ла в столь нежном возрасте?), заявила, что на словах мы все горазды, а ты попробуй жениться. Дочь виконта идею малышки оценила, зато её совсем не оценил мой брат. В общем, с тех пор у них натянутые отношения.
— Садитесь в карету, леди Вайорика, — совладав с собой, Костин сжал крепче руку девушки и помог ей забраться в экипаж. Девушка села рядом со мной.
— Привет, — улыбнулась я подруге, бросив прощальный взгляд на её поместье. — Твои родители не вышли проститься с тобой…
— Я с ними… поссорилась, — смущенно ответила Вай, прикусив губу и бросив испуганный взгляд на мрачного маркиза.
Я поняла, что сейчас не лучший момент для допросов, поэтому лишь сжала тонкую ладошку девушки. Путь до портала оказался недолгим, зато мучительно-приятным для Вайорики и Костина. Их жаркие взгляды бы не заметил только слепец.
К сожалению, когда мы влюбляемся, то оба становимся слепцами. Поэтому истинным свидетелем романтичной атмосферы в карете была только я. Костин спрыгнул на землю, подавая руку сначала Вайорике, и уже потом мне (и то только после того, как я кашлянула, напоминая о своем присутствии). Первая к порталу прошла я, подмигнув подруге. Девушка осталась стоять рядом с моим братом, кусая губы. Костин, кажется, был ошеломлен и своим поведением, и изменившейся девушкой. Активировав руны, я обернулась к брату и подруге, и улыбка на моих губах погасла. Маркиз женится через два месяца. И что я делаю? Собственноручно разбиваю сердце своей подруги?
— Вай, поторопись!
— Сейчас! — ответила мне девушка, после чего бросила насмешливый взгляд на Костина, добавив, уже обращаясь ко мне, — миледи.
— Вайорика, мы опоздаем, — конечно, она кокетничала с моим братом, но ведь она еще не в курсе, что он уже чей-то жених.
— Кажется, моя сестра не дает вам спокойно жить, — громко объявил маркиз, наградив меня насмешливым взглядом.
Они сговорились?! Нет, я даже рада, что он женится на другой! Двоих таких в семье я бы не выдержала!
Пытаясь утешить себя этими весело-печальными мыслями, я подошла к парочке и схватила Вай за руку, оттащив её к порталу. Кучер помог донести вещи, поставив их перед аркой. Я порывисто обняла Костина, поцеловав его в щеку.
— Я буду скучать по тебе. Увидимся через оговоренный срок, — стерев со щеки брата след от бальзама для губ, тонким намеком я напомнила ему о его долге перед другой девушкой.
Костин был не глупым, поэтому смысл моих слов понял и тут же помрачнел. Он поцеловал меня в макушку, прошептав:
— Спасибо, что напомнила.
Не сказать, что я была этому рада, особенно видя какую-то обреченность в глазах маркиза. Вайорика пыталась скрыть улыбку, но получалось это у неё плохо. Наконец, его светлость оторвался от меня и повернулся к Вай. Девушка уже почти протянула руку, но брат её опередил своим поклоном.
— Удачной учебы, леди Вайорика.
Круто развернувшись на каблуках, он направился к карете, оставив удивленную и растерянную вампиршу взирать на него с нескрываемой тоской. Возможно, в этот момент она еще не понимала, что видит его неженатым последний раз.
— Вай, нам, действительно, пора.
Девушка коротко кивнула, кажется, на автомате, продолжая смотреть на мужчину, севшего в экипаж. С огромным трудом она оторвала взгляд, как раз в тот момент, когда брат наградил нас прощальной улыбкой и дал сигнал кучеру. Мы, подхватив свои сумки, вошли в портал. Поход по магазинам вчера осуществить не удалось из-за приезда Костина, зато заботливая матушка заказала одежду под мои размеры заранее. Сегодня я уже вернулась в прежнюю форму без особого труда. Обожаю вампирский обмен веществ!
Первой в портал вошла я, после чего рядом из соседнего портала вышла и Вайорика. Мы с девушкой обменялись взглядами и вместе отошли от портала и направились к преподавателю, вышедшему нам навстречу. В огромном зале было очень много студентов, все что-то бурно обсуждали, спеша на выход. В этой академии не было любопытных взглядов, здесь будто всем было немного наплевать на новеньких. По крайней мере, такое у меня сложилось первое впечатление.
— Солнечного утра, господин Гроэли, — слаженно поклонились мы преподавателю, который ответил нам кивком.
— За окном тучи, — недовольно буркнул собеседник, — или вы забыли, что мы находимся в дождливом Нейраполе?
— Мы не могли о таком забыть, но в Альете сейчас прекрасная погода, — ответила я, и мужчина бросил на меня осторожный взгляд.
— Вам удалось поговорить со своими родителями?
— Но разговоры не принесли плоды, — развела руками я, и преподаватель вздохнул, раздавая нам карты территории академии.
— Общежитие сможете найти самостоятельно? Вот вся необходимая для вас информация, — мужчина из кипы бумаг быстро отыскал два именных документа и отдал нам. — Удачи в первый учебный день.
— Пожалуй, она, действительно, нам пригодится, — кивнула Вай, открывая формуляр.
