Псина, которая чудом успела убраться из-под колес, облаяла их вслед, и вот через три минуты «Голем» уже остановился на заднем дворе отделения.
— Отличная самоделка, — восхищенно произнесла Кира. — Как ты ее назвал — «Голем»?
Демидов кивнул.
— Ей подходит, слеплена из чего попало. Правда, хочу напомнить, что эксперимент вышел так себе, первый голем рассыпался, а второй убил трех магичек, и его еще два дня ловили инквизиторши с волшебницами. После этого эксперименты по одушевлению объектов были запрещены конвенцией гильдии и лиги.
— Также в конвенции запрещены опыты по оживлению мертвых людей и животных, — блеснул знаниями Игнат. — Ну что, зайдем?
Кира протянула руку Видоку, который тут же подал свою, и девушка, продемонстрировав длинную красивую ногу, выбралась из мобиля.
Оставив ее беседовать с Винтом и Андреем, которые засиделись в гостиной за рюмочкой коньяка, обсуждая какие-то дела, Демидов поднялся к себе в комнату, на всякий случай взял еще пару чеканов из золотого запаса. Он снарядил два магазина обычными стальными рунными пулями вперемежку с зажигательными и разрывными. Потом, подумав, достал третий магазин и набил в него десяток из чистого железа. Последние события показали, что город не защищен от атак нелюдей. Егеря восприняли угрозу серьезно, и теперь рядом с Андреем на столе лежала его винтовка, наверняка заряженная пулями из чистого железа.
И тут Игната посетила одна мысль, и ответ на нее мог знать Винт. Спустившись вниз, Видок без предисловий выпалил:
— Винт, почему одержимые не заберут артефактные ворота?
Игорь встрепенулся и уставился на Игната.
— Потому что никто не знает, где они, — наконец после долгой паузы просветил он егеря. — Их потеряли.
— Как так? — спросили хором Кира и Демидов.
— А вот так. Их захватили триста лет назад и увезли в тогда еще молодой Белогорск, а потом потеряли. В лиге произошла резня, и так вышло, что все хранители секрета погибли. Все знают, что они спрятаны где-то здесь, а где — никто не знает. Их охраняли магички и инквизиторши в каком-то тайном месте, никто не выжил. Говорят, Дед знал кого-то, кто владел секретом. Но Сергея больше нет.
— А откуда известно, что он знал? И почему тогда не выспросили у него? — задала вполне логичный вопрос Кира.
— Так вышло, что эта информация всплыла только после его смерти. Оказывается, все семьдесят лет лига и гильдия искали егеря, который помог бежать какой-то древней магичке, которая и знает секрет.
Игнат мгновенно сложил дважды два: Тамара. Вот почему она боится людей, пришедших из княжеств, живет в лесу отшельницей.
— А, ладно, — махнув рукой, беспечно заявил Демидов. — То, что артефактные врата пропали, хорошо, поскольку враг у нас сильный и, если он их найдет, — будет плохо. Госпожа магесса, мы едем пить вино, а то так есть хочется, что аж переночевать негде.
Кира расхохоталась этой древней немудреной шутке и направилась к выходу.
Уже через пять минут мобиль остановился у двухэтажного дома в Купеческом квартале, где на магической вывеске задували ветра, выстраивая буквы, покрытые инеем, в название «Северный ветер».
— Здесь подают отличный горячий грог, — отрекомендовала Кира.
— Не переношу ром, смолоду в глотке застревает. Мы как-то выкрали ключ к погребу со спиртным и нашли там пять бутылок рома… Короче, как слышу слово «ром», так сразу вспоминаю свист плети: всыпал нам тогда наставник Конрад знатно — неделю на животе спал.
Кира рассмеялась.
— Ну, значит, найдем для тебя водку.
— Лучше виски или коньяк, — предложил Игнат. — Ну что, мы идем или так и будем стоять?
— Идем, — решительно заявила девушка и направилась внутрь.
Похоже, здесь ее неплохо знали, поскольку вышибала на входе почтительно поклонился и уступил дорогу.
Что ж, заведение Игнату понравилось, даже странно, что он тут ни разу не был, поскольку Кира уверяла, что ему уже лет тридцать, если не больше. Стилизовано все согласно названию: во-первых, внутри было очень свежо и немного прохладно, во-вторых, под потолком негромко завывал северный ветер, двигая темные наколдованные иллюзорные облака, иногда гремел гром. Короче, стильно.
Еда была хорошей: мясо с углей таяло во рту, гарнир из овощей тоже на уровне, а вот Кира заказала безумно дорогого золотого осетра, запеченного с грибами. Она пила вино, Игнат потихоньку потягивал отличный коньяк все из того же Церна, очень похожий на тот, что они пили с Дмитрием в маленьком поселке, потерявшемся между дикими землями и бунтующим королевством.
Они уже собирались уходить, когда один из посетителей, уставившись на Игната, вдруг заорал:
— Держи его, он в розыске гильдией!
Сразу же задвигались стулья, крепких мужиков в общей зале было немало — человек тридцать: тут тебе и пяток гвардейцев, и купеческая охрана, и десяток мастеровых, которые отмечали заказ от князя.
Демидов взялся за рукоять хлыста.
— Розыск отменен, — громко произнес он.
