– Знает, конечно. Думаю, через месяц он даст им противоядие, а еще через недельку повторит курс!
Она могла бы и не догадаться, о чем идет речь, ведь ничего напрямую мужчины не сказали. Но Линн почему-то поняла сразу. И от этого понимания стало не по себе.
Так вот зачем их заставили срочно изготовить партию препарата! Теперь все стало на свои места.
На базе нарастало недовольство. То, чем они занимались, слишком давило на людей. Приближался момент, когда даже деньги для многих из них потеряют значение. Может оказаться, что лавина уже зависла, достаточно одного камушка, чтобы сдвинуть ее.
И этим камушком может стать первое увольнение. Один сотрудник, потом второй, третий… База рискует лишиться до половины персонала, а это огромные потери. Аворио такого в жизни не допустит!
Он достаточно беспринципен, чтобы травить собственных сотрудников, а потом шантажировать их противоядием. Но о последствиях он вообще башкой своей подумал?! Месяц ожидания – это средний показатель. А ведь бывает еще индивидуальная реакция! Кто-то протянет три месяца, а кто-то умрет на второй неделе. Видно, Аворио считает это допустимой погрешностью.
Об опасности предупрежден только руководящий персонал. Получается, она, сама того не зная, могла принять препарат, который изготовила!
Хорошо хоть, удача сработала. Она в последнее время часто срабатывает – словно в компенсацию за все то, что уже отняла у нее.
Никакими разоблачениями Линн заниматься не собиралась. Это ни к чему не приведет, все равно Аворио найдет способ посадить их на короткий поводок. А ее так и вовсе уберет! Ее бессмысленный героизм никому не поможет.
При этом полностью игнорировать новую информацию Линн тоже не собиралась. Она уже продумала, как можно избавиться от обеда так, чтобы никто и не заметил, что она его не съела.
А еще нужно предупредить Эрика! Но с этим могут возникнуть проблемы. При всей практичности у него бывают свои заскоки, он как раз может попробовать устроить публичное разоблачение. Врач все-таки! Поэтому информацию ему нужно подать в особом виде, чтобы он лишнего не наворотил.
Сегодня уже поздно говорить о таком. Нужно будет перехватить его завтра утром, все равно раньше обеда опасности не будет!
С этой уверенностью Линн и отправилась в свой временный дом. А на деревянных ступеньках, ведущих к бунгало, обнаружила до боли знакомую фигуру.
Эрик сидел на крыльце с книгой. Очевидно, света фонаря над входом ему хватало, фонариком он не подсвечивал. Заметив девушку, он сделал закладку из сорванной травинки, закрыл книгу и поднялся навстречу Линн.
– Что ты здесь делаешь?! – изумленно поинтересовалась она.
– Тебя жду.
– В полночь?
– Вообще-то, уже почти час. А договаривались мы с тобой на сколько? На десять! Мать моя, я, конечно, слышал, что девушки долго собираются, но чтобы столько… На пляже я прождал полчаса, потом пошел сюда, но тебя и дома не было.
– Так ты здесь столько часов ждал? Зачем? Я бы завтра все объяснила!
– Не вариант. Линн, мы ведь не на настоящем курорте! Мы оба знаем, что здесь происходит. Мне нужно каждый день убеждаться, что ты жива и тебе ничего не сделали! Ты серьезно думаешь, что я смог бы спокойно спать, ожидая твоих завтрашних объяснений? Чтобы утром обнаружить тебя у себя на рабочем столе? Я, конечно, утрирую, но суть такая…
Это он думает, что утрирует. Что ж… откладывать разговор не придется.
– Заходи. – Линн взяла его под руку и потащила за собой к двери.
– Зачем? Уже и правда поздно… Я убедился, что ты жива и здорова, остальное обсудим завтра!
– Заходи, я сказала! Сейчас сам поймешь зачем.
Никто о них не позаботится, если они сами этого не сделают.
Эрик перестал спорить и вошел, но дальше коридора не продвинулся. Чувствовалось, что он в некотором замешательстве. Линн закрыла дверь, напоследок убедившись, что поблизости никого нет.
– Я тебе скажу что смогу. Не спрашивай меня ни о чем, потому что я пока сама не знаю подробностей.
– Звучит многообещающе…
– Не смейся! Сейчас такая ситуация, когда смех – последнее дело. Завтра в обед ничего не ешь. Точнее, сделай вид, что ешь, или забери обед в номер, а верни пустые тарелки. Нормальной еды набери за завтраком.
– О чем ты вообще говоришь? – нахмурился мужчина.
– Просто послушай меня, пожалуйста, и сделай так, как я скажу!
– Линн… что происходит? И я не о настоящем моменте говорю, а о том, что ты узнала.
Девушка прикусила губу. Ну вот, зачем ему обязательно нужно все усложнять?
– Ничего я толком не узнала! Но… это приказ Аворио. Ты не можешь ему помешать. Просто не трогай этот долбаный обед – и все!
– И что, ты не доверяешь мне настолько, что даже причину не назовешь?
А еще говорят, что это девушки выдумывают проблемы на пустом месте…
– При чем тут недоверие к тебе? У меня нет всех ответов сейчас! Но я говорю тебе то, что знаю точно, потому что это важно.
