– Сам справлюсь. Что еще нового?
– Да в Таиланде и Индии тоже все не слава богу…
– Там-то что? Все же отлажено было!
– В нашем деле важен человеческий фактор. А он там как раз поганый! Сложно найти нормальных сотрудников. Вроде берешь многообещающего новичка, а он либо крысой оказывается, либо моральные принципы в глубине себя обнаруживает! Задолбали уже! Все такие хорошие, правильные… А работать кто будет? И главное, от денег эти святоши, которых я якобы использую, не отказываются!
Похоже, кто-то его серьезно задел! Софи слабо разбиралась в бизнесе вообще, а уж в том, чем занимался Аворио, и вовсе ничего не смыслила. Она только инстинктивно чувствовала: у него земля горит под ногами. Надо от него уходить, надо… Но перед этим – получить выгоду по максимуму!
– Если все так плохо, чего ты быстро управился? – поразился Тайлер.
– А это потому, что я не управился! Сначала я еще надеялся разобраться с делами на месте. Знаешь ведь, как это бывает: одному по хребту дать, другому – хвост прищемить, и успокоятся! Но не в этот раз. Очень уж упертые кадры попались, там еще своя мотивация… Это все не важно. Тебя не касается. Суть в том, что локально эту заразу уже не истребить. Нужно собираться вместе на совет и решать вопрос по всей азиатской сети сразу. А где мы вместе собираемся?
– В Европе, – ассистент зачем-то ответил на очевидно риторический вопрос. – Где это будет? В Генуе?
– Нет, не здесь… Еще не знаю где, но не здесь. И не сейчас. Хочу недельку отдохнуть от этого, а потом приняться за дело.
Далее они обсуждали дела, которые казались Софи поразительно скучными. Какие-то ставки, налогообложение разных стран, курс валют… Ее бы это усыпило! Поэтому она не слишком прислушивалась к их словам.
Однако и спать ей пока не хотелось. Поэтому она просто рассматривала Тайлера. Странный все-таки! Вроде и сильно пьяный, а когда разговаривает – от трезвого почти не отличишь. А еще… Правой рукой он уже жестикулирует, а левую держит опущенной и зажатой в кулак. И левая рука дрожит…
Наверное, это от алкоголя. Он ведь явно не держит ничего тяжелого! Этот вопрос не настолько интересовал Софи, чтобы проверять.
Она уже думала о завтрашней ночи.
Глава 10
«Поверить не могу, что я это делаю… – крутилось в голове у Вики. – Боже, я с ума сошла… У кого я иду на поводу?! Что будет, что будет, что будет… А если остановиться сейчас? Нет, уже поздно, наверное…»
Она очень надеялась, что эти мысли удастся скрыть. По крайней мере, делала все возможное: улыбалась, старалась слушать, что он говорит, кивала. Однако Марк не был случайным собеседником, который купился бы на ее «постановку». Он довольно быстро сообразил, что к чему:
– Вик, что тебя беспокоит?
– Ничего! – Девушка попыталась сделать улыбку еще жизнерадостней. – Почему ты так решил? Все замечательно!
Если посмотреть на ситуацию объективно, все и правда было замечательно. Они сидели на просторном балконе номера, внизу тонул в сумерках город. Два полупустых бокала белого вина пристроились на широких перилах, и запах винограда висел в воздухе. Вика наконец смогла остаться с ним наедине, причем в той обстановке, которая объективно казалась ей идеальной. Все же замечательно!
Но именно эту долгожданную идеальную ситуацию нужно было испортить нелепым обещанием… Теперь уже ничего не изменишь, события начали развиваться.
– Не понимаю, что с тобой сегодня. – Марк взял свой бокал с перил. – Днем ты была в отличном настроении, а сейчас…
– А что – сейчас?
– Точно не могу сказать, в недовольстве тебя не обвинишь, но… Нервная какая-то, ты уж извини.
– Я не нервная, я уставшая, – вздохнула Вика.
– Замечательно! Мы, вообще-то, на отдыхе, тебе тут даже в теории не полагается быть уставшей!
– Да знаю я! Просто… наверное, я слишком волновалась по поводу дня рождения Евы, а теперь как будто перегорела…
В целом это имело отношение к правде. Нервозность Вики действительно была связана с Евой и ее днем рождения. Поэтому девушка могла утешить себя тем, что не пришлось хотя бы откровенно лгать ему. Это не исправляло саму ситуацию, но… хоть что-то!
При одной мысли о том, что она собиралась сделать, совесть начинала бить тревогу.
– Напрасно ты тратишь на это нервы. – Марк взял ее за руку, заглянул в глаза. Вика почувствовала, как мурашки бегут по коже. – Я уверен, ей все понравилось. От нее с самого начала не следовало ждать реакции нормального ребенка…
– Тем более что она уже по всем стандартам не ребенок!
– Ты понимаешь, о чем я. Но мне она показалась довольной. Я благодарен за то, что ты вложила в это так много сил. Зато теперь можно расслабиться и наслаждаться последними днями лета! Ты не представляешь, насколько я рад провести это время с тобой…
«А ты не представляешь, насколько далек от истины, – подумала Вика. – Ева ему показалась довольной… Конечно, она довольна! Бес мелкий…»
Он поставил на перила пустой бокал. Девушка невольно проследила взглядом за сосудом из тонкого стекла. Ну вот, теперь точно обратной дороги нет…
– Если хочешь, можем уйти куда-нибудь вдвоем завтра, – предложил он. – Только ты и я. Я не хочу, чтобы ты ощущала себя нянькой Евы, это никогда не было моим намерением. Ей уже семнадцать, может и одна посидеть! А мы… Куда хочешь пойдем: хоть в аквариум здешний, хоть на дайвинг… Ты выбирай, я буду само смирение.
