— Я собираюсь до конца жизни оставаться существом, способным на сантименты, — ответил Драшер. — И я очень рад, что я не такой, как вы. Я уже сказал, что я знаю, кто вы такой. Но вы почему-то решили проигнорировать мои слова.
Эйзенхорн поднялся и посмотрел магосу в глаза. Он выглядел сильно осунувшимся и смертельно бледным.
— И что же вы, по-вашему, знаете, магос?
— Что вы не инквизитор, — ответил тот. — Может, когда-то я были, но не сейчас. Вы — отступник, изгнанный собственными товарищами. Какую бы войну вы ни вели, какую бы цель ни преследовали, вы одни. У вас нет санкции. И нет официальной поддержки.
— Да, это так, — согласился Эйзенхорн. — Но все сказанное лишь демонстрирует, что Священные ордосы не понимают серьезности угрозы. Я их предупреждал, и они проигнорировали мои слова. Поэтому либо я должен действовать в одиночестве, либо вообще никто не встанет у них на пути.
— Но это вас беспокоит, — отметил Драшер. — Вы солгали. Вы и Вориет продолжаете притворяться, что представляете ордосы. Вы использовали эту ложь, чтобы рекрутировать меня и заручиться поддержкой Макс и ее людей.
— Инквизиторская розетта дает определенные преимущества, — сказал Эйзенхорн. — Она имеет вес. Если бы не она, вы бы не стали мне помогать. Или потребовалась бы куда бо́льшая сила убеждения. Образ инквизитора обязателен для моей работы.
— Так это просто удобная ложь? И это все, что вы можете сказать?
— На самом деле нет. — В глазах Эйзенхорна разгорался мрачный огонь. — Я — инквизитор. И был им всю свою жизнь. Я знаю, что моя цель — благородна и поможет защитить Золотой Трон. И если официальные структуры Инквизиции и другие институты власти Империума в своем невежестве считают меня кем-то другим, то это они ошибаются, а не я.
— Иной назвал бы это самообманом высочайшей степени.
— Можете называть это как хотите, магос, — парировал Эйзенхорн и оглянулся. — Кто-то идет, — прошептал он. — Псионическое проявление такой силы… и крики Джафф… Этого не могли не заметить.
Неохотно — но оставаться на месте ему хотелось еще меньше — Драшер двинулся за инквизитором по платформе. Он бросил взгляд на труп на полу:
— Мы просто оставим ее так?
— Поторопитесь, — отозвался Эйзенхорн.
Они спустились по ступеням на платформу ниже и спрятались в тени гигантских шестерен. Из укрытия открывался хороший обзор только что покинутой площадки. Эйзенхорн запустил руку под плащ и вытащил богато украшенный крупнокалиберный автопистолет. Драшеру показалось, что это оружие по размерам не уступает стандартных размеров карабину.
— Что мы… — начал Драшер.
Молчите.
На платформе появился долговязый татуированный мужчина, которого Драшер уже видел раньше. Он подбежал к телу Джафф и тут же отшатнулся с гримасой отвращения на лице. Настороженно озираясь, татуированный поднял лазпистолет и позвал:
— Блайг!
Спустя несколько секунд появился запыхавшийся толстяк:
— Что ты нашел? Кто кричал?
— С Джафф покончено.
— Проклятие! — выдохнул толстяк, заметив труп.
— Работа Эйзенхорна, — сказал татуированный. — Он где-то здесь и жаждет крови.
— Что он с ней сделал? — спросил толстяк, с жутким интересом разглядывая останки Джафф.
— Какая разница, Блайг? Нам нужно найти его до того, как все станет еще хуже.
— Стрикал уже вышла на охоту, — сообщил Блайг, проводя пухлой рукой по жидким седым волосам, и перехватил поудобнее тяжелую лазерную винтовку.
— Стрикал, при всех ее умениях, понадобится помощь, — ответил татуированный. — Этот ублюдок опасен ровно настолько, насколько о нем рассказывают. Давай, двигай обратно к клетке. Скажи Гоблеке, что случилось.
— Он будет в ярости, Давинч.
— Ну конечно. Поэтому поаккуратнее подбирай слова.
Татуированный, которого, как оказалось, звали Давинчем, посмотрел на своего тучного товарища:
— Давай, иди уже!
— А ты что будешь делать? — спросил Блайг.
— Проверю нижние уровни. До самого подвала. Хочу проверить, успела ли Джафф посадить магоса в клетку, прежде чем с ней случилось вот это. Если нет, то у нас на свободе двое посторонних. И скажи Гоблеке, что кому-то придется отправиться наружу. Есть еще один человек — эта Бетанкор. С ней тоже надо разобраться.
Блайг кивнул и начал взбираться вверх по ступеням.
— Поспеши! — крикнул Давинч ему вслед. — Возможно, Гоблека даже захочет запросить внешнюю поддержку, чтобы разобраться со всем этим.
Толстяк исчез из виду Давинч вытащил оба пистолета, обошел всю платформу и двинулся по направлению к лестнице, под которой сидели Драшер и Эйзенхорн.
Инквизитор положил руку на плечо магоса.
Драшер почувствовал неприятный псионический укол. Татуированный еретик внезапно оглянулся, как будто услышал, что его зовут, направился в противоположную сторону и быстро скрылся между шестерен машины.
