Пленники. Он не знал, что Кэрран проглотил саблезубого.
— Я ничего подобного не делала. Я не была в твоем доме. Твой пленник — житель моего города, которого ты похитил и держал в плену, я наняла наемников, чтобы спасти его, и они это сделали. Я пришлю тебе договор, чтобы твои адвокаты могли объяснить тебе это. Твоя система безопасности ни к черту, отец. На твоем месте я бы занялась ею.
— Я ШАРРУМ ИЗ ШИНАРА. МОЙ РОД НАСЧИТЫВАЕТ СТО ПОКОЛЕНИЙ. Я НЕ ПОТЕРПЛЮ НЕУВАЖЕНИЯ!
— Как и я! — Моя магия бушевала. Гильдия вокруг меня содрогнулась. — Я принцесса Шинара, внучка Семирамиды, племянница Пожирательницы городов, дочь Строителя Башен. Моя линия длиннее твоей на единицу!
Шок на мгновение отразился на его лице, прежде чем снова перерасти в ярость. Вот так. Ты заставил меня, теперь смирись с этим.
— Ты будешь уважать мои границы, отец. Ты поселился на краю моей земли и продолжаешь пытаться спровоцировать меня. Я не нарушала своего слова. Я поддерживала мир.
— ЗАБИРАЯ ТО, ЧТО ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ, КАК ВОР? ТЫ ПОЗОРИШЬ МЕНЯ, ДОЧЬ.
Давление его магии было почти невыносимым, но я была слишком зла, чтобы отступить.
— Меня там не было. Я была в Мишмаре, разговаривала с бабушкой. Спроси ее, если мне не веришь.
Его магия ударила меня.
— ВЕРНИ МНЕ ПОЛУБОГА!
Я притянула свою магию к себе и нанесла ответный удар. Пол под моими ногами подпрыгнул.
— Нет.
Магия вокруг меня была такой плотной, что отзывалась каждый раз, когда я делала вдох.
— ТЫ — ЖАЛКОЕ ПОДОБИЕ ДОЧЕРИ.
Его магия столкнулась с моей. Казалось, что воздух вокруг нас разрывается на части.
— Кейт! — зарычал Кэрран.
Я огляделась. Наемники съежились у стен, но мне было все равно. Мне было наплевать, даже если бы вся крыша обрушилась и раздавила их всех. Я бы не отступила. Не в этот раз.
Я вздернула подбородок.
— Ты убил свою собственную семью, отец. Даже сейчас ты пытаешься протянуть руку сквозь время и задушить её будущее. Ты — причина, по которой никто из потомков нашей крови не выжил. Ты пожинаешь то, что посеял. Я именно та, кого ты заслуживаешь.
Он уставился на меня, его взгляд буравил меня насквозь. Его лицо вытянулось, и Роланд рассмеялся.
— ТЫ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, МОЯ ДОЧЬ.
Свет сжался, втянулся в свой собственный центр и исчез.
Я обернулась. Клерк уставился на меня дикими глазами. Из его носа текла кровь. Справа от меня моргали контуженые наемники. У ближайшего ко мне мужчины текла кровь из носа и ушей. Я взглянула наверх. Сайман стоял на балконе третьего этажа, его лицо было бескровным. Над ним Кристофер ухватился за перекладину, уставившись на то место, где только что был мой отец, его рубиновые крылья широко раскрылись, лицо исказилось от ярости.
Джук вытерла кровь из-под носа и посмотрела на нее.
Я сделала это снова. Черт возьми. Я позволила магии увести меня от того, кем я была.
— Что, черт возьми, все это значило? — спросила Джук. — Все, что я слышала, это странный шипящий язык с какими-то «хренами» в нем.
В воздухе повисло напряжение. Я должна была что-то сказать, чтобы разрядить обстановку.
— Так, ерунда. Ты бы видела, какую истерику он закатил, когда я сказала ему, что не приеду в гости на Рождество.
Барабас рассмеялся.
Наемники посмотрели на него, затем снова на меня.
— Одним словом — родственнички, — сказал Кэрран, обнимая меня. — Не могу с ними жить, не могу их убить. Ты готова поехать домой, детка?
— Конечно, — сказала я.
Выйдя на улицу, я остановилась.
— Я сделала это снова.
— Знаю, — сказал он.
— Я пытаюсь.
— Я знаю.
Мне надо прилагать больше усилий.
— По какой-то причине он очень хочет Саймана.
— Он упоминал тигра?
— Он думает, что мы его украли. Ты хорошо себя чувствуешь?
— Да.
Я взглянула на него.
— Почему ты съел тигра?
Он пожал плечами.
— Я не знаю. Это было как побуждение. Я увидел его, и мне пришлось заставить его не быть.
— Ты меня беспокоишь, — сказала я ему.
Он большим пальцем указал на Гильдию.
— Кто бы говорил.
Мы были два сапога пара. Ничего не оставалось, как пойти домой. Мне не помешали бы тихий день и плотный ранний ужин, прежде чем мы решим, что делать дальше.
***
— МОГУ Я С ТОБОЙ ПОГОВОРИТЬ? — спросила меня Джули, когда мы въехали на подъездную дорожку перед нашим домом.
— Да. — Я знала этот тон голоса. За этим тоном всегда следовало что-то плохое. Что-то вроде «я разбила машину» или «я случайно подожгла школу». Я не могла вынести больше плохих новостей на сегодня.
Кэрран и Дерек зашли внутрь. Я облокотилась на багажник машины.
— О чем речь?
Она подошла ко мне вплотную и прошептала.
— Адора остановилась в свободной спальне Джордж и Эдуардо.
