«Стрелок!» — неожиданно взвыл в голове Игната голос Фарата. Видок не стал разбираться, а просто, сбив магичку с ног, ушел с линии огня, прикрывшись патрульным автомобилем, в лобовое стекло которого тут же угодила пуля, в разные стороны полетели куски стеклопласта.
— Под обстрелом, — не хуже сирены заголосил страж, оставшийся за рулем.
«Фарат, где он?»
«Уходит», — пришел незамедлительный ответ.
Игнат рванул из кобуры пистолет и побежал следом. Джинн вел его какими-то закоулками. Несколько раз на дороге встречались пьяницы, один вообще загородил дорогу, сжимая в руках шоковую дубинку, наверное, он был слепым, раз не заметил пистолета в руке жертвы, а может, просто идиот. Игнат не стал останавливаться, просто выстрелил ему в ступню и побежал дальше. Ночных обирателей пьяных он не любил иногда даже больше, чем воров-карманников, у тех хоть было мастерство, а ночные рубилы очень часто переходили грань и убивали «клиента». Может быть, этим выстрелом, который наверняка оторвал грабителю ступню, Видок спас чью-то жизнь.
«Потерял, — сообщил Фарат. — Наверное, он активировал какой-то амулет, словно растворился».
«Веди туда, где он был последний раз», — приказал Демидов.
Мыслеобраз кривой темной улочки пришел почти мгновенно. Через пять минут Видок уже осматривал ее, понимая, что ничего не найдет: это были складские ангары мастерового района, искать в этом лабиринте ночью человека, который очень не хочет, чтобы его нашли, бессмысленно, проще на пулю нарваться.
Неприятности, кстати, не заставили себя ждать — трое мутных типов вынырнули из тьмы, но Игнат их уже ждал: Фарат предупредил, что те подкрадываются со спины.
— Мужики, у меня вечер не задался, — повернувшись к ним и доставая пистолет, устало произнес Демидов. — Повторяю один раз — растворитесь во тьме клоаки, из которой вылезли, и останетесь живы.
— Прощенья просим, господин егерь, — почтительно поклонившись, произнес самый здоровый, но, похоже, не самый тупой из грабителей. — Ошибочка вышла, извиняемся, доброй вам ночи.
И троица растворилась в ночной тьме.
— Поймал? — спросила Лера, стоило ему появиться в свете вывески «Северного ветра».
— Ушел, — раздраженно произнес Игнат. — Уважаемая магесса, у вас очень криминальный город. Представляете, меня пытались дважды ограбить.
— Они хоть живы? — устало поинтересовалась законница.
— Троица последних оказалась умной и вежливой, они быстро осознали свою ошибку и, извинившись, отвалили. А вот где-то в трущобах наверняка ползает по земле рубила, ищет свою ступню.
Лера тяжко вздохнула и, сделав своим знак, отправилась в ту сторону, откуда пришел егерь.
— Поехали домой? — предложил Демидов Кире, которая все это время стояла чуть в стороне.
Девушка кивнула.
— Как ты узнал? — спросила она, заняв место пассажира в «Големе».
— О стрелке? Это все Фарат. Знаешь, очень полезно иметь джинна. Причем у меня с ним очень странные отношения — у нас дружба, если, конечно, постоянное совместное существование с чужой сущностью, которая находится в плену, можно назвать этим словом. Кстати, ты мне не поможешь? Нужно зарядить все батареи на оружии, в мобиле и кокон мой укрепить. И еще нет знакомой магички, сильной, кто специализируется на защитных чарах? Нужно «Голема» от угона зачаровать.
— Ты обратился по адресу, — с хитрецой в голосе заявила Кира, — в моем лице ты нашел не только верную подругу, но и магичку, способную решить все эти вопросы. Кроме последнего, но завтра я свяжусь с одной знакомой, и она займется твоим уникальным мобилем.
— И во сколько мне все это встанет?
— О, тебе придется расплачиваться за это весь остаток ночи.
— Подругу позовешь? — поддел магичку Игнат. — Чтобы мне потом два раза не напрягаться.
— Хрен ей, — поддержала шутку Кира, но смешинок в голосе поубавилось, — мне самой мало, я с ней рассчитаюсь без тебя, все равно она мне должна. Как ты хочешь защитить «Голема»?
— Как и тот багги, что сгорел вместе со Сторожьем. Стекло и корпус зачаровать от пуль. Есть какое-то хитрое заклинание против воров: любой посторонний, кто без меня в машину сядет, будет с минуту чувствовать себя плохо, если не вылезет, его начнет выворачивать наизнанку в прямом смысле этого слова.
— Изощренно, — одобрила Кира. — Я слышала про него, называется «отрава вора», думаю, Арина справится.
— Арина? — ухватился Игнат за знакомое имя.
Магичка кивнула.
— Вольная волшебница четвертой ступени, три дня назад видела ее в ратуше, Струной ее прозвали, очень талантливая чародейка.
— Знаю я ее, распутывали вместе одно дело в Сторожье, — сообщил Игнат, решая, говорить или не говорить Кире, что он спал с ее знакомой.
Но Кира, похоже, и сама обо всем догадалась.
