я о нем только слышала, гномихи в группе рассказывали об этом, но увидеть собственными глазами мне не доводилось.
— Спящая красавица, с добрым утром!
Я опустила голову вниз и увидела Мира, под ногами которого лежали битые осколки и магические светильники. Мой волшебник! Я улыбнулась своему счастью и скинула снежную пыль с подоконника на него. Мои покои находились на втором этаже.
— Снежного утра, мой принц!
— Любимая, закрой окошко и оденься, иначе замерзнешь, а потом спускайся ко мне.
— Мы еще не женаты, а вы уже командуете мной, ваше высочество! — притворно возмутилась я, но створки всё же закрыла и позвала на помощь служанку.
Уже через двадцать минут мы с Вайорикой весело обкидывали Мира снежками, который делал вид, что никак не может отразить атаки. Это он, лучший универсальный маг Королевской академии «боится» нескольких рунных магов! Я пыталась создать хоть какую-то баррикаду, через которую можно было держать оборону, пока подруга находилась непосредственно на «поле сражения». Понимая, что она не справляется, я пришла ей на помощь и тоже слепила увесистый снежок (эта же идея пришла в голову и Вайорике). И когда мы с ней запустили снаряды, то Мир, испугавшись такой внушительной атаки, решил не привычно поддаться, а увернуться, из-за чего оба снежка пролетели дальше и попали в лицо Костина.
— Ой! — одновременно воскликнули мы с подругой, а Мир закатился смехом, упав на землю и смотря, как мой брат убирает с лица снег.
— Ваше высочество, вы слишком безответственно ведете себя для того, у кого…
— Хватит нудить! — воскликнул Мир, перебив его.
Причем подобная грубость была не похожа наМира, будто он заткнул брата, чтобы тот ненароком ни о чем не проговорился. Но и поведение Костина было нестандартным. Вот что-что, а мой брат сам любил веселиться и только в прошлом году мы с ним весело обкидывались снежками, и это в его- то возрасте, когда мужчины уже становятся отцами! Причиной такого странного поведения могла стать только Вайорика, ведь в присутствии волнующих нас факторов под воздействием неуверенности и раздражения наши слова и поступки могут быть нестандартными.
— Драгомир, если ты сейчас не пойдешь вместе с маркизом, то он нас испепелит своим грозным взглядом, — в притворном страхе проговорила подруга, получив еще один недовольный взгляд Костина.
— Леди Вайорика…
— Хватит! — закричала я, останавливая речь брата. — Я не позволю тебе неуважительно отзываться о моей первой фрейлине.
Брат явно хотел высказаться, но ничего не ответил, лишь молча развернулся и покинул нашу компанию. Мир, продолжая валяться в снегу, задумчиво смотрел на мою подругу.
— Идем, провожу вас до покоев, а сам потом догоню Костина, — наконец, нарушил тишину принц, поднявшись на ноги.
Я подошла к нему и помогла отряхнуться, после чего мы отправились во дворец. Вайорика шла позади нас на приличном расстоянии, поэтому наш разговор слышать не могла.
— Помнишь, ты спрашивала, почему Мирела так часто посещает своего родственника? — тихо спросил Мир. Я кивнула. — Она беременна.
— Что?!
— Тише, — шикнул Мир, и я оглянулась на Вайорику, нарочито делающую вид, будто её заинтересовали гобелены. — Лекарь признался в этом после угрозы о ментальном воздействии. В общем, место королевского целителя пока вакантно.
— А Костину ты сказал об этом?
— После его сегодняшнего поведения… — поморщился Мир, и я наградила его укоризненным взглядом, — ладно-ладно, я все расскажу. Вечером.
— Уже завтра помолвка! Он должен успеть поговорить с Мирелой!
— Ты так думаешь? — приподнял брови принц, и я совершенно разучилась его понимать. — Впрочем, мы уже пришли. Доброго дня, невестушка.
И привычно дотронулся губами до моих губ, после чего отстранился и скрылся за поворотом. Рассказать или нет Вайорике? Нет уж, пусть Костин сам во всем кается, быть свахой я не нанималась. И так уже дел наворотила.
*** ***
Кто бы знал, сколько я сил вложила в то, чтобы уговорить Вай пойти со мной сегодня в Альет. Ради помолвки наследника герцогства в родовом поместье открыли портал, хотя сейчас в целях безопасности все, кроме городских, у которых стояла стража, были перекрыты.
— Неужели ты еще что-то к нему чувствуешь? — удивилась вчера вечером я, и девушка, скрепя зубами, ответила отрицательно и согласилась пойти на бал.
Причина её обязательной явки заключалась не только в моем желании, но еще и в просьбе жениха. Драгомир почему-то настоял на том, чтобы моя первая фрейлина была со мной в этот вечер. О причинах я могла только догадываться, но, вероятно, они были связаны с Костином и внушали надежду.
В дверь постучались, когда я уже была одета. Темно-бардовое платье с пышной юбкой и тугим корсетом, делающим мою талию еще более узкой, смотрелось великолепно. И я вновь получила удовлетворение, когда Мир вошел в мою комнату, застыв на пороге. Никогда не перестану наслаждаться мгновениями его восхищения. Но должна заметить, что сама испытываю подобные чувства: он тоже был хорош в черном костюме, бордовой рубашке и высоких сапогах. На шее был повязан шарф из черного атласа.
