– Не любишь сладкое! Ты просто не пробовал мои десерты, – не отступает Аморес, – Посмотри, каждый из них уникален как внешне, так и на вкус, – уговаривает шоколадник.
– Возможно, – пытается не обидеть он так нужного ему портного, – но мне почему-то не хочется попробовать.
– Если не хочешь ты, возьми для той, которая любит и оценит, – зачаровывая, произносит владелец лавки.
По задумчивому виду юноши Аморес привычно включает сваху. К алому кителю ему не хватает лишь ангельских крыльев, к алым губкам и золотистым кудрям на голове.
– Только не говори, что такой тоже нет? – немного огорчается шоколадник.
Никаких подсказок в голове, даже малейших проблесков и Барвел понимает, что возможно Аморес прав.
– Нет.
– Ты меня просто расстраиваешь, – кондитер берет с витрины маленькое пирожное в форме сердца и дает его Барвелу, – Тебе повезло у нас множество красивых и милых девушек.
– Да уж, – с призрением на лице Барвел чешет затылок, – с одной милой девушкой вашего королевства я уже успел познакомиться.
Аморес по-детски хлопает в ладоши пританцовывая. А затем гостеприимно наливает в фарфоровые кружечки чай.
– Очень интересно, – начинает расспрос шоколадник, – И с кем же?
– С одной из ваших учительниц, – при воспоминании о ней, некая нежностью проскальзывает во взгляде, которую тут же улавливает шоколадник, – которая учит детей стрелять из лука.
Чайник в руке шоколадника замирает, прекрасно понимая о ком он, и тут же в своей же радушной манере произносит.
– Калимера!
– Не знаю, – приняв белую хрупкую чашку, Барвел отпивает немного чая, – Мне не очень интересно как ее зовут.
– А я знаю. В королевстве только одна учительница и зовут ее Калимера.
– Значит Калимера, – он опять вспоминает красивое лицо незнакомки, пока она не начала свои нравоучения, – Надеюсь, ваше королевство большое и мы впредь не встретимся.
– Тогда тебе следует непременно посетить парк цветов. Там любят проводить время прекрасные юные девушки.
Пухлые губы шоколадника растянулись в довольной, но известной только ему причине, улыбке. Сделав очередной глоток, рука юноши неосознанно потянулась за пирожным. А отправив его в рот, он тут же закрывает глаза, наслаждаясь сладостью и сменой вкусов.
– Я думаю, ты станешь моим постоянным клиентом.
Услышав слова, Барвел быстро открывает глаза. Но довольной улыбкой с легкостью подтверждает, что это правда.
Через полчаса, как только они заходят в швейную мастерскую, расслабленная вкусностями паника тут же очнулась. Огромный зал увешан одеждой множества оттенков. Закрыв за собой дверь, Аморес решает быстро успокоить, заметив изумление на лице клиента.
– У тебя будет особенная накидка.
Он ничего ни о чем не расспрашивает, доверившись милому знакомому. Портной подходит к закрытому на ключ шкафу и открыв вытаскивает белый чехол. Обернувшись к Барвелу, он протягивает ему тайный чехол. Приняв его, юноша нетерпеливо начинает расстегивать замок, а открыв тут же удивляется, увидев черную накидку. Первое о чем он думает, что это шутка и не нужно было так слепо верить неожиданному знакомому.
– Очень смешно, – бурчит Барвел себе под нос, – Это значит, что в этом городе я могу быть лишь странником?
– Нет, – смеется портной, понимая его возмущение.
Аморес забирает из его рук накидку. Взяв его за руку, ведет к ближайшему зеркалу между деревянных шкафов с одеждой.
– Я же говорил, это особенная накидка.
– И что же в нем особенного? – с сарказмом произносит Барвел, – То, что она черная?
– Когда ты ее оденешь, она тут же поменяет цвет.
– Правда? – с подозрением смотрит он на Амореса.
– Да, – портной дарит ему очередную свою улыбку.
– Так просто?
Барвел становится перед зеркалом и прикладывает к себе накидку. Голова по-прежнему тайно размыта. Он до последнего не верит, что все разрешилось и пугающие его жители довольно странного королевства, теперь примут его как своего. Все вмиг разрешилось с помощью этого милого весельчака, который решил помочь, не прося ничего взамен.
– Мне больше не нужно бояться турнира за руку принцессы, – неожиданно произносит себе он.
– Почему ты так думаешь? – расслышав каждое слово, с интересом смотрит Аморес на него.
– Теперь я стану одним из вас и больше не буду странником, – отвечает он портному в зеркале.
– Думай так, если тебе от этого легче.
Аморес не стал разочаровывать счастливого Барвела, прекрасно зная, что это не так. И как бы тот не старался скрыться от правила города, ему это не удастся.
– «Придет время», – думал Аморес, – «и ты окажешься на этом турнире».
– Я рад, что смог тебе помочь! – лишь произносит портной.
– Не представляешь как. Но в чем его особенность?
– Это секрет. Сам увидишь.
В очередной раз, доверившись новому другу, Барвел успокоившись, немного потерянно садится на скамейку перед зеркалом, не зная, что последует дальше. Его так тянуло в этот город, и теперь он здесь. Вот только так и не знает, кто он и зачем здесь. Какие испытания преподнесет ему дальше новая жизнь и это королевство.
