Да и не эгоист я. Как я брошу теперь всех своих людей, они ведь реально пошли со мной по собственному желанию, я не давил на них ни грамма. Или все-таки попробовать? А вдруг там мое время и я смог бы потом вернуться сюда уже со всей своей семьей? Да, это мечта жизни. Осуществима ли? Да вот когда схожу, тогда и узнаю!
Через день мы вернулись в Троице-Сергиеву лавру. Зашли со стороны воды, но уже в гораздо большем количестве и с другим оружием. Перед нами топали десять дроидов Первых, которых мы взяли на станции. Там вообще много чего имеется, но пока воспользовались только дроидами. Ну еще зонды висели в небе, сканируя и показывая нам местность и что вообще творится вокруг храма. На орбите находятся не только какие-то склады с плюшками, а все производства. Первые располагали все вредные и просто огромные технологические комплексы именно в космосе.
Было как-то неприятно с помощью глаз в небе видеть местных жителей, приготовившихся умереть. Они ведь даже слушать нас не хотят. Те мужики, которых мы захватили в первую вылазку, вместо того чтобы успокоить людей и пойти на мировую, раскачивали весь свой табор на войну. С помощью зонда было видно, что взялись за оружие все жители, от мала до велика. Но мы не собирались с ними воевать.
Отправив двух бойцов в разведку, попросил добыть языка. Притащили уже через пару часов.
– Здравствуйте, уважаемый! – начал я беседу с молодым, лет двадцати пяти мужчиной.
– Чтоб вы все сдохли!
О блин, да что же они все злые-то такие?
– Прекращай грубить, с тобой спокойно разговаривают, а не на огне жарят! – чуть повысив голос, проговорил я. – Если бы мы захотели, вы все были бы уже мертвы.
– Так убей же, убей, гад! – вскричал в бессилии пленный.
– А зачем? – удивленно поднял одну бровь я.
Выражение лица пленного осталось злым, но на нем уже проглянули заинтересованность и надежда. Разговор все-таки состоялся, и я теперь точно знал, что их на нас науськивали специально. Угадайте кто? Да попы, священники местные.
– Что, сильно вас там «заряжают»? – с улыбкой посмотрел я на мужика.
– Чего делают? – явно растерялся пленный.
– Кто нас выставляет убийцами?
– А разве вы не убийцы?
– А кого мы убили?
Перебрасываясь друг с другом вопросами, мы оба рассмеялись.
– Кто вы? – наконец задал нормальный вопрос пленный.
Я попросил развязать его и указал на складной стул, который нам вынесли из бота.
– Да просто люди. Мы жили далеко, в далеком космосе, снарядили экспедицию, чтобы попытаться найти вашу планету или планеты. У ваших предков в подчинении было семь штук. Вот и наткнулись на вашу. Орбитальные крепости нас сначала обстреляли (хорошо, что не зацепили), а потом главный искин проверил и понял, что мы такие же потомки Первых, как и вы, только мы жили далеко.
– Как же так может быть? Нам сказали, что вы пришли убить нас всех, чтобы завладеть вратами!
– А вы сами ими пользуетесь? – с интересом спросил я.
– Нет, верховные жрецы нас не пускают, говорят, что Первые сами придут за нами.
– Да они просто портал открыть не могут, ха-ха! – Я понял всю подноготную и теперь смеялся от души. – Слушай меня, брат…
– Почему брат? Мы с вами не родня…
– Так вот, братец, – продолжил я, не обращая внимания на вопросы мужика, – возвращайся к себе. Если не дурак, то все уже понял и расскажешь всем. Никто вас не тронет, только сами не стреляйте. Бойца вон вы у меня ранили, а не мы вашего.
– Вы правда меня отпустите? – не верил мужик своим ушам.
– Иди уже. Сообщи всем, что мы придем позже, пусть перестанут стрелять и уберут оружие, не понадобится оно вам. Скажи, что мы всем поможем с медициной.
– С чем?
– Вылечим всех нуждающихся, так и расскажи вашим людям.
– А как же жрецы? – не унимался мужик.
– А что они нам сделать смогут? Ваши люди, что были у нас, рассказали, как их захватили?
– Колдовством, говорят. Просто столбняк напал, пошевелиться не могли.
– Ну вот, будут ваши жрецы мешать, мы и их «застолбим». Это не колдовство, это сила ваших же предков, – пояснил я.
Может, поймет дядя.
В деревню мы все-таки попали. Хотя какая уж это деревня! Поселение было расположено на территории бывшего монастыря. Прежней красоты уже нет, но все вокруг впечатляло. Попы-жрецы, как я и думал, пытались что-то вякать, но мы привезли с собой капсулу. Разгрузив бот и запитав медкапсулу от реактора судна, мы просто предложили привести к нам кого-нибудь, кто тяжело болен. Попы кричали, ругались, обвиняли нас в колдовстве и пугали людей тем, что духи Первых отвернутся от тех, кто к нам пойдет.
Я прервал их болтовню просто.
– Уважаемые жрецы…
– Верховные жрецы храма Первых! – тут же поправили меня попы, жестко перебив.
– Да мне по фигу, как вы тут сами себя назвали. Можете сами себя хоть Первыми назвать, мне поровну. Вы знаете о силе Первых? – посмотрел я в глаза ближайшему попику.
– Великая сила Первых ушла в прошлое вместе с ними, – продекламировал поп.
– Да ладно? – игриво удивился я. – А ну-ка… – Я протянул руку, хотя мог обойтись и без этого, и произнес: – Замри!
