Сопротивляться Игнат не стал: рядом с этой девушкой желание просыпалось почти мгновенно.
Из ванны выбрались только к девяти утра. Еще двадцать минут потратили на завтрак, приготовленный милой женщиной лет тридцати, которая теперь работала вместо погибшего Грэга. Только уж больно нервно Светлана смотрела по сторонам. Оно и понятно: за последние дни этот особняк снискал дурную славу.
Часам к десяти наконец смогли выехать. Похолодало стремительно. Первым пунктом маршрута стало отделение братства — там было на диво немноголюдно. Забрав винтовку и рюкзак, куда Демидов кинул пачки с обычными пулями, и надев кольчугу с разгрузкой и прихватив пыльник, Игнат спустился вниз и столкнулся с Андреем.
— Уезжаешь? — удивился друг.
— Нет, хотим с Кирой за город выбраться, она обещала показать, как умеет стрелять. Мне нужно знать, на что я могу рассчитывать.
— Правильно, притереться вам надо. Хотя нет, притирка у вас прошла на отлично, — подмигнул он и, рассмеявшись собственной сальной шутке, хлопнул Видока по плечу. — Ладно, беги к своей магичке. Кстати, кожевник тебя просил сегодня заглянуть, после происшедшего я туда сходил и попросил его ускориться, так что после двенадцати он ждет тебя на примерку.
— Спасибо, Борода. От Смехача что-то слышно?
— Да, нашли они убийцу, только оборвалась ниточка: помер он еще до их прихода, глотку ему перепилили. Они еще там поторчат немного, может, чего нароют. Стреляли в них. Кстати, слышал о том, что ночью случилось. Ты себя береги. Может, мне с вами скататься?
— Не стоит, — запротестовал Игнат. — Вдруг что надумаем, природа, лес, птички поют, романтика, а тут ты такой, наблюдаешь из машины, чтобы мне комары зад не покусали. А третьим я тебя точно не позову, хоть ты мне и друг.
— Туше, — согласился Андрей и, пожав руку Демидову, отправился в столовую.
Место для стрельб у егерей было свое, чуть вглубь Белогорского массива, овраг с песчаными склонами длиной метров четыреста. Кира выбралась из машины. Одета она была совершенно правильно: когда магичка удалилась одеваться, он опасался, что сейчас будет очередное фривольное платье, но все же Кира не бытовая волшебница и не лекарка, а боевая и приписана к полку. Теперь на ней красовались высокие сапоги на шнуровке и небольшом каблуке, плотные облегающие штаны зеленого цвета, рубаха с довольно скромным декольте и кожаная куртка. На всякий случай в «Големе» на сиденье лежал зачарованный плащ.
В общем, отстрелялась Кира неплохо, можно сказать, очень достойно для магички, для которой энергетическое оружие лишь дополнительное, — у нее другие таланты. Из ЯР-12 метров на сто она уверенно положила шесть пуль из десяти в мишень с ладонь, из пистолета — семь из десяти с двадцати метров. Для гражданского очень неплохой результат. Оружия не боялась, обращалась уверенно. Перед отъездом она создала сосульку и запустила ее в мишень, а через секунду вдогонку отправила туда же крохотный пульсар, который замерзшую мишень разнес в щепки. Одно плохо: по скорости эти заклинания все же уступали пуле. На то, чтобы преодолеть эти двести метров, сосульке понадобилось секунды две. Если по движущейся мишени, то хрен попадешь. На это замечание Кира хмыкнула и швырнула веером рой ледяных игл, где-то с сотню, которые накрыли метров пять сразу. Плотно накрыли. Игнат показал большой палец и натянул тент: с неба все же начал накрапывать дождик.
В Белогорск вернулись, когда непогода разгулялась вовсю. Досмотровая команда у ворот, стражники с магичкой, закутанные в зачарованные накидки, очень нехотя вылезли наружу. Проверяли дотошно — похоже, Александр после вчерашнего вздрючил столичную стражу. Магичка оказалась слабенькой, но все же нащупала Фарата, пришлось предъявлять знак братства.
— Знаешь, где трактир «Лишняя монета»? — поинтересовалась Кира.
— Конечно, знаю, — отозвался Игнат, — там еще комнаты сдают.
Кира как-то странно на него глянула.
— Давай туда, Арина сказала, что там живет.
По интонации было ясно, что встреча с подругой в свете их связи уже не кажется магичке такой уж необходимой, — похоже, девушка оказалась собственницей, и довольно ревнивой, как бы это не стало проблемой. Может, не поздно передумать и отправиться искать руну с Ижанной? Но Игнат отмел эту мысль: окажется в поле — враз все это наносное, городское слетит. Он уже видел Киру настоящей. Когда она в балахоне и чужих стоптанных ботинках неслась по лесу от погони. Это сейчас она столичная штучка с тетушкой, придворным лекарем, а за стеной девушка совсем другая.
Трактир располагался в Торговом квартале и считался довольно приличным заведением. В зале было пустовато: день в разгаре, обед уже закончился. Кира заняла столик, потребовала меню, потом сунула чек в руку подавальщицы и что-то шепнула ей на ухо. Та быстро закивала и, оставив меню, исчезла.
— Давай поедим, — предложила магичка, — тут недурно готовят грибы с картошкой, острые выходят, вкусно.
Игнат кивнул. Вышибала тоже получил свой чек, чтобы приглядел за мобилем.
