— Они отрастут, — сказала Десандра.
— Не волнуйся, — успокоила ее Джорджи. — Я спрятала все лысые места.
— Почему ты вообще не сбежала давным-давно? — спросила Андреа. — Просто ушла бы, и продолжала идти, пока не оказалась там, где никто не слышал о Джареке Крале.
Десандра пожала плечами.
— И что бы я делала? Кем была? Здесь я кто-то. Здесь все знакомо. К тому же, куда я могла пойти, где меня бы не нашел отец или те придурки, за которых он выдал меня замуж?
Джорджи закончила заплетать ей волосы и поднялась с кровати.
— Леди, она ваша, — сказала Тетушка Би. — Мы пойдем освежимся.
Андреа заняла место у входа. В набедренной кобуре у нее висели два ЗИГ-зауэра, за спиной — дробовик военного образца, и где-то еще наверняка было другое оружие, которое я не видела.
— Как ты себя чувствуешь сегодня? — спросила я. Кейт Дениелс — мастер женских разговоров по душам.
— Дерьмово. Ты когда-нибудь была беременна?
— Нет.
— Тогда давай я тебе вкратце объясню: у тебя болят ноги, у тебя болит спина, у тебя болят бедра. Ни одна твоя одежда не налезает, потому что твоя матка увеличилась от размеров яблока до размеров баскетбольного мяча. Маленькие существа внутри тебя постоянно переворачиваются и пинаются. Ты не можешь есть привычную еду — тебя от нее тошнит. Вместо этого ты ешь странные вещи типа маринованных огурцов и не можешь остановиться, пока тебя не начинает тошнить и от них. Хуже всего то, что ты больше не человек. Ты контейнер. Все смотрят на тебя и ждут, когда уже ты вытолкнешь наружу своего ребенка.
Я прикусила язык, чтобы не сказать ничего лишнего, от чего она может замолчать.
— Забудь, что я спросила.
Десандра отмахнулась.
— А как насчет парней? — спросила Андреа. — Кто-то из них навещает тебя?
— Радомил был два раза. Жерардо тоже приходил, но он… — Десандра жестикулировала руками, будто плыла по-собачьи.
— Ему неловко? — предположила я.
— Да. Радомилу все равно. Он просто любит детей. Когда я предложила Жерардо потрогать, как они пинаются, он заявил, что он все равно не поймет, чей сын пинается — его или Радомила. — Десандра вздохнула. — Он считает меня шлюхой, потому что я переспала с Радомилом.
Андреа сделала на меня большие глаза и кивнула. Давай продолжай.
Ну, хорошо. Это я могу.
— Зачем ты вообще переспала с Радомилом?
Андреа закрыла ладонью лицо. Я сердито посмотрела на нее. Знаешь что, иди сама сюда, раз такая умная, а я у двери постою.
Десандра села прямее.
— Я не шлюха, если ты об этом спрашиваешь.
— Я этого и не говорила. Я просто пытаюсь разобраться в ситуации. Думаю, вполне понятно, что кто-то пытается убить тебя. Чем больше я знаю, тем лучше смогу предвидеть опасность.
Десандра снова вздохнула.
— Ладно. Когда мне было семнадцать, этот придурок, мой отец, выдал меня замуж за Радомила. Радомилу тогда было за двадцать. Я думала, моя жизнь кончена, но потом решила, что там не может быть хуже, чем дома.
— И как оно было? — спросила Андреа.
— Вообще-то было неплохо. Они живут в Украине, в небольшом местечке на холме. Кругом сады, леса и деревеньки. Каждую субботу мы ходили в город и гуляли по рынку. Радомил всегда мне что-нибудь покупал. Он милый. — Десандра подалась вперед. — А еще он хорош в постели. Я имею в виду, действительно очень хорош. Я не часто выходила из дома, потому что мы были заняты. Ну, вы понимаете.
Да, да, понимаем. Вы много развлекались.
— А как его семья?
— Они нормальные. Его сестра Ивана очень милая. Она и их брат все решают по большей части. Радомил… Он не глупый. Он просто… Он думает проще и не загружает себя политикой. После первого месяца я уже была практически уверена, что он никогда не станет главным.
— Кто его зверь? — поинтересовалась я.
— Рысь. Вся их семья рыси.
— А что случилось с их родителями? — спросила Андреа.
— Умерли. — Десандра пожала плечами. — Их убили несколько лет назад во время драки за их территорию. Остался Радомил, два его брата и две сестры. Да, еще их дед. Он очень старый, ходит с клюкой и половину времени не понимает, где находится. Мне нравилось жить там. Они не особо посвящали меня в свои дела, но в том возрасте меня это и не беспокоило.
— Тогда почему вы разошлись? — спросила я.
— Отец отменил мое замужество. Я прожила с Радомилом всего пять месяцев, потом приехал Крал и забрал меня.
— Радомил не дрался за тебя? — спросила Андреа. Я все видела по ее лицу. Если бы кто-то попытался забрать у нее Рафаэля, она пристрелила бы любого, кто встал бы у нее на пути, чтобы удержать его.
Десандра покачала головой.
— Он не хотел, чтобы я уезжала, но его брат отговорил его. Три года спустя я вышла замуж за Жерардо. Мы прожили с ним два года.
— Он тебе нравился?
Десандра посмотрела на свои руки, ее лицо казалось уставшим.
