— За это можно убить? — спросил Игнат. Он натянул извлеченные из рюкзака запасные штаны и теперь сидел голый лишь по пояс. — Ведь подручная Платона среагировала на текст именно так.
— Убивают и за меньшее. Если я все правильно поняла, без особых проблем обзаведясь контролируемым «пассажиром», можно из пятерки стать тройкой, а то и двойкой, почти стопроцентно и очень быстро, это мечта любой магички.
— Ничего не понимаю, — прикуривая следующую папиросу, пробубнил себе под нос Игнат. — Почему эту записку отправили Арине? Кто? Ведь убили ее именно за руну, а не за это. Грохнули ее, когда она вызвала своего работодателя. Или мы что-то не так поняли? Я запутался. Как много тайн унесла она с собой…
— На вопросы «кто?» и «почему?» я могу ответить без особых проблем, — хитро улыбаясь, ответила Кира. — Внизу, как ты заметил, стоит подпись — Лилия.
Игнат кивнул.
— Ты знаешь ее?
— Как ни странно, да, это магичка шестой ступени, таланта которой хватало максимум на бытовые заклинания, вроде того чтобы напитать энергией лампу или зарядить подъемник, короче, всякая чепуха, которая очень необходима в быту, но очень плохо оплачивается. А еще эта магичка — старшая сестра Арины.
Игнат улыбнулся: впервые с момента предательства Градовой Кира назвала ее по имени.
— Это многое объясняет. Но кто тогда создал портал? Шестерка не способна на такое.
— Именно, даже не все пятерки могут, только самые сильные, те, что ближе к четверкам. Похоже, Лиля описала именно свой ритуал. И если градация ровно на две ступени, как тут написано, она стала четверкой. Причины же ее нахождения в этом ордене мне неизвестны. Этот лист нужно как можно быстрее передать в гильдию, они должны знать об этом.
— Передавай, — легко согласился Игнат, — мне он без надобности, в лучшем случае я загоню его все той же гильдии, но уже за деньги. Благодаря трофеям у нас сейчас очень неплохо со средствами, так что пусть магесса Дана будет нам должна.
— Вот ты практичный, — усмехнулась Кира и начала бормотать заклинание.
«К вам идут», — сообщил джинн.
Игнат стремительно поднялся: в одной руке кинжал, в другой пистолет.
— Именем князя Орежского откройте, — забарабанив в дверь, приказали с той стороны.
Картинка от джинна пришла немедленно — четверо лбов в синих мундирах.
— Минуту, — крикнул Игнат, шум прекратился.
Кира, дописав на обороте послания свой текст, кое-что проясняющий, создала портал и отправила письмо Дане.
— Не кабинет, а почтовая станция, — раздался с той стороны портала голос верховной магессы — похоже, та работала и не спала, — после чего маленький переход закрылся.
— Еще и недовольна, — буркнул Игнат, — за них и так всю работу делаем.
— И бесплатно, — поддела Кира, готовя на всякий случай два заклинания — щит и ее любимый красный жемчуг.
— Точно, — отозвался Демидов и отправился открывать.
Повернув ключ, он распахнул в дверь, и в комнату, печатая шаг, вошли трое стражей порядка.
— Именем князя, — громко, видимо вырабатывая командный голос, провозгласил сержант, — егерь Игнат Демидов, вы арестованы. — После чего обнаружил готовую к атаке магичку и пыл поубавил.
— По какому обвинению? — Игнат не спешил лезть в драку.
Сержант, уже явно нервничая, протянул ему свиток. Развернув его, Игнат быстро пробежался по тексту.
— Ну что я говорил? — усмехнулся он и громко прочитал: — «За пособничество в убийстве досточтимого судьи Александра, его жены и дочери». Ребята, вы идиоты?
Синие обиделись и тут же схватились за оружие, даже завели шарманку: «Именем…» Игнат так и не узнал, чьим там именем они хотели грозить, но Кира произнесла заклинание, и из ее руки на незадачливых служак обрушился шквальный ветер, который в считаные секунды сбил их с ног и вымел за порог, при этом все трое застряли в дверном проеме, но и там долго не задержались.
Кира засмеялась и прекратила терроризировать стражей порядка, ветер стих, и Игнат вышел в коридор, присел рядом с ними. Те уставились на него, как крестьянин на лешака: глазами хлопают, но шевелиться не решаются.
— Так, мужики, я тут ни при чем, — сказал он. — Не знаю, кто вам что наплел, но я не при делах.
— Вы должны пойти с нами. Есть свидетель.
— Повторяю для глухих: я не при делах, оснований у вас для задержания нет. Бумажку, с которой пришел, можешь засунуть себе в зад. Топайте отсюда и приходите со следователем, с ним и буду разговаривать.
— Ты за это ответишь, — прошипел самый молодой. — Нападение на княжьих людей карается казнью на колу.
— А кто на вас нападал? — удивился Игнат. — Я видел, что ветер поднялся, ну и сдул вас к демонам. Не лапай пушку, чудак, а то руки переломаю. Итак, повторяю: сейчас вы выходите отсюда, а вместо вас, и, кстати, эскорт ему не нужен, является следователь. Не волнуйтесь, я не убегу. А теперь топайте.
