Бойцы сначала засомневались, с опаской глядя на меня, но потом послушно оставили нас. Георгий вышел вслед за ними.
— Ну и что же у тебя такого важного?
— Меня ищут Стражи Душ, — невинно ответил я.
— Это правда? — сразу спросил отец у сына.
Спросил слишком резко. Значит, это весомый аргумент.
Носатый недовольно кивнул, вздохнув:
— Да. Мы перехватили его уже за городом.
— За горо… То есть, он сам от них сбежал?
Эта часть истории каким-то образом была ещё неизвестна отцу. И Вепрев-младший, пожирая меня глазами, рассказал.
И об убитом Страже Душ, и о Плетнёве. О том, что моя амнезия — тоже дело рук оракулов. Рассказал даже о моём падении со скалы, где я поломал ногу — эта часть рассказа прозвучала с нескрываемым удовольствием.
— Странная амнезия, которая мозгов прибавила, — с сомнением осмотрел меня глава.
— Я всё же в академии учился…
— На Иного явно не похож, — Андрей повернулся к сыну, — Наш оракул его смотрел?
Носатый как жевал, так чуть и не подавился. Покачал головой. Судя по его виду, это была очень важная мелочь, о которой он забыл.
А я весь внутренне подобрался. Твою ж псину, Вася, проверки оракулов нам на хрен не сдались. Пока, по крайней мере.
Надо сказать, Вепрев-старший отлично владел своими эмоциями. Ни одна жилка не дрогнула на его лице.
— Ну так, и что? — вопрос был адресован уже мне.
— Что… и что? — я усмехнулся.
— Тебя ищут Стражи Душ. И что?
Я невинно улыбнулся:
— У меня целый месяц, чтоб меня нашли. А уж я постараюсь.
Вообще, весь мой фарс был построен без фундамента, прямо на песке. Ну, чем я мог им пригрозить? Тем, что устрою побольше проблем?
Может, вообще легче было затихариться в комнате, и каждую ночь предпринимать попытки побега?
Но, видимо, Стражи Душ были слишком серьёзной организацией даже для Вепревых. Я помню, как нагло с ними разговаривал носатый, когда те остановили карету, но всё имеет предел.
— Стражи Душ казнят тебя.
— И что? — парировал я, — Вам-то что с этого?
— Ладно, — Вепрев-старший с хлопком положил руку на стол, — Вот условия… Ты женишься на дочери нашего рода. Будешь любить её, как и положено любящему мужу.
— Могу начать прямо сегодня, — я отправил в рот кусок цыплёнка и пробубнил с набитым ртом, — Вевикий мавистл…
Выводить из себя командование было моим коньком. Может, поэтому они меня тогда и забросили в тот квадрат, к «дестроеру»?
Глава прикрыл глаза, уперев руки в стол, медленно выдохнул. Его сын с опаской посмотрел на отца, а потом на меня. Его взгляд так и кричал: «Ты самоубийца, что ли?»
Но Андрей Вепрев ровно произнёс:
— Женишься на нашей дочери. Потом вступаешь в наследство, и дальше живёте душа в душу.
— Ага, — усмехнулся я, — Сколько я там проживу?
Было ясно, как день, что за меня постоять некому. Ни рода за спиной, ни крепких связей. Если бы они были, я мог бы требовать свободы и соблюдения законов.
Я подозревал, что Василий сбежал от них не только из-за женитьбы, ведь та убежавшая Алиса была совсем не страхолюдиной. Но живой Борзов Вепревым был не особо-то нужен.
Всё и так останется вдове. А если я её успею полюбить, как следует, она ещё и более крепкого наследника родит.
В любом случае Вепревы в выигрыше. По крайней мере, пока я не знал всех местных законов.
— Если будешь хорошо себя вести, безлунь, проживёшь подольше, — вставил своё слово носатый.
— Полегче, сын, — поучительным тоном сказал уже спокойный Андрей, — Ну, так что ж ты хочешь за своё… кхм… сотрудничество?
— Ну, для начала, я бы хотел учиться воинскому делу, — с улыбкой сказал я.
— Магию тебе никто не разблокирует, — Вепрев-старший развёл руками, — Мы бы и так не стали, но теперь ещё и… кхм… некому.
Сын всё же скользнул взглядом по отцу в этот момент, чем выдал свою маленькую ложь. Что-то мне подсказывало, что тот оракул жив.
Ладно, пока оставим это…
— Пусть без магии, я не оставлю попыток пробудиться.
— Ладно, будешь учиться, можешь хоть лоб разбить, Коряжный тебя починит.
Он выглядел уверенным, прямо намекал — если за полтора года этот Пустой не пробудился, что может произойти за месяц?
— Ещё что-нибудь? — любезно поинтересовался он.
— А так же… — как можно ровнее сказал я, — мне надо помолиться предкам. Женитьба и наследство — это важно для рода. Могу я посетить усыпальницу?
Глава 6. Рыдающий
Весь наш разговор сопровождался активным гормональным всплеском от Василия. Мой безмолвный товарищ не любил этих Вепревых всей душой, причём сразу обоих.
Я легко перенял манеру приукрашивать каждую фразу какой-нибудь слащавой напыщенностью, но делал это с наглостью, поэтому распрощались мы с Вепревым-старшим самым милейшим образом.
— Ярких лун над головой, — махнул я, и с улыбкой добавил, — Всех, кроме Белой.