– Я тебя понял… Если честно, ты меня несколько запутала. Но я сделаю все как ты сказала.
Сказал – и вышел. А Линн только теперь осознала: ей очень хотелось, чтобы он остался.
Катя вообще не представляла, что такое возможно. Только не в спокойной Италии, не в престижном квартиле, не средь бела дня! И ладно бы они с Викой подошли слишком близко к территории при вилле – так нет же, они оставались посреди пешеходной дорожки!
У нее было не так много времени и возможностей, чтобы думать о причинах произошедшего. Когда тебя куда-то тащат со связанными руками, анализу ситуации это не способствует! Катя не была слабой девушкой, может, от одного бы она еще отбилась – его ведь не нокаутировать нужно, а просто вырваться! Однако четверо справились без труда.
С ней они особо не церемонились, но и причинить боль не спешили. С их силищей они бы легко могли ей руку сломать… или шею свернуть. Но они почему-то этого не делали и соблюдали необходимый минимум осторожности.
Девушку затащили в гараж, в данный момент свободный от автомобилей, и бросили на бетонный пол. Мужчины отступили, зато вперед вышел кое-кто другой.
Надо же… та самая девица из кафе! Ее запомнить несложно: высокая, фигуристая, как модель нижнего белья, с длинными темными волосами и светло-карими глазами. Впрочем, отсутствие мысли в этих глазах несколько портило их природную красоту. Но ведь многие мужчины такое любят… ее тоже, видно, любили: Катя сильно сомневалась, что откровенно малолетняя девица могла заработать на такой дом сама.
На этот раз она была одета немногим скромнее, чем в кафе: в легкую блузку и юбку чуть выше колена. Но с таким выражением лица никакая одежда не поможет, род занятий все равно виден сразу.
– Что, допрыгалась? – ухмыльнулась девица. – Думаешь, тебе все можно? Унижать меня, выставлять на посмешище перед этими плебеями? Я тебе сразу говорила: ты не знаешь, с кем связалась!
Охранники, преграждавшие Кате путь к выходу, зашептались. Наконец один из них спросил:
– Госпожа, а это что, какие-то личные разборки? Вы ведь сказали…
– Я помню, что я сказала! Я сказала правду! Это она украла у меня кулон, вне всяких сомнений!
– Какой еще кулон? – ошеломленно спросила Катя.
– Какой, какой… Очень дорогой, тебе, бродяжка, всю жизнь на такой не заработать! Кулон из белого золота, украшенный сапфирами, изумрудами и бриллиантовой крошкой. Ты украла его у меня там, в кафе!
Это была даже не ложь – это был бред. Катя не сомневалась, что никакого кулона на этой девке не было! Она ведь тогда чуть ли не голая в кафе ввалилась, там в принципе ощущался такой недостаток одежды, что украшения не остались бы незамеченными. А тем более – настолько дорогая вещь!
– Я ничего не крала!
– Ой, конечно! Разве не для этого ты выталкивала меня из кафе? Сразу заметила кулон, поняла, сколько он стоит, и решила поживиться! Ты только искала предлог, чтобы подойти ко мне поближе!
– Я еще раз говорю: ничего я не крала!
На этот раз девица не стала придумывать аргументы. Неумело, с трудом удерживаясь на высоченных каблуках, она попыталась ударить Катю ногой. Попала в плечо – не слишком больно, но унизительно! Хотелось встать и так заехать этой малолетке, чтобы у нее пирсинг с языка по всему организму прокатился! Так нет же, нельзя, за нее тут же вступятся.
Поэтому она старалась держаться поближе к охранникам. Катя чувствовала, что им не нравится происходящее, но возразить хозяйке они не смеют.
– Вы уверены, что это была она? – только и спросил тот, что уже обращался к этой истеричке. – Может, вы потеряли его где-то?
– Ты что, дурой меня считаешь?!
Вопрос риторический, и ответ ясно читался в глазах охранников. Вот только девица его не замечала.
– Она меня обокрала! – продолжала визжать она. – Она украла драгоценность, которую подарил мне дорогой Лука! Как думаете, понравится ему это? А? Что он вам скажет? О, это мы проверим! Когда он приедет домой, я расскажу, как вы отказывались помогать мне!
– Так ведь мы не отказываемся…
– Вот и займитесь делом! От вас требуется вернуть этот кулон, а не сомневаться, потеряла я его или нет!
– Сеньорита, если кулон у вас, лучше отдайте его. – Охранник сочувствующе посмотрел на Катю. – Нам всем будет проще.
– Но у меня нет никакого кулона! Я его не видела никогда!
– Все это ложь! Заставьте ее говорить! Хотите – бейте, хотите – по кругу пустите! А я буду стоять здесь и ждать, пока она не скажет правду!
Ситуация безвыходная в своей бредовости! Катя четко осознавала, что эта маленькая стерва просто хочет ей отомстить. Да и охранники, похоже, догадывались об этом. Все-таки не безмозглые «братки» из девяностых, знают свою хозяйку.
Но ослушаться они не посмеют независимо от личного мнения. Двое хмурятся, зато еще двоим, похоже, начинает нравиться ситуация! Они понимают, что еще чуть-чуть – и они станут хозяевами положения! Добиться ответов от Кати нереально, потому что их у нее нет. А значит, им в полное распоряжение дают игрушку!