— Да. Он мне нравился. Но сейчас это уже не имеет значения.
— Я знаю, что дела обстоят паршиво, но если ты расскажешь мне все, это поможет мне лучше понять ситуацию.
Еще один вздох.
— Belve Ravennati управляют Изабелла и ее муж. Жерардо и Игнасио обладают определенной властью, но не такой, чтобы решать серьезные вопросы без подписи родителей в нужном месте. Изабелле я никогда не нравилась. В семье Радомила все шло непринужденно, а в Belve Ravennati все всегда было очень серьезно. Важна каждая деталь, а долг и семейные интересы превыше всего.
Десандра сунула палец в рот и сделала вид, будто ее тошнит. Очаровательно.
— Я стала супругой беты и должна была выполнять определенные обязанности, но они не позволяли мне ничего делать. Я старалась подучить итальянский и однажды заявилась на одну из их встреч, так мать Жерардо заявила ему, что я лишь временное приложение. Тогда в Будапеште Изабелла, Жерардо и я были на торговом саммите. Они отправились на свою важную встречу. Я тоже могла бы пойти, но осталась снаружи с другими бетами.
— Почему? — спросила Андреа.
— Потому что они не умеют держать язык за зубами, — объяснила Десандра. — Им становится скучно, и они болтают. Если внимательно слушать, можно узнать очень много интересного.
Отлично. Она далеко не так глупа, как прикидывается.
— После той встречи меня нашел отец и велел мне собираться. Я ответила, что не стану этого делать и отправилась искать Жерардо. Он был вне себя от ярости. Та четверка, что ходит за моим отцом. Это убийцы. Два волка, крыса и медведь. Они делают все, что он им говорит. У них нет… сознания.
— Может, совести? — предположила я.
— Да, точно. Совести. Они были рядом и сказали ему, что забирают меня. Жерардо тогда сказал, что для нас единственный способ победить — это объявить войну моему отцу. — Десандра посмотрела на меня. — Вы понятия не имеете, насколько ужасен мой отец. Я видела… — Она прикусила губу. — Я видела, как люди погибали такими способами, каких вы даже представить не можете.
Ее ноздри раздувались. Она слегка сгорбилась и обхватила себя руками. Ее радужки залились изумрудно-зеленым цветом, зрачки расширились. Казалось, она бессознательно отстраняется от меня, создавая вокруг себя как можно больше пространства. Я достаточно часто видела подобное поведение, чтобы распознать его. Десандра была напугана. Она что-то вспомнила, и это воспоминание парализовало ее.
— Мне нравился один симпатичный парнишка-компьютерщик в очках. Он работал на нашу стаю. Он что-то сделал — я даже не знаю что — и мой отец насадил его голову на кол. Я видела ее из окна своей спальни. Мне пришлось передвинуть кровать, чтобы мертвая голова парня, которого я поцеловала, не глазела на меня, пока я сплю.
Если у меня появится шанс убить Джарека Крала, я его использую. Мне даже не нужны были доказательства правдивости ее слов. Человек может притвориться напуганным, но не может подделать несознательную реакцию своего тела на страх.
— Я сказала Жерардо, что это самоубийство. Со мной или без меня, у него не хватит сил победить моего отца. Он назвал меня слабачкой и сказал, что если я не хочу драться, то должна вернуться назад. А потом он собрал мою одежду и выбросил ее в коридор.
Все, кого знала эта женщина, обращались с ней как с мусором. Она не пыталась драться или сбежать. Она просто мирилась со всем и истязала себя и других в отместку.
Десандра пожала плечами.
— Я не могла в это поверить. Только утром мы занимались сексом, и я думала, что он меня любит, а он просто выгнал меня. Мне нужно было убраться оттуда. Мы жили в огромном отеле, и я спряталась на балконе. Мне просто хотелось плакать. Там меня нашел Радомил. Я чувствовала себя такой одинокой, а он был так добр ко мне. Он обнял меня и сказал, что все решится. Я хотела проучить Жерардо, поэтому мы занялись этим прямо там на балконе. Теперь ты все знаешь. Всю грязную историю.
В комнату вошел Рафаэль.
Десандра тут же выпрямилась и положила одну ногу на другую.
— Привет, красавчик.
Каждый раз, когда мне удавалось наскрести хоть каплю сочувствия к ней, Десандра делала что-то, и оно исчезало.
Рафаэль едва взглянул на нее.
— Не интересуюсь.
— Все дело в животе, да?
— Нет, — сказала Андреа. — Все дело во мне. Что такое, милый?
— Мы отправляемся на охоту.
— Что? — спросила я.
— На охоту, — повторил он. — На лошадях.
Что за ерунда…?
— А что дальше, рыцарский турнир? Может и столы в круг поставим?
Рафаэль пожал плечами.
— Даже если так, я доспехи не надену. Мы все приглашены на охоту, и я почти уверен, что это обязательно.
— Класс! — Десандра соскочила с кровати. — Все, что угодно, лишь бы выбраться отсюда.
Я ткнула в нее пальцем.
— Так, тихо. Весь замок едет?
Рафаэль кивнул.
— Да, едут все.
Если мы останемся, на нас могут напасть, а в пустом замке никто об этом не узнает и не станет беспокоиться. Хью что-то задумал.
— Они ведь в курсе, что она на девятом месяце беременности?