Стражи порядка поднялись, похватали свое оружие, которое, пока «выметались», умудрились потерять, и, зло поглядывая на егеря, удалились.
— Зря ты, Кира, первой начала, — закрывая за собой дверь, неодобрительно заметил Игнат. — Они в своем праве были.
— Последний раз, когда я отдала тебя властям, ты явился через неделю с лишним, худой, избитый, мне Ижанна рассказала, в каком виде ты был, когда тебя выпускали. Так что пусть валят, я знаю, что ты не виноват, а захотят взять силой — пусть попробуют.
— Ты сильно заблуждаешься, людей у них хватит, и магички тут точно есть, сомневаюсь, что найдут кого-нибудь выше третьей ступени, но пяток таких город наверняка кормит, а это для нас уже много. Да и артефакты против нас найдутся. Ладно, пустое это, нужно привести себя в порядок и приготовиться к встрече.
Игнат направился в ванную: сутки он был в отключке, а до этого в дороге, потом воевал и полз по городу, так что последние два дня вышли так себе. Ополоснувшись в душе, он осмотрел повязку на бедре, правую ногу Кира отремонтировала на «отлично», и следа не осталось, а вот левая была хуже. Рану немного жгло, бедро выглядело, словно его долго и упорно жевали, а потом все же вырвали кусок, но никуда не денешься, пройдет месяц — и все зарастет: Кира молодец, и так постаралась, затягивая ее.
— Прибыли, — сидя на подоконнике и выпуская дым в открытое окно, сообщила магичка. — Один бронемобиль, — начала перечислять она, — два синих, два дружинника, барышня, наверняка волшебница, и один в поношенном сером костюме. Стражи косятся на нищих, что нас пасут, но не лезут к ним. Меня видят, но никак не реагируют. Кстати, синие не те, что приходили, один целый лейтенант.
Игнат, сидящий за столом, отреагировал на это спокойно, перед ним лежал трофейный тесак, снятый с магички: надо будет спросить у следака, не пропадал ли тут последнее время кто из братства.
— Похоже, они вняли твоим предупреждениям: серый один пошел, остальные снаружи пасутся. На меня косятся, но пока вроде все спокойно.
— Конечно, вняли, у егерей в этих местах суровая репутация, — усмехнулся Игнат. — Плюс ты сольно выступила, им сейчас только не хватает разборки в двухстах метрах от ратуши — и так город гремит, слышал, полчаса назад что-то рвануло вдалеке. Фарат просканировал — городок маленький, управа стражей взлетела на воздух, та, которая рядом с рынком.
В дверь осторожно постучали.
— Войдите, — крикнул Игнат.
Он демонстративно, в знак добрых намерений, взял в руки чашку чая и сделал большой глоток.
Следователь был немолод, выглядел болезненно и, похоже, уже давно не спал. От чая не отказался, на Киру покосился, но без особой опаски, вежливо поздоровался.
— Вы отказались подчиниться законным требованиям правоохранителей, — сделав глоток и благодарно улыбнувшись, начал он разговор.
— Я не вижу причин для своего ареста, что у вас есть против меня?
Следак скривился — было видно, что ему неприятна данная тема.
— Есть свидетель, — наконец произнес он, — который видел, как человек, очень похожий на вас, измазанный в крови, едва брел в сторону гостиницы. Вышел он из переулка между домами, один из которых принадлежал покойному судье. Стражи на воротах вспомнили вас и вашу спутницу, последнее время егеря в городе редкость, а найти трактир, где вы остановились, оказалось совсем просто: хозяин выдал ваши данные и сказал, что не видел вас уже несколько дней. Кроме того, есть показания трактирщика из «Пьяного паромщика», который организовывал для вас встречу с ныне покойным Платоном Гореевым. Отсюда и ордер на арест. Хотя я уже догадался, ну или почти догадался, что произошло в доме Александра Павловича. Просто глава управы уж больно громко топал ногами.
Кира хихикнула, потом звонко рассмеялась, стараясь унять слезы.
— Прошу меня простить, — наконец успокоившись, произнесла она. — Еще раз прошу прощения, господа.
— Думаю, вы сами понимаете, что ваши основания просто смешны, — улыбнулся Игнат. — Да, на меня напали в вашем гостеприимном городе, я был ранен и с трудом добрался домой.
— Кто на вас напал? — тут же среагировал серый.
— Не будьте ребенком, меня атаковала ночная братия. Ответьте на один вопрос честно, и мы закончим этот разговор.
Следователь нехотя кивнул.
— Спрашивайте.
— Вы сожалеете о гибели Платона Гореева?
— Шутить изволите? Я десять лет пытаюсь получить доказательства и повесить эту мразь. Это озверевший пес, вцепившийся в шею нашего города. И хватка у него была железная.
— Тогда скажите «спасибо». Если вам нужны детали, я предоставлю запись с «ока».
— Спасибо, вы сделали великое дело, но есть закон.
— Я егерь, и благодаря княжеской конвенции я имею статус боевой единицы во всех княжествах, королевствах и вольных городах. При попытке покушения на мою жизнь я могу убить любого, вплоть до князя.
— Если только нет законного уголовного преследования, — вставил следак.
— Конечно, но поскольку на меня напали бандиты, и я, не скрываю, убил их всех до одного, то претензий ко мне у вас быть не может.