— Здесь кое-чего не хватает, — нахмурился Мир, оглядев меня с ног до головы, — колье.
— Но у меня все украшения остались в родовом поместье, — пожала плечами я, — можем там зайти в мою комнату и я надену…
— У меня есть идея получше, — подмигнул Мир, взял меня за руку и вывел в коридор.
Несколько поворотов и длинных коридоров, и мы оказались перед входом в сокровищницу. Здесь магической защиты не меньше, чем магов-стражников. Мир подошел к одному из них — менталисту, после чего нас пропустили дальше в небольшие комнатки, соединенные сетью коридоров. Магическая защита на переходах снималась сразу же по ходу движения его высочества. Когда мы вошли внутрь, я не могла сдержаться от восторга. Множество полочек, на которых расставлены реликвии, драгоценные камни и золото, и огромное количество ящичков, скрывающих украшения. А по центру комнаты стоит высокая стойка, за стеклом которой прячется небольшой по размерам шарик — Сфера смерти.
— Думаю, тебе подойдет, — Мир выдвинул один из ящичков, в котором лежала рубиновая парюра. Рубины были не большие, а мелкие, забранные в золотые завитки. То, что нужно для моего возраста.
— Мне очень нравится, — улыбнулась я, и поцеловала Мира в щеку, заговорщицки добавив, — знаешь, а в том, чтобы быть невестой наследника Ватерштейма, есть свои плюсы…
Мир рассмеялся и поцеловал меня уже по-настоящему, выветривая все мысли из моей головы.
— Думаешь обо мне? — прошептал Мир, чуть отстранившись.
— Что за странный вопрос?
— Думай только обо мне и нашем поцелуе, — серьезно повторил жених, после чего отступил на шаг и вскрыл стойку со Сферой, положив последнюю в карман.
— Что ты делаешь?! — прошипела я, обезоруженная его действиями.
— Просто верь мне, — ласково ответил Мир, погладив меня по щеке, после чего повернулся к парюре и достал колье.
— Я не понимаю…
— Позже, — перебил меня его высочество, застегивая на шее украшение и доставая другие предметы комплекта. — Но ты должна думать только о том, какие красивые на тебе камни, кто их на тебя надел и какой головокружительный поцелуй он подарил.
— О себе в третьем лице? — хихикнула я. Я доверяю своему принцу во всем, поэтому, если он просит ему верить, я буду верить.
— Я люблю тебя, — серьезно прошептал Драгомир. — Идем.
Я немного нервничала, но когда перед самым выходом Мир вновь притянул меня к себе и поцеловал в губы, я не могла даже переживать, ибо мысли были только о его нежных руках и мягких губах. Проходя мимо стражи, я думала о том же, поэтому внимание менталиста мы не привлекли.
— Зачем тебе Сфера? — прошептала я, когда мы спускались по широкой лестнице в главный холл, где нас уже ожидали король с королевой.
Оба улыбались, видимо, посчитали, что мы очень красиво смотримся вместе. В их глазах были неподдельные родительская любовь и гордость, что заставляла расправить плечи и буквально нежиться в теплоте уже практически родного дома. Как странно и быстро нас привязывают родные люди к совершенно чужим стенам.
— У меня с Костином есть теория об одном рунном маге, — прошептал Мир, и я наградила его опасливым взглядом.
Он хочет поймать преступника на живца?! Но это ведь жутко опасно! Принц крепче прижал меня к себе, заставляя расслабиться и просто довериться ему. Как же это сложно сделать, как в голове бьется мысль об опасности подобного предприятия.
Из дворца мы выезжали в каретах, чтобы пересечь городскую черту и с помощью портала переместиться в Альет. Я подсознательно ожидала нападения, не понимая, почему же Мир подвергает опасности своих родителей? Но ничего подобного не произошло, и мы без эксцессов вышли из портальной арки в моем родном поместье. Коронованные особы позволили мне вести их, как хозяйке дома. Мои родители встретили нас у входа в Мозаичный зал, где на протяжении многих веков устраивались самые пышные балы, соперничающие по помпезности с королевскими.
Герцог с герцогиней сперва выказали почтение королю и королеве и уже потом поприветствовали нас, как своих детей и позволили нам пройти в отдельную комнату на втором этаже, откуда будет представление особенно именитых гостей и хозяев. Вайорика, бросив на меня короткий взгляд, вошла в зал.
В комнате, прислонившись к стене, стоял Костин. Мир помог мне снять полушубок, разделся сам, отдал верхнюю одежду лакеям и направился к маркизу, заведя разговор о прекрасной погоде. Вскоре вошли и наши родители, после чего церемониймейстер выскочил за дверь, чтобы начать церемонию представления. Я начала нервничать, когда в закрытом помещении остались только мы с женихом. Сначала объявили хозяев и их наследника, следом королеву и уже после — нас.
— Кронпринц королевства Ватерштейм Драгомир Вайлетский и его невеста леди Айонела Риан, — объявил церемониймейстер, после чего двери распахнулись, а моё сердце ускорило свой бег.