– Я могу тебе еще чем-то помочь? – слышит он.
– Даже не знаю, – благодарно смотрит на него Барвел, – если только комната, где можно было бы поспать.
– На втором этаже есть комната, – тут же говорит Аморес, – она не очень большая. Но в ней есть кровать и окно.
– Мне подходит. Только мне нечем тебя отблагодарить, – непривычно смущается юноша.
– Достаточно твоей компании, – улыбается ему портной, – нет ничего лучше хорошего собеседника.
– Кажется, я никогда не встречал таких людей как ты?
– Почему же нет, – загадочно смотрит на нового друга Аморес, – конечно встречал.
Поблагодарив портного и пожелав спокойной ночи, Барвел поднимается на второй этаж портной лавки, чтобы с удовольствием уснуть после долгого изморенного дня. Держа в руке подаренную накидку, он открывает маленькую дверцу в единственную комнату. Как и говорил Аморес действительно очень маленькая спальня. Через открытое окно в комнату поступает свежий ночной воздух. Застеленная маленькая кровать, возле которой стоит столик с миской и кувшином с водой. Неожиданно ему хочется одеть накидку, которая, по его мнению, разрешила все его проблемы. Накинув черную накидку, уставший он залазит в кровать. Сильнее заворачивается в ткань, ища спокойствия и сон.
Закрывает глаза, пытаясь уснуть, поглощается темнотой. В ушах раздается шум веселья. Быстро открыв глаза, он поражается понимая, что вокруг солнечный день и он уже не в спальне на чердаке. Все веселятся, кто поет, а кто-то танцует вдалеке возле небольшой сцены. Он понимает, что находится под стенами города, а точнее лежит на траве. Вокруг множество украшенных прилавков с головками сыров и деревянными бочками. Встав подходит к первому весельчаку в желтом, с пшеничной толстой косой на голове и длинными острыми усами.
– Почему здесь столько народу? – спрашивает незнакомца Барвел.
– Как почему, – немного пританцовывая под ритм скрипки, улыбается мужчина, – сегодня фестиваль сыра и вина.
– А! – еще раз осматривается он вокруг, – Тогда понятно.
– Поешь? – спрашивает весельчак.
– Что?
– Я спрашиваю, ты поешь?
– Нет, – качает отрицательно Барвел головой.
Всматриваясь в лицо незнакомца, юноша узнает в нем того самого кузнеца, которого видел вчера. Только в прошлый раз он был окружен огнем и металлом, а не головками сыра.
– Да не бойся ты так, я же просто спросил, – улыбается незнакомец, – Кстати, как тебя зовут?
– Барвел, – уже привычно произносит он, – А тебя?
– Сприндер.
– И часто бывают такие фестивали?
– Ты не местный?
Барвел замечает, как тот рассматривает накидку, одетую на нем. Он вдруг понимает, что даже не знает какого она сейчас цвета. Немного перепугано поднимает руку вверх и смотрит на рукава. А когда видит сиреневый, тут же выдыхает с облегчением.
– Скажем так, я недавно у вас поселился.
– Так ты странник!
– Нет, – выкрикивает Барвел.
– Не бойся, – нагнувшись, шепчет Сприндер, – я никому не скажу.
– Спасибо, – благодарно смотрит на него Барвел.
– Огненный король довольно часто устраивает такие фестивали.
– Огненный король?
Вспомнив о Холмуше и его упоминании о пяти королях, юноша быстро заинтересовался словами веселящегося от души мужчины.
– Да его еще называют желтым королем, – продолжает громко говорить Сприндер, пытаясь перекричать шум, – Между нами он самый любимый мой король.
– Я догадываюсь почему, – мило улыбается Барвел, начиная наслаждаться окружающей атмосферой.
Мимо проходят музыканты, ритм скрипки и бубна заражает ноги окружающих. Размахивая юбками и шапками люди веселясь от души хороводом следуют за ними к сцене.
– Значит, – снова смотрит он на танцующего сыровара, – ваш желтый король славится гуляниями?
– Гуляниями? – немного обиженно повторяет Сприндер, – Разве ты не был в его парке? – такое восхищение в глазах, – Кованые фигуры просто великолепны. Ни один кузнец в городе не может повторить его творения.
– Верю, верю, – успокаивает его Барвел, – если бы я не знал, что ты его поклонник, то мог бы подумать, что в тебе говорит задетое самолюбие.
– Ты намекаешь, – тут же рассмеявшись, читает его мысли Сприндер, – что я желтый король?
– Я просто предположил, – пожимает плечами Барвел.
– Поверь мне, желтый король не сможет сварить такой сыр.
Наколов кусок сыра на нож, Сприндер подносит его Барвелу. Приняв дырявый кусок, юноша и не догадывается, что это маневр для отвода подозрения.
– «И как моим братьям удавалось не попасться?» – спрашивал себя Сприндер, смотря на странника.
Продегустировав еще несколько видов сыра и вина, сознание юноши расслабляется, как и тело. Голова затуманивается молодым вином. Он не помнит, как оказывается на сцене. В компании Сприндера и Амореса, они поют песню. Все это время, он смотрит с высоты на ликующих зрителей.