— Вы могли его подстрелить, — прошептал Драшер.
— Мог, — согласился Эйзенхорн. — Но мне бы не хотелось потом сражаться со всеми, кто здесь есть. Нас осталось только двое, Драшер. Тишина и тени — наши лучшие друзья.
— И для чего конкретно нам нужно с ними дружить?
— Он упомянул Сарка. И Гоблеку.
— Я видел обоих, — сказал магос. — Там, на верхних уровнях, есть клетка. Психометрический сканер. Так ведь оно называется? Магос Сарк заперт внутри. Как животное. Он стал… я не знаю… фокусирующей линзой этой машины. Он — ее часть. Она работает благодаря ему.
— Джафф сказала то же самое.
— Но он утратил разум, — продолжил Драшер. — Он очень плох. По-моему, сейчас тут всем заправляет этот парень, Гоблека.
— Горан Гоблека — прекрасный оперативник. Когнитэ его ценят. Но наша основная цель — Сарк. Нужно его остановить. И сделать так, чтобы этот Ткач не смог больше создать ни одного граэля для Короля-в-желтом.
— Я не понял ничего из того, что сказала Джафф, — признался Драшер — Чего они пытаются добиться?
— Я и не жду от вас понимания, магос, — ответил Эйзенхорн. — Если честно, то я и не хочу, чтобы вы понимали. Но если вкратце, то Когнитэ через этого Короля-в-желтом пытаются погубить Империум. Я полагаю, что их итоговая цель — убийство Императора. И когда мы тут закончим, я отправлюсь на Санкур в субсектор Ангелус, найду там место под названием Квин-Мэб, выслежу и уничтожу Короля-в-желтом. Но для начала нужно разрушить это место, чтобы они больше не создали ни одного чудовища, способного послужить их целям.
Драшер кивнул:
— Тогда сейчас мы освободим Макс и…
— Она — не приоритет для нас, — сказал инквизитор.
— Она жива, Эйзенхорн.
— И это печально. Но не она — наш приоритет в этом задании, магос.
— Но мы не можем просто бросить ее…
— Можем.
— Нет, — твердо сказал Драшер. — Я не могу.
— Магос, вы все еще не поняли важности…
— Понял, — перебил Драшер. — Но, как вы уже потрудились отметить, я — существо, склонное к сантиментам. И я не брошу друга на смерть. Вы можете или помочь мне, или пойти на свою личную войну. Я иду в подвалы. Думаю, она там. С вашей помощью мы справимся быстрее, а потом мы оба поможем вам с Сарком.
— У нас нет столько времени.
— Тогда идите, куда хотите, и удачи вам, — заявил Драшер.
Эйзенхорн грозно посмотрел на магоса.
— И не пытайтесь мне приказывать, — добавил тот. — Вы — не инквизитор, а я — не один из ваших подчиненных.
— Магос, вы, знаете ли, очень раздражающий человек, — сказал Эйзенхорн.
— Да, это одно из моих действительно уникальных качеств. Скажите, а вы подозревали Джафф?
— Я всех подозреваю.
— И отсюда вся эта секретность и конфиденциальность в Хелтере. Никому ничего не рассказывать. Ничем не делиться. Вы никому не доверяете, верно?
— Не могу себе такого позволить.
— Мне вас жаль, — сказал магос.
— Я верю тем, кого знаю уже много лет, — тихо произнес Эйзенхорн. — Медее… Нейлу… — Выговорив имя наемника, он помолчал. А затем снова посмотрел Драшеру в глаза: — Я был уверен, что в моей свите есть шпион. Даже до того, как прибыл на Гершом. Потому я и держал все в секрете. Я думал, что это Вориет.
— Вориет? Серьезно?
— Он был дознавателем инквизитора Кирияка. И в самом деле работает на ордосы. Он пришел ко мне два года назад, сказал, что хочет присоединиться, что верит в мою работу и что Инквизиция не обращает внимания на эту угрозу. По сути, он стал отступником, и мы начали работать вместе.
— Но вы ему не поверили?
— Вориет очень способный, и он неплохо дополнил мой отряд. Но я действительно ему никогда не верил. Всегда считал его двойным агентом, которого ордосы послали, чтобы следить за мной.
— И вы держали его рядом с собой? — спросил Драшер, — И не убили, просто на всякий случай?
— Вориет приносил пользу, к тому же он хороший человек, — ответил Эйзенхорн. — Я был в курсе, кому он служит, поэтому относился к нему с осторожностью. Но также я надеялся… Надеялся, что если я дам ему поработать со мной, то он, возможно, увидит правду. Может, мне удалось бы его убедить в реальности угрозы.
— Чтобы он в самом деле перешел на вашу сторону? — Драшер задумался. — Нет, вы хотели чего-то большего, верно? Вы хотели, чтобы он отчитался перед своими хозяевами в ордо и убедил их в правильности ваших действий. Чтобы они поверили, что вы не отступник. Он был вашим обратным билетом. Вашим шансом вернуться в лоно Инквизиции.
— Вы проницательны.
— В этом есть глубокая ирония, сударь, — сказал магос. — Да что там, это просто смешно. Вы подозреваете всех. Считаете, что в вашей команде есть шпион. Что это Вориет — и, надо сказать, не без оснований. Однако используете его для восстановления сожженных мостов с инквизицией. А