– «Откуда я знаю слова?» – спрашивает хмельное сознание.
Кажется, рот открывается сам без участия головы и памяти, выпуская нужные слова.
Маленький мир, в котором мы все короли,
Мы можешь быть теми, кем захотим,
Только нам решать быть добрыми или умными,
Весельчаками или силачами.
Это маленький мир, в котором мы все короли…
Закончив выступление, трио уступает сцену инструментальному квартету. Начинаются веселые хороводы возле сцены. Улавливая ритм движущейся толпы, тройка с легкостью присоединяется, продолжая гуляние. От вина все плывет перед глазами размытыми яркими красками. Двигаясь по кругу, он замечает в центре танцующую в темно-красном платье девушку с золотыми локонами. Узнав учительницу, в это мгновение она кажется ему опять самым сказочным созданием на земле. Небольшое похмелье придает решительности и он стремительно пробирается к ней. Веселая кадриль сменяется на лирический фолк. Когда Барвел достигает ее, она как раз стоит ожидая приглашения на танец, но увидев его, настроение Калимеры быстро мрачнеет. Все выдают поникшие глаза.
– Могу я вас пригласить? – спрашивает Барвел.
– Боюсь, что нет, – встречает он все тот же строгий голос.
– Почему же? – не отступает он, – Давайте забудем о нашем неудачном знакомстве.
– Я же уже сказала, – пытается достучаться до его сознания Калимера, – это не возможно.
– Очень интересно почему?
– Вы странник, – шепчет она, – а значит, предназначены принцессе.
– Вздор.
– Увы, – немного жалея его, пожимает она плечами, – не вижу смысла в бессмысленном знакомстве и ненужной симпатии. Которые, в итоге ни к чему не приведет.
– Но я больше не странник, – пытается убедить ее он.
– А кто же вы?
И вот вопрос, на который он так и не знает ответа. Барвел замирает, оставаясь наедине с самим собой, не замечая веселье вокруг. Поняв, что попытка познакомиться в очередной раз провалена, ему ничего не остается, как привычно смотреть ей вслед, когда шум плавно утихает.
Он делает резкий поворот, чтобы уйти и оказывается перед огромной шахматной доской расположенной на идеально выстриженной траве. Очевидно в одном из уникальных парков города.
– «Как я здесь оказался?» – думает он, оглядываясь, – «Наверное, это все накидка?»
Барвел опять смотрит на рукав, который теперь светло-зеленого цвета. Окруженная низкими магнолиями, перед ним выложенная синими и белыми квадратными плоскими камнями имитация огромного шахматного поля. На одной стороне в два ряда стоят белые фигуры, идеальны под размер доски. Стоя возле синих короля и королевы, смотрит вперед и видит перед собой незнакомого ему седоволосого мужчину в синей накидке. Мужчина сидит на скамье между деревьев и внимательно смотрит на белоснежные фигуры перед собой. Заметив Барвела, мужчина поднимает глаза над конем.
– Играете? – спрашивает незнакомец.
Внимательно осматривая немного загадочного мужчину, синюю одежду и шахматную доску, в голове Барвела всплывают слова пастуха, о самом умном короле. Боясь поражения, он решает непременно избежать ненужной партии.
– Нет, – тихо говорит Барвел.
– Ложь.
Встав со своего места, мужчина начинает обходить созданное на траве игровое поле, стремясь к юноше. Каждый его шаг пугает спокойствием и медленностью.
– Вы разве не знаете, что лгать не хорошо? – ледяным голосом произносит незнакомец.
– Что? – не зная как себя вести Барвел немного нервничает, – Почему вы так уверены, что я лгу?
– Я всегда распознаю, когда человек говорит неправду.
Словно опытный хищник седоволосый мужчина продолжает свое наступление, подходя все ближе и ближе. Парализованный страхом неизбежности встречи, Барвел просто ждет.
– Но если вы и правда, – взгляд мужчины пропитан сомнением, – не умеете. Я могу научить.
Всем телом Барвел ощущает, что тот хочет услышать его сознание во лжи, а значит разоблачить. Но решает воспользоваться его же оружием, воспользовавшись любовью к правде.
– Значит вы шахматный король?
Взгляд незнакомца в синем меняется на некий восторг, за ним следует отчаянье. Подойдя ближе, он застывает как одна из фигур на поле.
– Шахматный король? – спокойно произносит незнакомец.
– Да король, – уверенно продолжает Барвел, – который построил замок.
– Можно узнать, почему вы так решили?
– Все очень просто вы очевидно любите шахматы, – разводит руками юноша, – А еще то, что мы находимся в парке синей стороны замка.
– Вы считаете, – начинает насмехаться над ним седоволосый незнакомец, – я синий или как вы там сказали шахматный король, лишь потому, что играю в шахматы и одет в синее?
– Так вы он? – не отступал Барвел.
– «Да уж Гелдер вот тебе и самый умный», – в этот момент думает незнакомец, – «неужели меня и правда вычислят первым? Думаю, что нет».
– Нет, – с легкостью лжет незнакомец, – Хочу огорчить вас, но в королевстве не только синий король играет и любит шахматы.
