Жесткие слова. Бри сжала руку Дэниала.
– Уходи.
– Я не позволю ему причинить тебе вред.
– Уйди.
Дэниал прикрыл глаза. Он начал медленно наклоняться, поэтому Бри подумала, что он поцелует ее. Губы загорелись от желания. Она знала, что хранитель чувствует то же самое.
Но Дэниал исчез, едва коснувшись Бри. Его запах и энергия по-прежнему витали в воздухе. Бри откинула голову назад и отдышалась. Ей стало дурно. Конечности дрожали. Она слышала, как бешено стучит ее сердце. Оно забилось еще сильнее, когда перед ней в воздухе вспыхнул огонь. Британи втянула руку. Из огня выпал клочок бумаги.
Черные буквы выстроились в слова:
«Не рискуй собой, чтобы проверить правдивость моих слов. Прошу тебя».
Глаза снова стали прежними.
Стала бы Британи осознанно рисковать собой, чтобы проверить намерения Дэниала? Часть ее хотела. Дэниал руководствовался местью, но он помогал ей. Это не могло быть только из-за приказа Аргоса. Он не стал бы рассказывать о своем прошлом, не будь он уверен в Бри. Эти мысли порождали новые сомнения.
Бри по-прежнему чувствовала себя плохо, но это не помешало ей выйти из комнаты, чтобы спуститься вниз. Кости ныли от сильной нагрузки. Когда Бри закрыла за собой дверь и повернулась в сторону лестницы, ее настигло неожиданное препятствие. Сэм облокотилась о дверной косяк комнаты, в которой спали они с Элисон. Мышцы лица напряжены. Все тело источало странные эмоции. Хорошо, что ей удалось вернуть обычный цвет глаз.
Было глупо отрицать очевидное.
– Как много ты слышала?
– Боюсь, что недостаточно. – Сэм оттолкнулась от двери и подошла к Бри. – Надеюсь, ты не веришь ему? Он не сможет защитить тебя от Аргоса.
«Она слышала только последние слова».
Британи заметно расслабилась. Да, она должна была рассказать Сэм об остальном разговоре, но рот почему-то не двигался. Сознание поставило прочную печать на этой истории. Бри поняла, что физически не сможет поведать всем историю Дэниала.
– Не переживай, Сэм… Я не буду доверять ему свою жизнь.
– Он причинил тебе боль?
– Нет.
Сэм не была удовлетворена ответом.
– Как часто он приходит к тебе?
– Он приходит, чтобы обучать меня контролировать свою силу.
Сэм с сомнением посмотрела на нее.
– Как ты узнала, что он здесь? – спросила Бри.
– Дэниал скрыл свою ауру, но не звуки. Я услышала голоса. Твой и еще один.
Сэм пришла сюда одна, и этот факт имел огромное значение. Она не стала нападать на Дэниала и поднимать шум.
– Он опасен, Бри, – наконец заговорила Сэм. – Ты же это понимаешь, да?
Британи не ответила.
– Дэниал совершил много плохих вещей. Он убивал, предавал.
– Ты думаешь, что со мной произойдет что-то подобное?
– Я не понимаю, почему Дэниал так заинтересован тобой. Он должен был смотреть за тобой, пока ты растешь, но в чем причина его интереса сейчас?
«Может, я просто не смотрю на него, как на предателя».
Британи мысленно разогнала эти мысли. Дэниал был такой же загадкой для нее, как и для всех вокруг. С чего она взяла, что его отношение к ней отличается от других? Может, он и правда был опасен, но даже этот факт не менял ее мнения.
Да. Дэниал опасен. Но даже у этого была своя причина. Британи схватила Сэм за руку, когда ее позвали.
– Я понимаю, что это неправильно, но не говори ничего Брайану.
Сэм долго смотрела на руку Бри.
– Ему это не понравится.
Бри заметила, что Сэм не стала спорить с ней. Она не ожидала этого.
– Послушай, Бри. – Сэм целиком повернулась к Британи. – Я должна тебе рассказать кое-что.
Это была знакомая интонация.
– Чего не должен знать Брайан?
Сэм виновато посмотрела на лестницу и потерла шею. Вот почему она не выдаст Британи.
– На одном испытании я видела смерти близких для меня людей.
Внутри Бри появилась решимость.
– И мою?
– Да.
– Значит ли это, что я близка тебе? – с улыбкой спросила Бри.
Это была слабая, вымученная улыбка, которая выдавала всю усталость и боль.
– Хорошо, что ты относишься к этому с юмором. У меня пока что не получается.
Британи не могла ее в этом винить. Сэм была такой дерзкой и уверенной в их первую встречу. Дерзость и уверенность никуда не делись, но вместе с ними в Сэм появилась злость. На памяти Бри это была первая девушка, которая могла пробить толстую броню Брайана. Элисон тоже это сделала, но чувства были разными. И обстоятельства тоже. Если Сэм проломила его панцирь, то Элисон полностью уничтожила его. Только когда дело касалось их двоих.
– Могу предположить, что Брайану ты не говорила.
Снова вина в ее глазах.
– Я поняла, – сказала Бри. – Имеет значение, как я умерла?
– Значение имеет сам факт того, что ты умерла.
Британи кивнула.
