Проверив свои ресурсы (это я так называю запас силы, что был во мне), я вновь тормознул время и пошел в обход замка. В том, что это был замок, я убедился во время обхода. Пришлось всерьез постараться, чтобы найти свои вещи, ведь все обитатели находились в выключенном состоянии. Поэтому побегал я знатно. Зато через пару часов я вышел из замка с таким грузом, что едва переставлял ноги. Чуть позже я решу этот вопрос, облегчу вес ноши, и будет легче, но пока я торопился. Мой источник упрямо напоминал мне, что он скоро опустеет, и мне срочно нужно было убраться подальше.
Мне повезло, в нескольких километрах от города находился огромный лесной массив, там я и затерялся. Помня о разных далеко не ласковых животных этого мира, залез на большое дерево и уснул. Мне нужно было срочно восстановить силы, поэтому отрубился я мгновенно.
Сколько спал, не знаю, но пробуждение было не из простых. Уже продрав глаза, я попытался осознать, что же это было, что меня разбудило. И в итоге понял. Это был образ – такой же, как когда-то присылала Рания. Но этого просто не может быть!
Так и было, конечно. Кошка, черная как смоль, такая же огромная и мощная, как и моя бывшая боевая подруга, поднималась по дереву. Именно ее мысли я и увидел при пробуждении. Образы были смазанные, но ясно было одно: она хочет меня скушать.
«Я тебе не враг, остановись!» – послал я мысль кошке, надеясь, что та ответит, как отвечала мне Рания. «Ты добыча!» – пришел ответ. «Твоя сестра была другого мнения, она была моим другом!»
Кошка остановилась как по команде. Мне стало чуть менее страшно. При всей своей силе я, конечно, справлюсь с ней, но не хотел я делать ей больно.
«Тебя ищут, и я нашла», – пришел новый образ. «Я знаю, дай мне уйти, я не причиню тебе зла!» И я послал кошке обрывок из своей памяти с воспоминаниями о Рании. «У тебя мало времени, уходи».
Быстро спустившись, кошка села возле дерева. Я провел рукой по ее мягкой голове и сказал спасибо. Она ответила, что не может пойти за мной, у нее есть хозяин.
«Разве у тебя может быть хозяин? – удивился я. – Рания была мне другом, а никак не моей собственностью!» – «Поэтому я и даю тебе уйти, а не зову помощь. Ты верный друг. Иди же!»
И я помчался вглубь леса. Сил было много, теперь уйду далеко, надо только с сумкой разобраться, уменьшить ношу, а то тяжело.
Через час, пробежав несколько километров, я остановился возле ручья с чистейшей водой. Блин, вот как же так-то? Вроде попал в новый мир, изучай, живи, наслаждайся. Ан нет, я ищу способ сбежать. Почему? Ответ прост. Этот мир слишком враждебен мне. Наверное, поэтому и магия тут развилась, потому как все здесь хочет тебя убить. Обидно! Столько прожил уже в новом мире, а ведь практически и не видел его. Плен, учеба, недолгое путешествие по морю и вновь плен. Теперь, конечно, я хрен так попадусь, но все же отсюда нужно бежать. Скорее найти портал и бежать!
К морю я вышел внезапно, хотя и чувствовал, что оно где-то рядом. Воздух тут другой. Еще за пару часов до выхода я понимал, что скоро увижу воду, и вот вышел.
Здесь я остановился. Нужно поработать над собой. Мне пришла в голову идея изменить внешность. Вообще это почти невозможно, но повлиять на восприятие людей я вполне мог. За основу взял одну из вещей, что украл из замка, это было что-то вроде гребня для волос, материал похож на платину. Сформировав плетение, я закрепил его в гребне и поставил свою печать силы. Это был первый серьезный амулет, сделанный именно мной, но он мне понравился. Как будет работать, пока не знаю, но по всем признакам должно получиться именно то, что я хотел.
Амулет получился вроде как для отвода глаз: при взгляде на меня люди будут видеть иллюзию. То есть они по-прежнему будут меня видеть, но не таким, какой я есть на самом деле. Кто-то будет видеть меня толстым стариком, кто-то, наоборот, худощавым юношей – однозначного образа нет. А главное, никто не сможет описать, кого он видел – вот такая сложность. Я буду словно в нескольких масках одновременно, главное, не задерживаться долго рядом с одним и тем же человеком. Для того, чтобы пройти в храм и воспользоваться порталом, думаю, хватит.
Проблема была в возвращении в город. Ведь, как ни крути, мне нужно было именно туда, а идти назад лень. Разглядев далеко впереди что-то вроде причала, я двинул туда. Пройти пришлось немало, около трех километров, зато, когда дошел, нашел способ вернуться в город. Здесь были люди, рыбаки, вот я и попросил их за денежку малую доставить меня в столицу. Взяли охотно, только сразу предупредили, что в сам город пути рыбакам нет, не по чину, так сказать. Я легко согласился, главное, чтобы поближе доставили, устал ходить. Я ведь силу тратил, уходя лесами от поисковиков, а она мне еще нужна.
Рыбаки шли споро, лодочка, что-то типа яхты, имела вполне хороший ход, и уже через пару часов показался город. Береговая линия сильно изгибалась, именно поэтому я и ушел так далеко по лесу.