Поп замер, не в силах пошевельнуть пальцем и не успев закрыть рот. Народ разом отпрянул назад – видно, испугались люди.
– Граждане, не знаю, во что вас приучили верить, но правда несколько другая… Эй, жрец, дыши уже.
Я убрал руку, и поп сел прямо на землю. Креститься тут, видимо, было не принято, попик лишь сложил руки лодочкой и, запричитав что-то себе под нос, устремил взгляд в небо.
Дальше пошло легче. Мы сами выбрали больного, которым оказался однорукий калека с культей выше локтя. Его положили в капсулу, а я велел принести сюда побольше еды через пару часов.
Все два часа обитатели селения не отходили от нас, разглядывая, а мы занимались обычным делом – разглядывали церкви-храмы. Я с некоторым удивлением отмечал про себя, что, хотя тут есть и жрецы, и храмы, верят-то здесь совсем в другое. Дело в том, что на стенах храмов, в тех местах, где я привык видеть фрески и изображения святых, были тусклые изображения обычных людей – таких, как все мы. Видимо, Первые – это те, что вышли в космос и достигли знаний и умений, известных сейчас в Содружестве: полеты в космос, нейросети, медицина и все остальное. И на стенах храмов скорее были портреты ученых, профессоров и академиков, чем святых мучеников.
Когда же все-таки произошел такой перелом в сознании человечества? Как бы узнать?
– Милейший, – позвал я мужчину, которого мы захватывали как языка.
– Да, господин…
– Нет тут господ, кончились они давно. – Нет, в Содружестве так и называли, но мне такое обращение было противно. – Можете звать меня просто Алексом. Или, если вам, как русскому человеку, будет привычнее, Сашей.
– Как? Что значит – русскому человеку?
– Да, вы точно не русский, – проговорил я скорее для самого себя. – Натуральный еврей. Шучу. Вы же, граждане, живете на земле предков, так?
Все закивали и загалдели.
– Конечно, Саша, все здесь родились, здесь и помрем, – подтвердил тот, с кем я общался.
– Как вас зовут, милейший? Я себя назвал, будьте любезны и вы назвать себя.
– Иван я, – с ударением именно на первый слог, на удивление мне, произнес он свое имя.
– Иван, значит, – переиначил я на привычный манер. – А по батюшке?
– Отца Михаем звали.
– Иван Михайлович, значит. Очень приятно. Давайте выпустим уже вашего бывшего калеку и посмотрим, что нам удалось сделать.
Нет, люди не упали перед нами ниц и не целовали нам ноги, как индейцы за бусы. Все эти технологии были им известны. Да, сейчас у них не было ничего из техники, вообще ничего, но о том, что когда-то такое было у их предков, они знали. Увидев абсолютно здорового человека, вылезающего из капсулы, люди просто выдохнули наконец и успокоились. Пошли разговоры, знакомства.
Попики как-то быстренько растаяли, а мы про них и забыли вообще. А зря. Один из… далеко ведь не святых отцов (шарлатаны они) вылез откуда-то с таким стволом, что люди в страхе попятились. Мои схватились за оружие, а я просто ждал. Глядя на дурачка жреца «глазами души», я видел всю его гнилую натуру. Когда попик спустил крючок, я тормознул время так, чтобы все видели сгусток плазмы, вылетевшей из ствола. Все мгновенно застыли, а я отошел в сторону, подхватил стрелка под мышки – тяжелый, зараза!– и перетащил на то место, где стоял до этого сам. После этого я отпустил время, и все увидели, как плазма входит в тело попа, делая в нем аккуратную дырочку размером с кулак.
– Ну, не надоело еще? – обратился я к остальным жрецам. – Вот что вы за люди?! Ваши предки, русские люди, никогда не вели себя так с гостями. Только с врагом! В который раз повторяю: мы вам не враги! Да, мы хотим исследовать ваши Врата миров, но мы никогда не причиним вам зла.
– Вы убили верховного жреца! – воскликнул один, видимо, такой же упрямый, как стрелок.
– Люди, – обвел я всех взглядом, – я стрелял в вашего жреца?
Вокруг раздались отнюдь не испуганные возгласы:
– Жрец сам виноват! Он же сам и выстрелил!
– Уважаемые жрецы! – Да плевать я хотел, что они себя верховными называют, шарлатаны. – Успокойтесь, наконец. Мы не собираемся переманивать у вас верующих, те, кто действительно верит в духов, так и останутся с вами. Но ведь это не повод отказываться от помощи. Мы серьезно облегчим жизнь вам и вашему анклаву, как сделали это в другом таком же поселении. Там, кстати, люди гораздо спокойней вас. Все поняли быстро и теперь наслаждаются плодами цивилизации. Всех, кто захочет служить во флоте, возьмем к себе на обучение. Вам, дорогие мои потомки Первых, надо планету у животного мира отвоевывать. Столько сотен лет не пользовались, пора приступать.
На следующий день, связавшись с пилотами на станции, мы вызвали небольшой патрульный катер, который мог взять в виде груза несколько медкапсул, да и реактор у него был помощнее. Как только оборудование было установлено (прямо в церкви: главный зал тут подходящий, места много), мы начали укладывать в капсулы людей друг за другом. Излечивали местных жителей от хронических болезней, восстанавливали дееспособность конечностей. Один хитрозадый мальчишка вены себе вскрыл и пробрался к капсуле, чтобы полежать еще разок, а заодно увидеть, как рука восстановится. Не учел только, что, когда в капсулу ложишься, засыпаешь, увидеть ничего нельз