Она согласна с тем, что Брайану об этом знать необязательно. Смерть тети и другие факторы сильно воздействовали на его психику. Он стал бояться за безопасность Бри больше, чем после истории с Крисом.
– Я знаю, что неправильно держать Брайана в неведении. И я беру ответственность за это на себя.
– Мы обе это сделаем, – решительно заявила Бри.
Сэм слабо улыбнулась.
– Я боюсь, что тебе еще предстоит взять ответственность за свои поступки. – Сэм посмотрела на место, возле которого стоял Дэниал. – Постарайся отдохнуть. Выглядишь все еще плохо.
Британи не стала спорить. Она подождала, пока Сэм спустится по лестнице, и вновь посмотрела на лист бумаги у себя в руках. Ее глаза потемнели. Бумага вспыхнула в ладонях и пеплом осыпалась на пол.
Всю комнату осветила вспышка молнии, а потом над городом загрохотал гром. Погода как бы намекала, что пора принимать решение и отправляться в путь. Именно этим и занималась небольшая и странная команда по спасению мира.
Элисон сидела в кресле ближе к центру. Рядом на диване расположились Дейв и Кайл. Сара стояла рядом с Сэм возле арки. Британи сидела на подоконнике, укутанная в плед, с опухшими глазами. Ее эмоциональное состояние оставляло желать лучшего. Брайан стоял возле нее, загораживая сестру от Катрины. Его действия не скрывали его позиции: он мог доверить Катрине свою жизнь, но не жизнь Бри.
Элисон чувствовала напряжение каждого присутствующего, хотя и не могла понять собственных чувств. Она хорошо скрывала ото всех свое настоящее состояние, которое, как и у Бри, было не самым лучшим.
Ее физическая форма пришла в норму, но вот сознание все еще было побитым. При помощи Сэм Элисон смогла спать по ночам, хотя о такой просьбе не говорилось. Просто однажды Элисон проснулась отдохнувшей. Она знала, что к этому приложила руку Сэм, но девушки об этом не говорили. Такие заботливые поступки были естественными и не требовали объяснения или благодарности. Элисон знала, что поступила бы так же. И Сэм тоже это знала.
Но хороший сон все равно не мог исцелить сознание Элисон до конца. Для этого понадобится больше времени.
– Нет смысла искать Арканумов в Америке, – начала рассуждать Катрина. – Я на сто процентов уверена, что здесь нет таких семей.
– Почему? – спросила Сара. – Чем плоха Америка?
– Арканумы всегда гонялись за древностями. Их привлекали старинные вещи, история, артефакты. Европейские страны могут похвастаться этим. Америка не совсем подходит для Арканумов.
– Из Сэм получился бы хороший Арканум, – прошептала Бри.
Сэм ей улыбнулась.
– Боюсь, что мне уже поздно менять статус.
– Разумеется. Небесный и Земной хранитель, так еще и Арканум? – Дейв засмеялся. – Будет слишком жирно.
– А для тебя не очень жирно? – спросила Сэм недовольным тоном.
«Началось…»
– Элисон еще не оправилась, раз позволила тебе быть тут.
– Катрина тоже разрешила, – буркнул Дейв, подвигаясь ближе к Кайлу.
– Они обе жаловались на головные боли, поэтому не понимают, что творят.
«Сэм, перестань».
– Дейв уже давно часть нашей команды, – заметила Сара.
Элисон улыбнулась, почувствовав уверенность в голосе девушки. Она стала смелее. Особенно четко это замечалось в общении с Сэм. Постепенно, хорошо это или плохо, Сара начинала перенимать настрой своего хранителя. Их связь становилась прочнее. Элисон чувствовала это. Как и связь с Брайаном между ними, натянутую, как тугая нить.
За прошедшие полгода она никогда не ощущала присутствие Брайана рядом. Странным было то, что Элисон не понимала, почему она так обострилась. Сам Брайан ничего не показывал.
– Прекрати его защищать, – сказала Сэм.
– Почему ты не хочешь, чтобы и я участвовал?
Элисон перестала слушать их перепалку. Дейв действительно был частью их команды, и он имел право знать, какая судьба его ждет. Один из вариантов.
Сама Элисон настояла на том, чтобы это осталось между девушками. Возможно, это было неправильно. Элисон понимала все риски. И все равно не была готова даже таким образом подвергать своего друга опасности. Сэм была недовольна присутствием Дейва по большей части потому, что не хотела для него этой участи. Она никогда не признается в том, что он никак не мешает ей. Но именно Сэм предложила эту роль для себя.
«Пусть это всегда будет моя инициатива. Я неплохо справляюсь с ролью плохого друга».
Катрина вежливо заткнула всем рты. Ее темные красные волосы снова были убраны назад. В последнее время она старалась убирать их, словно что-то напоминало ей о Наблюдателях.
– Вернемся к нашему вопросу.
Дейв фыркнул и обратил все свое обаяние на Катрину.
– В какой стране проживало больше всего Арканумов? – спросила Элисон.
– Чехия, Франция и Греция.
Элисон повторила эти страны про себя.
– Я бы посоветовала вам начать с Чехии.
– Почему? – поинтересовалась Сара.
Элисон почти прослушала вопрос, глядя на Брайана и Бри. Он аккуратно поправил плед и провел рукой по голове сестры. В этом жесте было так много заботы. Элисон почувствовала тошноту.
Катрина замешкалась с ответом.