— Судя по твоему тону, ты с ней не просто работал, — с сарказмом прокомментировала она. — Знаю я Аринку, у нее губа не дура. Мне плевать на твоих баб, которые были до меня, но, если прыгнешь в койку к кому-то еще, пока ты со мной, «отрава воров» покажется тебе легким недомоганием. Мы все выяснили?
— Все, — заворачивая во двор и объезжая фонтан, ответил Игнат. — Только и ты учти: если подобное случится с твоей стороны, между нами все кончено. До физической расправы я опускаться не буду.
Они немного посидели, помолчали, глядя в стороны. Вдруг Кира легонько тронула Игната за рукав.
— Извини, я погорячилась, просто приревновала. У нас со Струной давнее соперничество еще по магической академии. Мы вместе учились.
Демидов посмотрел на Киру, ее яркие зеленые глаза и вправду были грустными.
— Пойдем в дом, а то совсем прохладно, — попросила магичка. — Хотя, если хочешь, я поставлю купол и чуть подогрею воздух, посидим еще немного.
Игнат уже хотел согласиться, когда на крыльце появился Олег — был он мрачен, взвинчен и сжимал в руках автомат. Не выпуская из рук оружия, он направился к ним. Кира, уже готовая высказать все, что думает по поводу вмешательства в их дела, вдруг стала серьезной.
— Что случилось? — спросила она, не дав тому рта открыть.
— Нападение, — хмуро сообщил страж, — группа наемников с магичкой, убит один из моих, ведьма сбежала. Ребята из охранки должны подъехать с минуты на минуту.
— Где тела? — спросил Игнат.
Олег, похоже, собирался его послать, но передумал — решил не нарываться на Киру, которая могла и в жабу превратить: магесса была на взводе.
— На заднем дворе, все трое.
— Давай посмотрим, пока никто не приперся.
Девушка кивнула и пошла следом за гвардейцем.
Глава 5Белогорский бардак
— Тела как тела, — указал Олег на лежащие в рядок три трупа.
Кровь из многочисленных ран уже залила зеленую лужайку. Сейчас она вся была ярко освещена тремя большими магическими фонарями, в одном месте лужайки выжженное пятно метра на полтора.
Игнат присел рядом с покойниками: один ни на что не годился — пуля угодила в голову, мозги парня разбросало по всему газону. Второй — крепкий мужик лет сорока, с бородой и длинными волосами, забранными в хвост, — получил пару пуль в грудь. Дыры обугленные — скорее всего, были зажигалки. Третий тоже бесполезен: похоже, командир гвардейцев шибанул его заклинанием, так что в наличии имелся горелый и хорошо запеченный труп. Игнат осмотрел вещи. Экипированы ребята были просто отлично: три автомата, запасные магазины, все пули рунные, оружие не новое, но в прекрасном состоянии. Ни документов, ни денег, одежда обычная. У того, что словил пулю в башку, татуировка на груди, что-то очень знакомое — медведь на задних лапах, сжимающий стяг, на котором нарисован меч с перевернутой короной. Вокруг набит девиз: «Смерть королям!»
— Знакомо? — спросил Игнат Киру, он уже знал ответ, но хотелось получить подтверждение.
— Конечно, знакомо, — усмехнулась магичка. — Это символ — знак Равноправных, террористов из Церна. Три покушения на тамошнюю королевскую семью, несколько десятков убитых аристократов, вне закона почти везде.
— И чего он тут забыл? В тебе вроде бы ни капли королевской крови.
Кира, как ни странно, рассмеялась, нервы у боевой магички были стальными.
— Ты прав, вообще никакого отношения не имею, только волшебницы в семье.
— Ладно, а теперь не мешайте мне, никому не отвлекать, иначе кончится все очень плохо.
— Ты что задумал? — напрягся Олег.
— Слышь, служивый, тебя это с какого хрена касается? Охраняешь дом — вот и охраняй, и не фиг лезть мне под руку. Нужно узнать: где были эти молодчики, зачем пришли? Все, а теперь сделай доброе дело, заткнись. Кира, поставь купол, чтобы минимум час никто не мешал. А то любопытные набегут, все сорвется — и получите вместо одного адекватного егеря очень сильного одержимого.
— Может, пускай этим займутся «стражи силы» и следователи лиги? — неуверенно предложила магичка, гвардеец согласно закивал.
— Конечно, займутся, только вот полученными данными не поделятся, а если и поделятся, то не всеми. Так что ставь защиту.
Девушка отошла на пару шагов и, пробормотав заклинание, громко хлопнула в ладоши. Игнат удивленно покачал головой: сильна магичка, если за три секунды поставила купол «черная жизнь», который способен выдержать прямое попадание мины с начинкой инферно или удар метеоритного дождя. Если бы Ижанна поставила такую защиту над цитаделью, все было бы иначе. Только не по силам магичке второй ступени создать купол, накрывающий три квадратных километра, — максимум метров пятьдесят.
Но теперь пора было заняться тем, ради чего Кира ставила «черную жизнь».
— Фарат, ты знаешь, что делать. Клятва!
«Я, Фарат, клянусь своему господину, что не попытаюсь захватить мертвое тело или иным другим способом нанести вред егерю Игнату. Клятва», — потребовал джинн.
«Принимаю. Думаю, ответная тебе не нужна, мы хорошо уживаемся и без этого».
«Согласен, — пришел мысленный ответ, — ты был честен всегда. А теперь, голытьба, отворяй ворота, Фарат гулять идет».