— Игнат? — раздался с лестницы удивленный голос. — Вот уж не думала тебя тут встретить. О!.. — издала Арина звук максимального удивления, заметив Киру. — И ты тут, подруга. Каким ветром? Или погоди, вы вместе… Это ты мне про него рассказывала? Что такой красивый, храбрый и в застенках сейчас?
Кира покраснела.
— Спасибо, очень приятный комплимент, — взяв девушку за руку, подмигнул Игнат. Потом посмотрел на стоящую на лестнице магичку. — Давай, Арина, присаживайся, разговор есть.
В общем, они договорились. Потом довольно сытно пообедали, Игнат взял себе отличный густой борщ и пельмени под майонезом и засыпанные сыром. Правда, Арина и Кира весь обед бросали друг на друга «пылкие» взгляды — похоже, их старое соперничество в академии пошло по новому кругу, и теперь объектом стал Игнат. Хотя Арина ни слова не сказала и даже не намекнула про их единственную ночь. Зато рассказала, чем закончилось ее расследование. Торговая гильдия все же разворошила гнездо и накрыла несколько шаек, которые потрошили торговцев, только ниточки оборвались. Димитрий, тот самый граф из Орежского княжества, был убит, его замок сгорел дотла. Все свалили на взбунтовавшихся каторжников. Затем в разных городах были убиты довольно значимые люди — кто-то заметал следы, расследование забуксовало. А теперь, когда торговля идет только через порталы, да еще с вооруженным нейтралитетом, каждый груз встречает десяток дружинников при боевой магичке, нападения сошли на нет. Правда, и цены взлетели, особенно в центральных княжествах.
— Обстановка в княжествах очень напряжена, — крутя в руках бокал с вином, сказала Арина. — Все соседи Белогорска копят силы и стягивают войска к границам. Свят делает то же самое. Одна провокация — и все вспыхнет, стычки почти каждый день.
— Ну, это и так понятно, — ревниво заявила Кира. — Ладно, пора нам. Игнат, подбрось меня домой, а дальше ты волен делать что хочешь.
Демидов уловил в этом подколку, но не повелся, просто проигнорировал выпад и повернулся к Арине.
— Жду вечером в отделении братства. Работы там немного, но ты так цену и не назвала.
— Чекан — и в расчете, — улыбнулась блондинка. — Хотя, если Кира не против, могу взять натурой. — Засмеявшись и махнув на прощанье рукой, Арина пошла к себе в комнату.
Басаргина махнула подруге, на лице было вполне радушное выражение — мол, понимаю, шутка, — а вот глаза выдавали: Кира в бешенстве.
Игнат решил не усугублять и сделал вид, что не заметил, подал ей руку и, кинув на стол серебро, повел магичку к выходу. В мобиле она молчала. Дождь так и не прекратился, но поутих и теперь превратился в противную моросящую пелену.
— Хочешь, я отменю встречу и найду другую волшебницу, которая займется «Големом»? — стоя на крыльце и глядя на совершенно грустную Киру, предложил Демидов.
— Не надо, — покачала головой магичка. — Я хочу тебе доверять, но могу поспорить: она попытается.
— Наверняка, — согласился Игнат, — но будь спокойна, ничего не выйдет.
— Ты ее недооцениваешь, — усмехнулась Кира, однако было видно, что ей стало чуть легче.
— Дело не в этом, — подколол Демидов, — ты меня прилично измотала за последние дни: мне нужен отдых. Пусть ко мне в комнату ввалится десяток самых крутых феечек Белогорска, я предпочту выспаться — за последние дни мне это не удавалось, я устал.
Девушка засмеялась, и в смехе проскользнуло вполне искреннее облегчение. Игнат втащил в дом батарею «Голема», и Кира взялась за подзарядку. Еще на столе появились рунные клейма, печатка удачи, батареи от пистолета, винтовки, ну и, конечно, хлыст. Сам Демидов обдумывал дальнейший день: навестить старика-кожевника и его сына, затем прогуляться по торговым рядам, нужно купить патронов и еды — дорога предстоит дальняя. Хотя, в принципе, можно приобрести все в Даре. Кира права: здесь сейчас слишком задрали цены: где это видано, чтобы обычные пули стоили два чека за червонец, а с рунами пять за штуку? Раньше больше трех за подобное не просили. И чистое железо стало гораздо дороже: одна пуля за полтора чекана — это жесткий перебор. В Даре есть возможность купить за чекан.
Игнат задремал, кресло, несмотря на свою пафосность, было мягким и очень удобным. Кира разбудила его спустя два часа, она выглядела немного усталой.
— Все заряжено, — сообщила она, — осталось тебе кокон укрепить. Да только к чему бы тебя привязать? Специального стула я не держу.
Фарат на этой фразе недовольно заворочался. Игнат задумался, Тамара тоже не держала, но он находился в полной отключке. Это было самое приятное укрепление кокона за многие годы.
— Пошли к тетке в кабинет, может, там что найдется?
Кабинет Луизы располагался в подвале. Чем-то он напоминал лабораторию Веревеи в разрушенном замке, там, где все началось. Правда, здесь было светлее, не валялись изрезанные трупы, но стол для операций имелся. Ну что ж, понятно, теремная магичка, скорее всего, проводила тут эксперименты над трупами, а может, и над живыми добровольцами — встречались такие психи, которые ложились под нож или чары за деньги. Иногда на это шли должники или преступники, готовые страдать ради смягчения наказания.