После ее ухода я вновь перенеслась мыслями к ситуации вокруг коллег из языкового управления и, собственно, поразмыслив, пришла к тем же выводам, что и Барбара — это точно было дело рук сахира Тени.
Потратив еще секунд тридцать на сомнения, я прокрутила контакты на сейре, дошла до «любимого» и нажала на вызов.
Секунд десять никто не отвечал, затем экран мигнул и «обрадовал» меня протяжным стоном на заднем плане и стремительно натягивающим рубашку сахиром Арнаром на переднем.
Я замерла.
В памяти отчетливо возникла картинка моей спальни, стон моей лучшей подруги и Гилбена, с наслаждением вбивающимся в ее тело. К горлу подступила тошнота.
— Малыш, ты побледнела, — перестав застегивать рубашку, заметил Тень.
— Все в порядке, — мгновенно ответила я, со все сильнее накатывающей тошнотой вспоминая прошедшую ночь, то, как сахир меня обнимал, и в целом, как я лежала практически на нем, прикасаясь к его обнаженной груди. — Видимо, я просто не вовремя.
Замутило так, что я с трудом сдержалась.
На заднем плане снова раздался стон…
Но никакого наслаждения в нем не было. Вообще никакого. Это отрезвило вмиг, мой взгляд заметался по обстановке вокруг с интересом разглядывающего меня сахира и зацепился за тряпку, явно влажную, на которой остались следы крови таким образом, словно кто-то только что с себя эту кровь стер… Тень, проследив за моим взглядом, просто осторожно приподнял свой сейр, меняя угол обзора. И теперь все выглядело до крайности прилично — белый чистый угол, белая чистая рубашка на самом сахире, тишина на заднем плане.
Но затем, с подозрением прищурив глаза, Тень вдруг спросил:
— А ты о чем вообще подумала?
Я открыла было рот и закрыла.
— Ни о чем, — нервно солгала в итоге. — Абсолютно ни о чем.
— Серьезно? — ничуть не поверили мне. — А может быть, ты решила, что у меня тут женщина? В пыточной?
— Я же не знала, что это пыточная! — неожиданно с чего вдруг возмутилась я.
Сахир огляделся, пожал плечами и заметил:
— А, ну логично.
После чего развернул сейр и продемонстрировал мне четырех окровавленных сахиров и одного, светловолосого, чей кровью все были окровавлены. И вновь вернув камеру в исходное положение, издевательски сообщил мне на энирейском:
— Ладно, считай, что у нас эротическое групповое действо, я разрешаю.
На заднем плане послышались возмущенные возгласы тех, кто быть уличенным в нетрадиционных увлечениях явно не желал, но сахир, с присущей ему издевательской манерой, проигнорировал все, что они думали по данному поводу, и уже на гаэрском пояснил для меня ситуацию:
— Нашли вчерашнего ворюгу твоего плаща. Допрашиваем. Извини за внешний вид летуна: просчитав траекторию полета, я несколько разозлился. Ты что-то хотела?
А я уже даже забыла, что вообще хотела сказать!
Вспомнила, едва глянула на свой сейр, и выговорила с трудом:
— Я хотела поблагодарить тебя.
— За что? — издевательски поинтересовался Тень.
Глядя исключительно в стол, все же проговорила:
— За то, что ты направил своего человека спасти гражданских из языковой службы, и…
Он прервал меня насмешливым:
— Лея.
Подняла взгляд, взглянув на него. Сахир Арнар укоризненно покачал головой и произнес:
— Лея, начнем с того, что я это сделал не ради тебя, а ради себя. И на этом закончим.
— В смысле? — не поняла я это «ради себя».
— В прямом, — безмятежно-вальяжно ответил сахир. — Просто я не люблю, когда ты грустишь. Все, малыш, я работать, мне сегодня еще домой надо добраться вовремя и уложить спать некоторых излишне впечатлительных. Не скучай.
И он отключился.
До конца дня я работала с тремя присланными специалистами. Работа не сложная, но монотонная: я произносила слово на гаэрском, они озвучивали перевод на энирейском. Все варианты перевода. Это было муторно, нудно, долго, но необходимо. До конца дня мы разобрались с продуктами и едой. Это главное правило языкового управления — сначала следует научиться говорить, что ты хочешь есть, выживание всегда на первом месте.
К вечеру девушки, пошатываясь, покинули мой кабинет, я их понимала — приступ мигрени был обеспечен всем, и мне в том числе, но работа есть работа. Поблагодарив помощниц, я осталась перепроверять внесенные в базу сканера данные.
И вздрогнула от неожиданности, едва дверь открылась и вошла одна из нердок и произнесла:
— Каа-а-аэт.
Я осталась сидеть, широко распахнутыми глазами глядя на нее.
Женщина замялась, почесала ежик коротко стриженных волос и произнесла уже нормальное:
— Эс ааа-а-эт.
Что переводилось как «время уже позднее».
— Простите, — я подалась вперед, — а первый раз вы эту фразу на каком языке произнесли?
— На родном, — пояснила она. — Нерды больше говорят на нем, а не на языке земли.
То есть энирейский — это язык планеты? Большинства населения? По сути — язык межнационального общения.
