Но последний робот неумолимо надвигался на Херрика, и тот встал, готовый встретить врага. Голыми руками человек схватил робота. Мускулы на спине Херрика напряглись, он боролся с металлом, постепенно сминая его. Робот начал выгибаться, металлические пластины его корпуса трескались под чудовищным напряжением. Когда Херррик вновь распрямился, встал перед Таррой, она увидела дюжину или более ран по всему его телу. Но улыбка играла на его губах.
– Никогда не подозревал, что борьба может принести столько радости, – сказал он.
А потом Тарра и Херрик взявшись за руки подошли к столу, за которым прятался Q9T9.
– Прикажите, чтобы ргоботы остановились там, де они сейчас есть, – скомандовала Тарра оказавшись перед роботом.
Q9T9 вынужден был повиноваться. Гул тысяч двигающихся роботов затих. Казалось над миром воцарилась мертвая тишина.
– Теперь отключи свой электронный мозг, – неуклонно продолжала Тарра.
Руки робота дернулись, чтобы выполнить приказ.
– Нет! – неожиданно воскликнул Херрик. – Прикажи ему остановиться.
Тарра с удивлением посмотрела на своего спутника, в замешательстве. Он с вызовом встретил её взгляд.
– Пусть он передаст мне неограниченный контроль над роботами, – потребовал он.
Мгновение Тарра молчала, словно что-то обдумывала, потом покорно повиновалась.
– Я твоя и сделаю все, что ты скажешь, – пробормотала она. – В доказательство этого я передаю тебе контроль над Q9T9.
Ликуя Херрик притянул к себе девушку и поцеловал её в губы, а потом шагнул к приборной панели, щелкнул выключателем и объявил:
– Роботы Шаго, все роботы, разъедините ваши мозговые системы управления.
Стоявший ряжом с ним Q9T9 точно выполнил приказ, как и все роботы в Шаго. Когда Q9T9 отсоединил последний провод, его металлическое тело бесформенной грудой оседло на пол, превратившись в мертвую кучу холодного металла. На нижних этажах, на улице падали металлические тела роботов. А потом снова наступила мертвая тишина.
– Новые Адам и Ева не будут нуждаться ни в каких роботах, – объявил Херрике и подхватил Тарру на руки.
Ричард Адамс Лок. Лунное надувательство
ПОЧТИ 91 ГОД назад, в августе 1835-го, то, что можно назвать классическим образчиком газетной утки, было представлено вниманию общественности. Тогда Гершель-младший, известный астроном, работал на мысе Доброй Надежды, в Южной Африке, и публика прочла описание монтажа гигантского телескопа, с увеличением, достаточно сильным, чтобы идентифицировать маки, которые, как сообщалось, росли на Луне. История была воспринята тысячами людей как правда. Мы приводим (в конце истории) комментарии из других газет и журналов, показывая, что редакторы во многих случаях прокомментировали этот материал как абсолютно вероятный и подлинный. Но это было незадолго до того, как его истина была установлена, и с тех пор этот материал издавался много раз под новым названием – «Великое лунное надувательство».
Мы с удовольствием предоставляем нашим читателям полный его текст.
В августе 1835-го, «Нью – Йорк сан», тогда захудалая газетенка, издала описание невероятных открытий на Луне, сделанных посредством гигантского телескопа. Статья была опубликована в ежедневных выпусках в течение последней недели августа 1835-го, и взволновала внимание общественности, и при всей нелепости была принята как истина огромным числом людей в этой стране. Тираж газеты сразу увеличился, приблизительно до 50 000, что в те дни было очень большим числом.
В наших руках оригинальные выпуски 90-летней газеты, где появилось «Надувательство», небольшие газетки на четыре страницы, содержащие, конечно, минимум новостей, множество объявлений, напечатанные мелким шрифтом. Последовательные статьи печатались в каждом выпуске в первой полосе справа, с невинным заголовком, три поколения назад газеты не знали наших современных сенсационных кричащих заголовков. Статья была написана Ричардом Адамсом Локом, известным газетным автором тех дней, который, несмотря на бесчисленные «ляпы» и нелепости, написал чудесно живописную статью.
Линза телескопа диаметром в 24 фута сама по себе невероятна, но когда нам говорят, что ахроматизм был достигнут через смешение двух видов литого стекла, нелепость становится настолько явной, что испытываешь удивление тем, что Лок посмел написать это, очевидно, считая читателя дураком.
Кристаллы правильно-квадратной формы, как нас уверяют, является аметистами; но кристалл этого минерала никогда не являлся квадратным, ибо он гексагонален!
Работа, как говорят, была опубликована в Приложении к Эдинбургскому журналу науки, который в 1835-м прекратил выпускаться под этим названием. А уж идентификация цветов на Луне, описание специфического устройства век лунных животных и масса других нелепостей – столь абсурдны, что кажется невероятным, что истории поверили тысячи людей. Но, возможно, самая идиотская идея – попытка описать усиление и проектирование центрального изображения и его освещения, как будто это было возможно, водородно-кислородом светом, каковое любопытное предложение, как рассказывают, заставило сэра Дэвида Брюстера подпрыгнуть почти до потолка с восхищением. Этого одного должно было быть достаточным, чтобы показать нелепость целого.
