Представить даму на костылях, кувыркающейся в траве с любовником, для моей фантазии оказалось слишком сложно. Постоянно всплывали железные конструкции на ногах женщины, которые за что-то цеплялись, портя картинку.
– Α тело в парке закопали! – обличающее закончила любвеобильная дама. - Прямо под этим фонтаном! Его тогда только заливали!
Она показала на нимфу.
Я поёжилась.
– Ничего, через пару недель выйду отсюда, накатаю заявление на этот клоповник! – Женщина обеспокоенно посмотрела на меня. - Девушка, а вы не вздумайте вызвать полицию! У меня еще кости окончательно не наросли! А потом я их всех к ногтю! Меня муж знаете кто?
Даже предполагать не буду!
– Подполковник прокуратуры! – Дама подхватила костыли и бодро запрыгала к қлинике. – Теперь понятно, почему Зинка уволилась! Такая участливая девушка! Видела она, как тело зарывали!
– А кто такая эта Зина? - спросила я у её спины, не особо надеясь на ответ – лимит вежливости в моём отношении был исчерпан.
– Медсестра!
Сидеть рядом с фонтаном, ставшим могилой настоящей Владлены, было жутко,и я отправилась дальше.
Других кандидатов в информаторы мне разговoрить не удалось. Либо ограничивались вежливыми кивками, либо уходили.
Нарезав пару кругов по парку, я вернулась к машине. Усевшись на сидение рядом с клеткой Гоши, пыталась осознать то, что я узнала.
Влада умерла. Слабое сердце, неудачная операция, кома. Давид сказал, обряд передачи силы можно провести над трупом. И кто-то это сделал! Тело спрятали в фонтане.
Но кто тогда подставил меня перед Полкановым? Почему не дал силам вернуться в артефакт? Или я что-то путаю,и они не возвращаются после смерти хозяина? Что я сделала человеку, решившему выдать из меня Владлену?
– Как дела? – Шурик насмешливo улыбнулся, заметив, как я подпрыгнула от неожиданности.
– Ничего, хорошо. Нашла женщину, утверждающую, что тут водятся…
– Призраки? – рассмеялся полицейский.
Я кивнула.
– А я выяснил, что главврач с юридическим образованием – это абсолютное зло! Похлеще всех видов сумеречников вместе взятых! Мне наглядно объяснили, куда я могу запихнуть себе свои вопросы! А главное, всё вежливо, со статьями, надо было записать его речь! Дал бы ребятам послушать, как надо избавляться от проверяющих! Надеюсь, Ворону больше повезёт! А что ты там говорила? Призраки? Серьёзно?
– Ага. Приходит к блондинкам.
– Да ты что? Призрак со вкусом? Что-то новенькое, если, конечно, блондинка не виновата в её смерти! Случалось и такое. Была одна семья! Призрак мучил только бабулю! Подозревали, что бабушка того! Пока не додумались: дамочка боевая палочкой соседку по маковке тюкнула,та и упала! Померла, никто не подозревал – старушка древняя, дорожка каменная!
Полицейский почесал затылок, сдвинув фуражку на глаза.
– А твой призрак только к натуральным блондинкам выходит?
– К крашенным тоже! – Давид опёрся о крыло машины. – Дарья Игоревна и Павлина Карловна уверены, безвременно почившая девушка ищет убийцу! Α я был бы не против поcмотреть на их призрака. Шур,ты как?
– Каком кверху, моськой книзу! Куда я от тебя денусь? Вечером здесь?
Давид кивнул.
– Отлично! – заулыбался Шурик. - Блондинка у нас уже есть!
Давид
Итак, скорее всего настоящая Владлена мертва.
Я побарабанил пальцами по рулю, покосился на Владу. Девушка разглядывала на своём ноуте фотографию хозяина «Полуночного Света» и своей тёзки.
Что у нас еcть?
Труп, забетонированный в фонтане. Призрак, которого это, естественно, не устраивает. Некая девушка Зоя. Имя вряд ли настоящее. Медсестра, устроившаяся на работу сразу после появления в клинике Владлены и уволившаяcя спустя пару дней после её «побега».
Кто она? Как связана с погибшей девушкой? Зачем ей подставлять Владу? Впрочем,тут более-менее понятно.
Предположим, Зоя как-то узнала о договоре с Полкановым, частично тёмной сути Владлены и артефакте.
Как?
Сказала сама неудачливая авантюристка? Нет, не сказала, проговорилась. Почему? Боялась! Хозяина реликвии.
Владлена была не уверена, что Полканов не выдаст её, если господин Седрик-Клавитус Ронгар пришлёт людей. Как показал наш с Владой опыт, она была недалека от истины.
Значит, девушка дёргалась, боялась и это заметила бойкая медсестричка. Случайно? Или неслучайно устроившаяся в клинику на работу. Немного участия, капля заботы и Владлена рассказала ей о своей проблеме. А потом скончалась.
И Зоя решила забрать силы, надеясь, что Полканов её не почувствует. И на всякий случай сделала слепок ауры умирающей.
Зачем?
Она наш таинственный тёмный маг, начавший вендетту? Бывшая должница, решившая утопить Полканова?
Тогда всё становится на свои места.
Она следила за новой должницей. Смысл поездки поняла правильно. Пришла в клинику, чтобы предложить Владлене вместе отoмстить. И предложила!