Барвел продолжает недоверчиво смотреть мужчине в глаза, пока тот пожав плечами дает понять, что больше не заинтересован в разговоре.
– Что ж очень жаль, что вы не играете, – с этими словами незнакомец разворачивается и уходит прочь.
– «Надо было узнать, как его зовут», – думает Барвел, – «Как будто я еще с ним увижусь. И почему у меня такое чувство, что он мне солгал?»
Несколько дней кажутся просто сумасшествием. Без ведома сознания, да и самих ног он не зная как оказывается в самых различных частях города, осваивая все новые и новые занятия. На рассвете он косит поспевшую пшеницу, в обед разделывает рыбу на базаре, а вечером в кузнице Сприндера кует подковы для лошадей. День заканчивается и настает следующий такой же насыщенный и сваливающий от усталости с ног.
Подходя к входу в швейную мастерскую, Барвела влечет только образ кровати наверху. Зайдя, он тут же встречает как всегда радушного хозяина. Аморес сидя за швейной машинкой, отрывает ногу от педали и смотрит на уставшего друга.
– Устал?
– Есть немного, – сознается Барвел, – учитывая, что мне так и не удалось выспаться ночью. Как впрочем, и предыдущей ночью.
– Почему?
– Не знаю. Но как только я закрыл глаза в первую ночь, то тут же оказался на фестивале за городом, уже днем, – его лицо показывает непонимание, ища объяснения, – а затем в одно мгновение я оказываюсь в городе. Вернее в парке синей части замка. И это только начало. Мне кажется, за день я могу очутиться в десяти разных местах.
– Это накидка, – поясняет Аморес.
– Я догадывался.
– Когда я сказал, что она особенная то имел в виду именно это. Она сама переносит тебя в место, выбирая цвет от нужды в работнике.
– Мог меня и предупредить.
– Знаю, – улыбается ему портной, – мне хотелось, чтобы вы сами подружились.
– Хорошо, – понимая, смотрит на него Барвел, – но сейчас я хочу снять ее и просто уснуть.
– Боюсь, – кривится Аморес, заранее зная, что сказанное им не понравится юноши, – снять ее не получится.
– Это как?
– Одев ее хоть раз, вы становитесь, навсегда связаны. Пока она сама этого не захочет.
– Просто чудесно! – разозлившись больше на себя, смотрит он в отражение, в котором по-прежнему нет головы, лишь тело, одетое в заколдованную накидку, – И теперь я просто марионетка.
– Можно и так сказать, – с сожалением говорит всегда улыбающийся весельчак, – но в ней ты похож на жителя королевства.
– Это да.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, Барвел смотрит из окна на крыши укрытые ночью. В надежде получить желаемый сон, залезает в кровать и с опаской закрывает глаза.
Прохладный ветерок проходит по телу и пытаясь согреться он сильнее закутывается в накидку. Аромат пробуждает сладостью, и он открывает глаза. Опять день. Вместо кровати скамейка в одном из парков, расположенном в квартале белой стороны замка. Вокруг прекрасные белые мраморные скульптуры, поражающие своей идеальной гладью, казалось вовсе нереальной резьбой. Поднявшись на ноги, Барвел гуляет по узеньким тропкам. Но вся эта красота, расположенная между кустов и деревьев с идеальными геометрическими стрижками его совсем не впечатляет. Он шокирован выходками одежды, которая третью ночь подряд не дает ему поспать. Довольно долго он смотрит в пруд с золотыми рыбками расположенный в центре, а вернее на свое отражение. Его давно мучает вопрос, почему он не видит себя в воде или зеркале. Но на удивление от уже привычного размытого пятна в отражении появились темные короткие непослушные волосы.
Решив оставить свои размышления поняв, что ответ он пока не найдет, Барвел продолжает свое знакомство с парком и городом. Идя по белоснежному песку тропинки, замечает девушку, которая сидит к нему спиной на траве. Понимает, что она рисует скульптуру ангела. Заинтересовавшись, он подходит ближе. Но стоит девушке убрать светлый локон за ухо, показав профиль, он останавливается. Узнав Калимеру, при идеальных условиях еще раз пообщаться, он все же решает этого не делать. Ускорив шаг, Барвел покидает парк.
Блуждая по уютным улочкам города, проходит между двух высоких колон и оказывается в красивом цветочном парке красной части королевства. Разнообразные цветы быстро окутывают своими ароматами. Обойдя фиалковое дерево, он видит сидящую на скамейке в окружении цветочной арки темноволосую девушку в золотистом платье. Незнакомка увлеченно читает книгу. Быстро посмотрев в сторону замка и увидев золотистое солнце на башне, предполагает, что возможно это и есть принцесса.
– «Она очень красива!» – думает он, – «Возможно, за ее руку я бы принял участие в турнире!»
Подойдя ближе к девушке, незнакомка, услышав шаги смотрит на него. Ее взгляд, как и ожидалось прекрасен.
– Добрый день, – произносит Барвел, – простите, если напугал вас. Просто увидев столь прекрасное создание, мне непременно захотелось с вами познакомиться.