Катрина не могла найти слов. Она вдруг почувствовала странную усталость и головокружение. Слишком поздно женщина заметила, что пальцы Аргоса стали двигаться определенным образом, чертя в воздухе символы.
– Ты не посмеешь!
– Я предупреждал, что убью тебя.
Катрина развернулась, чтобы убежать из лумины, но ноги подкосились, и она упала на землю. По каждой клеточке тела прошел разряд тока. Катрина закричала, когда сила начала покидать ее тело, оставляя лишь смертную оболочку.
Аргос забирал ее ангельскую сущность и силу, как сделал это тысячи лет назад, во время их падения.
– Ты с радостью принимала силы других Наблюдателей. Настало время платить.
Руки по локти вошли в мокрую землю. Тело Катрины извивалось, скручивалось. Свет медленными потоками перетекал к Аргосу. Светлая дорожка соединила их души. Катрина снова закричала, и Аргос улыбнулся. Как долго он ждал этого момента!
– Я знал, что ты придешь. Я предвидел это и готовился. Я…
Звук шагов и резкий удар заставили Аргоса замолчать. Вместе с ним потоки силы замерли, а потом вернулись к Катрине. Боль ушла. Страх ушел. Катрина приподнялась на дрожащих руках и посмотрела на две пары ног перед собой.
– Слишком много «я» в твоих предложениях.
Так много мыслей крутилось вокруг Катрины, когда она смотрела, как Аргос поднимается с земли. Левая сторона его тела и лица была испачкана грязью. Он смотрел с гневом и удивлением. Из-за разговора с Катриной он не смог предвидеть их появления.
«Вот глупые девчонки».
Рука потянулась к Катрине для помощи.
– У нас небольшие проблемы, – сказала Сэм с довольной улыбкой на лице.
На смуглой коже красовались порезы и синяки. Руки испачкались грязью и кровью.
– Мы немного использовали свою силу и обнаружили тебя. Поэтому нам нужна помощь.
Элисон встала с другой стороны и протянула другую руку.
– Тебе еще рано умирать, – добавила она.
Девушки помогли Катрине подняться и повернулись к Аргосу. Он не нападал на них. Смотрел с довольным видом.
– Так ты смогла приручить их?
– Мы с радостью приручим тебя, если ты не закроешь свой рот, – рявкнула Элисон.
Ее руки зажглись фиолетовым светом. Волосы зашевелились на спине и шее. Сэм последовала за ней, окутав себя синим светом.
– Мы не так часто встречались, – сказал Аргос, убирая руки назад. – Это наша первая полноценная встреча.
– Она станет последней, – ответила Сэм.
– Я так не думаю.
Стены лумины начали трескаться. Аргос отлично научился управлять ею. Трещины пошли по стенам, пока не рухнули, и они снова не оказались на Земле.
«На них охотятся».
– Вы не нужны мне сейчас, – бросил Аргос. – Я хотел дать вам возможность уйти, но Катрина заверила меня, что вы справитесь. Постарайтесь не умереть, потому что я не хочу тратить еще сотню лет на поиски.
Напоследок он добавил:
– Твоя сила останется у тебя, Катрина. Но ты лишишься ее. Я обещаю.
Глава 35
«Хорошо поработали, девушки».
Элисон распахнула глаза, когда от голоса Аргоса в ее голове осталось только эхо. Со всех сторон полыхали пожары. Энергия демонов смешалась с энергией хранителей и ангелов. Элисон вскочила на ноги. Лумина лопнула, как мыльный пузырь, вернув девушек в реальный мир. Катрина облокотилась о толстое дерево, ветви которого уже захватило огнем.
Земля дрожала от взрывов. Элисон слышала смех крассов и крики хранителей. Слышала, как души покидают тела. Как демоны умирают от света ангелов. Элисон слышала свой собственный голос, который призывал ее покинуть это место.
Опасность появилась в тот момент, когда несколько хранителей засекли их перед прыжком в лумину.
Элисон пригнулась и посмотрела на дорогу. Смертных больше не было на площади перед университетом. Битвы света и тьмы никогда не выходили за пределы допустимого.
– Аргос сказал, что мы хорошо поработали, – сказала Сэм, обращаясь к Катрине. – Что он имел в виду?
– Я не знаю.
Ответ не заставил себя долго ждать. Стена вокруг университета завертелась быстрее, а потом устремилась в небо, превращаясь в огромное черное месиво над городом. Крики людей отовсюду стали раздаваться с новой силой.
Облако тьмы нависло над Нью-Йорком. Элисон думала, что оно рухнет вниз и накроет собой половину города, но вместо этого тьма понеслась в определенном направлении.
– Куда оно…
Сэм не успела задать свой вопрос, потому что Элисон вдруг прислонила руку в области сердца и застонала от боли. Она услышала в своих мыслях испуганные возгласы. Почувствовала страх. Но не свой.
Брайана.
Элисон посмотрела на черное полотно, которое направилось в направлении знакомого дома.
– К Британи? – напряженно спросила Сэм.
Элисон кивнула.
– Катрина. Ты можешь перенести нас туда?
– Нет.
– А себя?
Катрина кивнула и исчезла, отправляясь к Британи и Брайану.
– Элисон! Мы должны найти Сару и Дейва и помочь им!
– Помогите сначала себе.