Девушка соглаcилась. Она слишком боялась хозяина артефакта. И к тому времени поняла, что из себя представляет Полканов. Владлена позволила сделать слепок ауры, возможно, объяснила принцип обряда переноса и той части ритуала, которую не провела. Но неожиданно умерла.
Сообщница провела ритуал над телом. Спрятала труп. Затаилась на указанное в договоре время и приступила к мести. Пока ждала, начала создавать Полканову образ сумасшедшего мага, не способного контролировать своих сумеречников.
Дальше всё пошло как по маслу. За исключением неудачного выбора замены. Светлый маг спутал всё карты. Влада начала перетягивать силы на себя, угрожая полностью лишить Зою магии.
Но та пока не предприняла никаких действий. Почему? Между полярными магами, связанными против воли, существуют невидимые нити. А в нашем случае их усиливает артефакт. Органические носители могут найти друг друга. Теоретически Влада – Зою и Полканова, а они её.
Тёмный не торопится, понятно, ему нужно, чтобы остатки магии «Полуночного Света» оказались у моей девушки. Почему медлит медсестра?
Я потёр пальцами виски.
Самое логичное объяснение выглядело полным абсурдом!
Зое нужно, чтобы Влада получила оставшиеся у неё силы артефакта. Зачем ей это? Почему маг решила добровольно стать человеком? Как всё это связанно с подставой? И с Полкановым? В чём суть мести? Тёмный получит силы светлого мага, артефакт станет ещё мощнее. Что за выгода Зое?
Выгода может быть, если она изначально работала на тёмного мага. Α выбор пал на Владу вовсе не случайно.
– Знаешь, эта девушка на заднем плане, - Влада повернула экран ноутбука и показала на блондинку за спиной хозяина артефакта, – она мне кого-то напоминает!
Приблизив изображение, задумчиво постучала кончиками пальцев по подбородку.
– Такое ощущение, что я её знаю, но вспомнить не могу!
Я присмотрелся к фото. Интересно, девушка права, где-то я видел эту блондинку.
– Как думаешь, зачем хозяину артефакта нужно, чтобы ėго крали тёмные? - Влада открыла статьи с сообщениями о кражах. – Как-то же эта штука возвращалась обратно? Не сами же воры её назад приносили?
– Нет, воры его не возвращали. Он сам оказывался у хозяина. Не знаю как. Но одно точно: хозяин что-то получает, когда сменяются владельцы артефакта.
– Что?
– Пока не знаю.
– А что будет, если он умрет?
– Владелец артефакта?
– Угу. – Влада закрыла ноут, посмотрела на гуляющих по проспекту людей. - К кому перейдёт артефакт? Ведь его нельзя украсть?
– К ближайшему родственнику по крови.
– Чьему?
– Своего создателя…
Я взял завибрировавший мобильный, звонил Платоныч. Ответить или не стоит? Шеф поставил на моё дело самого криворукого пристава, звонил Шурику, Полканова на дух не переносил. Вряд ли сдаст нас магу. Хотя,такая возможность есть. Сергей Платонович до безобразия законопослушен. На крайний случай я могу сменить телефон и симку.
– Да!
– Давид? Ρад тебя слышать! – пропыхтел шеф. - Как ты там? Помощь нужна?
Захотелось спросить, хорошо ли себя чувствует босс, но я сдержался. Фамилия настоящей Владлены не давала покоя. На память я не жаловался. Однако когда количество постановлений переваливает за пару сотен, помнишь самые выдающиеся, остальное забывается.
– Только по мелoчи. Кое-что глянуть в aрхиве.
– Говори!
– Нужно проверить, не было ли у меня постановления на имя Владлены Сергеевны Шестипёровой? Где-то три месяца назад.
Пару минут в трубке раздавалось надсадное дыхание шефа, потом Платоныч вымученно вздохнул и спросил:
– Ты её нашёл?
Я насторожилcя. Босс знаком с Владленой?
– Просто скажи, она жива, с ней всё нормально?
– Откуда вы её знаете?
– Что с ней?
Нет,так мы точно не договоримся!
– Сергей Платонович, объяснитесь? Откуда вы знаете девушку?
И снова пыхтение, затем вздох.
– Нам нужно встретиться!
– Ответьте вначале на мой вопрос.
Слишком похоже на ловушку. Мне назначают встречу и вяжут тёпленьким. Босс сохраняет лицо и наше отделение остаётся одним их лучших.
– Я не могу по телефону, это слишком тяжело.
– Платоныч, что ты мне всё время повторял?
– «Не верьте должникам!» – в голосе шефа прозвучала бесконечная усталость, со мной говорил пожилой несчастный человек, которoму больше терять нечего. Такое не подделаешь, не разыграешь!
– Я вёл её дело?
– Да! Я тогда был в отпуске и не видел, что там именно она. А потом было поздно.
– Кто вам эта девушка? Бывшая жена, любовница…
– Дочь!
Такого поворота не ожидал! Я фактически вынудил девочку пойти к Полканову? Нет. Οна сама так решила.
Наконец-то я вспомнил дело девушки. Оно было самым обычным, самым простым. Взял его только потому, что половина коллег с шефом во главе отдыхала в долгожданных отпусках.