– Беги-беги, мне нравится твой энтузиазм! Ребята, не мешайте ей, госпожа Софи сама со всем справится!
С кем он говорит? С охранниками, должно быть. На их помощь Софи и не надеялась, только сама! Она должна справиться!
Каким-то чудом ей удалось добраться до воды. Никогда она не чувствовала такого блаженства! Не собираясь сдерживаться, Софи не осталась на краю, она нырнула в бассейн.
Однако облегчение было мимолетным. Вода не спасла ее, она только усилила боль! В этом чувстве, а еще в слепоте растворялось все! Девушка беспомощно билась в волнах, не в состоянии определить, где дно, а где воздух. Горло онемело, сквозь него не просачивалась даже вода, а легкие перестали работать…
Утешало лишь то, что откуда-то из глубины сознания пришло понимание: долго это не продлится.
Глава 11
Лестница выглядела весьма колоритно. Даже после бурных вечеринок, которых эта вилла помнила немало, она не производила такого впечатления. Однако Луке Аворио нравилось то, что он видел. И это, и ночные события принесли странное успокоение. Будто весь стресс разом взял и покинул его тело! Такое обычно бывает после сеанса массажа, бутылки вина или, что уж там, ночи с красивой женщиной…
Тут тоже была ночь с женщиной. Но совсем не такая, как он привык.
«Уборщицам придется постараться. – Лука небрежно смахнул пальцем кусочек кожи, прилипший к перилам. – А мне – заплатить им… Чтоб молчали. Но эти умеют молчать».
Потрепало Софи неслабо! Кровавый след, даже засохший, четко просматривался на ступеньках, кое-где попадались особенно темные сгустки и куски кожи. Какая любопытная реакция! Он не проверял свои «домашние» препараты на людях, считая это непрактичным. Теперь вот убедился, что зря. Он явно недооценивал свои разработки!
Он прошел вниз, оказавшись на первом этаже. Сюда временно перенесли тело, завернутое в пленку. Нечего ему снаружи делать! И так бассейн сейчас спешно чистят, всю воду пришлось спустить из-за ее кровищи! Соседи у него не слишком любопытные, но Лука не хотел испытывать судьбу.
Все эти «очистительные операции» станут дополнительными расходами, но он готов был пойти на них. Ведь самый главный вопрос все-таки решился! То, что уже много ночей не давало ему спать…
– Ты уверен, что это было обязательно? – Тайлер, вышедший из кухни, остановился возле мертвого тела. – Не похоже на твои обычные методы.
– Решение было спонтанным.
– Ты стал позволять себе спонтанность?
– Эта сучка заслужила. Она слишком меня разозлила.
Тут Лука не кривил душой. Когда он понял, кем на самом деле является Софи, ярость перекрыла остальные чувства, да и здравый смысл.
Но этого следовало ожидать! Он ведь знал, что столько неприятностей просто так свалиться на него не могут. Ошибки и провалы случались всегда, все факторы не предусмотришь. Но не в таком же количестве! Уверенность в том, что кто-то следит за ним, узнает его секреты и передает властям, крепла с каждым месяцем.
Но кто? Вот этого Лука не мог понять, и неуверенность буквально сводила его с ума. Кто-то из руководителей баз? Но тогда и неприятности были бы локальны, а через разоблачения касались его проектов на разных континентах! Кто-то из его ассистентов? Нет, они все слишком впутаны в дело. Выдать его – означает подвести под трибунал себя, и они это знают. Ни у кого из них руки чистыми не остались! По сути, его жизнь – гарантия их благополучия. Да тот же Тайлер подтвердил это, когда кинулся защищать его от той сумасшедшей бабы с ножом. Это что, из-за искренней дружбы? Нет, не настолько он преданный пес. Он понимал, что этим спасает и себя!
Однако оправдания оправданиями, а проблему это не решало. Лука стал с подозрением присматриваться абсолютно ко всем – вплоть до горничных, которые работали на его вилле годами.
Впрочем, к своему немалому стыду, Софи он ни в чем не подозревал. Она всегда казалась ему безмозглой самовлюбленной девкой, не способной ни на что сложнее макияжа. Если бы она не выдала себя этой нелепой вылазкой на чердак, он бы так ни о чем и не догадался!
Зато теперь он словно избавился от тяжелого груза на сердце. Потери продолжаются, ряд проблем еще не решен до конца, это правда. Но ведь исчезла самая главная причина всех бед! Он устранил угрозу, и разобраться осталось лишь с последствиями.
Пока он думал об этом, Тайлер присел на корточки рядом с трупом и откинул в сторону угол пленки.
Софи было не узнать. Токсины, хлорированная вода и травмы, полученные при падении, изменили ее кукольное личико, превратив его в жуткую маску. Кожа потрескалась, мышцы покраснели, увеличившись почти в два раза, опухшие веки полностью закрыли глаза. Белокурые в прошлом волосы теперь стали алыми и свисали с черепа…
– Черт, Лука, ты ненормальный! – Тайлер поморщился и поспешил отойти.
– Ты еще скажи, что жалеешь бедную девочку!
– Я не о том. Если от нее надо избавиться, почему не застрелить? Да и вообще, зачем в собственном доме? Вывез бы куда-нибудь, потом и убивал!