– Звучит многообещающе… Только давай я выберу завтра, ладно? Я бы и рада прийти в себя по твоему пожеланию, да не получается. На усталую голову не слишком удобно думать об активном отдыхе!
– Кажется, я понимаю, о чем ты, – зевнул он. – Если честно, меня тоже в сон клонит. Странно… Я-то к путешествиям и сменам климата привык!
– Ну, ты тоже не железный! Не притворяйся, я знаю, как важно для тебя все, что связано с Евой.
– И с тобой, – напомнил он.
– И со мной. Если хочется спать – иди и отдохни.
– Да ну, время детское! Сколько сейчас, часов одиннадцать? В такое время рано спать, может, еще пройдемся перед сном? По пристани, я имею в виду…
– Давай, только вино допью – и я за любую идею.
Тут уже она откровенно врала. Ей просто не хотелось, чтобы он что-то заподозрил. Достаточно просто пить вино очень медленно, с большими паузами, чтобы все решилось само собой…
Она почти угадала: на то, чтобы препарат подействовал, потребовалось двадцать минут.
– Вика, свои слова про прогулку я со стыдом забираю обратно, – виновато посмотрел на нее Марк. Взгляд уже был немного мутный, как бывает при сильной усталости. – Не понимаю… Надеюсь, не вирус какой-нибудь подхватил, потому что раньше таких приступов слабости со мной не случалось!
– Почему сразу вирус! Другая страна, много солнца, много времени на воздухе плюс некий загул, о котором я предпочитаю тебе не напоминать, – и пожалуйста. Отдохни, завтра утром сам увидишь, вирус это или нет!
– Пожалуй, ты права…
Это смотря в чем! Вике самой до сих пор не верилось, что она может так поступать с любимым человеком. Но ведь это лучший вариант из всех, что ей оставались! По крайней мере, в это ей хотелось верить!
Она проводила его до кровати, помогла раздеться. В нормальном состоянии он давно уже почувствовал бы неладное – в скованности собственных движений, как минимум. Но сонливость делала свое дело. Он заснул почти сразу, как оказался в постели.
Вика еще пару минут оставалась рядом, осторожно провела рукой по его волосам. На душе было неспокойно. Но времени мало, она на цыпочках покинула спальню и прикрыла за собой дверь.
Ева уже ждала ее в коридоре. Вот она точно оставалась невозмутимой несмотря ни на что!
– Надеюсь, это ему не повредит! – настороженно покосилась на нее Вика.
– Сколько раз ты мне этот вопрос задавала? Двадцать? Тридцать? Ответ неизменен: не повредит. Это очень легкий препарат, он не дает такого сильного эффекта, как более сильные эквиваленты, поэтому сон будет довольно чуткий, постарайся его не разбудить. Зато утром обойдется без побочных эффектов вроде тошноты и головной боли.
Покупая лекарство в аптеке, Вика очень надеялась, что ей откажут, потребуют рецепт. Тогда она сможет с чистой совестью сказать Еве, что ничего не вышло по объективным обстоятельствам. Это же все-таки цивилизованная Европа, ей должны были отказать! Но нет, аптекарь и бровью не повел, дал лекарство – и все.
Как и следовало ожидать, Ева отказалась объяснять, откуда ей столько известно о препаратах и их действии. Ее принцип был прост: либо ты мне помогаешь, либо нет. При этом у Марка помощи она вообще не просила, знала, что он откажет. Поэтому его требовалось нейтрализовать.
Вика уже и сама двадцать раз перечитала инструкцию на упаковке, понимала, что лекарство безвредно. Но до полного успокоения ей было очень далеко. Это же все-таки не посторонний, это Марк!
– А то, что я смешала лекарство с алкоголем, ни на что не повлияет?
– Нет. Но то, как ловко ты это проделала, показывает, что из тебя вышла бы хорошая клофелинщица.
– Иди ты к черту!
– Тихо, не ори… – Ева поднесла палец к губам. – Говорю же: это несильное снотворное, его можно легко разбудить. И прекрати панику! Не забывай, что речь идет не о незнакомце с улицы. Марк – мой единственный живой родственник. Он – моя семья. Он важен для меня. Ты думаешь, я бы сделала нечто такое, что нанесло бы ему хотя бы минимальный вред?
– Не знаю… Ради своих целей…
– У меня нет целей более важных, чем он, – жестко прервала ее девочка. – Просто я знаю, что в некоторых ситуациях забота и опека Марка по отношению ко мне неуместны. Я понимала, что он бы не отпустил меня. Но все равно его благополучие для меня важнее всего. Если нет пути обойти его, я ничего не буду делать вообще. Сейчас путь нашелся.
– Если он узнает, он никогда меня не простит… – прошептала Вика.
– Во-первых, простит. При имеющемся уровне привязанности он и не такое простит. Я не поощряю испытание предела его терпимости. Я просто обозначаю факт. Во-вторых, он не узнает. Упаковку от таблеток я выкину по пути. Он ничего не почувствует утром. Знаем только я и ты. Разглашать эту информацию мне даже менее выгодно, чем тебе. Теперь ты спокойна?