Так я попытался подколоть Андрея, великого мага стихии воздуха. Отец с сыном остались обсудить ещё кое-какие мелочи, и Вепрев-старший с прищуром проводил меня взглядом, когда я выходил вслед за охранником из трапезной.
Вот же пёс толчковый! Вся моя гениальная актёрская игра совсем не произвела впечатления на Вепрева-старшего. Я точно уловил в его глазах— за этим столом он узнал всё, что ему было нужно.
И великий магистр явно был доволен. Да чтоб тебя, жжёный псарь, что они тут все замыслили?!
— Велено подождать, — сказал Георгий в коридоре.
Он встал спиной к двери в трапезную, сложив руки на груди, и с улыбкой уставился на других двоих охранников. Те принялись шёпотом о чём-то болтать.
Пока выдалась минутка, я пытался прислушаться и угадать, что там Вепревы сейчас обсуждают, в трапезной. Сдаётся мне, наш уговор пополняется правками и нюансами.
Что хотел глава рода? Узнать, вправду ли у меня амнезия?
Твою мать, моя интуиция так и хлещет через край. Я сунул руку в карман, погладив колечко Перовских. Может, надеть?
— Георгий, а что у тебя с лицом? — вдруг спросил один из охранников.
— Да, ты какой-то странный сегодня, — добавил второй.
Я сразу поднял голову и встретился взглядом с белобрысым. А тот всё это время, оказывается, пучил глаза, пытаясь подать мне какой-то знак.
Спустя секунду я понял, что это было за предчувствие. Эх, Георгий, называл меня долболунем, а сам оказался идиотом.
Всё произошло так быстро…
Георгий неожиданно лучится грязной псионикой, и кричит:
— Господин, бегите!
Он выкидывает вперёд руки, выстреливая огненными шарами в других двоих охранников. Один из них поднимает ладони, успевает активировать какой-то щит, но второму везёт меньше — пламенный снаряд влетает ему в грудь, закручиваясь яростным вихрем.
Я непроизвольно шагаю в сторону — Василий во мне с радостью спешит исполнить просьбу Георгия.
Усилием воли я останавливаю тело, ведь в моём плане не было такого тупого побега. Я не знаю ни плана здания, ни количества охраны, ни возможностей вепревских бойцов.
Тот охранник, который успел защититься, сразу же кидается в атаку на Георгия. Второй невезунчик отлетает к стене, разбивает спиной вдребезги пару резных стульев.
Белобрысый гигант, встав в эффектную боевую стойку, мастерски отражает атаку. Двое магов обмениваются огненными ударами, сияющие кулаки летают рядом с лицами.
Но Георгий всё же оказывается сильнее — через миг его пламенный кулак врезается в грудь противнику, и уже второй охранник отлетает, чтобы приземлиться прямо на своего напарника.
Георгий успел повернуться ко мне, и даже обиженно поднял брови:
— Бегите же…
Тут дверь трапезной шипит, изрыгает дым, и в спину моему защитнику влетает мощный огненный снаряд. Удар чуть не ломает позвоночник Георгию, и тот, откинув назад руки и ноги, всем телом влетает в стену.
Белобрысый отключился сразу и медленно сполз на поверженных им противников. Всё это заняло буквально пару секунд, и я, сделав несколько шагов, остался стоять.
Дверь трапезной, в которой снаряд прожёг дыру, сразу же открылась, и выглянул взволнованный Борис — в его руке пылал ещё один заряженный огненный шарик. Он пробежался глазами по мне и по шевелящимся на полу охранникам, и со вздохом загасил магию.
— Я знал, что этот белобрысый ненадёжен, — носатый весело подмигнул мне, — Что, братец, с такой ногой далеко не упрыгаешь?
Я состроил Борису недовольную рожицу, опираясь на свою трость. Самодеятельность Георгия чуть не сыграла со мной злую шутку, но легенда о моей хромоте теперь лишь подтвердилась.
Неудачный побег. Что может быть лучше? Правда, теперь у меня одним союзником меньше…
Охранники, оглушённые Георгием, зашевелились, стали вылезать из-под белобрысого.
Тот, которого первого снесли снарядом, недовольно смотрел на дыру, прожжённую в одежде. На груди у него обгорели волосы, и кожа заметно покраснела, но больше не было никаких повреждений.
— Спасибо, господин Вепрев, — виновато сказал охранник, снимая с руки какой-то серебряный браслет, — Если б не ваша защитная магия…
— Идиоты, — Борис прикрыл дверь, — За что я вам деньги плачу? Эта борзовская шавка ведь вас уделала.
Он подошёл к Георгию и брезгливо попинал его в бок. Белобрысый пошевелился, что-то неразборчиво промычал. Судя по всему, парня сильно контузило от удара.
На спине у Георгия одежда тоже прогорела, как у атакованного им охранника, вот только дыра была больше, и заметно пострадала плоть. Рана сразу же запеклась, но всё-таки обильно кровила, а по краям надулись волдыри и висели лоскуты опалённой кожи.
— Вепревская защитная магия — самая лучшая в этом крае, — гордо произнёс носатый, потом сорвал с запястья здоровяка ещё один браслет, — Она и этому идиоту спасла жизнь. К Коряжному его, а потом в подвал…
Охранники, ещё потряхиваясь и пытаясь прийти в себя, грубо подхватили Георгия под мышки. Тот поднял голову и, глядя в глаза Борису, попытался сказать:
— Вы… за всё… отве…