– Времени не было, обстоятельства требовали другого, – пожал плечами Аворио. – Я хотел убрать эту гадюку – и я ее убрал. Понятно, что очень грязно получилось. Но это все смывается, да и труп я найду куда деть. Зато с этого дня мы свободны от паразитки!
– Так ты уверен, что это была она?
– Абсолютно. Зачем бы ей иначе было идти на риск, пробираться на чердак? Содержанки этим не занимаются, уж поверь мне – я их немало прикармливал. Но она была хороша… Первый раз меня кто-то так удачно обманул! Хороший урок!
– Не только тебе, – усмехнулся ассистент. – Мне бы тоже следовало ее заподозрить, но я просто не ожидал подвоха от очередной твоей девки!
– Что ты имеешь в виду?
– Да она и правда вела себя странно все то время, что тебя не было… Дошла до того, что копалась в моих личных вещах, кое-что даже сперла. Я проигнорировал ее, решил, что твою игрушку лучше не трогать.
Лука недоверчиво уставился на ассистента, пытаясь понять, шутит тот или нет. Хотя что здесь смешного?
– И ты молчал?!
Тайлер его эмоций не разделял:
– А чего ты хотел? Рыданий и криков «она меня обокрала»? Она не украла ничего серьезного, так, мелочи… Я решил, что это она из мести.
– Ты о чем?
– Да послал я твою шлюшку, а она потом пакостями занялась. Я решил, что это обычная женская месть, которая и яйца выеденного не стоит. К тому же ты упоминал, что собираешься сменить ее, и проблема бы решилась сама собой.
Нет, все-таки специалист Тайлер хороший, а как человек – не в меру наивный. Шлюх нужно за все наказывать, даже за мелочи! То, что она не украла ничего существенного, ее не оправдывает.
Аворио еще раз взглянул на мертвую девушку и презрительно фыркнул. Тайлер про какую-то пулю говорил! Так и правда было бы чище. Но зато в реальности она получила достойное наказание.
А вот любопытно… Как она передавала украденные данные? Аворио очень редко видел ее за компьютером, да и телефон она, похоже, таскала с собой больше ради красивого чехольчика в стразах. При этом, судя по ситуации на базах, задержек с передачей информации у нее не было.
– Ты чего опять озадачился? – удивился Тайлер.
– У нее должны были быть связные.
– Ну, если она действительно была шпионкой, то должны были. Надо же, Софи – шпионка… Мата Хари, мать ее! Но нам эти связные не повредят, сами они сюда не полезут.
– Возможно. Не исключаю, что и практической причины ловить их у нас нет. Любую информацию от Софи они, скорее всего, передавали дальше. Ну а месть? Никто из тех, кто воровал данные прямо из моего дома, не сможет уйти просто так!
– Ты серьезно? – изумился ассистент. – Брось, Лука, не перегибай палку! Если Софи работала на полицию, к тебе и так привлечено повышенное внимание!
– Вот именно! Поэтому я должен показать им, показать всем, что со мной лучше не связываться. Пусть их руководство сколько угодно отдает приказы, они больше не найдут исполнителей! Потому что никому не захочется умирать так, как умрут эти ублюдки!
– Ты псих, – заключил Тайлер.
– Я бизнесмен!
– Эвфемизм в твоем случае. Если связные все-таки не смылись, как ты намерен их найти? Через Софи уже не вызовешь!
– Это да, – задумался Аворио. – Но способ должен быть! Для начала обыщем ее комнату. Там может быть что угодно! Кстати, украденные у тебя вещи – тоже. А заодно надо проверить, с кем она встречалась в Генуе. Очень может быть, что ее подельники успели засветиться! Вели охране, чтобы проверили ее контакты.
– Такое чувство, что тебе все это нравится…
– А как же иначе? Кому не понравится хорошая охота!
Отдых в Генуе внезапно перестал быть пустой тратой времени.
Это была даже не ирония, а издевательство какое-то! Находиться в месте, укомплектованном лучшим оборудованием, в окружении великолепных врачей, и выть от боли, как животное, рожающее под первым попавшимся деревом. Линн, конечно, ожидала чего-то подобного – не самого лучшего к себе отношения. Но чтоб настолько…
Они и не собирались давать ей обезболивающее. Об этом Анри объявил сразу. Хотела этого ребенка, нарушила правила? Будь любезна, сама и рожай, все зависит только от тебя! Впрочем, даже если бы ей предложили обезболивающее, Линн бы отказалась. Где гарантия, что ей не вкололи бы яд? Им этот ребенок – словно кость поперек горла.
И это при том, что они с Эриком выполнили все условия! Он не отказывался даже от самых ужасающих заданий. Приходил домой бледный, измученный, разрушенный изнутри, а она кое-как старалась успокоить его, собрать осколки того, что разбили эти уроды. Да и сама Линн никаких поблажек не получала, в лаборатории оставалась до самых родов. Максимальная степень издевательства, цинизма и жестокости – все, через что они прошли, было ожидаемой ценой.
Но ведь эта цена себя оправдала. Несмотря на все сложности, физическую боль и моральное унижение, эти девять месяцев Линн была счастлива. Даже если силы ее были на пределе, а слезы сами собой катились из глаз, одного движения внутри нее было достаточно, чтобы в венах закипала новая волна энергии. Ребенок есть – и будет всегда.