Вечером мама устроила допрос. Причем, она уже заранее все знала. Зачем тогда спрашивать – не понимаю. Но был допрос, и я не скажу, что вещала правду, скорее вела себя, как истинная ведьма в руках инквизиции. Эх. А ведь я так не люблю врать.
Следующие несколько дней прошли тихо и почти незаметно. Я училась, готовила обеды, убиралась, даже ездила на лекцию к Маэстро. Глупо, конечно, спустя почти месяц спрашивать, но я все-таки поинтересовалась, почему Маэстро так подходяще зовут. Было у меня подозрение, что это его матушка постаралась, или, может, с фамилией повезло. Ан нет, все оказалось проще: это такая должность, типа нашего профессора. Только эта должность относилась к Факультету Музыки в Академии магии Воздуха.
С каждым днем мне все сильнее хотелось поехать учиться в эту Академию. Да только никто просто так отправлять нас туда не спешил. Нужно было пройти подготовительный курс здесь, на Земле по дисциплинам: базовые знания стихии, сновидения, первый курс по гармонии, искусство импровизации, и сдать итоговый реферат по взаимодействию с чужой стихией. А нужен этот реферат, как я поняла, для того, чтобы при изучении боевых элементов, можно было бы выбрать стихию, к которой «лежит душа». Что-то там это упрощает при учебе. В общем, надо. И я решила потрясти Ана, что он там написал про меня, и уже исходя из этого (все-таки он, считай, второгодник, а значит, знает априори больше меня) написать что-то свое. Хотя тут же я вспоминала его расчёты по выбранным параметрам и недоумевала: нас этому все еще не учили, а раз нет, то нужно ли будет это писать?
Соне, казалось, было все пофиг, и единственное, что ее настораживало, это возвращение Леши. Хотя вот тут я не понимала: ладно у меня +2 к ухажерам, ей – то что? Ну, встречалась бы со своим любимым, чем не дела? Тем более, лично мне Леша импонировал: он был намного интеллигентней и воспитанней того хама, который ее бросил. Ух, не буду вспоминать.
Я сидела на кухне и откровенно грустила, хотя объективных поводов не было, даже наоборот. Андреус вот вчера принес букет роз. Пышный алый букетик. Мы как раз с Соней выходили из колледжа, как вдруг – бац! и перед носом букет. Не знаю, как Ан догадался встретить меня у всех на виду, я ему адрес не давала и встречу не назначала. Вообще, с того неудачного раза мы ни разу не виделись. А тут пришлось. Мне показалось, что я слышала среди выходящих студентов отчетливый зубной скрежет. И это удивило даже больше, чем сам букет. Неужели меня кто-то ревнует?!
Ан оказался не только романтиком, но и прагматиком. Сразу же стал напоминать о сроках – оставалась последняя неделя, и моих обещаниях. Соня вызвалась поддержать меня морально, и мы договорились на послезавтра. Ладно, посмотрим.
Чайник закипел, и на кухне материализовалась мама. Что-то она рано сегодня, ведь восьми еще нет.
- Что грустим?
- Да так.
- Как Ан?
- Хорошо, завтра встречаемся.
- Что-то ты не рада, - мама села рядом на табуретку, - он тебе не нравится?
- Хочется дождаться большой и светлой любви, – хмыкаю я.
Вот чего-чего, а маме это итак известно.
- Она может и не встретится, – тихо отвечает мне мама.
А глаза горят и переливаются мерцающим светом.
- Или быть не такой, как ты ожидаешь.
- Это как? В папуаса я, что ли, влюблюсь?
- Как вариант. Вот все женщины мечтают встретить высокого, широкоплечего, с подтянутой фигурой мужчину с полным набором отличных моральных качеств. А ведь такого не бывает. Приходится выбирать, каким качеством ты согласна пожертвовать.
- А я думала, что если влюбиться, то уже все равно на все качества, во всяком случае, внешние.
- Это хорошо, что ты так думаешь, – улыбнулась мама. – Потому что я в твоем возрасте мечтала об идеальном мужчине.
- И как? Ты встретила его?- еще тише спросила я маму.
Табу на обсуждение папы мы давно сняли. Мой мир разрушился год назад, потому что мама рассказала настоящую историю их отношений. Как он ей понравился, каким положительным мальчиком оказался (до того, как ушел к любовнице), и до какой степени у них не было понимания. И доверия. Теперь я до ужаса боялась влезть в такие отношения, и желание выйти замуж по великой любви было не блажью, а необходимостью.
- Встретила. Идеального мужчину: чувственного, с брюшком и не очень высокого. Но если ты почитаешь постельные сцены в романах, то знай…Это не преувеличение, так бывает.
- И… Что было дальше?
- You’re just too good to be true (Ты слишком хорош, чтобы быть настоящим – пер. авт.), - пропела мама любимый мотивчик, - Ничего. Идеальный мужчина изменял своей жене вместе со мной. Честно, мне было жаль женщину. Мои – то очки сильно треснули, а вот ей с ним жить и жить… Так что подумай об Ане.
Кажется, наша логика полярно разная. Мама отказалась от любви, хотя ее-то и не было в семье, а я жадно ждала ее. Был ли в этом хоть какой-нибудь смысл?
