго в форме драгоценного камня. На несколько секунд свет ослепил салон автомобиля.
Спокойная и беспечная обстановка быстро сменилась напряженной, когда Кайл выехал на площадь перед университетом. Сэм попросила его остановиться на углу, не доезжая до парковочных мест.
– В чем дело?
Она подалась немного вперед и через лобовое стекло посмотрела на здание университета. Потом ее взгляд зацепился за ауры людей вокруг. Они сияли. А это значило только одно.
– Возле университета Ангел.
– Один?
– Я не знаю. – Сэм сжала руками сиденье по бокам. – Посмотри на ауры людей. Они сверкают. Я не знаю, может ли один Ангел вызвать такой свет.
Кайл присмотрелся.
– Здесь еще есть Земные и Небесные.
Сэм кивнула, потому что тоже почувствовала это. Телефон Кайла зазвонил. Он повернул экран в сторону Сэм. Звонила Мэдисон. Кайл ответил и включил громкую связь.
– Ты на громкой связи, – сказал он. – Что случилось?
– Я не понимаю, что происходит. – Голос Мэдисон звучал по-другому через динамики телефона. – Я была на тренировке, когда появились хранители. Потом появился Ангел. Она сказала, что меня видели рядом с Сэм и спросили, где ты, Кайл.
Сэм и Кайл переглянулись.
– Я не говорила им. Клянусь.
Кайл откинул голову на сиденье.
– Я верю тебе. Но как они поняли…
– Все очень просто, – начала Сэм. – Тебе, Мэдисон, приказали следить за Кайлом, но кого-то, видимо, приставили следить за тобой.
Сэм не зря присматривалась к студентам, когда они с Кайлом сбегали из университета. Но даже тогда она не заметила ничего подозрительного. Предвкушение перед разговором с Кайлом затмило инстинкт самосохранения. Она допустила ошибку.
– Не возвращайся в университет. Они все сейчас внутри или с другой стороны здания. Ты сможешь забрать автомобиль и уехать.
Сэм вдруг захотелось извиниться перед Мэдисон за ситуацию в Арме. Она тогда пыталась пробиться через барьер в голове Мэдисон и рассказать, что происходит, но Земные хранители надежно скрывали свои мысли от Небесных.
– Я тебя услышал. Спасибо.
– Сэм, – вдруг сказала Мэдисон. – Ты меня слышишь? Я больше не позволю тебе навредить моей сестре. И если ты еще раз повторишь нечто подобное, я буду действовать.
Кайл удивленно посмотрел на Сэм, и к этому моменту Мэдисон уже отключилась.
– Ее сестра цела и невредима, – уточнила Сэм.
Кайл кивнул и снова посмотрел на здание университета. Когда он обратился к ней, ее сердце рухнуло в пятки.
– Я хочу, чтобы ты поехала ко мне сегодня. – Кайл протер рукой плечо. – И я не хочу мыслить ясно сегодня ночью.
– Как интересно. Ты предлагаешь мне поехать к тебе домой. Где будет твой отец – один из самых влиятельных хранителей в Америке?
– Да.
– Мне нужно отвезти машину обратно. Она может понадобиться Брайану.
– Тогда я поеду за тобой на своей машине, чтобы забрать тебя.
Сэм кивнула. Кайл открыл дверь, впустив в салон прохладный воздух. Сэм подождала, пока он отойдет на приличное расстояние, быстро перелезла на водительское сиденье и тронулась с места только в тот момент, когда Кайл завел двигатель своего автомобиля.
Особняк Джонсонов мог справедливо считаться одним из самых охраняемых мест в Соединенных Штатах. Впрочем, это не помешало Сэм Стефорд пробраться на его территорию одним из самых банальных и простых способов: она заехала туда на автомобиле.
Окна в машине Кайла были тонированы, поэтому она просто перелезла на заднее сиденье и пригнулась, когда они проехали мимо охранного поста. Двое мужчин вежливо поприветствовали Кайла и предупредили его, что мистер и миссис Джонсон уехали и вернутся только завтра утром.