Не подействовало, да и не могло: накрученные ожиданием войны люди в каждом незнакомце видели угрозу или шпиона соседей, раскачивать никого не пришлось. Первый ряд качнулся вперед, и тут в дело вступила Кира: громыхнуло, и сверху из наколдованной волшебницей тучи прямо на толпу обрушился ливень. Народ вздрогнул и уставился на спутницу Игната, как крестьянин на сборщика налогов, — зло, но очень растерянно.
— А ну стоять! — рявкнула волшебница. Игнат даже мысленно зааплодировал — не знал, что она так может. — Иначе сейчас настоящий северный ветер устрою! Кто не замерзнет до смерти, сляжет с ангиной, и не факт, что выживет.
— Госпожа магесса, — заголосил бармен из-под стола, — вы бы свой дождик отключили, а то утопите нас.
Кира кивнула, что-то пробормотала про себя, секунда — и ливень закончился, оставив стоять посреди бара толпу человек в пятьдесят, сырую и злую.
— Это кто тут колдует? — возникнув в дверях, строго поинтересовалась Лера. — Кому штраф в полсотни чеканов нужен? — У нее за спиной маячило человек пять из «Стражи спокойствия». Осмотрев сырых посетителей и наткнувшись взглядом на Игната с хлыстом в руке и на Киру, она только хмыкнула. — Егерь, ты сколько здесь еще пробудешь? Надоело за тобой трупы убирать.
— Вы бы лучше вчера так быстро появились, — буркнула Басаргина, — когда нас убить пытались. Хрен там, в одиночку отбивались. — Все это она произнесла себе под нос, но, как ни странно, Лера услышала.
— Мы рядом были, в патруле, поэтому так быстро. Кир, ну сколько можно, что опять случилось?
По тону законницы Игнат понял, что девушки давно знакомы и если не подруги, то приятельницы.
— Да все из-за вашего гончего листа: кто-то умный крикнул «он в розыске», остальные тут же подхватились — пришлось остужать, иначе ты бы трупы отсюда до утра вытаскивала.
Лера обвела суровым взглядом народ, который двигаться не решался и только мелко дрожал, сбившись в кучу.
— Они правду говорят, у княжества нет никаких претензий, гончий лист отозван. Кто имеет что сказать?
— Требую наказания, — заверещал тот самый тощий мужик, что кричал о розыске, — незаконное использование магии в людном месте с опасностью для жизни и угрозы смертью.
Кира на это только хмыкнула, потом засмеялась в голос.
— Чего смешного? Ты закон нарушила, — смело заявил кто-то невидимый из толпы.
Но магичку это развеселило еще больше. На лестнице тихо улыбалась Лера.
— Вообще-то нет, — заявила она. — Кира Басаргина боевая магичка третьей ступени, защищала себя и своего спутника от нападения — статья четыре положения магического кодекса триста сорокового года от момента исхода. А учитывая, что у егеря на плече «око», наверняка пишущее, даже поубивай она вас всех — ей бы только попеняли. Еще вопросы?
— Магички до предела озверели, — буркнул тихий голос из толпы.
— Это кто там такой смелый? — поинтересовалась Лера. — А ну выйди, скажи мне лично, что ты не согласен. Обсудим завтра в ратуше у судьи.
Никто, естественно, не сдвинулся с места, сверля женщин злыми взглядами, но рта больше не открывали.
— Все, вечер можно считать состоявшимся, — весело заявил Игнат. — Прогулка по городу — галочка, ужин — галочка, трактирная драка — галочка. Эй, корчмарь, — достал егерь из кошеля чекан, — налей этим промокшим за мой счет.
Положив монету на стол, он подхватил Киру на руки, чтобы та не по воде шла: ее легкие изящные сапожки совершенно не годились для прогулки по устроенному магичкой болоту.
— Кира, ты в следующий раз поаккуратнее, — попросила Лера, когда Игнат поставил девушку на сухую ступеньку.
Волшебницы обнялись и расцеловали друг друга в щечки — похоже, предположение о приятельских отношениях оказалось верным.
— Обязательно, — согласилась Кира. — Сначала водой, а потом шаровую молнию в эту лужу брошу, чтобы вообще никаких претензий.
Стражи в серых мундирах, стоящие за спиной Леры и отлично слышавшие разговор, заржали. «Примитивное чувство юмора», — подумал Игнат и, приобняв Киру, пошел наверх.
— Подруга, где ты этого беспокойного егеря нашла? Бросай его, а то хлебнешь с ним лиха. Вон граф Ажарский до сих пор по тебе сохнет.
— Сомневаюсь, — обернувшись и улыбаясь заявила девушка. — После того как мы с ним попрощались, я слышала, он ходил, широко расставляя ноги. Кроме того, я думаю, он уже догадался, кто в княжеском тереме потерял рецепт микстуры для потенции на его имя.
Стражи вновь заржали, едва не валясь с ног, хохма была известной и злободневной. Поскольку Кира говорила громко, ее слышали и остальные посетители и посетительницы «Северного ветра», и зала буквально взорвалась — похоже, данный граф уважением не пользовался. Кстати, Игнат вроде бы слышал эту фамилию от кого-то из егерей, вроде что-то там про жадность звучало, типа за чек удавится.
— Хорошо погуляли, — улыбаясь и продемонстрировав при этом свои ровные красивые зубы, подвела итог прогулке Кира. — Чувствую, скучно нам с тобой не будет: мы умудряемся найти проблемы в тихом и безопасном месте. Что же будет за стенами?