От дальнейшей рефлексии меня отвлек звонок в дверь. Мама плескалась в ванне, и я пошла открывать. На пороге стоял тип. Потом я присмотрелась повнимательней: странный тип. А когда он улыбнулся белоснежной улыбкой, мне поплохело. Стало страшно и очень-очень жутко. Тип был одет во что-то черное и бесформенное: то ли плащ поверх черных брюк и свитера, то ли пиджак удлиненный. Отделка серебристой нитью тоже смотрелась как-то страшно, хотя весь этот черный мрак и оттеняли короткие блондинистые волосы.
- Варвара? - уточнил незнакомец, и, дождавшись моего кивка, резко дернул к себе.
- Что вы дела… - хотела закричать я, но тьма поглотила внезапно и почти безболезненно.
Очнулась я довольно быстро и обнаружила себя на стуле под пристальным наблюдением. Три пары блестящих глаз не отрываясь, разглядывали меня. Я молчала и пыталась понять. Откуда же я их знаю? Две молодые женщины, блондинки с короткими волосами, сидели за столом и тот самый блондин – похититель находился рядом.
Осознание всей глубины свежеприобретенных проблем заставило меня застонать. Не может быть! Ведь это был просто сон!
- И давно ты за нами подглядываешь? – нарушила молчание блондинка.
У нее короткая стрижка с прямыми волосами и белозубая улыбка.
- Уже завидую, – мелькнула шальная мысль.
Так, Варя, стоп, ты должна отбросить все эмоции и по-быстрому сообразить, что ответить. Надо выкрутиться, надо срочно выкрутиться!
- Я не подглядывала. Это вышло случайно.
Скептический смешок. Всё, кажется, я пропала.
- Зачем вы меня похитили?
Главное, не выдавать панику. Я попыталась сказать чистым, поставленным голосом. Только вышло немного громче, чем надо бы.
- Мы тебя не похищали.
Вторая блондинка с кудряшками тягуче выговаривала слова, будто кошка.
- Мы хотим поговорить.
- Так пригласили бы, я бы пришла.
О, кажется, возмущение мне удалось. Да, больше правды в голосе, и, возможно, договоримся.
- Не думаю, – пропела кудряшка, - Расскажи, чем ты теперь занимаешься.
- А мы знакомы? – не удержалась я.
Теперь… А раньше, значит, они обо всем были осведомлены?!
- Варя, неужели ты меня не помнишь? – притворно удивилась блондинка с прямой стрижкой и подмигнула, - Мы были лучшими подругами.
- И что случилось? – сама удивляюсь такой наглости, но сейчас не время трусить, это я печенкой чувствую.
- Да мы как-то не сошлись во взглядах на судьбу одного графа.
Перед моим взором мелькнула картинка. Деревенская хижина, больной человек на кровати, и мы с этой самой блондинкой. Впрочем, блондинка она крашеная. Так вот, стою я и понимаю, что моей «подругой» овладевает тьма, и она хочет отравить этого и так больного человека. Не скажу, что граф молод или хотя бы красив, но он неплохо смотрел за своими угодьями. Люди его уважали и по-своему любили. А вот его единственный наследник, сынок сестры, вызывал явное отвращение. Мы были пришлыми знахарками, и только благодаря бездорожью и грязи застряли здесь на месяц.
Я горячо была против. Агнесса – за. Как мы не подрались, я не знаю. На следующее утро графа не стало, а я прозрела насчет своей компаньонки. До этого случая, хоть мы были знакомы всего 2 года, я была уверена в сходности наших целей. Агнесса была такой же, как и я. Как же я ошибалась! Выбирались из этой глуши по отдельности.
- Помню. И остаюсь при своем мнении.
Я пристально посмотрела на Агнесс. А она не изменилась, только фигура подтянутей стала, фитнес–центр, не иначе.
- Мы собрались не обсуждать дела давно минувших дней, - вмешалась блондинка с кудряшками, - теперь у нас другие дела, и я надеюсь, ты нам мешать не будешь.
Честно скажу, конец фразы прошелся по спине предательскими мурашками.
- Интересно, как я могу вам помешать?
Сожаление вырвалось непроизвольно. Варя, соберись, еще не понятно, где ты находишься, и не хочется тут остаться навсегда. Но и соглашаться совсем не следует - слова ведьм и магов имеют – увы! – другое значение.
- Так ты собираешься? – вкрадчиво спросила кудряшка.
- Нет. Но одной семьей вы не ограничитесь?
- Возможно.
- Сейчас у меня другие задачи, – вздохнула я.
Ну, не Рембо и не Кардинал Ришелье – я абсолютно бесполезный человек.
- Поклянись, что ты не станешь нам мешать, – кудряшка, как оказалось, настроена решительно.
- На все время не могу. Давайте на 5 лет.
Кажется, народ в шоке. Ну, а что делать? Объективно, я еще слишком молода, чтобы давать такие клятвы. Кто знает, как жизнь повернет? Может, после окончания Академии магии я буду сыщиком. А что? Детективы всю жизнь любила, вот и способности видеть сущность могут пригодиться. Вот только не хочется попасть под пытки. А эти трое не просто умеют, а еще и любят это дело.
Я немножко вздрогнула, но заставила взять себя в руки. Не время раскисать, ох, как не время!
- Хорошо, – вдруг согласился ведьмак, – клянись.
Ведьмы сидели не дыша и пронизывали меня взглядами.
Еще не веря своему счастью, я подняла руку и торжественно сказала: «Клянусь не чинить присутствующим препятствий следующие 5 лет. Призываю тьму и свет в свидетели». Над рукой вспыхнуло темное облако и светлая искорка. Ну, что ж…