Сойдя на берег метрах в пятистах от городской черты, я расплатился с рыбаками и двинул к стене. Время было позднее, почти стемнело, но мне это никак не мешало. В этот раз я хоть и входил через другие ворота, обойдя городскую стену с восточной стороны, но был готов к сюрпризам. Однако, как ни странно, кольцо подействовало и тут, поэтому прошел я легко. Рисковал, конечно, но верил, что получится, в замке же сработало. Гостиницу нашел опять на окраине: не хотелось светиться в центре.
Самое нужное, что я приобрел за время нахождения в плену, – это «рецепт» преобразования предметов. А если точнее, когда собирал трофеи по замку, обратил внимание на небольшой мешочек на поясе у того мага, что заставлял меня работать. Выудив из него некий предмет, я, сидя в гостинице, все никак не мог понять, что это такое. Что-то знакомое, а вот что? Крутил и так и сяк, но слишком маленьким был предмет, чтобы я мог что-либо разглядеть. Смущал также вес, который был весьма немаленьким.
И тогда я просто подумал: вот бы он был больше, сразу бы стало понятно, что это такое. А то какая-то детская игрушка размером меньше спичечного коробка. Сказано – сделано. Точнее, подумав о преобразовании вещи в более крупную, я невольно создал заклинание и запитал его силой. То, что произошло позже, обрадовало меня настолько, что я аж запрыгал от радости. Посреди небольшой комнаты, которую я занимал в гостинице, появилась самая настоящая повозка. Четыре колеса, навес, а внутри – куча мешков, как оказалось, с продовольствием. Но не содержимое меня обрадовало, а именно то, что повозка находилась в уменьшенном виде, а я смог привести ее к реальному размеру.
Думать над дальнейшим долго уже не пришлось. Проделав обратные манипуляции, только на этот раз запитав заклинание силой из накопителя, я вновь уменьшил повозку.
– Остановка времени, уменьшение предметов – блин, да мне больше вообще ничего не надо! Уже с этим можно горы свернуть!
И это было правдой. Только за эти умения можно было душу отдать, но я пока поберегу, так как приобрел эти умения даром. Ну, почти. Три года обучения у Крэла и несколько месяцев в столице не прошли даром. Времени было не жаль, ради таких результатов я, наверное, и еще бы в рабстве пожил. Шучу, конечно, но приобретение было обалденным.
Повозка была первым моим опытом такого рода, необходимо было провести испытания и узнать все об этом умении. Я так и поступил. Сидел всю ночь, пока глаза сами не стали закрываться, и экспериментировал с предметами. Опытным путем вычленил главное. Энергии тратится много: на повозку я потратил силу почти целого камня величиной с грецкий орех, а это немало. Да и после первого увеличения я понял, что устал. Значит, если что-то такое проводить, после процедуры уменьшения нужно набираться сил, спать или медитировать. Хотя после медитации меня все равно в сон клонит, так что сон – самое подходящее средство. Ну, или убийство, конечно, маньяк хренов.
– Сколько же ради этих умений мне придется крови пустить? Думаю, что немало, но надеюсь, это того стоит и я все же выполню то, что задумал.
После утомительной ночи я спал почти сутки, зато восстановился полностью. Решил сразу провести ревизию всего имеющегося у меня в бауле и уменьшить самое большое. Только в этот раз буду использовать камни, а не себя в качестве источника силы.
Спустя несколько минут я уставился на гору вещей, что были сложены у меня в баул. Немало, надо сказать, как я и тащил-то все это, непонятно. Решил уменьшать вещи только после того, как вычислил разницу в размерах. Ведь как: вдруг уменьшу что-то и так небольшое, каким оно в итоге станет? Первый же десяток предметов дал мне примерную картинку. В сто раз – именно настолько примерно уменьшались предметы. Таким образом, повозка длиною четыре метра в уменьшенном виде становилась всего четыре сантиметра длиной, а метровая сабля превращалась в сантиметровую иголку.
После этого я решил понять, как будут изменяться маленькие предметы. Найду ли я их потом в сумке? Положил на стол чистый лист бумаги, а на него – книгу. Прикинул, какой она получится, и ошибся в расчетах. Тридцатисантиметровая книга не стала трехмиллиметровой. На глаз она была размером около сантиметра. Подумав сначала, что заклинание как-то не так сработало, я перепроверил и утвердился в мысли, что так и должно быть. Любой предмет размером меньше метра уменьшался до одного сантиметра и ни миллиметром меньше. И по весу выходило примерно так же. То-то меня смутил вес повозки: четыре сантиметра, а весит как гиря. Словом, ограничения по весу есть, и это необходимо учитывать.
Сколько я всего перекидывал из одного состояния в другое, просто невероятно, зато спустя сутки я знал все об этом новом умении и начал свободно им пользоваться.
Помните, я мечтал о безразмерных сумках? Вот что-то подобное у меня и получилось. Разница была лишь в том, что я не мог создать склад где-то внутри себя или в другом измерении, а просто уменьшал предметы и складывал их в обычную сумку. Таким образом, мне удалось значительно облегчить свою ношу, да еще и делать новые запасы необходимого. Короче говоря, я был счастлив оттого, что могу многое носить с собой. Главное, не пытаться уменьшить какой-нибудь корабль или дом. Уменьшить-то уменьшу, а вот поднять… Возможно, в будущем я найду способ уменьшать и вес – кто знает?