• жанр или специализация;
• информация о предпочтительном виде контакта;
• имя агента в социальной сети (сетях);
• любые обзоры, связанные с авторами, которые сотрудничали и сотрудничают с этим агентом;
• любая информация, которую вы хотели бы включить в свое письмо-запрос.
Вам может прийти в голову идея устроить массовую электронную рассылку всем агентам, работающим с авторами вашего жанра, но не спешите, подойдите к делу продуманно и избирательно. Ведь эти люди каждый день получают десятки, даже сотни писем, которых не ждут. Если вы отправите агенту рукопись без запроса с его стороны, а она еще и не соответствует его требованиям подачи материала или не вписывается в его нишу, вас стопроцентно проигнорируют. И вообще, никогда не отсылайте книгу до тех пор, пока вас об этом не попросили. Нарушение этого правила гарантированно отправит вашу рукопись в макулатуру. Лучше начать с письменного запроса, чтобы узнать, не заинтересует ли агента ваше произведение. Так что теперь поговорим о том, как составить такое письмо.
ШАГ 3: НАПИШИТЕ ЗАПРОС
Отправка запроса – ключевой этап в заключении договора на издание книги. В этом письме представлена краткая презентация романа или идеи для научно-популярной книги, аналогичная синопсису, который мы подробно обсудили в главе 7.
Написать письмо с запросом не так уж трудно. Собственно, при его составлении нужно уделить внимание восьми ключевым моментам
1. Соблюдайте установленные агентом правила. У большинства умных и опытных агентов есть подробный список с требованиями, в каком виде они предпочитают получать запрос от автора. Придерживаясь этих правил, вы покажете, что способны следовать указаниям и быть внимательным к деталям. И все это повышает шансы завязать отношения с агентом.
2. Рассматривайте запрос как деловой документ; укажите в верхней части фамилию, имя, отчество и адрес агента; обязательно укажите свой адрес и номер телефона.
3. Обращайтесь к агенту по имени и отчеству, объясните, почему обратились к нему для продвижения своей книги. Упомяните о его предыдущих работах на рынке; перечислите названия книг, с которыми он работал; процитируйте его высказывания в социальных сетях, аргументирующие ваш выбор.
4. Представьте книгу, перечислив факты: рабочее название, общее количество слов и жанр, чтобы у агента была краткая основная информация о ней.
5. Выгодно опишите свое произведение двумя-тремя предложениями. Для художественного произведения укажите главного героя, место действия и основную проблему. Для научно-популярной книги скажите пару слов о целевых читателях и проблеме, которую она решает, либо в двух словах опишите, о чем в ней говорится. Помните о краткости и лаконичности, не тратьте время агента на пространные описания.
6. Для успешной продажи книги очень важны хорошие рекомендации, призы и награды. Это касается и литературных премий, и отзывов знаменитостей из вашей области деятельности, и любых сертификатов либо призов, полученных вами за эту книгу. Если, например, книга посвящена диете и похудению, стоит упомянуть о том, что вы врач-диетолог с двадцатилетним стажем.
7. Расскажите о своей писательской платформе. Если ваш блог ежемесячно читают 40 тысяч пользователей, у вас 12 тысяч получателей рассылки и 30 тысяч подписчиков в Facebook, значит, у вашей книги есть читатели. Большая платформа покажет любому агенту ваше конкурентное преимущество перед теми, кто практически или полностью отсутствует на рынке.
8. Запрос должен умещаться на одной странице и в идеале состоять из четырех абзацев: 1) введение и объяснение цели обращения; 2) презентация истории; 3) рекламная информация о вас и вашей платформе; 4) концовка и контактные данные.
Не пожалейте времени на то, чтобы составить запрос идеально, ведь от этого нередко зависит успех писателя. Подбирайте слова до тех пор, пока они не передадут суть книги наилучшим образом и не объяснят со всей убедительностью, почему ею должен заняться человек, к которому вы обращаетесь.
ШАГ 4: ПРОДОЛЖАЙТЕ ПРЕДЛАГАТЬ КНИГУ
Будьте готовы к неоднократным отказам. Безусловно, получать отказ неприятно, однако это неотъемлемая часть пути к изданию книги. Представьте себе: прежде чем «Кэрри» Стивена Кинга была опубликована, ряд агентов вернули рукопись автору; Джоан Роулинг получила множество отказов, прежде чем заключила договор на издание первой книги о Гарри Поттере. Такое случается со всеми авторами, и лучшее, что вы сделаете в данной ситуации, – продолжите рассылать запросы.
Что делать, если рукопись отвергли все? Прежде всего нужно понять причину, а их может быть много. Не стоит исключать, что книга (или только ее краткое описание в письме) недостаточно хороша. Часто отказ также объясняется тем, что агенты не видят рынка для вашего произведения. В таком случае, возможно, единственное, что вы можете сделать, чтобы донести свое произведение до читателя, – издать его за свой счет. (О том, как это делается, поговорим позже.)
