— А с чего этот смылся? — поинтересовалась Кира, дегустируя вино.
Парень пожал плечами.
— Мне-то откуда знать?
— Иди. Вот тебе за труды и рассказ. — И Игнат вложил в руку парня пять чеков.
Тот поклонился и исчез.
— Значит, вот как они решили обыграть все?
— Самый простой и эффективный способ, — согласился Игнат. — Незачем общественности знать, какой мразью был их прежний градоначальник. — Он вновь наполнил бокал Киры, себе налил отличного виски. — Ну что, помянем храбрую девушку Арину Градову по прозвищу Струна?
— Помянем, — с неподдельной печалью в голосе согласилась Кира.
Они помолчали, выпили. Беата рассказала им, что Арина работала на лигу и была двойным агентом. Ей удалось войти в контакт с одержимыми, но для дальнейшего внедрения требовалась руна и жертва, она выполнила все условия. Теперь стало ясно, почему она не убила Игната и Киру. Если бы все прошло по плану, их бы выпустили спустя пару дней. Правда, пришлось бы скрываться до конца операции, ну да ничего, дом в глуши и месяц покоя никому не вредили. Не сложилось: забрав руну, Арину убрали. Получив послание от Киры, магесса Дана отправила своих людей в цитадель, они перенесли тело Струны, и теперь она покоится в усыпальнице гильдии в Белогорске, очень немногие удостоены подобной чести.
— Давай еще по одной, — предложила Кира, — и надо заняться зарядкой всех батарей и артефактов, а потом пополнить мой резерв: опять едва половина осталась.
Игнат разлил спиртное, поднял свой бокал, посмотрел на магичку.
— За тебя, милая.
Басаргина улыбнулась и отсалютовала в ответ.
— Куда дальше? — поинтересовалась волшебница. — Руну мы потеряли, а нитки, что у нас в руках, гнилые насквозь, чуть потянешь — и оборвется.
— Да, позиция так себе, — согласился Демидов, сооружая очередной двойной бутерброд. — Но есть у меня одна мыслишка, которая пришла мне в голову, когда я искал место, где девушку превращали в пэри. Я чувствую руну, возможно, оказавшись в Золотом городе, я смогу ее отыскать. Кроме того, как ты правильно заметила, нитки у нас гнилые, но вдруг какая-то из них выдержит. Так что восстанавливай силы, а завтра порталом в Златоград, Ижанна обещала открыть проход.
— Ну, значит, Златоград, — легко согласилась волшебница.