Она кивнула и, пока из машины с трудом, явно заставляя себя, выбирались сахиры Нейта и Охра, а я рывком перемещалась на переднее сиденье, берясь за руль, сахира стремительно обливала уже обмотанную тканью голову последней водой из бутылки. Я же стартовала с места, не дожидаясь, ни пока она закончит, ни пока Охра закроет дверь.
Пилотом я была аккуратным, по скорости тесты неизменно проваливала, но аккуратное вождение — это было мое… до сегодняшнего дня. Вдавив старт до упора, я ринулась в ночь, объезжая оцепеневших на миг от моих действий сахиров и перейдя на бессознательный уровень реакции. Тело на препятствия реагировало быстрее, на долю секунды, но быстрее, и гонка между деревьями на не предназначенной для этого машине началась.
В этой гонке мы были не одни — пытаясь выйти наперерез, пытаясь догнать и обогнать, за нами мчались обезумевшие энирейцы, и отследить их передвижения можно было только по светящимся багровым глазам, все остальное казалось смазанной несуразной и дико пугающей несоответствием скорости человека и машины тенью.
Они двигались быстро. Настолько быстро, что я была вынуждена дважды сдавать назад, избегая столкновения. Но это оказалось лишь началом!
Вспышку света от электроимпульсной бомбы я уловила слишком поздно. В следующий миг мотор заглох и машина встала.
Да, наши противники не отличались благородством.
Я сжала руль, на миг зажмурившись и судорожно пытаясь просчитать собственную траекторию, чтобы определить, на каком расстоянии я сейчас от дома.
Не успела — нас настигли, и машина легким движением руки запрыгнувшего на капот монстра превратилась в кабриолет.
Запрокинув голову, рассеянно посмотрела на небо — звезд видно не было, все закрывали кроны могучих деревьев, а моя охранница была снесена превосходившим уже раз в десять по численности противником.
И я бы даже испугалась, да. Если бы не одна маленькая деталь — электроимпульсная бомба. Что-то мне подсказывало, что одурманенные сахиры едва ли додумались бы до такого.
В следующий момент из-за деревьев показались два флайта.
Они неспешно и уверенно пошли на снижение, подтверждая мои худшие предположения, и, что удивительно, все безумные мгновенно скрылись во мраке, оставляя меня, все так же сидящую в машине, и мою охранницу, тяжело дышащую, с окровавленным мечом в руке прислонившуюся к ближайшему дереву спиной.
Флайты опустились. Из ближайшего с грацией дикого зверя и торжеством спасителя, интегрированного в победителя, вышел… Свет. В белоснежном костюме он дико смотрелся из раскуроченного автомобиля, хотя я оценила его попытку выглядеть весьма и весьма надежным.
Сахир Свет неспешно приблизился ко мне, облокотился об остатки машины, глядя на меня через открывшееся после отрывания крыши пространство, и произнес:
— Доброго вечера, капитан Картнер.
— И вам замечательной ночи, — ответила я, даже не предпринимая попытки развернуть и снять своеобразную «чалму» с головы.
Он ослепительно улыбнулся, сверкнув клыками, и продолжил наш занимательный диалог:
— Я вижу, вы решили прокатиться? Вы выбрали плохую ночь для этого, Лея.
— Сказал эниреец, который пытался убить меня дважды, — да, я всегда как дипломат ни к атому не годилась.
Улыбка Света померкла.
Я начала дышать быстрее и чаще, подготавливая тело к бою. У меня была плохая позиция и для нападения, и для защиты, зато она позволяла уйти от первого удара…
И увидеть вспышку сообщения на сейре: «Где ты?!»
И, собственно, план второго правителя Рейтана стал более чем очевиден.
Очень медленно я вновь подняла взгляд на него. Свет улыбался.
— Что-то мне подсказывает, что он найдет вас очень быстро, сахтини Ле-ййй-а, — протянул сахир доверительным тоном. — Вопрос только в том, что ждет вас после обнаружения. И знаете, мне вот крайне интересно — спецов S-класса готовят к жестоким изнасилованиям? Так, просто незначительное праздное любопытство. Плохой ночи, капитан Картнер.
И, развернувшись, он направился к своему флайту.
Очень неторопливо, очень неспешно, очень показательно. И явно давая мне время на то, чтобы окликнуть его и, собственно, начать молить о пощаде.
Сообразно всем законам выживания — я должна была попросить.
Сообразно всем инструкциям специалиста моего уровня — тоже.
И женщине во мне так же было страшно, но…
— И вам плохой ночи, сахир Свет, — зло произнесла я.
Он остановился. Медленно развернулся и, прищурившись, крайне неодобрительно посмотрел на меня:
— Я думал, вы умнее, капитан Картнер.
Мало ли кто и что думал, я, может быть, тоже подумала о многом, например о том, что электроимпульсные бомбы — продукт в основном танаргского производства и на столь примитивные полумеханические агрегаты, как данный автомобиль, действуют максимум минуты три. А три минуты ушли как раз на героическое появление сахира Света, на разговор он и то меньше затратил.
— Интересно, — задумчиво произнес сахир Свет, — а он сам простит себе многочасовое насилие над вашим телом? Любопытно будет пронаблюдать за его моральными терзаниями. Собственно, это единственная причина, по которой я отогнал этих.