ШАГ 5: ОТСЫЛАЙТЕ РУКОПИСЬ ЦЕЛИКОМ
Большинство агентов не станут представлять писателя до тех пор, пока не прочитают полный текст рукописи. Следовательно, просьбу прислать книгу следует оценивать как первый хороший знак. Иногда агенты хотят увидеть только часть рукописи, но большинство предпочитают получить ее целиком.
Прежде чем согласиться читать вашу рукопись, агент может выдвинуть требование об эксклюзивности. Это означает, что вы не можете отправить материал кому-либо другому до тех пор, пока не получите окончательный ответ от этого агента, что, к слову, может занять около двух месяцев.
Согласиться или нет на такое условие, решение очень непростое. Хотя, если ваша книга понравится, агент найдет для нее издателя, и вы заключите выгодный договор. Однако вам придется ждать «приговора» и долго никому не предлагать свое произведение.
Я советую действовать в зависимости от ситуации. Если, по-вашему, это может привести к отличной сделке, соглашайтесь, но с условием, что оговоренный период не продлится дольше 2–4 недель. Так вы не потеряете много времени, если агент все же вернет вам рукопись.
Признаю, этот этап бывает трудным: вы рассылаете рукопись множеству людей, но от большинства не получаете ответа. Однако проявленная настойчивость, при условии, что ваша книга действительно хороша, рано или поздно окупится, и агент свяжется с вами, чтобы обсудить договор.
ШАГ 6: ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С ПОТЕНЦИАЛЬНЫМ АГЕНТОМ
Телефонный звонок от агента – большое событие. Как правило, это говорит о том, что он увидел потенциал в вашей работе, а это может привести к заключению договора на издание книги. Вас изучают как потенциального клиента, поэтому следует относиться к разговору как к собеседованию при устройстве на хорошую работу.
Чтобы должным образом подготовиться:
• просмотрите рукопись еще раз, чтобы быть готовым к любым вопросам о ее содержании;
• изучите процесс издания книги, чтобы понимать, как продвигается дело и сколько обычно получают агенты за свою работу;
• составьте план с синопсисами всех книг, которые вы планируете написать в будущем;
• относитесь к теме книги с искренним интересом и профессионализмом;
• продумайте вопросы к агенту, если вам непонятен какой-нибудь аспект разговора; вы вполне можете не знать всего об издательской отрасли;
• обязательно подготовьте благодарственное письмо, которое нужно будет отправить агенту после беседы с ним.
В конце беседы или через несколько дней агент примет решение. Он либо решит представлять вас, либо вернет вам рукопись. Большинство агентов делают это довольно оперативно, но, если дело затягивается, свяжитесь с ним и спросите, что он решил.
И вот вы наконец заключили договор с агентом, но это еще далеко не все. Далее следует еще один, как правило, довольно продолжительный этап – предложение книги издательствам.
ШАГ 7: ИСПОЛЬЗУЙТЕ ТАКТИКУ ВЫЖИДАНИЯ
После того как книга оказалась в руках агента, он презентует ее издательствам. Как правило, этот период тоже не дается легко, ведь вы проделали такую большую работу, а теперь дело ушло из-под вашего контроля. На этом этапе вас могут занять и отвлечь два вида деятельности.
Во-первых, агент может попросить вас переделать рукопись: изменить ту или иную часть сюжета, удалить большие фрагменты текста или даже переписать целые главы или разделы. Такие изменения, с вашей точки зрения, могут навредить книге, но вы должны верить, что агент лучше знает, чего именно хотят издатели.
Во-вторых, начинайте работать над следующей книгой. Помните: даже если у вас есть агент, это не значит, что договор с издательством уже у вас в кармане. Если вашу первую книгу все же никто не издаст, хорошо иметь вторую, которую агент сможет предложить издательствам.
ШАГ 8: ПОДПИШИТЕ ДОГОВОР С ИЗДАТЕЛЬСТВОМ
Каждый писатель надеется, что какое-нибудь издательство выберет его книгу. Но это событие зависит от ряда факторов, которые часто не подчиняются вашему желанию, например от спроса читателей на жанр, доходов от продажи книг аналогичного содержания, оценки издательством перспектив рынка. В один год разлетаются романы о вампирах, а в другой ни одно издательство не купит такие произведения, потому что читатели резко и без видимых причин потеряли к ним интерес.
Если все идет хорошо, агент в итоге заключит сделку на публикацию вашей книги. Разумеется, это потрясающее событие, но также и начало очередного этапа, на который обычно уходит много времени.
ШАГ 9: РАБОТА С ИЗДАТЕЛЬСТВОМ
Издание книги занимает от полугода до года. Насколько быстро книга выйдет на рынок, зависит от графика издателя, ситуации на рынке и множества других факторов. Если в плане на следующий год значится большое количество книг, вам придется довольно долго ждать своей очереди.