— Что?
Джули подошла к джипу, на котором она или Дерек обычно ездили в «Новый рубеж», вытащила свой рюкзак и побежала обратно ко мне, роясь в нем.
— Он послал за ней несколько человек через несколько часов после твоего ухода. Мне пришлось перевезти ее. В больнице ей не разрешили остаться. Здесь они сделали снимки для страховки, и я получила копии.
Она сунула мне пачку полароидных снимков. На первом была стена, покрытая кровью. Большая струя ярко-красной крови, затем характерный волнообразный рисунок, когда жертва, спотыкаясь, шла вдоль стены. Фонтан из артерии. Еще один снимок, еще кровь. Я просмотрела их. Кровь на полу, кровь на стенах, обезглавленное тело, еще одно скомканное тело, третий труп, обвисший в углу, еще кровь, окровавленные простыни и, наконец, Адора, стоящая на коленях в крови и откинувшаяся на пятки, с ее мечом перед ней и широкой ангельской улыбкой на лице.
За что мне это все?
— Она сказала, что люди Роланда пытались вернуть ее, а она ответила им, что не хочет уходить.
Что ж, по крайней мере, она сделала выбор вместо того, чтобы слепо повиноваться.
— Так ты отвезла ее в дом Джордж?
— Я не знала, куда еще ее поместить. Если бы я поместила ее в один из других домов, Кэрран почувствовал бы ее запах. На крыше Джордж работают люди, так что все время появляются новые запахи.
— Моя старая квартира?
Она открыла рот.
— Вот блин. О ней я не подумала.
— Ты хотя бы сказала Джордж, кто она такая?
— Да. Джордж была не против. Она сказала Адоре, что, если возникнут какие-либо проблемы, она сядет на нее.
Слышать такое от огромного кадьяка было немалой угрозой.
— Она также записала всю информацию о сахану, которую ты хотела. — Джули порылась в своей сумке. — Тут немного брызг крови, но ты все же можешь кое-что прочитать… Кейт?
Я обняла ее.
— Мы разберемся с этим завтра. Сегодня вечером нам всем нужно отдохнуть. И нам нужно найти время, чтобы помянуть Иезавель, потому что завтра может быть не так много времени.
— Хорошо, — сказала она.
Мы зашли внутрь.
Тетя прорвалась сквозь меня, как ураган.
— Ты бросила меня.
— Да, я это сделала.
— Ты больше так не сделаешь.
— Да, я сделаю это, если сочту необходимым. Посещение тобой Стаи привело бы к тому, что нас разорвали бы на куски.
Эрра прищурилась.
— Что случилось?
— В течение двух лет женщина-перевертыш заботилась о Джули и была моим телохранителем. Я доверяла ей свою жизнь и жизнь моей подопечной. Сегодня вечером он заставил ее попытаться убить ребенка моей лучшей подруги. У нее ничего не вышло, но она ранила супругу Царя Зверей.
Эрра пристально посмотрела на Джули.
— Ты сказала мне, что она мертва.
— Я не хотела, чтобы ты убивала ее, — сказала я.
Эрра опять пристально посмотрела на Джули.
— Ты дала ей нашу кровь?
— Это долгая история.
— Тебе нравятся лошади, дитя, не так ли?
Джули посмотрела на меня.
— Давай, отвечай, — сказала я ей.
— Да.
— И волки. У тебя есть склонность к волкам и волкоподобным собакам. Они имеют для тебя смысл.
— Да.
— Какого цвета магия моей племянницы?
— Её трудно описать.
Эрра взглянула на меня.
— У тебя дитя Куургана. И к тому же возврат к чистокровности. Посмотри на эти волосы.
Куургана? Она, вероятно, имела в виду kurgan. Единственные курганы, о которых я знала, были те курганы, что располагались в древнерусских степях, Азии и южной Сибири. Курганы служили могильными холмами для древней расы скифов, и самые ранние из них датировались примерно девятым веком до нашей эры… Они были блондинами. Древние греки описывали их как рыжеволосых или светловолосых с голубыми или серыми глазами, и мумии, извлеченные археологами из древних захоронений, соответствовали этому фенотипу.
— Кто ты, дитя? — спросила Эрра.
— Я ее герольд, — сказала Джули.
— По крайней мере, у тебя есть герольд. Ты кое-что сделала правильно. Мне нужно поговорить с моей племянницей наедине. С тобой мы все обсудим позже.
Джули посмотрела на меня. Я кивнула, и она пошла глубже в дом.
— Отец общается с ней, — сказала я.
— Еще бы. Он всегда хотел ребенка-скифа, но они были гордым народом. Он не мог купить ребенка королевской крови и не мог посредничать в браке одного из своих отпрысков с их дочерью. Во-первых, они знали его репутацию, а во-вторых, боялись потерять «видение». Считалось, что смешение двух могущественных кровей может привести к рождению ребенка, неспособного видеть магию, а они не хотели подвергать кого-то из своих такому риску. Когда стало ясно, что магия исчезнет из мира, ее народ сотнями убивал себя, потому что они становились магически слепыми.
Моя тетя, зануда.
— Привязывание ребенка Куургана. В опасную игру ты играешь, белка.
— Я пыталась спасти ее. Она умирала от лупизма.
— Да, они восприимчивы. Волки, лошади и хищные птицы — это ее особенности. Вот так они приходили на битву, верхом на лошадях, под охраной хищных птиц и своих волков. Твой прадед тридцать лет вел кровавую войну только для того, чтобы не допустить жителей Куургана в нашу долину, когда они продвигались на запад. Как ирони