Девушки не успели обернуться на мужской голос: ветви деревьев выскочили из-под земли и обвили руки и ноги. Сэм закрыли уши и глаза. Элисон просто стянули руки за спиной.
Этот хранитель был проинформирован об их силе.
«Он ударил по слабым местам».
«Что предлагаешь? – спросила Сэм, дергая головой. – Долбаный придурок».
– Меня наградят за вашу поимку! Я стану одним из самых знатных хранителей в городе…
Элисон потянулась к своей силе и страху, который нашептывал ей ужасы после пробуждения.
«Нет! Я больше не позволю себя схватить!»
Элисон напрягла каждую клетку в своем теле. Пропустила силу через себя. Когда Элисон открыла глаза, в них горел сиреневый огонь. Аура вспыхнула вместе с силой Небесного хранителя.
Ветви, сдерживающие ее, вспыхнули и разлетелись в стороны. Элисон ловко приземлилась на землю и вытянула руку для следующего удара. Воздух завибрировал рядом с Земным хранителем. Вспышка света. Взрыв частиц в воздухе. Удар оглушил мужчину, и он упал. Вместе с ним упали ветви. Сэм прыгнула рядом, протирая покрасневшие лицо и шею.
– Побежали!
За их спинами раздавались голоса. Взрывы. Над зданием университета то и дело появлялись порталы крассов. Девушки выбежали на дорогу. Некоторые машины были брошены. В других прятались люди. Хаос нагрянул неожиданно. Ад показал себя, тем самым раскрывая многовековую тайну.
До поворота к главному входу оставалось совсем немного, но у судьбы были свои планы. Сэм и Элисон врезались в невидимую силу, которая отделила их от университета и другой части города. Их отбросило далеко назад.
Элисон поднялась на локтях и увидела, как трещины пошли по поверхности, излучая сияние.
Они попали в ловушку.
Силуэты замелькали тут и там. Голова Элисон закружилась, когда несколько ярких вспышек показались вокруг. Ангелы и хранители.
Сэм закашляла, когда ангел поднял ее над землей.
– Вам больше не убежать.
Элисон попыталась поднять руку, чтобы взорвать воздух рядом с ангелом, но боль пронзила все тело. Два хранителя сдерживали ее силу светящимися плетями. Другой источник силы придавил Элисон к земле.
– Смиритесь, – сказал ангел, удерживающий Сэм. Из его глаз лился божественный свет. Руки не давали никаких шансов на сопротивление. – Мы осудим вас здесь и сейчас и очистим мир от последователей Наблюдателей.
Сэм дернула ногой и ударила ангела в живот. Он скривился и отпустил ее, но сразу же выстрелил. Сэм ахнула от боли и повалилась на колени.
– Элисон Элмерз. Сэм Стефорд! Мы обвиняем вас в предательстве Небес и сотрудничестве с Аргосом. Вы не можете оспорить это решение. Вы приговариваетесь к смерти.
Все тело Элисон сковало от страха, вот только ни она, ни Сэм не успели должным образом испугаться. Смерть, спустившаяся к ним с неба, на этот раз решила отступить.
Хранители отпустили Элисон, как и ангел, удерживающий Сэм. Подруга отшатнулась назад и чуть не упала, зацепившись ногами за камни. Девушки недоуменно смотрели, как несколько хранителей и ангелов отходят от них в разные стороны. Опустошенные лица смотрели перед собой.
Темное небо стало еще ближе. Холодный воздух разрезал плоть. Элисон потянула Сэм на себя. Они обе оглядывались по сторонам, ожидая нападения, но его не последовало.
Ангельские существа остались стоять на своих местах. Они не двигались. Не говорили. Но купол продолжал переливаться на фоне грозового неба.
Внутри Элисон появилось странное, приятное чувство. Оно медленно растеклось по венам. Окутало ее сознание, нацепив дымку на глаза. Она перестала смотреть на мир своими глазами. Сердцебиение замедлилось. Элисон попыталась вернуть контроль над собой, но неожиданные эмоции полностью завладели ей.
Сэм трясла головой и сжимала пальцами виски. По ее шее текла кровь.
– Что происходит? – прошептала она.
Элисон испугалась, что их странное состояние даст хранителям и ангелам преимущество, но странное чувство накрыло всех, кто оказался внутри купола. И если девушки просто не понимали, что происходит, ангелы, как оказалось, прекрасно все поняли.
– Остановите это! – кричал ангел. – Пусть это прекратится!
Ноги Элисон заплетались между собой. Ей было страшно, но она не понимала, почему ангелы так боятся этих приятных ощущений. Внутри стало тепло и легко.
Эмоции потянули Элисон в сторону. Она повернулась. Одновременно с ней повернулись остальные. Там, в начале разрушенных ступенек стоял человек. Тьма позволяла увидеть лишь его силуэт и почувствовать соблазнительную ауру, которая раскинулась вокруг.
Молодой мужчина.
Черная одежда сливалась в одно большое пятно. Элисон увидела плащ, струящийся по ступенькам, пока незнакомец спускался вниз. Он убрал руки в карманы черных плотных штанов, что делало его походку расслабленной и грациозной.
В подсознании мелькнула мысль: почему никто не нападает? Почему хранители и ангелы перестали сопротивляться? Они смотрели на этого парня так же пристально, как Элисон и Сэм. Следили за каждым движением. Вслушивались в каждый вздох.