— И энирейский обязателен к изучению для всех? — поинтересовалась я.
Моя новая охранница вошла в кабинет, прошла к дивану, опустилась на него всей своей массой килограммов в сто, причем стальных мышц, потерла подбородок и ответила:
— Теперь да. Но раньше Рейтан не был единым, политику единения провел сахир Тень.
Мне очень понравилось то, что женщина с готовностью отвечала на мои вопросы, поэтому я задала очень интересующий:
— Ваш народ единственный, в котором женщины получают свободу?
Нердка прищурилась, пристально и чуть насмешливо глядя на меня, затем все же ответила:
— Мой народ малочислен, сахтини Лея, и, чтобы сохранить свои территории, старейшины были вынуждены даровать свободу тем, кто ее достоин. Со временем необходимость стала традицией. Да, у нас допускают женщин к священным Ка-ю. И они становятся сахирами.
Уникальный мир. И мне, несомненно, потребуется изучить его историю и культуру, но это через полгода в лучшем случае, сейчас задачей первой необходимости было заполнение инфобазы для сканера.
Но, как оказалось, о дальнейшей работе сегодня можно было уже не думать.
— Плохие ночи, сахтини Лея, вам следует вернуться в дом сахира до наступления полуночи.
Глянула на часы — без двадцати минут двенадцать. Почему-то смутной тревогой отозвались в душе слова сахира: «Все, малыш, я работать, мне сегодня еще домой надо добраться вовремя и уложить спать некоторых излишне впечатлительных». Даже не сразу поняла почему. И только когда выходила вслед за старшей охранницей из департамента, догадалась — он собирался вернуться пораньше. Но не вернулся…
И на языке разлилось горечью предчувствие чего-то очень нехорошего.
На ходу включила сейр, набрала подбешивающее «любимый» и не дождалась ответа. Мы сели в машину, сахир Нейта, приветственно поклонившись, завел мотор, мы уже двинулись с места, по дороге, которая внезапно стала очень яркой, словно по ее краям кто-то установил подземную световую ленту и та нескончаемым извилистым прожектором била в ночь.
А сахир все не отвечал.
Я поняла, что нажимаю кнопку вызова в сороковой раз, когда, наконец, заставила себя остановиться. Возможно, просто занят. Быть может, допрос «летчика» вышел слишком информативным и Тень сейчас разбирается со всей этой информацией. В конце концов, быть может, он с женщиной… а тут я названиваю.
Я отключила сейр вовремя.
И вовремя вернула его в крепление. Очень вовремя. Потому что в следующее мгновение справа ослепила вспышка и на дорогу, преграждая путь машине, выскочило нечто. Нечто был существом мужского пола, одето было в рвань, лохмотьями развевающуюся на ветру, пугало совершенно алым, светящимся в темноте зрачком полубезумных глаз и предвкушающее скалилось.
Сахир Нейта, ударив по тормозам, остановил машину, и я догадывалась почему — вероятно, он знал, что в столкновении «одурманенный эниреец — автомобиль» со счетом один-ноль победит именно этот с багровыми глазами.
И я оказалась права, потому что следующим действием был приказ старшей из моих охранниц:
— Охра, разберись.
Паника накрыла меня, едва женщина потянулась к ручке двери.
Накрыла, выбивая разом воздух из легких.
И я даже не осознавала, что вызвало такой приступ панического ужаса, но действовала сообразно вдолбленным в кадетов S-класса инструкциям — перегнулась через охранницу и придержала дверь.
Первым было действие.
Слово «нет» прозвучало вторым.
И только после мое сознание, догнав среагировавшим ранее подсознание, уловило частицы пыли в воздухе. Даже не пыли — пыльцы. Мелкой, усиливающейся, ниспадающей откуда-то сверху.
— Сахтини Дея? — вопросила сахира.
Отстегнувшись, я потянулась вперед и выключила систему вентиляции, изолировав машину. И только потом поняла, что поздно — сахир Нейта успел вдохнуть и теперь смотрел на меня медленно краснеющими глазами.
Да, это была плохая ночь.
— Как быстро вы потеряете контроль? — прямо спросила я.
— Секунд сорок, — не сводя с меня взгляда, глухо сообщил сахир Нейта.
Я вернулась на заднее сиденье.
Паника!
Пять секунд на панику. Две на то, чтобы достать бутылку с водой. Еще около трех — оторвать кусок от плаща, намочить, обмотать вокруг головы, оставляя только глаза незакрытыми.
Я действовала быстро, но, привлеченные пыльцой и, я догадываюсь, что сахиры — еще быстрее. Нервно выругалась моя охранница, очень странно посмотрела та, которую первая назвала Охрой, не сводил с меня багрового взгляда взирающий в зеркало заднего вида сахир Нейта, а на дороге было уже шесть неадекватов, которых даже свет никоим образом не отпугивал.
— Выходите, — потребовала я.
Дышать через мокрую ткань было проблематично, но возможно. Вторая, кому указали на выход, была Охра. Моя старшая охранница тем временем достала маску-фильтр и надела на лицо.
Вот только…
— Возьмите ткань, — посоветовала ей, — есть предположение, что они брали ваши фильтры в расчет.