Одна любопытная деталь – совпадение, которое оказалось пророчеством. Линза описана как имеющая двадцать четыре фута (288 дюймов) в диаметре. В течение нескольких дней после этого выпуска газеты 300-дюймовый телескоп-рефлектор был предложен для обсерватории Маунт-Уилсон; его реальное зеркало оказалось чуть больше высосанной из пальца линзы.
Другое совпадение состоит в том, что у телескопа не было никакой трубы, и это предвосхитило конструкцию современных телескопов. Телескоп «Лунного надувательства», насколько несколько запутанное описание позволяет его представить, объединяет в своей конструкции элементы зеркального рефлектора и линзового рефрактора, 24-футовый объектив был описан как преломляющая линза, со средней толщиной приблизительно 2 дюйма.
Линзу якобы начали отливать 27 января 1834-го, вынули из почвы не более чем десять дней спустя и закончили полировать и отправили на судне к мысу Доброй Надежды приблизительно восемь месяцев спустя. Это было бы, будь оно правдой, замечательным примером скорости производства.
ВЕЛИЧАЙШИЕ АСТРОНОМИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ,
ПРОИЗВЕДЕННЫЕ В САМОЕ НЕДАВНЕЕ ВРЕМЯ СЭРОМ ДЖОНОМ ГЕРШЕЛЕМ, ДОКТОРОМ ПРАВА, ЧЛЕНОМ КОРОЛЕВСКОГО АСТРОНОМИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА И Т.Д.
ПРЕБЫВАЮЩИМ НА МЫСЕ ДОБРОЙ НАДЕЖДЫ
Впервые опубликованы в «Нью Йорк Сан» в августе и сентябре 1835 года, на основании материалов, изложенных Эдинбургским «Джорнел оф Сайенс»
В ЭТОМ НЕСКОЛЬКО необычном дополнении к нашей газете нам выпало счастье уведомить британскую, а вместе с ней и всю читающую публику, принадлежащую к цивилизованному миру, о недавних астрономических открытиях, достойных стать нетленным памятником нашему времени, и навсегда увековечить славу и достижения нынешнего времени в благодарной памяти потомков. По утверждению поэта, звезды небесные есть не что иное, как наследственные регалии, подаренные человеку как властелину, благодаря своему интеллекту возвысившемуся над животным миром. Отныне же человечество по праву может с куда большим основанием взирать на Зодиак, почитая его законной наградой своего умственного превосходства.
Невозможно и далее писать о величайшем астрономическом открытии, являющемся предметом этой статьи, не испытывая ощущения величайшего благоговения, достойного служить наградой тем, чей проницательный ум сумеет, быть может, приподнять завесу над нашим собственным будущим состоянием. Неумолимым законом природы прикованные к планете, служащей нам домом, люди, «затерянные в необъятности вселенной», неожиданно для себя стали обладателями поразительных и пугающих едва ли не сверхъестественных сил, в то время как перед нашим любопытным взором открываются таинственные создания Творца. Едва ли не крамольной кажется то, что, переступив через невозможность космического перемещения, предел которому положен нам Господней волей, человек в гордыне своей и упоении собственным могуществом выходит за рамки отпущенного ему природой и требует для себя знакомства с ранее скрытой от него жизнью разумных существ в иных мирах. Мы убеждены в том, что в момент, когда обессмертивший свое имя философ, которому человечество обязано невероятными сведениями, отныне получившими широчайшую огласку, впервые закончив настройку своего нового инструмента, потрясающего воображение огромностью и мощью, что уже во многом заранее оправдывало возлагавшиеся на него надежды, он на несколько часов помедлил, прежде чем начать наблюдение приготовляя наш ум к будущим открытиям, каковые, без сомнения, в будущем должны были стать источником удивления и восторга для миллиардов собратьев, и обеспечить немеркнущую славу его имени, которому отныне суждено было навеки занять подобающее ему место, с полным правом на то разделив славу, выпавшую на долю его достойнейшего отца. Итак, он немного помедлил!
Автор начинает демонстрировать свой характер
С ТОГО ЧАСА, когда прародители, впервые распахнув глаза, ошеломлены были величием голубого свода небес, простершегося над их головой, не было для человеческого знания достижений столь выдающихся и вызвавших столь неподдельный интерес, как то, о чем рассказал наш уважаемый корреспондент, в то время как его работа, в которой досконально будет изложена суть его открытий, готовится в скором времени выйти из печати и будет предоставлена вниманию широкой публики, нам остается лишь увериться в том, что работа эта по праву будет объявлена одним из величайших и важнейших достижений в истории цивилизованного мира. Итак, он помедлил! Ему первому и единственному выпало стать свидетелем интригующих тайн, с начала времен и до сего момента скрытых от глаз людей. Он готовился увенчать себя диадемой знания, навсегда обеспечившей бы ему первенство среди всех собратьев, как живших в прежние времена, так и ныне здравствующих. Он помедлил некоторое время и наконец сорвал печать с ларца, заключавшего в себе тайну. Чтобы удовлетворить естественное любопытство, мне следует немедленно пояснить, что посредством огромного телескопа, работающего по неизвестному ранее принципу, Гершель-младший, ведя наблюдения из своей обсерватории, расположенной в Южном полушарии, совершил невероятнейшие открытия касательно всех планет, входящих в нашу Солнечную систему, в малейших подробностях разглядев лунную поверхность, причем разрешение его телескопа позволяло видеть имеющиеся там объекты, словно бы глядя невооруженным глазом на все находящееся на земле на расстоянии сотни ярдов; таким образом окончательно разрешив спор к