И мне снова улыбнулись.
Если бы он мог видеть мою улыбку — улыбнулась бы в ответ. Наезд не засчитан, сахир Свет, и первый, и второй. Пойдете на третий заход?
В любом случае не успел — началось падение чего-то внушительного, прорывающегося к земле через ветви деревьев, и, криво усмехнувшись, Свет произнес:
— Последний шанс.
Действительно последний. Я схватила сейр и написала: «Не выходи из флайта!!! Здесь пыльца повсюду».
В ответ пришло: «Уже надышался».
Всё…
Я выключила сейр, посмотрела в глаза с интересом ожидающего полной капитуляции сахира Света и помахала ему ручкой на прощание.
Издевательское «Плохой ночи», практически не расслышала, скорее, прочла по губам.
Рев мотора, шум и треск ломаемых веток уже не позволяли услышать ничего иного.
Когда флайт Тени рухнул в пяти метрах от меня, я поняла, что сахир явно не в себе. Он был не в себе настолько, что приземлил летательный аппарат набок. Затем откинулся люк пассажирского сиденья, и из потерпевшего крушение агрегата выскользнула тень монстра.
Жутко.
Правда, жутко видеть, как Тень, только что скользнувши по серебристому боку флайта, в миг оказывается стоящим перед тобой, пугая багрово-алым, затмившим всю радужку сиянием.
Сахир протянул руку, предлагая мне выйти из машины. Потом медленно, но до него дошел тот факт, что дверца все еще закрыта, просто крыши нет. Потянувшись, предельно осторожно взялся за дверцу… потянул… сломал.
Отшвырнул в ярости, которую с трудом сдерживал, и хрипло спросил:
— Передвигаться можешь?
Кивнула и указала на соседнее сиденье, чувствуя скорее интуитивно, что лучше все-таки оставаться в этой груде уже фактически металлолома.
— Вы-хо-ди! — Слова давались ему с трудом даже на родном энирейском.
— Не думаю, что это хорошая идея, — на гаэрском ответила я.
Рывок, и сахир забросил свое тело на пассажирское сиденье. Сзади осторожно подошла и села охранница.
— Убью! — выдохнул одним рыком Тень. — Но завтра!
Нердка сжалась, но даже я сейчас не посмела сказать ни слова в ее защиту. И в целом ни слова. Молча завела машину, следуя жестам сахира, выехала на дорогу. До дома добрались минут за десять, первый же пункт охраны не пустил дальше мою охранницу, выдав: «Повышенное содержание Ка-ю в крови». Проверять своего господина они не стали — и так результат был налицо.
Второй охранный пункт побоялся покинуть укрепленное здание, и нам просто открыли проезд. Когда въехали во двор, собак не было. В смысле, не было видно, я заметила их, лишь когда поднималась по ступеням, животные дрожали, прижавшись к стене и не сводя взгляда с сахира Тени, который остался стоять во дворе.
— Иди в дом! — прорычал он.
Я задержалась на пороге.
— Уйди! — хриплый рык.
Тот редкий случай, когда я послала всю интуицию к нестабильному атому и не сдвинулась с места.
— Лея, пожалуйста, — почти стон.
Развернувшись, промчалась по гостиной, взлетела по лестнице, вбежала в свои комнаты, закрыла дверь…
Бум!
Удар, от которого сотрясся весь дом, раздался почти мгновенно. А затем жуткие, заставляющие дрожать стекла и пол удары уже в мою дверь. Удар за ударом, сильные, яростные.
Я стояла посреди своей первой из комнат и смотрела на дверь, вздрагивая вместе с домом от каждого удара. У меня не было слов. Никаких слов, но и ужаса тоже не было. Был только страх… не за себя — за него.
И я стояла там все эти треклятые четыре часа, пока продолжалось массированное избиение двери, которая каким-то непонятным мне образом держалась. Я лично уже держалась исключительно на одном-единственном его «Лея, пожалуйста».
С наступлением рассвета, какого-то тяжелого и давящего, прекратились и попытки сахира снести мою дверь. Но все же он оставался там — я чувствовала. Я ощущала его, не знаю как, но присутствие определялось очень четко.
Постояв еще немного, ушла в ванную, быстро помылась, уже не замечая ни привкуса, ни запаха местной воды, наскоро высушила волосы, перехватив что-то из холодильника, и в сотый раз напомнила себе, что нужно спать. Впереди тяжелый рабочий день, мне нужно спать.
Спать, осознавая, что он так и стоит за дверью, было почему-то невыносимо.
Я сама себя не поняла в тот момент, когда, сходив за подушкой и одеялом, вернулась в гостиную, постелила себе у двери и легла на пол. Эта планета, в принципе, заставляла совершать немыслимые действия, но как-то так мне было… легче. И стало еще немного легче, когда он, стоящий за дверью, медленно опустился на пол и сел там, прислонившись спиной к двери.
Поднявшись, потянула ручку вниз, приоткрывая дверь.
— Рискуешь, — хрипло произнес он.
Я знала об этом и все равно, протянув руку, осторожно коснулась пальцами его лежащей на полу руки. Судорожный вздох, но ладонь сахир не отдернул.