Тем временем мы направились к выходу, стараясь не сталкиваться с другими студентами, быстро образовавшими свои компании и громко обсуждающими последние новости столицы. Оказывается, в этом году на первый курс поступил младший принц Нейрана, и кому-то уже доводилось его видеть.
— Наше общежитие — западное, у меня комната триста девятая на третьем этаже, душ личный. Вот эта новость меня радует! — воскликнула Вай, пока мы плыли в потоке студентов, который, предположительно, должен был вывести нас во двор.
— А у меня сто девятая, — вздохнула я, поняв, что с подругой нас будут разделять несколько лестничных пролетов.
Кажется, день уже не задался с этой новости. Выйдя во двор, я сразу отметила его симметричность. Помимо красоты, конечно. Зелень, зелень, зелень — вокруг все зеленое, да еще и блестит после недавнего дождя. Весь двор с прилегающими к нему зданиями был просто испещрен каменными дорожками, сверху которых были навесы, видимо, спасающие от частых дождей.
Раскрыв карту, мы с Вайорикой внимательно её изучали, вертели в разные стороны, но так и не могли понять, в каком направлении нам идти и где «западное» общежитие. Мы абсолютно терялись в догадках, где тут «восток», а где «запад». Решив проверить все опытным путем, мы выбрали сторону движения наугад, надеясь, что это и есть запад.
— Ты заметила, что к нам не проявляют внимания? — спросила Вай, пока мы с ней шли по широкой тропинке, продолжая изучать карту и только слегка — окружающих.
— Просто они пока не определили, кто первокурсники, а кто новенький из Рунической школы, — тихо шепнула я, и собеседница понимающе кивнула.
Наконец, нужное здание показалось на горизонте, и мы сделали уверенный шаг к нему. И вдруг я почувствовал запах неприятностей. Такой противный, словно где-то окисление серы в больших количествах происходило. Не знаю, что меня побудило задрать голову вверх, но сделала я это уже поздно. От столкновения с летящим на метле троллем мне увернуться не удалось, лишь оттолкнула в сторону подругу от…
Летящего на метле тролля?! Что тут творится?!
— Не-ет!
В этот момент я пожалела, что обладаю рунной магией, не действенной в мгновение ока. Вайорика закричала, я упала на землю, а сверху меня придавило огромное массивное тело. Вот и наступила моя смерть! Надо сказать подруге, чтобы она заставляла Драгомира носить цветы на мою могилку…
— Простите, я не хотел, — услышала я знакомый голос, и тролль, опиравшийся на кулаки и нависавший надо мной, поднялся на ноги, а я смогла свободно вдохнуть.
— Ты?! — вместе закричали мы, после чего парень соизволил подать мне руку.
— Нел, ты в порядке?! — подскочила ко мне подруга, сама недавно поднявшаяся на ноги, оттесняя в сторону Трифа и пытаясь осмотреть меня со всех возможных сторон.
— Вроде ничего не сломано, — к своему великому облегчению, констатировала я, приводя в движение суставы.
Наконец, я оторвалась от изучения функций собственного тела и посмотрела на смущенного тролля, который переминался с ноги на ногу. Из общежития выскочил какой-то преподаватель, да и пара студентов с интересом взирали на нас с крыльца. Оглянувшись, я поняла, что за нашими спинами тоже любопытных не меньше. Рядом свисали лоскуты порванного навеса.
— Айонела, прости, я…
— Просто летел на метле? — усмехнулась я, посмотрев наверх на значительную дыру, за создание которой Триффельхейма по головке не погладят.
— Нет, просто… — взгляд тролля сделался смущенным и виноватым, отчего Вай придвинулась ко мне ближе, с интересом смотря на моего знакомого. — Там ведьмочка одна… Она такая…
И взгляд такой мечтательный, что я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза к небу. Удержалась я от этого действия только благодаря тому, что вид наверху был, прямо скажем, не очень.
— Противная? — предположила я.
— Коварная? — последовала моему примеру подруга и предложила свой вариант.
— Стервозная?
— Нет! — воскликнул парень, и вновь покраснел, неуклюже улыбаясь, — краси-ивая!
Мы с Вайорикой одновременно хмыкнули, но ответить не успели, в это время к нам приблизился преподаватель, и студенты, повинуясь зову любопытства, тоже сделали несколько торопливых шагов в нашу сторону.
— Что здесь происходит?! Господин Фархаткейн, не потрудитесь объяснить, что маг-универсал вашего уровня забыл на ведьминской метле?!
Тролль опустил голову и не произнес ни слова. Действительно, чем тут можно оправдаться? Я посмотрела вниз и увидела черенок от метлы, разломанный пополам. Теперь понятно, что послужило причиной падения. Преподаватель смотрел на Триффельхейма с явным превосходством, будто такой реакции и ожидал. Этот тип мне не понравился с первого взгляда, что-то было в нем от черепахи. Ну, знаете, той, которая считается самой мудрой, а на самом деле просто трусиха: прячет голову в панцирь при первой опасности. Зато ходит настолько медленно, чтобы каждый понял причину такой скорости, ведь благодаря ей с головы корона не падает. Вот только таким людям, как и черепахам, забыли объяснить, что эту корону видят только они и называется она «синдромом зазнайки».